Chất lượng không khí tại Torrance

*Được dịch bằng bản dịch máy

Chất lượng không khí ở Torrance, CA như thế nào?

Thành phố Torrance tọa lạc tại khu vực tây nam của Quận Los Angeles, khoảng 20 dặm từ thành phố Los Angeles. Đó là một thành phố ven biển với bãi biển rộng 40 mẫu Anh lân cận Bãi biển Redondo và Vịnh Malaga, với dân số khoảng 145.000 trên một diện tích khoảng 21 dặm vuông. Vị trí địa lý của thành phố và sự gần gũi với các nguồn phát thải, chẳng hạn như các nhà máy lọc dầu địa phương và các cảng Long Beach và Los Angeles, ảnh hưởng đến chất lượng không khí của khu vực. Không khí lạnh thổi vào từ bờ biển thường xuyên giữ lại lượng khí thải từ giao thông địa phương, các cảng và nhà máy lọc dầu trong lưu vực L.A., nơi ô nhiễm có thể trì trệ trong nhiều ngày.

Chỉ số chất lượng không khí trung bình (AQI) ở Torrance là 42, được coi là “tốt” theo tiêu chuẩn của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA). Vật chất dạng hạt mịn, hay PM2.5, thường là “chất ô nhiễm chính” xác định AQI tổng thể của Torrance do tính phổ biến và nguy cơ tương đối cao đối với sức khỏe. Vào năm 2019, mức PM2.5 hàng năm ở Torrance là 11,6 μg/m³, chỉ vừa đủ đáp ứng các mục tiêu liên bang đặt ra là 12 μg/m³ nhưng vượt quá mức nghiêm ngặt hơn của Y tế Thế giới Mục tiêu của tổ chức đặt ở 10 μg/m³.

Những lo ngại về chất lượng không khí ở Torrance đã được công chúng chú ý sau một vụ nổ vào ngày 18 tháng 2 năm 2015 tại Nhà máy lọc dầu Torrance (thuộc sở hữu của ExxonMobil vào thời điểm đó). Vụ tai nạn (do khí bị dồn nén gây ra) đã gây ra một vụ phun trào lớn, có cường độ chấn động 1,7 độ richter.¹ Tro và bồ hóng đổ xuống một khu vực rộng khoảng một dặm, trong khi khí và các hạt mịn được phát ra trên một khu vực rộng hơn nhiều. Cú sốc ban đầu quá mạnh đã khiến một thiết bị nặng 40 tấn bay lên không trung. Tuy nhiên, thảm họa có thể còn tồi tệ hơn. Vụ nổ suýt va vào một chiếc xe tăng chứa hàng chục nghìn pound axit flohydric (HF), một loại khí cực độc có khả năng ăn mòn xương. Nhà máy lọc dầu từ đó đã tăng cường các biện pháp an toàn để ngăn ngừa các tai nạn trong tương lai.

Kể từ vụ nổ Nhà máy lọc dầu Torrance vào năm 2015, cháy rừng đã thống trị các tiêu đề như một sự kiện ô nhiễm không khí nghiêm trọng thường xuyên nhất. Mặc dù Torrance là đô thị, khói lửa thường xuyên thổi vào từ những ngọn đồi xung quanh Quận Los Angeles, Quận Long Beach và Quận Cam. Ví dụ như đám cháy Silverado năm 2020 đã gây ra mức độ ô nhiễm cao trong nhiều ngày.

Theo báo cáo của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ (ALA) State of Air, Hạt Los Angeles, trong đó Torrance là một phần, chưa bao giờ đáp ứng mức độ ô nhiễm ôzôn và PM2.5 của liên bang. Trung bình, khu vực này trải qua 124,8 ngày chất lượng không khí không tốt cho sức khỏe mỗi năm, 111 ngày trong số đó được cho là do ô nhiễm ozone và 13,8 trong số đó được cho là do ô nhiễm PM2.5.² Để tham khảo, Quận Los Angeles sẽ cần giảm tần suất PM2.5 không lành mạnh và ngày ôzôn xuống không quá 3,2 ngày mỗi năm để đáp ứng các mục tiêu của EPA.

Cứ ba ngày lại có khoảng một ngày được coi là “không lành mạnh” để thở, có thể hơi ngạc nhiên khi khu vực này được xếp hạng trong số những vùng tồi tệ nhất ở Hoa Kỳ về các chỉ số ô nhiễm chính:

• # 1 về số ngày ôzôn cao trong số 229 khu vực đô thị được đánh giá
• # 6 cho những ngày ô nhiễm hạt cao trong số 216 khu vực đô thị được đánh giá
• # 4 về ô nhiễm hạt hàng năm trong số 204 khu vực đô thị được đánh giá

Tại sao Torrance, California lại bị ô nhiễm như vậy?

Ô nhiễm không khí ở Torrance đến từ sự kết hợp của nhiều nguồn phát thải, bao gồm:

• phương tiện có động cơ chạy bằng khí đốt (ô tô, xe tải và thiết bị hạng nặng)
• hoạt động công nghiệp
• Công ty tinh chế Torrance
• Cảng Los Angeles và Cảng Long Beach
• đốt và nướng củi trong nước
• đám cháy rừng gần đó

Mặc dù lưu lượng xe cộ là nguyên nhân hàng đầu gây ra lượng khí thải trên toàn thành phố, nhưng nhiều người nhanh chóng chỉ ra Công ty Lọc dầu Torrance là nguồn phát thải công nghiệp chính. Mặc dù Công ty lọc dầu Torrance đã đặt mục tiêu phát thải SO_x ở mức 54.800 pound, nhưng công ty này chưa bao giờ đạt được mục tiêu này.³ Trong năm 2018, nhà máy lọc dầu này đã ghi nhận mức phát hành là 323.546,4 pound, gần như Gấp 6 lần mục tiêu. Gần đây hơn, vào năm 2019, nhà máy lọc dầu đã xuất xưởng 124.826,9 pound tính đến hết ngày 30 tháng 6.

Vị trí của Torrance gần Cảng Los Angeles và Cảng của Long Beach đại diện cho một nguồn phát thải đáng kể khác. Các xe tải đi và đến các cảng cũng như khí thải từ tàu hỏa và tàu thủy làm tăng mạnh lượng PM2.5 xung quanh và các chất ô nhiễm tiền chất ôzôn (nitơ điôxít và các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi). Khi có nhiều ánh sáng mặt trời và nhiệt độ ấm (điều kiện phổ biến ở Torrance), các tiền chất của ôzôn này tạo thành ôzôn ở tầng mặt đất, một thành phần chính của khói.

Khi nào thì chất lượng không khí Torrance là tốt nhất?

Cuối mùa đông và mùa xuân có xu hướng là những tháng chất lượng không khí tốt nhất ở Torrance. Nhiệt độ mát hơn và mưa gia tăng trong thời gian này cho phép lượng khí thải từ giao thông địa phương, các cảng và nhà máy lọc dầu bị cản trở và rửa trôi. Trong khi đó, nhiệt độ thấp hơn ngăn cản sự hình thành ôzôn bằng cách tước đi nhiệt lượng cần thiết để phản ứng với các chất ô nhiễm xung quanh. Những tác động kết hợp này tạo ra AQI trung bình ở Torrance thấp hơn so với mùa hè và mùa thu.

Biến đổi khí hậu đã dẫn đến trung bình các tháng ấm hơn trong những năm gần đây. Ảnh hưởng này có mối tương quan trực tiếp với tần suất gia tăng của các đám cháy rừng trong khu vực, đã có những tác động tàn phá đến chất lượng không khí của khu vực. Mùa cháy rừng ở California kéo dài từ tháng bảy đến tháng mười một. Trong những tháng này, các trận cháy rừng không thể đoán trước và thường diễn ra trong thời gian ngắn có thể gây ra mức ô nhiễm tạm thời nhưng đáng kể.

Lộ trình đi làm hàng ngày ảnh hưởng đến xếp hạng AQI hàng giờ ở Torrance. Buổi sáng sớm trước giờ cao điểm và buổi tối muộn có xu hướng có chất lượng không khí tốt hơn do ít ô tô và xe tải lưu thông trên đường.

Mức độ ô nhiễm ở Torrance từ Cảng Long Beach?

Cảng Long Beach là cảng bận rộn thứ hai ở Hoa Kỳ sau Cảng Los Angeles.⁴ Mỗi năm, Cảng Long Beach xử lý hơn 7,6 triệu đơn vị container 20 feet (78,5 triệu tấn), với giá trị hàng hóa khoảng 170 tỷ đô la. Các cảng chiếm khoảng 1/3 tổng số công-te-nơ được tải di chuyển qua các cảng California, với 1/4 di chuyển qua các cảng Bờ Tây và khoảng 20% di chuyển qua các cảng của Hoa Kỳ.

Các cảng Los Angeles và Long Beach cùng nhau thải ra 100 tấn khói mỗi ngày.⁵ Các xe tải chạy bằng động cơ diesel đến và đi từ các cảng, cũng như khí thải từ tàu, xe lửa và thiết bị xếp dỡ hàng hóa. phát ra các hạt vật chất chết người vào không khí làm giảm tầm nhìn.

Vào ngày 5 tháng 10 năm 2020, một cây cầu mới 6 làn xe được thông xe, thay thế cho Cầu Gerald Desmond 52 tuổi.⁶ Cây cầu cũ cần được sửa chữa và được coi là quá hẹp và quá thấp để đáp ứng nhu cầu lưu thông hàng hóa hiện nay. Cầu Gerald Desmond chở khoảng 15% lượng hàng container nhập khẩu của quốc gia. Cây cầu 6 làn xe cho phép lưu lượng giao thông nhiều hơn và ít ùn tắc hơn vào Cảng Bãi Dài. Tuy nhiên, việc sử dụng cầu nhiều hơn có thể dẫn đến lượng khí thải xe cộ tăng lên. Người ta vẫn chưa biết điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến lượng khí thải ròng trong khu vực.

Điều gì đang được thực hiện để cải thiện chất lượng không khí ở Torrance?

Các quan chức nhà nước đang làm việc để chống lại những tác động tiêu cực có thể có của ô nhiễm không khí do giao thông đến và đi từ các cảng thông qua việc thực hiện Kế hoạch Hành động về Không khí Sạch tại Cảng Vịnh San Pedro (CAAP) vào năm 2006.⁷ Kế hoạch này đưa ra các chiến lược cho cả Cảng Los Angeles và Cảng Long Beach nhằm giảm thiểu đáng kể ô nhiễm mà không cản trở hoạt động, phát triển cảng và các nỗ lực tạo việc làm.

Trong số các hạng mục hành động trong CAAP là Chương trình Xe tải sạch, giới hạn độ tuổi của xe tải đăng ký Cơ quan đăng ký xe tải Port Drayage (PDTR) đến năm 2014 hoặc mới hơn. Các hạng mục hành động khác bao gồm các chương trình giảm thiểu ô nhiễm tàu thuyền và những tiến bộ trong công nghệ liên quan đến cảng, bao gồm cả tàu lai dắt đầu tiên trên thế giới.

Trọng tâm lớn của Kế hoạch Hành động Không khí Sạch là cắt giảm lượng khí thải ôxít lưu huỳnh (SO_x), ôxít nitơ (NO_x) và các hạt diesel. So với mức năm 2005, các nỗ lực chung của các cảng đã làm giảm 97% SO_x, NO_x 48% và 84%.⁸ Các cảng đang nỗ lực bổ sung để chuyển đổi sang thiết bị gần như không phát thải (NZE) và không phát thải (ZE) vào năm 2030 cũng như các phương tiện NZE và ZE vào năm 2035.

Một đóng góp lớn vào việc cải thiện chất lượng không khí ở Torrance là sau vụ nổ Công ty Lọc dầu Torrance năm 2015. Khu Quản lý Chất lượng Không khí Bờ biển Nam (SCAQMD) đã tài trợ cho Dự án Giám sát và Thông báo Chất lượng Không khí Torrance (Torrance Air), cung cấp cho cư dân Torrance thông tin gần thời gian thực về nồng độ chất ô nhiễm không khí trong và xung quanh cộng đồng. Trước khi thực hiện dự án, việc giám sát chất lượng không khí cho Torrance phần lớn không có sẵn. Các trạm giám sát khu vực gần là ở Long Beach, khoảng 15 dặm từ giới hạn thành phố Torrance.

Dự án Torrance Air sử dụng hai phương pháp để giám sát chất lượng không khí. Đầu tiên là hệ thống giám sát không khí dọc theo hàng rào phía bắc và phía nam của Nhà máy lọc dầu Torrance. Thứ hai là một loạt các trạm giám sát chất lượng không khí dựa vào cộng đồng trên khắp thành phố Torrance.

Ngoài việc tạo ra hệ thống giám sát Torrance Air, SCAQMD cũng đang làm việc với các nhà môi trường để ngăn chặn dự án Cổng quốc tế Nam California của BNSF Railway xây dựng một tuyến đường sắt liên phương thức ở Wilmington tiếp giáp với Tây Long Beach.⁹ Người dân và quan chức địa phương lo ngại trận mưa này sẽ làm trầm trọng thêm lượng khí thải gần nhà và trường học do tăng thêm hàng triệu chuyến xe tải mỗi năm.

Ở cấp liên bang, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) đã đặt ra thời hạn năm 2021 để California đạt được mức PM2.5 có thể chấp nhận được, nhưng tiểu bang đang tìm cách gia hạn đến năm 2025 bằng cách tự xếp loại ở mức “nghiêm trọng” thay vì “ vừa phải ”không đạt tiêu chuẩn chất lượng không khí. Tuy nhiên, California đang có những bước tiến dài trong việc cải thiện chất lượng không khí của mình. Tiểu bang đã thông qua các dự luật lắp ráp 617 và 134 vào năm 2017, sẽ cung cấp hơn 1 tỷ đô la khuyến khích phương tiện sạch và các chương trình giám sát không khí cộng đồng để giúp các thành phố đạt được các mục tiêu của EPA. Các dự luật cũng quy định rằng các quan chức phải tìm ra những cách mới để giảm lượng khí thải PM2.5 và mức ôzôn xuống dưới mức tiêu chuẩn liên bang đồng thời lắp đặt hệ thống giám sát không khí cộng đồng trên toàn tiểu bang.

+ Tài nguyên Bài viết

[1] Zou JJ (2017, February 15). The ExxonMobil near-disaster you probably haven’t heard of. The Center for Public Integrity.
[2] American Lung Association. (2020). State of the Air – 2020.
[3] Nahigyan P. (2019, May 6). Environmental health hazards impacting the City of Long Beach. Long Beach Business Journal.
[4] Port of Long Beach (2020). Port facts and FAQ’s.
[5] Mazza S. (2018, August 7). Investigation finds LA Harbor-area smog challenges grow as new health threats emerge. University of Southern California Annenberg Center for Health Journalism.
[6] Port of Long Beach (2020) About the Bridge.
[7] Clean Air Action Plan (CAAP). (2020). About the plan.
[8] Clean Air Action Plan (CAAP). (2017, October 23).Plan update fact sheet 10-23-17
[9] Torrance Air. (2020) Torrance air.