Chất lượng không khí tại Santa Cruz County

*Được dịch bằng bản dịch máy

Chất lượng không khí ở Santa Cruz hiện tại như thế nào?

Santa Cruz là một thành phố ven biển nằm ở rìa phía bắc của Vịnh Monterey. Chất lượng không khí ở đây thường được coi là tốt cho sức khỏe do khí hậu ôn hòa của thành phố, vị trí ven biển, dân số tương đối nhỏ khoảng 70.000 người và hoạt động công nghiệp thưa thớt. Trong khi lượng khí thải hàng ngày và kết quả đo chất lượng không khí ở Santa Cruz tương đối thấp, thời kỳ ô nhiễm ôzôn và PM2.5 ngắn hạn có thể góp phần tạo ra không khí không trong lành.

Vật chất hạt mịn, hay PM2.5, mô tả các hạt trong không khí với nhiều loại hóa chất và nguồn khác nhau có đường kính 2,5 micromet hoặc nhỏ hơn. Do kích thước siêu nhỏ của các hạt này, chúng có thể xâm nhập sâu vào phổi và hấp thụ vào hệ thống tuần hoàn của cơ thể, gây ra tổn thương trên diện rộng.

Các nguồn PM2.5 bao gồm đốt nhiên liệu hóa thạch (chẳng hạn như trong xe có động cơ và công nghiệp), đốt gỗ, cháy rừng và bụi thổi từ các công trường nông nghiệp hoặc xây dựng, cùng nhiều loại khác. Santa Cruz có nồng độ PM2.5 trung bình tốt cho sức khỏe tổng thể. Trong năm 2017, 2018 và 2019, nồng độ PM2.5 hàng năm lần lượt là 7,5 μg / m³, 8,5 μg / m³ và 6,5 μg / m³, do đó đáp ứng tiêu chuẩn của Hoa Kỳ là 12 μg / m³ cũng như Y tế Thế giới nghiêm ngặt hơn Tổ chức (WHO) tiêu chuẩn 10 μg / m³.

Tuy nhiên, Santa Cruz đã không đáp ứng các yêu cầu của liên bang đối với PM2.5 ngắn hạn hoặc 24 giờ. Trong những năm gần đây, các vụ cháy rừng đã tạo ra các chuỗi ô nhiễm không khí PM2.5 không tốt cho sức khỏe kéo dài hàng ngày và thậm chí hàng tuần. Từ năm 2016 đến năm 2018, có trung bình 5,2 ngày được coi là không tốt cho ô nhiễm PM2,5 ở Santa Cruz, vượt quá mức cho phép của liên bang là 3,2 ngày.¹

Ozone là một chất gây ô nhiễm khác mà thành phố quan tâm, mặc dù mức độ đã nằm trong mức đạt được của liên bang kể từ khi bắt đầu giám sát vào năm 1996. Trong khi Santa Cruz thường xuyên trải qua mức ozone cao ở mức “vừa phải”, nó chỉ trải qua trung bình 0,3 ngày một năm ở mức “không lành mạnh cho các nhóm nhạy cảm ”cấp hoặc tệ hơn.

Hít thở không khí ô nhiễm có thể gây ra những hậu quả lâu dài, bao gồm bệnh tim và phổi, ung thư và tử vong sớm. Kiểm tra dữ liệu chất lượng không khí sống của Santa Cruz là điều tối quan trọng để đưa ra quyết định sáng suốt nhằm giảm mức độ phơi nhiễm ô nhiễm. Mặc dù WHO cảnh báo rằng không có mức độ ô nhiễm không khí nào được chứng minh là không ảnh hưởng đến sức khỏe, hầu hết có thể vẫn khỏe mạnh bằng cách hành động khi AQI của Santa Cruz vượt quá 101. Sau ngưỡng này, chất lượng không khí được coi là "không lành mạnh cho các nhóm nhạy cảm" và hơn thế nữa tác động sâu sắc đến người lớn trên 65 tuổi, trẻ em dưới 18 tuổi và những người có bệnh tim và phổi từ trước.

Quận Santa Cruz, có dân số gần gấp 4 lần dân số của Santa Cruz, có 22.188 cư dân mắc bệnh hen suyễn, 25.924 người bị bệnh tim và phổi, 52.852 trẻ em dưới 18 tuổi và 45.127 trên 65 tuổi được coi là- rủi ro cho những ngày ô nhiễm không khí "da cam".

Cháy rừng có ảnh hưởng đến chất lượng không khí ở Santa Cruz không?

Những ngày ô nhiễm nhất ở Santa Cruz thường là do cháy rừng. Trong giai đoạn giám sát từ 2016 đến 2018, thông số chất lượng không khí duy nhất mà Santa Cruz không đáp ứng được là mức cho phép liên bang đối với ô nhiễm PM2.5 trong thời gian ngắn. Hạt Santa Cruz trải qua trung bình 5,2 PM2,5 ngày không lành mạnh một năm, trong khi EPA Hoa Kỳ đặt mục tiêu không quá 3,2.

Năm 2019, tháng 11 là tháng ô nhiễm nhất ở Santa Cruz, nồng độ PM2.5 trung bình là 12,9 μg / m3 - gấp hơn 2 lần mức trung bình của tất cả các tháng khác (5,7 μg / m³). Mức tăng đáng kể này trong PM2.5 xung quanh trùng với Vụ cháy Kincade, đám cháy lớn nhất trong năm, đã thiêu rụi 77.758 mẫu Anh ở hạt Sonoma vào ngày 6 tháng 11.² Tuy nhiên, năm 2019 là một năm nhẹ đối với cháy rừng. Các năm 2017, 2018 và 2020 đều có các mùa cháy rừng nghiêm trọng hơn và kết quả là mức trung bình PM2.5 cao hơn.

Năm 2020, California đạt một cột mốc quan trọng, vượt qua 3 triệu mẫu đất bị đốt cháy trong năm - một diện tích lớn hơn cả bang Connecticut.³ Một số vụ cháy rừng đã được xếp hạng là tồi tệ nhất trong lịch sử bang. Đứng ở vị trí đầu bảng, trận cháy rừng lớn nhất của California là Đám cháy phức hợp tháng 8 bùng cháy qua Rừng Quốc gia Mendocino, thiêu rụi 846.812 mẫu Anh vào cuối tháng 9. Đám cháy SCU Lightning Complex và LNU Lightning Complex, cả hai đám cháy do một cơn bão sét khô “vây hãm”, lần lượt trở thành đám cháy rừng lớn thứ 3 và thứ 4 ở California.

Trong khoảng thời gian này vào tháng 9 năm 2020, trong khi từng đám cháy rừng bùng phát dữ dội, Santa Cruz đã trải qua 5 ngày liên tiếp về chất lượng không khí “không tốt cho sức khỏe” (từ 10 đến 14 tháng 9) và hai tuần chất lượng không khí không đạt tiêu chuẩn “tốt” của EPA Hoa Kỳ ( 2 đến 15 tháng 9).

Sử dụng bản đồ chất lượng không khí IQAir Santa Cruz để khám phá liệu chất lượng không khí toàn thành phố hiện đang bị ảnh hưởng bởi cháy rừng hay không. Các đám cháy được ghim trên bản đồ dựa trên các quan sát vệ tinh được cung cấp bởi Hệ thống Quản lý Tài nguyên và Thông tin Hỏa hoạn (FIRMS) của NASA. Khi ô nhiễm không khí được lập bản đồ nhiệt và gió tương ứng và có vẻ như đang thổi về phía Santa Cruz từ các đám cháy rừng đang hoạt động, có thể nói rằng không khí đang bị ảnh hưởng bởi các sự kiện ô nhiễm.

Có khói ở Santa Cruz không?

Khói thường tồn tại ở nồng độ cao do đốt sinh khối từ bếp củi, cháy rừng và các hoạt động khác. Khi sinh khối, chẳng hạn như cây cối và bụi rậm trong rừng, bị cháy, một loạt các chất độc trong không khí được giải phóng, bao gồm vật chất dạng hạt (PM2.5 và PM10), carbon monoxide và nitrogen dioxide. Trong số này, vật chất dạng hạt mịn, hoặc PM2.5, tồn tại ở mức AQI riêng lẻ cao nhất và do đó là chỉ số tốt nhất cho khói ở Santa Cruz.

Không phải lúc nào cũng thấy ô nhiễm không khí do khói. Đôi khi hút thuốc có thể di chuyển hàng trăm và hàng ngàn thậm chí dặm từ nguồn, gia tăng mức độ ô nhiễm không khí tại các địa điểm xa xôi. Thực hiện theo lời khuyên về chất lượng không khí trực tiếp của Santa Cruz để biết thông tin sức khỏe thích hợp.

Chỉ số Chất lượng Không khí (AQI) của EPA Hoa Kỳ tóm tắt các điều kiện chất lượng không khí tổng thể bằng cách chuyển các mức nồng độ của sáu chất gây ô nhiễm không khí chính thành một giá trị duy nhất. Khi thang đo được mã hóa màu đạt đến “màu cam” hoặc AQI vượt quá 101, không khí được coi là không lành mạnh cho các nhóm có nguy cơ, bao gồm những người mắc bệnh tim và phổi, trẻ em và người già. Ô nhiễm không khí được xếp hạng trên AQI là 151 được coi là không tốt cho sức khỏe đối với mọi người dân.

Santa Cruz bị ô nhiễm ozone như thế nào?

Ozone, thường được gọi là "khói", là một chất ô nhiễm khí có tính ăn mòn cao thường tồn tại ở mức độ có hại trên khắp các thành phố của Hoa Kỳ. Nó được coi là một chất ô nhiễm tương đối khó quản lý vì nó không được phát thải trực tiếp mà được hình thành trong không khí từ các chất ô nhiễm tiền chất xung quanh phản ứng với ánh sáng mặt trời.

Các thành phần cần thiết cho sự hình thành ôzôn là:

• Nitrogen dioxide (NO₂): chủ yếu thải ra từ khí thải xe cộ và quá trình đốt cháy nhiên liệu hóa thạch cũng như hoạt động công nghiệp, sản xuất thương mại và sản xuất thực phẩm.
• Các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC): đốt nhiên liệu từ các phương tiện giao thông, các quy trình công nghiệp và các nguồn tự nhiên như trang trại gia súc, thực vật và đốt sinh khối.
• Ánh sáng mặt trời và nhiệt: bức xạ UV và nhiệt độ trên 84 độ.

Nhiệt độ cao ở Santa Cruz thường xảy ra vào mùa thu, không phải mùa hè, một sự kiện được gọi là mùa hè ở Ấn Độ. Do đó, mùa ozone cao điểm ở Santa Cruz kéo dài từ tháng 8 đến tháng 10, khi thành phố có nhiệt độ ấm nhất. Trong suốt cả năm, có trung bình khoảng 39 ngày có điều kiện lý tưởng cho sự hình thành ôzôn.⁴

Vì cháy rừng là nguồn cung cấp cả NO₂ và VOC và mùa cháy rừng trùng với mùa hè ở Ấn Độ ở Santa Cruz, những sự kiện không thể đoán trước này có thể góp phần làm tăng đột biến tầng ôzôn ngoài PM2.5 không tốt cho sức khỏe (có xu hướng được quan tâm hàng đầu).

Biến đổi khí hậu dự kiến sẽ làm tăng tần suất và mức độ nghiêm trọng của các vụ cháy rừng và cũng làm tăng nồng độ ôzôn do nhiệt độ tăng lên do kéo dài mùa ôzôn và tăng tốc hình thành ôzôn.⁵

Mặc dù vậy, nồng độ ôzôn ở Santa Cruz thường không phải là một vấn đề đáng kể. Trong giai đoạn giám sát từ 2016 đến 2018, Quận Santa Cruz trung bình chỉ có 0,3 ngày ôzôn không lành mạnh mỗi năm, đáp ứng mức cho phép của liên bang là 3,2 ngày. Báo cáo “State of the Air” năm 2020 đã xếp hạng hạt Santa Cruz là “B” về ôzôn, làm nổi bật thêm khả năng cải thiện, mặc dù đã bị loại.

Để cải thiện mức ôzôn ở Santa Cruz trong bối cảnh biến đổi khí hậu ngày càng trầm trọng, cần phải có thêm hành động. Giảm mức độ phổ biến của các chất ô nhiễm tiền chất bằng cách chuyển sang các phương tiện sạch hơn (chẳng hạn như xe điện hoặc xe hybrid), năng lượng sạch hơn và giảm thiểu nguy cơ cháy rừng thông qua các hoạt động như hỏa hoạn theo quy định, tất cả đều mang lại cơ hội đáng kể để giảm hơn nữa mức độ ô nhiễm không khí ở Santa Cruz.

Tại sao nó bị ô nhiễm ở Santa Cruz?

Tọa lạc chỉ 30 dặm về phía nam của San Jose và 75 dặm về phía nam của San Francisco, ô nhiễm không khí xuyên biên giới từ các nước láng giềng với các nền kinh tế lớn hơn và dân số dày đặc hơn là một mối quan tâm trong thành phố. Chất lượng không khí Santa Cruz ở mức trung bình sạch hơn chất lượng không khí San Francisco, chất lượng không khí Oakland và chất lượng không khí Fremont, mặc dù phù hợp với chất lượng không khí San Jose.

Theo báo cáo “State of the Air” năm 2020 của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, khu vực San Jose-San Francisco-Oakland rộng lớn hơn, trong đó Santa Cruz là một phần, được xếp hạng là một trong những khu vực ô nhiễm nhất ở Hoa Kỳ đối với cả PM2. 5 và ô nhiễm ôzôn. Trong giai đoạn giám sát 2016 đến 2018, khu vực xếp hạng:

• # 8 cho những ngày ozone cao, trong số 228 khu vực đô thị được bao gồm
• # 3 về ô nhiễm hạt trong 24 giờ trên 217 vùng đô thị
• # 5 về ô nhiễm hạt hàng năm trong số 203 vùng đô thị

Các nguồn phát thải trong Vùng Vịnh bao gồm giao thông xe cộ, hoạt động của cảng, các quy trình công nghiệp, nông nghiệp, đốt gỗ và cháy rừng.

Sử dụng bản đồ chất lượng không khí của Santa Cruz để khám phá nguồn gốc của khí thải bằng cách theo dõi chất lượng không khí đến mức ô nhiễm dày đặc nhất.

+ Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Cal-Fire. (2020). - Kincade Fire.
[3] CBS San Francisco Bay Area. (2020, September 14). California wildfires: 2020 blazes burn area larger than Connecticut, Cal Fire says.
[4] Current Results. (2020). Santa Cruz temperatures: averages by month.
[5] Hill A. (2020, September 16). Why U.S. wildfires will only get worse. Council on Foreign Relations.