Chất lượng không khí tại Fresno County

Tại sao chất lượng không khí Fresno ngày nay quá tệ?

Tọa lạc tại trung tâm của Central Valley ở California, một trung tâm lớn của thương mại nông nghiệp toàn cầu, Fresno là một thành phố của hơn nửa triệu người nằm khoảng 200 dặm về phía bắc của Los Angeles và 180 dặm về phía nam của khu vực vịnh San Francisco, hai trung tâm đô thị lớn nhất của tiểu bang.

Chất lượng không khí của Fresno bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, bao gồm:

• khí thải phương tiện giao thông từ người đi làm, khách du lịch và xe tải
• khí thải nhà máy từ hoạt động công nghiệp và nông nghiệp
• bụi và PM10 từ trồng trọt
• thuốc trừ sâu và các hóa chất trong không khí khác từ các quá trình nông nghiệp
• khói từ các đám cháy rừng gần đó ở những ngọn núi gần đó hoặc những khu rừng xa

Sử dụng bản đồ chất lượng không khí Fresno để theo dõi chất lượng không khí và mức độ ô nhiễm không khí ở nhiều khu vực xung quanh thành phố Fresno và Quận Fresno. Mức độ ô nhiễm không khí siêu địa phương có thể thay đổi đáng kể trong toàn thành phố, đặc biệt là ở các khu vực gần các trung tâm nông nghiệp hoặc đường cao tốc trong giờ giao thông cao điểm.

Nguyên nhân gây ô nhiễm không khí ở Fresno?

vai trò Fresno như là một trung tâm lớn đối với ngành nông nghiệp của khu vực cũng như hợp lưu của nhiều đường cao tốc bang lớn, bao gồm đường cao tốc Route bang California 99 rằng vết cắt thẳng qua trái tim của Fresno và lân cận Interstate 5 khoảng 50 dặm về phía tây, cả hai đóng góp rất nhiều vào xếp hạng nhất quán của nó là một trong những thành phố ô nhiễm nhất ở Hoa Kỳ.

Ô nhiễm dạng hạt, chẳng hạn như PM2.5, từ khí thải xe cộ từ các phương tiện giao thông, hậu cần và phương tiện vận chuyển như xe bán tải và thiết bị nông nghiệp kết hợp với mức độ bụi và hơi phù hợp từ việc trồng trọt và sử dụng thuốc trừ sâu cùng với vị trí địa lý giữ các chất ô nhiễm trong độ cao thấp của Thung lũng Trung tâm. Ôzôn cũng thường là một vấn đề do nhiệt độ cao và mức độ cao của các chất ô nhiễm dạng hạt và khí phản ứng với ánh sáng mặt trời để tạo ra ôzôn, đặc biệt là trong mùa hè nóng bức ở California.

Hơn nữa, khói bốc ra từ các đám cháy rừng khắp tiểu bang thường xuyên đến khu vực Fresno và làm trầm trọng thêm chất lượng không khí vốn đã kém của thành phố, thường làm tăng mức ô nhiễm không khí đáng kể. Vào tháng 8 năm 2020, các trận cháy rừng lớn ở Bắc California đã khiến chỉ số chất lượng không khí (AQI) ở Fresno tăng tốt vào loại “Không lành mạnh”, với mức trung bình hàng ngày trên 150 AQI và đạt đỉnh 219 (“Rất không lành mạnh”) nói chung ở cuối tuần đầu tiên sau khi đám cháy bắt đầu.

Lưu lượng xe cộ ở Fresno ổn định quanh năm do vị trí của Fresno là một trung tâm nông nghiệp và công nghiệp cũng như tầm quan trọng của nó là điểm dừng chân cho nhiều du khách đi giữa các khu vực đô thị lớn của California và đến thăm các công viên quốc gia gần đó như Yosemite, Sequoia và Kings Canyon trong dãy núi Sierra Nevada ở phía đông của Fresno. Gần 1,5 triệu xe tải phần lớn không tiết kiệm nhiên liệu đi qua Hạt Fresno mỗi năm, góp phần gây ô nhiễm dầu diesel và hạt.¹ Hơn nữa, riêng ngành du lịch tạo ra khoảng 1,4 tỷ đô la cho các khách sạn, nhà hàng và trạm xăng ở Hạt Fresno mỗi năm, điều này phản ánh Số lượng du khách cao cũng góp phần vào chất lượng không khí kém.²

Khí thải từ các phương tiện chở khách, xe tải và thiết bị canh tác chạy bằng khí đốt dẫn đến nồng độ nitơ điôxít (NO₂) và ô nhiễm Nox rất cao ở Fresno. NO₂ là một chất ô nhiễm thông thường phản ứng với ánh sáng mặt trời để tạo thành ôzôn, Nồng độ NO₂ cao làm cho ôzôn có nhiều khả năng được tạo ra do sự kết hợp của nhiệt từ ánh sáng mặt trời và phản ứng hóa học của NO₂ và các chất ô nhiễm tiền chất khác với ánh sáng mặt trời.

Ozone, một trong những chất gây ô nhiễm không khí phổ biến nhất của Fresno, là một loại khí được tạo thành từ ba nguyên tử oxy. Khi hít phải các phân tử ozone, chúng có thể gây ra các phản ứng hóa học trong mô phổi gây kích ứng đường thở và dẫn đến các triệu chứng như ho và khó thở. Vì ôzôn chỉ được tạo ra khi nhiệt từ ánh sáng mặt trời phản ứng với các chất ô nhiễm như NO₂ từ khói xe, nên ôzôn được gọi là chất ô nhiễm thứ cấp. Do tỷ lệ phổ biến ở Fresno cao, việc tiếp xúc với ozone có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bệnh hô hấp như hen suyễn và COPD, thậm chí dẫn đến nhiễm trùng và tử vong sớm do tổn thương phổi do ozone.

Ô nhiễm ôzôn trở nên tồi tệ hơn nhiều trong mùa hè nóng bức kéo dài ở California ở Thung lũng Trung tâm, tạo ra thời gian dài hơn cho ôzôn phát triển dưới ánh sáng mặt trời. Lưu lượng truy cập qua thành phố tăng trong mùa du lịch mùa hè cũng như trong mùa du lịch vào mùa đông, khi hàng triệu người đến và ở lại Fresno để đến các khu nghỉ mát trên núi gần đó để trượt tuyết, trượt tuyết và các hoạt động giải trí ngoài trời khác. Sự đảo ngược thời tiết mát mẻ trong đêm mùa hè và đêm mùa đông cũng có thể giữ lại mức cao của PM2.5 và ozone trong không khí mát, ở vị trí thấp không thể bốc lên khí quyển và phân tán vào bầu khí quyển cao hơn ấm hơn.

Fresno có phải là thành phố ô nhiễm nhất Hoa Kỳ?

Fresno đã liên tục được xếp hạng trong số 10 thành phố ô nhiễm nhất ở California trong nhiều năm. Theo Báo cáo Tình hình Không khí năm 2020 của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, khu vực đô thị Fresno/Madera/Hanford xếp hạng sau đối với từng loại ô nhiễm không khí chính:³

• Ôzôn: Kém thứ 4 trong số 229 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ
• Ô nhiễm hạt hàng năm: tồi tệ thứ 2 trong số 216 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ
• Ô nhiễm hạt ngắn hạn: tồi tệ số 1 trong số 204 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ

Hạt Fresno nhìn chung cũng nhận được điểm F cho cả ba phép đo chất ô nhiễm, cho thấy chất lượng không khí kém do ô nhiễm ôzôn và hạt gây ra mối đe dọa rõ rệt đối với sức khỏe không chỉ của những nhóm nhạy cảm nhất của nó mà còn đối với toàn bộ dân số nói chung.

Cả ô nhiễm ôzôn và ô nhiễm dạng hạt đều là vấn đề đặc biệt đối với dân số của Fresno gồm những người mắc các bệnh về tim hoặc hô hấp, chẳng hạn như hen suyễn và COPD. Các nhóm này được định nghĩa là “nhóm nhạy cảm” theo tiêu chuẩn chỉ số chất lượng không khí (AQI) do Cơ quan Bảo vệ Môi trường sử dụng, tiêu chuẩn làm cơ sở cho phép đo IQAir AirVisual AQI.

Ở lần đếm gần đây nhất, tổng dân số của Hạt Fresno là 994.400 người bao gồm con số sau trong danh mục "nhóm nhạy cảm":

• 17.298 trẻ em bị hen suyễn
• 60.395 người lớn mắc bệnh hen suyễn
• 31.587 người lớn bị rối loạn phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD)
• 385 người lớn mắc bệnh ung thư phổi
• 45.225 người lớn mắc bệnh tim mạch

Ai có nguy cơ tiếp xúc với ô nhiễm không khí cao nhất ở Fresno?

Dân số của Quận Fresno cũng có một số lượng cao những người sống dưới mức nghèo khổ, với khoảng 208.627 cư dân (khoảng 21% tổng dân số) thuộc loại thu nhập thấp. Thu nhập hộ gia đình trung bình của cư dân Fresno cũng thấp hơn đáng kể so với mức trung bình của California, vào khoảng 48.600 đô la mỗi năm so với phương tiện truyền thông của California là 71.805 đô la mỗi năm.

Trên khắp Hoa Kỳ, nghiên cứu cho thấy rằng các nhóm thu nhập thấp dễ bị tổn thương hơn nhiều bởi các tác động sức khỏe của ô nhiễm không khí do sự gần gũi của nhiều cộng đồng nghèo đói với các nguồn ô nhiễm, chẳng hạn như các nhà máy và đường cao tốc bận rộn, cả hai đều phổ biến với Khu Fresno. Fresno chỉ đại diện cho hơn 1% trong số hơn 18,7 triệu người ở Hoa Kỳ đáp ứng các tiêu chí cho định nghĩa liên bang về đói nghèo.⁴

Fresno cũng chứa một lượng lớn dân số không phải người da trắng có nguy cơ tiếp xúc với các chất ô nhiễm tập trung và nguy hiểm nhất của khu vực, phần lớn là do sự hiện diện của lao động nhập cư, những người chiếm tỷ lệ cao trong các công việc nông nghiệp và dịch vụ của khu vực.

Trong tổng dân số của khu vực, 705.643 (khoảng 71%) là người không phải da trắng, một nhóm bao gồm các dân số gốc Tây Ban Nha, châu Á và người Mỹ gốc Phi - chính thành phố Fresno đã phản ánh điều này, vì khoảng 49% dân số là gốc Tây Ban Nha, 13,8 % là người châu Á và 7,4% là người da đen (tổng số 70,2% dân số thành phố).⁵

Nghiên cứu cho thấy rằng các thành viên của những nhóm này, đặc biệt là người Mỹ gốc Phi, có nhiều nguy cơ bị biến chứng do tiếp xúc với ô nhiễm không khí, bao gồm cả tử vong sớm.⁶ Trên khắp Hoa Kỳ, hơn 14 triệu người da màu (khoảng 11% Dân số Hoa Kỳ) sống ở các quận như Quận Fresno không đạt cả ba bài kiểm tra ô nhiễm không khí (ôzôn, ô nhiễm hạt 24 giờ và ô nhiễm hạt hàng năm) so với 3% người da trắng. Fresno đại diện cho khoảng 5% tổng số người da màu ở Hoa Kỳ có nguy cơ cao tiếp xúc với ô nhiễm không khí nguy hiểm.

Chất lượng không khí Fresno so với chất lượng không khí Bakersfield như thế nào?

Bakersfield, một trung tâm nông nghiệp và công nghiệp lớn khác ở Thung lũng Trung tâm của California, cũng nhận được điểm kém về ô nhiễm không khí trong khu vực trong báo cáo State of the Air năm 2020 - trong một số trường hợp, chất lượng không khí ở Bakersfield kém hơn nhiều so với chất lượng không khí ở Fresno, với những điều sau đây xếp hạng cho từng chất ô nhiễm được đo:

• Ozone: Kém thứ 3 trong số 229 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ
• Ô nhiễm hạt hàng năm: tồi tệ số 1 trong số 216 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ
• Ô nhiễm hạt ngắn hạn: tồi tệ thứ 2 trong số 204 khu vực đô thị ở Hoa Kỳ

Bakersfield xếp hạng kém hơn Fresno về ô nhiễm ôzôn và ô nhiễm hạt hàng năm, nhưng chỉ sau Fresno về ô nhiễm hạt trong 24 giờ. Dân số của nó gần bằng quy mô của Fresno, ước tính gần đây nhất là 896.764, và với số lượng đáng kể các nhóm nhạy cảm của nó gần tương ứng với Fresno:

• 16.001 trẻ em bị hen suyễn
• 53.894 người lớn mắc bệnh hen suyễn
• 27.502 người lớn bị rối loạn phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD)
• 348 người lớn bị ung thư phổi
• 39.003 người lớn mắc bệnh tim mạch

Phần lớn Bakersfield cũng sống trong cảnh nghèo đói. Gần 1/5 cư dân của Bakersfield (177.021, hoặc khoảng 19,8%) rơi xuống dưới mức nghèo khổ, thấp hơn một chút so với ước tính của Fresno. Người da màu chiếm khoảng 66,5% dân số của Bakersfield, ít hơn một chút so với Fresno, nhưng vẫn chiếm hơn một nửa dân số của thành phố.

Mặc dù được xếp hạng cao về ô nhiễm không khí tồi tệ nhất ở Hoa Kỳ cho nhiều phép đo ô nhiễm, chất lượng không khí Fresno và chất lượng không khí Bakersfield đã thực sự được cải thiện trong hai thập kỷ qua. Kể từ năm 1996, Fresno đã trải qua ít hơn 131,4 ngày ô nhiễm ozone nói chung, từ mức cao nhất là 217,2 ngày trong giai đoạn 2001-2003 xuống 85,8 ngày trong giai đoạn 2016-2018.

Fresno cũng đã trải qua mức ô nhiễm hạt 24 giờ ít hơn 33,4 ngày mỗi năm kể từ năm 2000, từ mức cao nhất là 71,2 ngày trong giai đoạn 2000-2002 xuống còn 37,8 ngày trong giai đoạn 2016-2018 (và mức thấp kỷ lục là 27 ngày trong giai đoạn 2015-2017). Fresno cũng đã giảm được 5,1 µg/m³ nồng độ ô nhiễm hạt hàng năm.

+ Article Resources

[1] Traffic Census Program: 2016 traffic volumes on California State Highways. (2020). Caltrans.
[2] Sheehan T. (2016, May 1). Tourists spent $1.4 billion in Fresno County in 2015. The Fresno Bee.
[3] American Lung Association. (2020). Most polluted cities.
[4] The United States Census Bureau. (2019). How the Census Bureau measures poverty.
[5] Fresno, California. (2020). City Data.
[6] American Lung Association. (2020). Disparities in the impact of air pollution.