Chất lượng không khí tại Tiểu bang Washington

*Được dịch bằng bản dịch máy

Tại sao chất lượng không khí ở Washington quá tệ?

Nói chung, chất lượng không khí ở bang Washington được coi là tốt cho sức khỏe. Các đợt chất lượng không khí không tốt thường là kết quả của ô nhiễm PM2.5 và / hoặc ôzôn trong thời gian ngắn.

PM2.5 mô tả các hạt trong không khí từ nhiều nguồn khác nhau (thậm chí cả nguồn tự nhiên) có kích thước 2,5 micromet hoặc nhỏ hơn. Bụi do gió thổi, bồ hóng và tro bụi từ cháy rừng, hóa chất từ các khu liên hợp công nghiệp và việc đốt nhiên liệu hóa thạch đều tạo thành nguồn gốc chung của PM2.5.

PM2.5 được gộp từ nhiều thành phần hóa học khác nhau thành một loại duy nhất dựa trên kích thước để có khả năng vượt qua hàng rào bảo vệ của hệ hô hấp và gây ra một loạt các tác động sức khỏe ngắn hạn và dài hạn, từ ho, khó thở, và đau ngực đến các bệnh mãn tính góp phần gây tử vong sớm.

Mức tăng đột biến PM2.5 của Washington thường là do các dạng đốt cháy không hoàn toàn, chẳng hạn như đốt củi mùa đông và cháy rừng. Sau đó là lý do của sự biến động hàng năm.

Chỉ 54 phần trăm các thành phố ở Washington đạt được mục tiêu của WHO về mức phơi nhiễm PM2,5 hàng năm vào năm 2017. Con số này đã tăng lên 78,5 phần trăm vào năm 2018 và 98 phần trăm vào năm 2019. Những cải thiện qua từng năm về chất lượng không khí ở Washington tương ứng với sự sụt giảm số lượng hỏa hoạn và các mẫu đất bị đốt cháy trong những năm đó. Trên toàn quốc, 71.500 đám cháy đã thiêu rụi 10 triệu mẫu Anh vào năm 2017, trong khi 58.100 đám cháy đã thiêu rụi 8,8 triệu mẫu Anh vào năm 2018 và chỉ có 50.500 đám cháy thiêu rụi 4,7 triệu mẫu Anh vào năm 2019.¹

Năm 2020 là một năm kỷ lục về hỏa hoạn trên toàn quốc cũng như trong tiểu bang, gây ra hơn một tuần chất lượng không khí “không tốt cho sức khỏe” hoặc tồi tệ hơn ở nhiều thành phố của Washington như Seattle, Tacoma, Everett, Bellevue và Kent.

Cháy rừng dự kiến sẽ trở nên thường xuyên và nghiêm trọng hơn với khí hậu ấm lên của hành tinh, cũng như điều kiện khói bụi của Washington.² Núi dốc, gió mạnh, mùa hè kéo dài hơn và điều kiện khô hạn hơn góp phần vào vấn đề cháy rừng của Washington và đã làm sáng tỏ một xu hướng rõ ràng về những gì có khả năng sẽ đến. Điều kiện mùa trầm trọng hơn như vậy đã dẫn đến các mùa cháy rừng lịch sử trong những năm gần đây, đặc biệt là vào năm 2020 và 2017 trước đó.

Ngoài ảnh hưởng của cháy rừng, việc đốt củi theo mùa vào mùa đông là nguyên nhân làm cho mức PM2.5 tăng cao đáng kể trong các tháng từ tháng 11 đến tháng 2. Ước tính có khoảng 63% ô nhiễm hạt ở khu vực Puget Sound vào mùa đông là do bếp củi và lò sưởi (so với 16% khí thải từ các phương tiện cơ giới) .³ Trong những tháng mùa đông, các thành phố đô thị ở Washington thường trải qua mức PM2,5 3 đến 5 lần mức độ đã trải qua trong mùa hè.

Trong khi lượng khí thải mùa đông thường cao hơn lượng khí thải mùa hè, các điều kiện thời tiết bất lợi, chẳng hạn như sự nghịch đảo nhiệt độ, có thể ngăn không khí ô nhiễm phát tán, làm tăng thêm mức độ ô nhiễm không khí. Ở Washington, sự nghịch đảo nhiệt độ diễn ra phổ biến vào mùa đông, đặc biệt khi tuyết phủ trên mặt đất. Sự nghịch đảo nhiệt độ mô tả các điều kiện trong đó không khí ở cấp độ bề mặt lạnh bị mắc kẹt và ứ đọng bên dưới lớp không khí ấm hơn, dày đặc hơn ở trên. Nếu không có phương tiện để phân tán ra ngoài lớp không khí ấm, khí thải sẽ tích tụ trong bầu khí quyển thấp hơn. Chỉ những thay đổi về thời tiết, chẳng hạn như có ánh nắng trực tiếp, gió giật mạnh hoặc chuyển mùa mới có thể đảo ngược các tình trạng này.

Ôzôn ở tầng mặt đất, thường được gọi là "khói", là một chất gây ô nhiễm không khí khác được quan tâm ở bang Washington. Ozone là một loại khí có tính ăn mòn cao được hình thành trong khí quyển từ các chất ô nhiễm “chính” xung quanh phản ứng với ánh sáng mặt trời. Vì cần có ánh sáng mặt trời và nhiệt lượng dồi dào (ở nhiệt độ 85 độ hoặc cao hơn) để hình thành nó, ôzôn xảy ra ở mức độ cao trong mùa hè, xấu đi vào khoảng buổi chiều và thường phân tán vào buổi tối và sáng sớm.

Biến đổi khí hậu cũng làm trầm trọng thêm các vụ cháy rừng và ôzôn. Khi nhiệt độ tăng, mùa ôzôn trở nên kéo dài. Nhiệt độ cao hơn cũng đẩy nhanh quá trình hình thành ozone, khiến nó thậm chí còn phổ biến hơn vào những ngày nóng nhất.

Trong khi hầu hết các khu vực ở Washington đều đáp ứng các mức đạt được liên bang về ôzôn, thì khu vực Seattle-Tacoma thì không và không như vậy kể từ năm 2016.⁴ Ôzôn đã tăng mạnh ở đó, có thể là do nhiệt độ ấm lên và lưu lượng xe cộ tăng lên (nguồn số một của chất ô nhiễm tiền chất ôzôn, nitơ điôxít).

Việc chuyển đổi sang thị phần lớn hơn các phương tiện tiết kiệm nhiên liệu, ít phát thải mang lại cơ hội chống lại xu hướng ôzôn hóa này và làm giảm thêm mức PM2.5. Các động thái hướng tới năng lượng sạch hơn và giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch mang lại một cơ hội đáng kể khác để giảm hơn nữa mức độ ô nhiễm không khí của Washington.

Các thành phố ô nhiễm nhất ở tiểu bang Washington là gì?

Theo báo cáo “State of the Air” của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ năm 2020 so sánh chất lượng không khí khu vực trên khắp Hoa Kỳ, quận Yakima và quận Okanogan lần lượt xếp thứ 9 và 14 về ô nhiễm PM2.5 tồi tệ nhất trong 24 giờ. Các đợt tăng đột biến PM2.5 trong thời gian ngắn phổ biến ở các địa điểm trên Tây Bắc Thái Bình Dương do hậu quả của các trận cháy rừng theo mùa thường xuyên.

Năm 2019, một năm cháy rừng tương đối nhẹ, các thành phố ô nhiễm nhất của Washington vì ô nhiễm PM2.5 hàng năm là Sunnyside (11 μg / m³), Yakima (10.4 μg / m³), Toppenish (10 μg / m³), Mineral (9.8 μg / m³) ), và Yelm (9,8 μg / m³).

Xếp hạng này có xu hướng khác nhau theo năm, dựa trên nhiều yếu tố khác nhau (chẳng hạn như vị trí của các đám cháy rừng). Tuy nhiên, từ năm 2018 đến năm 2019, Colville, Twisp và Yakima đã nằm trong top 10 thành phố ô nhiễm nhất ở Washington.

Mức độ ô nhiễm không khí thường có mối tương quan với tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn ở người dân thành phố như một yếu tố góp phần chính. Bờ biển phía tây của Washington và đặc biệt là bờ biển phía tây nam, có một số tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn cao nhất trong tiểu bang. Các hạt có tỷ lệ hen suyễn cao nhất bao gồm: ⁵

• Bệnh hen suyễn ở người lớn: Asotin, Cowlitz, Ferry, Kitsap, Pacific, Thurston và Wahkiakum.
• Bệnh hen suyễn ở thanh thiếu niên: Spokane, Columbia, Garfield, Asotin, Lewis, Wahkiakum và Grays Harbour

Hít thở không khí ô nhiễm có thể làm tăng số lần đến phòng cấp cứu, dẫn đến nhập viện và đôi khi gây tử vong sớm. Tuy nhiên, vẫn có thể hít thở không khí sạch ngay cả trong môi trường ô nhiễm ngoài trời. Để làm như vậy, hãy kiểm tra các phép đo chất lượng không khí trực tiếp trong thành phố của bạn, tuân theo các biện pháp phòng ngừa sức khỏe được khuyến nghị và biến ngôi nhà của bạn thành nơi trú ẩn không khí sạch.

Nguyên nhân gây ô nhiễm không khí ở bang Washington?

Phần lớn các mức chất lượng không khí không tốt cho sức khỏe của Washington là do vật chất hạt mịn, hoặc PM2.5. Các nguồn ngoài trời cho PM2.5 bao gồm bụi từ các công trường xây dựng và hoạt động nông nghiệp, khói từ cháy rừng và đốt củi mùa đông, và các hóa chất như carbon đen từ tàu, xe lửa, xe cộ và khí thải nhà máy.

Mức PM2.5 hàng tháng cao nhất của Washington phần lớn là do bếp củi và lò sưởi, những chất này tạo ra 63% các hạt bụi mùa đông. Mặt khác, mức PM2,5 hàng ngày cao nhất của Washington là do cháy rừng theo mùa.

Sự đảo ngược không khí mát mẻ, phổ biến hơn trong các tháng từ tháng 11 đến tháng 2, có thể nâng cao mức chất lượng không khí đo được ở Washington bằng cách làm ngưng trệ không khí và ngăn chặn sự phân tán bình thường của ô nhiễm không khí. Mặc dù không trực tiếp ‘gây ra’ ô nhiễm không khí, nhưng điều kiện thời tiết này cho phép tích tụ khí thải, khiến mức độ ô nhiễm không khí tăng lên.

Cũng như hầu hết các thành phố của Hoa Kỳ, ô nhiễm ôzôn ở Washington chủ yếu đến từ khí thải xe cộ, bao gồm cả xe tải hạng nặng chạy bằng dầu diesel và ô tô cá nhân. Các nguồn khác bao gồm các nhà máy điện và các ngành công nghiệp khác, và các nguồn đốt cháy, chẳng hạn như cháy rừng và đốt gỗ.

Sử dụng bản đồ chất lượng không khí của Washington để khám phá các nguồn phát thải tại địa phương và hiểu cách gió tương tác với các chất ô nhiễm để gây ra ô nhiễm không khí sâu rộng.

Khi nào chất lượng không khí ở Washington sẽ được cải thiện?

Từ một quan điểm kéo dài hàng thập kỷ, chất lượng không khí ở Washington đã được cải thiện đáng kể nhờ các biện pháp đo PM2.5 hàng năm và ozone ngắn hạn. Bất chấp những cải thiện về ô nhiễm PM2.5 ngắn hạn trong gần 15 năm, biện pháp này đang có xu hướng gia tăng, với mức từ năm 2017 và 2018 gần tương đương với mức từ năm 2000 và 2001.

Việc cải thiện chất lượng không khí hơn nữa trong bối cảnh biến đổi khí hậu ngày càng tồi tệ sẽ đòi hỏi phải có thêm hành động, chẳng hạn như giảm thiểu tỷ lệ các chất ô nhiễm tiền chất ôzôn bằng cách chuyển sang các phương tiện sạch hơn, tiết kiệm nhiên liệu hơn và quản lý tần suất và mức độ nghiêm trọng của các đám cháy rừng thông qua các đám cháy theo quy định.

Làm thế nào để ngăn chặn ô nhiễm không khí ở bang Washington?

Có một số hành động có thể được thực hiện ở cấp độ tiểu bang và cá nhân để giảm mức độ ô nhiễm không khí của Washington. Cuối cùng, nỗ lực tập thể giữa cả hai là động lực lớn nhất để tạo ra sự thay đổi.

Các chính phủ là lực lượng mạnh mẽ trong việc quản lý lượng khí thải trên toàn tiểu bang. Các chiến lược do chính phủ tài trợ và lập pháp bao gồm:

• Thúc đẩy sự sẵn có và sức hấp dẫn của giao thông công cộng.
• Khuyến khích hoặc lập pháp luật chuyển đổi từ bếp củi cũ sang các thiết bị đốt sạch hơn.
• Thực hiện các lệnh cấm đốt để giảm nguy cơ cháy rừng và đốt củi theo mùa.
• Giảm sự phụ thuộc vào động cơ diesel thông qua các phương tiện tiết kiệm nhiên liệu hơn và nhiên liệu sạch hơn.
• Chuyển đội xe của tiểu bang sang các phương tiện thay thế điện hoặc hybrid.
• Sử dụng các đám cháy theo quy định để dọn sạch các mảnh vụn trong rừng và giảm nguy cơ cháy rừng nghiêm trọng.

Giảm lượng khí thải cá nhân là một cách giải quyết vấn đề do chính tay một người thực hiện để cải thiện môi trường địa phương và hành tinh của chúng ta nói chung. Các hành động quan trọng nhất có thể được thực hiện ở cấp độ cá nhân bao gồm:

• Giảm việc đốt củi trong nước và thay vào đó tìm kiếm các giải pháp thay thế để sưởi ấm trong nhà, chẳng hạn như khí đốt tự nhiên và khí propan.
• Lái xe ít hơn, sử dụng nhiều phương tiện giao thông công cộng hơn, chọn ô tô và nhiên liệu sạch hơn.
• Tránh đốt lửa ngoài trời và tiệc nướng ngoài trời, và tuân thủ các lệnh cấm bỏng. Khi bắt đầu đám cháy ngoài trời, hãy tuân thủ quy trình an toàn (hơn 90% các vụ cháy rừng là do con người gây ra).

+ Article Resources

[1] Hoover K, et al. (2020, September 1). Wildfire statistics. Congressional Research Service (CRS).
[2] Hill A. (2020, September 16). Why U.S. wildfires will only get worse. Council on Foreign Relations.
[3] Puget Sound Clean Air Agency. (2020). Criteria air pollutants.
[4] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[5] Washington State Department of Health. (2013). Outdoor air pollution and asthma in Washington state.