Calidad del aire en Miami

*Traducido mediante traducción automática

¿Miami tiene aire contaminado?

Miami, la metrópolis del sureste de Florida, experimenta niveles elevados de contaminación del aire que son comunes en las áreas urbanas. El condado de Miami-Dade se ubica como el condado más poblado de Florida y el séptimo condado más poblado de los Estados Unidos, con 2.7 millones de residentes y otros 4.2 millones de residentes en el área circundante.¹ Las emisiones de contaminación del aire son la congestión del transporte, el consumo de energía nacional, la actividad portuaria regional, la industria, la generación de energía y las fuentes naturales, incluidas la sal y la arena arrastradas por el viento.

A pesar de su gran población urbana, la calidad del aire de Miami se comporta mejor que la mayoría de las ciudades de tamaño comparable como resultado de la geografía de su península costera. Con el Océano Atlántico al este y la Costa del Golfo al oeste, el extremo sur de Florida está rodeado por cuerpos de agua que reducen en gran medida la influencia de la contaminación atmosférica transfronteriza y brindan las condiciones ideales para que las emisiones locales se dispersen fácilmente. Esta característica geográfica se debe en gran parte a la "buena" calidad del aire de Miami, según la definición del índice de calidad del aire (AQI) de la EPA de EE. UU.

Según los datos recopilados por el informe State of the Air (SOTA) de la American Lung Association, Miami cumplió con los estándares de la EPA de EE. UU. para el ozono diario, diariamente PM2.5 y PM2.5 anual en el período de monitoreo 2017-2020.² Miami también ha logrado aprobar los estándares federales de calidad del aire desde 2009, el primer año que el ozono cayó dentro de los niveles de cumplimiento y cumplió con los estándares anuales o diarios de PM2.5 desde que comenzaron los registros en 2000.

A pesar del cumplimiento de las normas federales, ningún nivel de exposición a la contaminación del aire es completamente seguro.³ Además, la contaminación del aire en Miami aún alcanza niveles considerados "insalubres para grupos sensibles" y superiores. Es importante verificar los niveles de AQI en tiempo real de Miami y las condiciones de calidad del aire pronosticadas en Miami para comprender el nivel de riesgo presente en el aire y las acciones que se pueden tomar para reducir la exposición.

¿La calidad del aire en Miami varía durante el año?

La calidad del aire de Miami es relativamente constante durante todo el año debido a su clima tropical. Las temperaturas generalmente varían de 62°F a 90°F y rara vez se registran fuera de este rango.⁴ Generalmente, las temperaturas cálidas también significan que hay relativamente pocos cambios en el comportamiento humano durante todo el año: quema de leña en invierno y el automóvil al ralentí (para fines de calefacción) siguen siendo raros.

En 2020, las concentraciones medias mensuales de PM2.5 oscilaron entre un mínimo de 5,4 μg/m³ en noviembre y un máximo de 9,9 μg/m³ en julio. Cada mes del año se cumplió el objetivo de PM2,5 de EE. UU. De 12 μg/m³, así como el objetivo más estricto de PM2,5 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 10 μg/m³.

Sin embargo, Miami observa variaciones estacionales sutiles en los niveles mensuales de PM2.5. Los meses de invierno son propensos a fuertes lluvias, que coagulan y apisonan los contaminantes del aire. En 2020, los meses de noviembre y diciembre promediaron concentraciones de PM2.5 excepcionalmente bajas de 5.4 μg/m³ y 4.9 μg/m³ (respectivamente).

¿Cómo se clasifica la contaminación del aire en Miami?

Si bien Miami es una gran metrópolis urbana y un popular puerto de cruceros, a la ciudad le va relativamente bien por la calidad del aire. Miami se ubica como la 28ª ciudad más contaminada en Florida (de 48 ciudades) y la 996ª ciudad más contaminada del Estados Unidos (de 1412 ciudades).

En 2020, Miami promedió una concentración anual de PM2.5 de 7.9 µg/m³. En comparación, las 5 ciudades más contaminadas de Florida durante 2020 promediaron niveles de concentración varios microgramos más altos:

• Calidad del aire de Riverview: 15,7 μg/m³ (195,7 millas lejos)
• Calidad del aire de Royal Palm Beach: 13,4 μg/m³ (64.6 millas de distancia)
• Calidad del aire de Fort Lauderdale: 10,1 μg/m³ (24.3 millas de distancia)
• Calidad del aire de la ciudad de Panamá: 10 μg/m³ (450.3 millas de distancia)
• Calidad del aire de Pensacola: 9,7 μg/m³ (534,9 millas lejos)

¿Qué se está haciendo para mejorar la calidad del aire en Miami?

Miami es la "capital mundial de los cruceros", una designación que conlleva una gran carga de contaminación del aire. Un estudio de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) encontró que un solo crucero atracado aporta tanto escape de diesel como 34,400 semirremolques de servicio pesado inactivos.⁵ En el puerto de Miami, nueve cruceros suelen estar atracados a la vez, produciendo una contaminación del aire equivalente a la de aproximadamente 310.000 camiones.

En 2021, el Puerto de Miami ganó una subvención de $ 2 millones de dólares de la EPA de EE. UU. destinada a reducir drásticamente los gases de escape de diesel de los cruceros.⁶ El dinero de la subvención financiará enchufes a la red eléctrica local para que los barcos pueden funcionar con electricidad en el puerto en lugar de dejar los motores al ralentí. Esta inversión (combinada con $ 8 millones en fondos de la ciudad de Miami) podría reducir la prevalencia de gases contaminantes dañinos, como dióxido de azufre y emisiones de óxido de nitrógeno, en un 67% y el 99 por ciento (respectivamente) al tiempo que reducen las emisiones de carbono, un potente gas de efecto invernadero, hasta en un 35 por ciento.

Las emisiones del transporte, principalmente de los vehículos motorizados y la congestión de las carreteras, también son fuentes importantes de contaminación del aire de Miami que la ciudad busca abordar. Se estima que cambiar al 100 por ciento del uso de vehículos eléctricos dentro de los límites de la ciudad podría ayudar a despejar el cielo contaminado de Miami, evitando 126 muertes prematuras anualmente y $ 1.4 mil millones de dólares en costos de salud pública.⁷ Actualmente, hay pocos incentivos y devoluciones de impuestos de la ciudad de Miami para residentes que eligen vehículos eléctricos (EV). Sin embargo, a principios de 2021, la Oficina de Energía de Florida lanzó su primera hoja de ruta para vehículos eléctricos destinada a acomodar el crecimiento de los vehículos eléctricos, que los funcionarios esperan que se adopte e implemente rápidamente.⁸ Si bien el progreso aparentemente está en marcha, se debe hacer más para facilitar y promover la transición a los vehículos eléctricos.

¿No es saludable respirar la contaminación del aire de Miami?

Si bien la calidad del aire de Miami cumple con los estándares de contaminación del aire más estrictos de la EPA de EE. UU. para PM2.5 y ozono, ningún nivel de contaminación del aire ha demostrado estar libre de consecuencias para la salud.

Un estudio de 2019 publicado en PLoS Medicine encontró que los niveles de contaminación del aire que cumplen con los estándares actuales de la EPA aún contribuyen a muertes innecesarias y efectos adversos para la salud.⁹ Reducir aún más el estándar de PM2.5 por debajo de 12 μg/m³ podría brindar una oportunidad para mejorar la salud y el sustento de los residentes, así como para igualar la carga de salud en todos los niveles de ingresos (ya que los vecindarios de escasos recursos a menudo están expuestos a niveles más altos de contaminación por partículas).

La exposición a la contaminación PM2.5 puede agravar enfermedades cardiovasculares y respiratorias como asma, bronquitis, enfisema, EPOC e insuficiencia cardíaca congestiva, así como causar cáncer y contribuir a la muerte prematura. El riesgo de desarrollar riesgos para la salud asociados con PM2.5 aumenta con la exposición y es más probable que afecte a los niños, los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes.

Existen varios medios para reducir el riesgo de contaminación del aire para la salud. Estos incluyen llevar una máscara de contaminación del aire cuando el AQI de Miami está por encima de 100, evitando la actividad al aire libre (especialmente la actividad extenuante) durante los períodos de máxima contaminación y usando purificadores de aire cuando estén disponibles.

+ Recursos del artículo

[1] United States Census Bureau. (2020). Miami-Dade County, Florida. U.S. Department of Commerce.
[2] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[3] World Health Organization. (2020). Air quality guidelines – global update 2005.
[4] Weather Spark. (2021). Average Weather in Miami.
[5] Zimmerman K, et al. (2011). How do cruise emissions and truck emissions stack up? Coastal Conservation League.
[6] Dolven T, et al. (2021, May 8). PortMiami wins $2M EPA grant, one step closer to reducing air pollution from cruise ships. Miami Herald.
[7] Brasileiro A. (2020, September 16). Miami has air quality problems. Study points to electric cars as a healthier option. Miami Herald.
[8] Banahan G. (2021, February 9). Florida’s electric vehicle market is geared for exponential growth but awaiting takeoff. NPR - WUFT.
[9] Bennett J, et al. (2019). Particulate matter air pollution and national and county life expectancy loss in the USA: A spatiotemporal analysis. PLoS Medicine. DOI: 10.1371/journal.pmed.1002856