Cứ năm người trưởng thành ở Hoa Kỳ thì có một người bị cúm mỗi năm, và hơn 200.000 người phải nhập viện do các biến chứng liên quan đến cúm. Nếu bạn sống ở khu vực có mức độ ô nhiễm không khí cao, nguy cơ mắc cúm của bạn có thể còn cao hơn nữa. Hơn nữa, nếu bị cúm, các triệu chứng của bạn có thể sẽ nghiêm trọng hơn.
Sau đây là những điều bạn nên biết về mối liên hệ giữa không khí bạn hít thở và bệnh cúm:
1. Hít thở không khí ô nhiễm làm tăng nguy cơ mắc bệnh cúm.
Nhiều nghiên cứu đã xác nhận rằng việc tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí cao làm tăng nguy cơ mắc bệnh cúm. Một số chất ô nhiễm cụ thể liên quan đến sự gia tăng các ca mắc cúm bao gồm các hạt PM10, khí thải diesel, oxit nitric, lưu huỳnh đioxit và ôzôn.
Các nhà nghiên cứu tin rằng các hạt ô nhiễm trong không khí tạo ra "hạt nhân ngưng tụ" để các giọt virus bám vào. Những hạt này - có chứa các hạt virus - tồn tại trong không khí lâu hơn, cho phép virus di chuyển xa hơn nhiều so với khoảng cách mà bạn hắt hơi.
- PM10 và các chất ô nhiễm khác: Một nhóm các nhà khoa học ở Hồng Kông đã nghiên cứu mối quan hệ giữa mức độ ô nhiễm và số ca nhập viện do hen suyễn, viêm phổi và cúm. Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ nhập viện do các bệnh lý này tăng lên khi nồng độ nitơ oxit, ôzôn và bụi mịn (PM10) tăng lên. Nguy cơ gia tăng cao nhất ở những người trên 65 tuổi.
- Khí thải diesel: Một nhóm các nhà khoa học tại Hoa Kỳ đã nghiên cứu ảnh hưởng của việc hít phải khí thải diesel lên khả năng mắc bệnh sau khi tiếp xúc với vi-rút cúm. Sau khi một nửa nhóm tiếp xúc với khí thải diesel trong hai giờ, những người tham gia nghiên cứu được tiêm vắc-xin cúm sống và phản ứng của họ được theo dõi cẩn thận. Nồng độ RNA của vi-rút cao hơn đáng kể ở những người hít phải khí thải diesel trong hai giờ.
2. Nếu bạn bị cúm, ô nhiễm không khí có thể làm cho các triệu chứng của bạn trở nên tồi tệ hơn.
Các chuyên gia dị ứng cho biết không khí ô nhiễm khiến các triệu chứng cúm trở nên trầm trọng hơn đối với những người đã mắc bệnh. Các hạt ô nhiễm cọ xát vào phế quản, gây viêm và kích ứng tương tự (và làm trầm trọng thêm) các triệu chứng cúm. Điều này đặc biệt rõ ràng ở những khu vực ô nhiễm cao, nơi mức độ ô nhiễm thường đạt đỉnh điểm trong mùa cúm.
Tế bào người phản ứng với cả chất ô nhiễm và virus bằng cách giải phóng các chất hóa học gọi là cytokine. Cytokine là các protein đóng vai trò là chất truyền tin giữa các tế bào trong cơ thể. Các chất hóa học này được hệ thống miễn dịch của cơ thể giải phóng, gây viêm và giải phóng dịch.
Các bước bạn có thể thực hiện trong mùa cúm này
Điều quan trọng cần nhớ là cúm là một bệnh truyền nhiễm có thể dẫn đến nhập viện và thậm chí tử vong. Mọi người đều có thể chung tay bảo vệ bản thân và những người xung quanh bằng cách thực hiện ba hành động sau:
1. Dành thời gian để tiêm vắc-xin phòng cúm. Đây là bước quan trọng nhất để bảo vệ chống lại vi-rút cúm và được khuyến nghị thực hiện hàng năm.
2. Thực hiện các biện pháp phòng ngừa hàng ngày để ngăn chặn sự lây lan của vi trùng. Cùng với các bước vệ sinh, điều này cũng bao gồm việc sử dụng máy lọc không khí hiệu suất cao như IQAir HealthPro® Plus có tác dụng loại bỏ vi-rút trong không khí.
3. Tăng cường hệ miễn dịch. Hệ miễn dịch của bạn cần đủ lượng kẽm và các vi chất dinh dưỡng khác để hoạt động hiệu quả. Các loại thực phẩm bổ sung thảo dược như echinacea và men vi sinh cũng có thể giúp tăng cường hệ miễn dịch của cơ thể.
Bạn càng hiểu biết nhiều về bệnh cúm, cách thức lây lan và cách điều trị, bạn càng có nhiều cơ hội tránh bị nhiễm bệnh và lây lan bệnh cúm cho người khác. Để biết thêm thông tin về những việc cần làm nếu bạn bị cúm, hãy truy cập trang web của CDC tại http://www.cdc.gov/flu/whattodo.htm.
