Qualité de l’air à Oklahoma City

*Traduit à l'aide de la traduction automatique

Oklahoma City est-elle polluée?

Oklahoma City (parfois abrégé en OKC) connaît des périodes de forte pollution atmosphérique, et des mesures récentes indiquent que la qualité de l'air de la ville pourrait se détériorer.

La qualité de l'air d'Oklahoma City est généralement définie par une combinaison de PM2,5 et d'ozone. Ces deux polluants, sur les 6 étroitement surveillés et contrôlés par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), sont le plus souvent responsables de l'atteinte de niveaux dangereux par les mesures de la qualité de l'air de la ville. Pour cette raison, la formule de l'indice de qualité de l'air (IQA) les pèse plus lourdement, ce qui fait que ces mesures dictent fréquemment la mesure finale de l'IQA.

Pollution PM2.5 en OKC

PM2.5 décrit une combinaison de particules en suspension (PM) plus petites que 2,5 micromètres de diamètre. Un échantillon PM2.5 peut inclure:

• poussière et saleté soufflées par le vent provenant des champs agricoles voisins
• suie (ou noir de carbone) des cheminées
• produits chimiques et fumée provenant des gaz d'échappement des véhicules
• des agents pathogènes tels que des bactéries et des virus provenant de personnes, de plantes et d'animaux

La taille quasi microscopique des PM2,5 leur permet de traverser les défenses de l'organisme, y compris les voies respiratoires et les tissus pulmonaires, et d'être absorbées dans la circulation sanguine lorsqu'elles sont inhalées. Une fois dans le sang, les PM2,5 peuvent alors être liées à des impacts sur la santé au-delà des voies respiratoires et des poumons, tels que:

• arythmies cardiaques
• dommages au développement et à la reproduction
• cancer
• crise cardiaque
• AVC

Sur une base annuelle, Oklahoma City a atteint en moyenne une concentration de PM2,5 de 9,5 µg/m³ en 2020, répondant ainsi à la norme US EPA (< 12 µg/m³) mais passant à peine la norme plus stricte de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) (< 10 µg/m³). La moyenne annuelle de 2020 était une augmentation de 4,4% (0,3 µg/m³) par rapport à 2019, lorsque Oklahoma City avait une concentration moyenne de PM2,5 de 9,1 µg/m³. Cela s'ajoute à la tendance de la ville à empirer les niveaux annuels de PM2,5 depuis 2016.

Une analyse d'Oklahoma Watch des statistiques fédérales a révélé que le nombre de jours considérés comme «malsains pour les groupes sensibles» ou pire est passé à 45 en 2018, contre 20 en 2017, 12 en 2016 et seulement 5 en 2015.¹

Oklahoma City se classe au 5e rang des villes les plus polluées pour les mesures de PM2,5 (sur 16 villes) dans l'Oklahoma. Les 5 villes qui présentaient en moyenne une concentration de PM2,5 plus élevée qu'Oklahoma City sont:

• qualité de l'air à Edmond: 10,0 µg/m³ (11 miles) loin)
• Qualité de l'air de Broken Arrow: 9,9 µg/m³ (à 100 km)
• qualité de l'air à Moore: 9,8 µg/m³ (10,7 miles) loin)
• qualité de l'air à Tulsa: 9,7 µg/m³ (654 miles) loin)

À plus grande échelle, Oklahoma City s'est classée au 654e ville la plus polluée des États-Unis (sur 1 412), avec une moyenne annuelle supérieure à Denver (8,7 µg/m³), Salt Lake City (7,2 µg/m³), et Phoenix (8,4 µg/m³). Le classement élevé de la pollution de l'air indique qu'Oklahoma City prend du retard dans sa lutte contre la pollution de l'air par rapport à des villes similaires (ou plus grandes). Il faut faire plus pour réduire le fardeau de la pollution porté par les résidents d'Oklahoma City.

La pollution à l'ozone à OKC

L'ozone (O₃) est un gaz très instable composé de 3 atomes d'oxygène. Lorsqu'il est inhalé, l'ozone réagit directement avec nos poumons et peut avoir des effets sur la santé à court et à long terme, notamment:

• irritation des poumons et de la gorge
• douleur thoracique
• essoufflement
• toux, respiration sifflante et augmentation des crises d'asthme
• lésions pulmonaires permanentes et fonction pulmonaire réduite
• maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

Comparé à d'autres polluants atmosphériques, l'ozone est considéré comme difficile à contrôler. Plutôt que d'être émis directement dans l'air par des sources d'émission courantes (telles que la combustion), l'ozone se forme lorsque des polluants précurseurs tels que dioxyde d'azote (NO₂) et Les COV réagissent en présence de la lumière du soleil et de la chaleur (généralement à des températures supérieures à 84°F). Étant donné que l'ozone est formé à partir d'autres polluants atmosphériques, la gestion de ses niveaux nécessite de gérer les émissions de polluants primaires.

Les polluants précurseurs NO₂ et les COV sont principalement émis par les véhicules à moteur et l'activité industrielle. Bien que le NO₂ et les COV soient malsains à respirer par eux-mêmes, ils deviennent particulièrement nocifs lorsqu'ils subissent la transformation chimique en ozone.

Oklahoma City a reçu la note «F» pour les jours à forte teneur en ozone.² Au cours des 3 dernières années, 16 jours ont été classés comme «malsains pour les groupes sensibles». Selon le rapport sur l'état de l'air (SOTA) de l'American Lung Association, le comté d'Oklahoma se classe au 43e rang pour les jours de forte concentration d'ozone sur 226 zones métropolitaines.

Alors qu'Oklahoma City a observé des améliorations significatives des niveaux d'ozone depuis 2011, les niveaux se sont aggravés au cours des périodes de surveillance de trois ans 2014-2016 et 2015-2017.

Quelles sont les causes de la pollution de l'air à Oklahoma City?

Oklahoma City est la capitale et la plus grande ville de l'État de l'Oklahoma, avec plus de 640 000 habitants. Sa qualité de l'air est le résultat des sources d'émissions standard, telles que les véhicules à moteur, l'industrie et le chauffage au bois (incendies), ainsi que des sources et conditions localisées, notamment:³

• poussière et saleté soufflées par le vent provenant de l'agriculture et de l'élevage (en particulier pendant les étés chauds et secs)
• Pétrole, gaz naturel et produits et industries liés au pétrole

Les véhicules de banlieue représentent la principale source de pollution de l'air à Oklahoma City. L'augmentation récente de la population dans les zones historiquement rurales met en évidence un risque de détérioration supplémentaire de la qualité de l'air dans la ville. Un rapport de GreenOKC estime que chacun des 227 000 ménages d'Oklahoma City effectue environ 10 déplacements quotidiens (ce qui équivaut à environ 2,3 millions de déplacements quotidiens à OKC). Les émissions des véhicules représentent une menace pour les niveaux d'ozone et de PM2,5 d'Oklahoma City.⁴

Quand l'air est-il le plus pollué à Oklahoma City?

La qualité de l'air à Oklahoma City varie tout au long de l'année. La pollution de l'air est beaucoup plus préoccupante en été, lorsque les concentrations de PM2,5 et d'ozone augmentent.

L'ozone est souvent associé à l'été, car des températures supérieures ou autour de 84°F sont nécessaires à sa formation et des températures plus élevées accélèrent le processus de formation. Oklahoma City a un climat subtropical humide tempéré sujet aux fortes chaleurs. D'avril à novembre correspond à la «saison de l'ozone» d'Oklahoma City.⁵ Entre ces mois, il y a environ 145 jours sur 80 degrés et 71 jours sur 90.⁶ En moyenne, 5 jours chaque été, les niveaux d'ozone moyens dans la catégorie «malsain pour les groupes sensibles».

À Oklahoma City, les niveaux de PM2,5 augmentent également en été en raison de:

• incendies de forêt saisonniers
• augmentation de la consommation d'énergie (pour refroidir les maisons et les bureaux)
• conditions arides qui assèchent la terre et contribuent à la poussière et à la saleté soufflées par le vent

Avril, juin et juillet ont tous enregistré des concentrations de PM2,5 supérieures à l'objectif annuel de l'OMS (< 10 µg/m³), avec des lectures de 10,4 µg/m³, 12,2 µg/m³ et 11,3 µg/m³ (respectivement). Juin a notamment également dépassé l'objectif de l'EPA des États-Unis de 12,0 µg/m³.

Quels sont les problèmes de santé causés par la pollution à Oklahoma City?

L'exposition à la pollution de l'air peut entraîner un large éventail d'effets néfastes sur la santé. Bien qu'aucun niveau d'exposition à la pollution de l'air ne soit considéré comme totalement sûr, la probabilité d'impacts graves sur la santé augmente avec la durée et la gravité de l'exposition ainsi qu'en raison de l'état de santé. Les résidents de moins de 18 ans (enfants), de plus de 60 ans (personnes âgées) ou vivant avec des problèmes de santé préexistants sont plus sujets aux effets aigus.

Dans le comté d'Oklahoma, le nombre de résidents vivant avec des sensibilités qui les prédisposent à des effets plus graves sur la santé de la pollution de l'air comprend:

• Asthme pédiatrique: 19 852 résidents
• Asthme adulte: 61 125 résidents
• BPCO: 50 012 résidents
• Maladie cardiovasculaire: 63 544 résidents
• Âge de moins de 18 ans: 202 612 résidents
• Plus de 65 ans: 111 829 résidents

Les problèmes de santé courants liés à la respiration de la qualité de l'air pollué d'Oklahoma City incluent:

• irritation des poumons et de la gorge
• essoufflement
• toux et augmentation des crises d'asthme
• lésions pulmonaires permanentes et fonction pulmonaire réduite
• maladie cardiaque et pulmonaire
• cancer
• mort prématurée

Même dans les villes polluées comme Oklahoma City, il est possible de respirer de l'air pur toute l'année. Les stratégies personnelles pour minimiser les effets de la pollution atmosphérique comprennent:

• gérer la qualité de l'air intérieur en fermant les fenêtres et les portes et en faisant fonctionner l'air intérieur filtration, si possible.
• réduire ou éviter les activités de plein air inutiles
• port d'un masque lorsque les niveaux d'AQI dépassent 100
• suivre les prévisions IQA d'Oklahoma City pour se préparer aux périodes de pollution atmosphérique prévues

+ Ressources d'articles

[1] Brown T. (2019, July 1). Oklahoma air quality dips after years of steady gains. KGOU.
[2] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[3] State of Oklahoma. (2016). Regional haze five-year progress report.
[4] GreenOKC. (2015). Oklahoma City - environment and natural resources.
[5] Wertz J. (2015, October 15). Oklahoma air quality improves as Feds roll out new ozone limits. StateImpact Oklahoma.
[6] Current results. (2021). Oklahoma city temperatures: averages by month.