Qualité de l’air à Salt Lake City

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Salt Lake City est-il pollué?

La qualité de l'air de Salt Lake City n'a jamais atteint les niveaux de conformité fédéraux pour l'ozone ou la pollution de 24 heures par les PM2,5.¹ Ce statut de non-conformité grave a donné lieu à des cotes «F» cohérentes pour les deux mesures. Selon le rapport sur l'état de l'air 2019, la région de Salt Lake City, qui comprend Provo et Orem, s'est classée 7e sur 217 zones métropolitaines pour la pire pollution par les particules sur 24 heures et 11e sur 228 zones métropolitaines pour la pire pollution par l'ozone.

Ces évaluations placent Salt Lake City dans une position similaire à Los Angeles pour les PM2,5 sur 24 heures et à Denver pour la pollution par l'ozone.

La pollution excessive de l'air à Salt Lake City est particulièrement nocive pour les groupes sensibles du comté, notamment les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies cardiaques et pulmonaires telles que la MPOC, l'asthme et le cancer du poumon. À l’heure actuelle, 601 131 habitants entrent dans cette catégorie, particulièrement menacés par les niveaux insalubres de PM2,5 et d’ozone de la ville.

Les fluctuations saisonnières jouent un rôle important dans la pollution de l'air à Salt Lake City. Les inversions de température dans le piège d'hiver ont pollué l'air, empêchant sa dispersion normale. En raison de cet effet météorologique, les mois d'hiver peuvent connaître plus de cinq fois la concentration de PM2,5 par rapport aux mois d'été.

Si la qualité de l'air de Salt Lake City n'est appréhendée que du point de vue des moyennes annuelles, il semblerait que la ville ait une «bonne» qualité de l'air selon l'AQI aux États-Unis. En 2019, l'AQI de Salt Lake City était de 25 pour l'année, en toute sécurité au niveau fédéral. De telles moyennes, cependant, obscurcissent les événements de pollution qui affligent souvent la ville, cédant la place à des jours de pollution atmosphérique insalubres.

Entre 2016 et 2018, Salt Lake City a connu une moyenne pondérée de 25,7 jours d'ozone malsain et de 11,5 jours de PM2,5 malsain. Le gouvernement américain vise une moyenne pondérée d'au plus 3,2 jours de pollution malsaine par an.

Pour les autres polluants réglementés par le gouvernement fédéral, y compris les PM10, SO₂, NO₂ et CO, Salt Lake City répond aux normes.

Quelle est la qualité de l'air à Salt Lake City?

Malgré les réductions à long terme de la pollution particulaire et de l'ozone au cours des dernières décennies, la qualité de l'air à Salt Lake City reste parmi les pires des États-Unis. En outre, les trois dernières années ont vu une augmentation des jours d'ozone insalubres et des niveaux annuels de PM2,5.

Les chercheurs de l'Université Brigham Young ont découvert que la pollution de l'air dans l'Utah réduit la durée de vie d'un résident moyen de 1,1 à 3,5 ans.² La perte de vie est évaluée dans l'ensemble de la population et révèle des effets néfastes sur tous les résidents de l'Utah plutôt que sur les seuls groupes sensibles qui sont plus susceptibles de subir implications sanitaires. On estime que 75% des Utahn perdent 1 an ou plus en raison des niveaux de pollution de l'air, tandis que 23% perdent 5 ans ou plus.

Une étude similaire menée par le MIT a révélé qu'il y avait près de 450 décès dans l'Utah chaque année en raison de la pollution de l'air.³ Comme le comté de Salt Lake City représente un tiers de la population de l'État, il est raisonnable de supposer qu'au moins 150 de ces décès surviennent. Là.

Bien que la mortalité prématurée soit une mesure concrète à utiliser pour relier la mauvaise qualité de l'air à Salt Lake City, la plupart des résidents subiront à un moment ou à un autre d'autres effets néfastes sur la santé, notamment une irritation du nez, de la gorge et des yeux, de la toux, une respiration sifflante, douleur thoracique, arythmie cardiaque et essoufflement.

Utilisez les avis de santé en temps réel de Salt Lake City fournis en haut de cette page pour guider les actions préventives visant à réduire l'exposition à la pollution.

Qu'est-ce qui cause la pollution de l'air à Salt Lake City?

Les véhicules à moteur représentent la plus grande source d'émissions de pollution à Salt Lake City, une tendance courante dans la majorité des endroits aux États-Unis. 55% de toutes les émissions de la ville sont attribuables à la circulation automobile⁴.

Les maisons et les entreprises sont la deuxième cause d'émissions avec 27%. Les émissions ici représentent le chauffage des habitations et des bâtiments, le chauffage de l'eau et la combustion du bois. En hiver, la part des émissions provenant de la combustion du bois augmente pour devenir la majorité des émissions liées à la maison.

Les sources de combustion non routières, y compris le matériel de construction, les avions, les bateaux et les tondeuses à gazon, représentent 10% des émissions de la ville, suivies par l’industrie, qui comprend le plus petit secteur d’émissions avec 8%.

En hiver, l'augmentation des niveaux d'AQI à Salt Lake City est souvent le résultat d'inversions de température. Dans des conditions normales, l'air est le plus chaud près du sol et se refroidit avec des gains d'altitude. Lors d'une inversion de température, l'air au niveau du sol est plus froid que l'air directement au-dessus. Lorsque cela se produit, la couche d'air chaud empêche l'air plus froid de monter et de se disperser, provoquant ainsi l'accumulation d'air pollué au niveau du sol.

La géographie de la ville, dans le bassin des montagnes Wasatch, des montagnes Oquirrh et des montagnes Traverse, peut exacerber cet effet en emprisonnant l'air froid dans la vallée du lac Salt et en protégeant l'air de la ville des vents violents qui pourraient aider à éliminer les inversions.⁵

Parcourez la carte de la pollution atmosphérique de Salt Lake City pour découvrir l'impact des sources d'émissions locales comme le chauffage domestique et le transport sur les PM2,5.

Quand est la pire qualité de l’air à Salt Lake City?

Les mois d'hiver à Salt Lake City ont tendance à être les plus pollués. En 2019, décembre, janvier et novembre ont représenté les mois d'AQI les plus élevés à Salt Lake City, avec des cotes d'indice de 60, 57 et 39 (respectivement). À l'inverse, juin, mai et avril sont les mois les plus propres de Salt Lake City avec des notes AQI de 10, 10 et 11.

Les tendances saisonnières de la pollution atmosphérique à Salt Lake City résultent de la géographie et du climat. En hiver, l'air froid au niveau du sol est emprisonné sous l'air plus chaud au-dessus en raison des inversions de température. Dans ce cas, les polluants dans l'air plus frais sont également piégés, incapables de monter et de se disperser dans l'atmosphère, ce qui fait que la pollution persiste et s'accumule jusqu'à ce que le temps change.

Les inversions en ville se produisent souvent après une tempête de neige, lorsque la couverture de neige contribue à l'air froid au niveau du sol, ou peu après le crépuscule et tout au long de la nuit, lorsqu'il n'y a pas de lumière directe du soleil.

Alors que les tendances saisonnières et quotidiennes donnent un aperçu de l'évolution des niveaux de qualité de l'air à Salt Lake City, rien n'est plus précis que les données en temps réel sur les conditions actuelles. Des données en temps réel et des prévisions sur la qualité de l'air de Salt Lake City sont affichées en haut de cette page de la ville.

Pourquoi Salt Lake City crée-t-elle autant de pollution atmosphérique?

Les combustibles fossiles sont responsables de la pollution de l'air à Salt Lake City. Une étude a estimé qu'environ 85% des émissions nocives sont le résultat de la combustion de combustibles fossiles, en grande partie en raison du chauffage et de la circulation des habitations et des bâtiments.

Les améliorations apportées à la qualité de l'air dans les SLC à ce jour sont principalement attribuables à des véhicules plus efficaces et moins polluants sur la route, en partie en raison du resserrement des normes d'émission des véhicules. Ces réductions sont survenues malgré une population croissante et une augmentation des immatriculations de véhicules.

Certains des moyens les plus efficaces pour réduire davantage la pollution atmosphérique à Salt Lake City comprennent des mesures législatives qui visent à accroître la part des véhicules électriques ou à faibles émissions, à améliorer l'efficacité des bâtiments, à éliminer les subventions aux sociétés pétrolières et gazières, à développer les transports alternatifs et à passer à sources d'énergie plus propres.

Gouverneur de l'Utah. Gary Herbert a cherché à développer les énergies renouvelables et à faire la transition vers les véhicules électriques et des modes de transport plus verts grâce à près de 100 millions de dollars en crédits et incitations. Ces propositions agressives pourraient faire des progrès dans la réduction des émissions polluantes dues à Salt Lake City elle-même.⁶

+ Ressources de l'article

[1] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[2] Errigo I., et al. (2020). Human health and the economic costs of air pollution in Utah.
[3] Caiazzo F, et al. (2013). Air pollution and early deaths in the United States. Part I: Quantifying the impact of major sectors in 2005.
DOI: 10.1016/j.atmosenv.2013.05.081
[4] Envision Utah. (2020). Background: Air quality in Utah.
[5] Utah Department of Environmental Air Quality. (2020). Inversions.
[6] Healthy Environment Alliance of Utah. (2020). Bill tracker 2020.