Qualité de l’air à Dallas

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Quelle est la qualité de l'air à Dallas?

Dallas est l'une des villes les plus polluées des États-Unis pour la pollution atmosphérique aux PM2,5 et à l'ozone. En 2019, Dallas n'a pas atteint les niveaux de réalisation prescrits au niveau national pour la pollution aux PM2,5 sur 24 heures, les jours d'ozone et la pollution annuelle aux PM2,5. En conséquence, près de 1,5 million de résidents considérés comme des «personnes sensibles», y compris les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires, couraient un risque accru de subir des effets néfastes sur la santé.

En 2019, le niveau annuel de l'indice de la qualité de l'air de Dallas a été jugé «modéré», ce qui pose un risque pour les groupes sensibles. Un rapport de l'Environment Texas Research and Policy Center a révélé que la région de Dallas-Fort Worth a connu 106 jours de mauvaise qualité de l'air qui dépassaient les «bonnes» normes AQI.¹

PM2,5 est le terme pour les particules en suspension dans l'air mesurant 2,5 micromètres ou moins. Ces particules comprennent la poussière en suspension dans l'air, la saleté, la suie, la fumée, les produits chimiques et les métaux, entre autres. En raison de sa très petite taille, les PM2,5 peuvent rester en suspension dans l'air pendant de longues périodes et pénétrer les poumons dans la circulation sanguine lorsqu'elles sont inhalées, entraînant des effets sanitaires de grande envergure. L'exposition aux PM2,5 a été associée à des maladies cardiovasculaires et respiratoires, au cancer et à la mort précoce.²

Selon le World Air Quality Report, la ville de Dallas s'est classée quatrième dans l'État du Texas pour la pollution par les PM2,5 en 2019. Irving du comté de Dallas était la deuxième ville la plus polluée du Texas, avec Longview de 0,2 μg/m³.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que l'exposition annuelle aux PM2,5 ne dépasse pas 10 μg/m³. En 2019, Dallas et Irving n'ont pas respecté cette norme, atteignant des moyennes annuelles de PM2,5 de 12,3 μg/m³ et 13,7 μg/m³, respectivement. En comparaison, la ville de Los Angeles, souvent considérée comme l'une des villes américaines les plus polluées, affichait en moyenne 12,7 μg/m³, déclarant un air plus pur en 2019 qu'Irving et un peu plus pollué que Dallas.

Observez les variations en temps réel de la pollution par les particules dans le comté de Dallas en explorant la carte de la pollution atmosphérique de Dallas. Alors que de nombreuses villes ont tendance à connaître une pollution élevée dans les zones à forte densité de population, Dallas connaît souvent des niveaux de pollution plus élevés près de la périphérie de la ville, où l'industrie est principalement située.

L'ozone est un autre polluant atmosphérique dangereux et répandu à Dallas. Le rapport sur l'état de l'air de 2019 a classé Dallas un «F» pour la pollution par l'ozone pour son nombre de jours annuels (pondérés sur deux ans) qui dépassaient les normes d'ozone.³ De 2016 à 2018, 8,2 jours ont été jugés insalubres pour la pollution par l'ozone, plus de doublant la norme nationale de 3,2 jours. Au cours des deux décennies qui ont suivi l'établissement des normes d'ozone, Dallas n'a jamais atteint le niveau atteint.

Suivre les données en direct sur la qualité de l'air à Dallas et prendre des mesures lorsque les niveaux de pollution dépassent les normes est le meilleur moyen de réduire votre exposition à la pollution atmosphérique nocive. Utilisez les données prévisionnelles de Dallas sur la qualité de l'air pour planifier à l'avance et éviter les activités de plein air lorsque les niveaux de pollution devraient être élevés.

À quel point Dallas est-il pollué?

Dans l'ensemble, les niveaux de pollution de l'air à Dallas se sont améliorés au cours des deux dernières décennies. Cette tendance à l'amélioration n'a cependant pas été linéaire. 2019 a été particulièrement hors tendance, avec à la fois une augmentation des niveaux de PM2,5 et de la pollution par l'ozone.

Les niveaux d'ozone ont fléchi d'année en année, bien qu'une ligne de tendance montre une amélioration significative à long terme. Depuis 2015, cependant, les niveaux d'ozone ont en fait augmenté. Le nombre de jours d’ozone «malsains» est passé d’une moyenne pondérée de 5,3 jours de 2014 à 2016 à 6,7 jours de 2015 à 2017 à 8,2 jours de 2016 à 2018.

La pollution due à l'augmentation des émissions des véhicules due à l'augmentation du nombre de voitures sur la route, à une industrie peu réglementée à cause des échappatoires et des faibles sanctions pour infraction aux réglementations sur les émissions, et à d'autres sources combinées aux températures relativement élevées de la région et à l'air stagnant font de Dallas Fort Worth un idéal incubateur d'ozone.⁴ De plus, l'EPA des États-Unis a rendu les objectifs plus difficiles à atteindre en abaissant progressivement les normes d'ozone. Ces dernières années, les besoins en ozone sont passés de 75 ppb à 70 ppb afin de mieux servir les communautés à risque. De nombreux experts de la santé plaident pour des seuils encore plus bas afin de sauver plus de vies.⁵

En 2020, les mesures de verrouillage suite à la pandémie de COVID-19 devraient avoir réduit le nombre de voitures sur la route et légèrement réduit l'activité industrielle. Il reste à voir comment ces changements affecteront les moyennes annuelles et le niveau de réussite de la ville.

Pourquoi la qualité de l'air est-elle mauvaise à Dallas?

L'IQA malsain de Dallas est principalement le résultat des émissions des transports et de l'industrie.

Depuis 1997, les émissions provenant des transports ont augmenté de 27% par habitant dans la région de Dallas – Fort Worth6. Sur les 10 villes les plus peuplées des États-Unis, seule Chicago a enregistré une augmentation plus importante. Cette tendance est largement attribuable à une population croissante, à davantage de voitures sur la route et à des trajets plus longs. On estime que 76% des voitures ont une seule personne à l'intérieur. Le trajet moyen (26,6 minutes) est une minute de plus que la moyenne nationale.

Afin de réduire les émissions dues aux transports qui devraient représenter 74,8% des émissions totales, les résidents devraient opter pour des véhicules moins énergivores et moins énergivores. Alors que Dallas a encouragé le covoiturage, construit plus de voies cyclables et amélioré la flotte de véhicules de la ville, il est toujours possible de promouvoir davantage le changement grâce à des remises sur les voitures électriques et à une offre accrue de bornes de recharge pour véhicules électriques (VE) .⁷

L'activité industrielle et pétrolière est un autre contributeur majeur à la pollution atmosphérique de Dallas. Un rapport publié par l'Environment Texas Research and Policy Center a révélé que les installations industrielles du nord du Texas étaient responsables de l'émission de 78737 livres de pollution atmosphérique illégale et non autorisée en 20178, ce qui représentait une augmentation de 27% par rapport à l'année précédente.

Cinq des principaux pollueurs de Dallas comprennent l’usine Owens Corning Insulating Systems à Waxahachie, une centrale électrique Garland Municipal, une installation Tamko Building Product à Dallas, une installation Conecsus dans le comté de Kaufman et une usine de Bridgeport Gas à Wise.⁹

Bien que les lois actuelles prévoient des sanctions sévères pour les pollueurs excessifs, ces lois sont rarement exécutées à leur plein potentiel. En 2018, les installations du Texas n'ont payé que 2 millions de dollars en pénalités pour les émissions illégales - une petite fraction des 297 millions de dollars qui auraient pu être perçus.¹⁰ La suppression des échappatoires existantes et l'obligation pour les industries de rester dans les limites de la loi représentent une opportunité importante pour réduire Dallas la pollution de l'air.

En juin 2020, Dallas a connu un événement de pollution important, quoique inhabituel, lorsque les vents ont transporté un épais nuage de poussière du désert saharien au-dessus de l'Atlantique et dans la région de Dallas-Fort Worth. La tempête de sable a produit la poussière la plus épaisse de la région depuis au moins 20 ans, avec des niveaux de qualité de l'air atteignant le niveau «malsain» .¹¹ La déforestation devenant un problème croissant en raison du réchauffement du climat mondial, ces influences internationales pourraient devenir plus importantes.

+ Ressources d'articles

[1] Ridlington E. (2020). Trouble in the air: millions of Americans breathed polluted air in 2018.
[2] Xing Y, et al. (2016). The impact of PM2.5 on the human respiratory system. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2016.01.19
[3] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[4] Green Dallas. (2020). Air pollution.
[5] Song L. (2013, October 23). What's behind surging ozone pollution in Texas? Study to weigh role of fracking in health hazard.
[6] Lawrence M. (2019, October 17). DFW auto-emissions grow disproportionately to the population.
[7] Green Dallas. (2020). What is the city doing?
[8] Pabst E. (2020). Illegal air pollution in Texas: Air pollution from startups, shutdowns, malfunctions and maintenance at industrial facilities in Texas in 2018.
[9] Jimenez J. (2019, December 18). Report lists top 10 polluters in North Texas.
[10] Nowlin S. (2019, December 18). Illegal air pollution has increased exponentially in the San Antonio area, according to new report.
[11] Ray J. (2020, June 27). Saharan dust cloud causes North Texas air to be deemed ‘unhealthy’.