Bệnh Legionnaires là một dạng viêm phổi nghiêm trọng do vi khuẩn Legionella gây ra. Các đợt bùng phát hiếm khi - nếu có - được đưa tin trên toàn quốc. Nhưng điều đó không làm giảm mức độ nguy hiểm của nó. Ví dụ, thành phố Flint, Michigan, đã ghi nhận 12 ca tử vong từ ít nhất 80 trường hợp được phát hiện mắc bệnh Legionnaires trong năm 2014 và 2015. Bronx, New York, cũng đã trải qua một đợt bùng phát vào mùa hè năm 2015. Nó được cho là nguyên nhân gây ra 12 ca tử vong và 119 ca nhiễm.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) báo cáo số người được chẩn đoán mắc bệnh Legionnaires tại Hoa Kỳ đã tăng gấp bốn lần trong giai đoạn 2000-2014. Hiện nay, ít nhất 5.000 người tại Hoa Kỳ được chẩn đoán mắc bệnh này mỗi năm. Ít nhất 10% số ca bệnh dẫn đến tử vong. CDC tin rằng sự kết hợp của nhiều yếu tố đang gây ra sự gia tăng này. Hoa Kỳ có dân số già hóa. Tỷ lệ mắc bệnh mãn tính đang gia tăng. Các loại thuốc ức chế hệ miễn dịch đang được kê đơn thường xuyên hơn. Và hệ thống cung cấp nước yếu kém của quốc gia này đang tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn Legionella sinh sôi.
Bệnh Legionnaires là gì?
Bệnh Legionnaires được đặt tên vào năm 1976 khi các thành viên của Hội Cựu chiến binh Hoa Kỳ tham dự một hội nghị ở Philadelphia bị viêm phổi. Các nhà khoa học của CDC đã xác định rằng vi khuẩn Legionella là nguyên nhân gây ra đợt bùng phát trong một trong những cuộc điều tra về bệnh hô hấp lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Các triệu chứng của bệnh Legionnaires tương tự như các loại viêm phổi khác. Người bệnh có thể bị ho, đau đầu và sốt. Đau nhức cơ và khó thở cũng thường gặp. Các triệu chứng khác có thể bao gồm buồn nôn, tiêu chảy và lú lẫn. Vi khuẩn Legionella cũng có thể gây ra sốt Pontiac, một bệnh nhiễm trùng nhẹ hơn nhưng không kèm viêm phổi. Việc điều trị bệnh Legionnaires bao gồm kháng sinh và thường phải nhập viện. Sốt Pontiac không cần chăm sóc y tế.
Vi khuẩn Legionella phát triển mạnh ở vùng khí hậu ấm áp và tồn tại tự nhiên trong môi trường nước ngọt, chẳng hạn như hồ và suối. Vi khuẩn này trở thành vấn đề sức khỏe khi chúng sinh sôi nảy nở trong hệ thống nước của con người. Những nơi có nguy cơ phát triển và lây lan vi khuẩn bao gồm:
- Tháp giải nhiệt (hệ thống điều hòa không khí cho các tòa nhà lớn)
- Hệ thống ống nước lớn
- Bồn tắm nước nóng và máy nước nóng
- Đài phun nước trang trí
- Vòi hoa sen và vòi nước
Mẹo phòng ngừa bệnh Legionnaires tại nhà
Thực hiện các biện pháp phòng ngừa sau đây để giúp hạn chế nguy cơ Tiếp xúc với vi khuẩn Legionella trong nhà:
- Đặt nhiệt độ máy nước nóng ở mức 140 độ F. Để tìm hiểu thêm về cách cài đặt nhiệt độ máy nước nóng, hãy truy cập www.osha.gov/dts/osta/otm/legionnaires/hotwater.html.
- Bảo trì máy nước nóng đúng cách. Tìm hướng dẫn sử dụng của nhà sản xuất máy nước nóng. Tìm hiểu tần suất vệ sinh và cách vệ sinh đúng cách.
- Thực hiện xả nước nóng. Mở vòi nước và vòi sen ít nhất 30 phút ở nhiệt độ 140 độ F (63 độ C) trở lên có thể giúp tiêu diệt vi khuẩn Legionella. Hãy cẩn thận vì nhiệt độ này có thể gây bỏng.
- Bảo trì bồn tắm nước nóng cẩn thận. Bồn tắm nước nóng bị bỏ quên là điều kiện lý tưởng cho vi khuẩn Legionella phát triển và lây lan. Tìm hiểu thêm tại www.cdc.gov/legionella/downloads/hot-tub-disinfection.pdf.
- Sử dụng máy tạo độ ẩm một cách thận trọng. Tìm hiểu thêm về an toàn của máy tạo độ ẩm tại đây.
Mẹo phòng ngừa bệnh Legionnaires dành cho người quản lý tòa nhà
Chủ sở hữu và người quản lý tòa nhà có thể:
- Xác định xem tòa nhà của họ có nguy cơ phát triển vi khuẩn Legionella hay không. Truy cập trang hỏi đáp của CDC để biết tòa nhà của bạn có gặp nguy hiểm hay không – www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-risk.html.
- Thực hiện theo tiêu chuẩn công nghiệp về quản lý nước trong tòa nhà. Tìm hiểu thêm về Tiêu chuẩn ANSI/ASHRAE 188-2015 – www.ashrae.org.
- Xây dựng chương trình quản lý nước. Tải bộ công cụ 32 trang của CDC – www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-toolkit.
Bằng cách giảm thiểu nguy cơ tiếp xúc với vi khuẩn Legionella và nhận biết các dấu hiệu nhiễm trùng tiềm ẩn, chúng ta có thể bảo vệ sức khỏe của chính mình. Là chủ nhà hoặc người quản lý bất động sản thương mại, chúng ta cũng có thể thực hiện các biện pháp để giữ an toàn cho bản thân và những người khác. May mắn thay, bệnh Legionnaires là một căn bệnh do lỗi của con người và có thể phòng ngừa được.
