Màn bắn pháo hoa rực rỡ mừng ngày lễ quốc gia vào đêm thứ Hai đã gây ra sự suy giảm mạnh, mặc dù chỉ trong thời gian ngắn, về chất lượng không khí trên toàn quốc.
Ở một số thành phố, mức độ ô nhiễm không khí do hạt bụi tăng đột biến đủ để ảnh hưởng đến những người mắc bệnh về đường hô hấp trong nhiều giờ.
Ví dụ, tại Evansville, Indiana, ô nhiễm hạt mịn tăng vọt lúc 9 giờ tối, lên mức trung bình mỗi giờ gần 154 microgam trên mét khối. Ngưỡng không khí không tốt cho sức khỏe theo quy định của EPA là 35.
Lễ hội ngày 4 tháng 7 có thể tác động đến chất lượng không khí theo nhiều cách.
“Đối với một số thành phố, truyền thống nướng than và đốt pháo hoa trong Ngày Độc lập có thể khiến mức độ ô nhiễm vượt quá ngưỡng cho phép,” báo cáo của Nhóm Lidar Khí quyển của Đại học Maryland.
Nhóm này cũng lưu ý rằng Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cho phép các tiểu bang bỏ qua các "sự kiện đặc biệt" như pháo hoa Ngày Độc lập khi báo cáo số liệu thống kê về chất lượng không khí cho chính quyền liên bang.
Các thành phố đang gặp phải vấn đề đáng kể về chất lượng không khí liên quan đến pháo hoa trong năm nay bao gồm Louisville, Kentucky, và Chattanooga, Tennessee, cùng nhiều thành phố khác. Trước đây, ô nhiễm không khí đã tăng đột biến đáng kể ở Las Vegas (đặc biệt là trong những năm không khí vốn đã chứa nhiều hạt bụi mịn do cháy rừng ở California), South Bend, Indiana và nhiều thành phố khác.
Năm 2008, mức độ ô nhiễm không khí do hạt bụi ở Las Vegas tăng vọt lên 200 microgam trên mét khối trong một khoảng thời gian do pháo hoa mừng Ngày Độc lập.
Vụ nổ pháo hoa cũng giải phóng các kim loại nguy hiểm vào không khí. Các kim loại này được sử dụng để tạo ra màu sắc rực rỡ của pháo hoa. Stronti, magie, đồng bari chứa dioxin và các kim loại độc hại khác nằm trong số các hỗn hợp độc hại được giải phóng vào không khí. Bạn có thể đọc thêm về nó ở đây.
