Ngày càng có nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng ô nhiễm không khí có liên quan đến quá trình lão hóa não bộ nhanh hơn. Đó là tin xấu. Tin tốt là cũng có những nghiên cứu nhấn mạnh lợi ích sức khỏe tiềm năng của máy lọc không khí trong nhà có người cao tuổi sinh sống.
Ô nhiễm không khí có thể làm tăng tốc độ suy giảm nhận thức không?
Một nghiên cứu được trình bày tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ đã kết luận rằng việc tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí cao thực sự khiến não bộ bị lão hóa sớm. Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm các nhà khoa học tại Trường Lão khoa Davis thuộc Đại học Nam California.1
Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu điểm kiểm tra nhận thức của hơn 15.000 người trưởng thành trên 50 tuổi và so sánh điểm kiểm tra của họ với bản đồ nồng độ ô nhiễm không khí. Kết quả cho thấy não của những người sống ở khu vực ô nhiễm cao nhất lão hóa nhanh hơn ba năm so với những người sống ở khu vực ít ô nhiễm nhất.
Nghiên cứu này phù hợp với những phát hiện từ Trung tâm Y tế Đại học Rush. Nghiên cứu của họ báo cáo mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với các hạt ô nhiễm không khí mịn và suy giảm nhận thức.2 Nghiên cứu không bao gồm các hạt siêu mịn (UFP) - loại hạt phổ biến và nguy hiểm nhất. Đây cũng là loại hạt khó đo lường nhất.
Trong trường hợp bạn cần tóm tắt nhanh về hạt mịn và hạt siêu mịn, hãy xem bên dưới:
- Các hạt mịn (PM2.5): Các hạt bụi mịn có đường kính từ 0,1 đến 2,5 micron. Để so sánh, đường kính của một sợi tóc người dao động từ 17 đến 181 micron. Khi hít phải, những hạt này có thể bám vào mô phổi, gây ra các bệnh về đường hô hấp như hen suyễn, viêm phế quản và khí phế thũng. Ngoài việc làm suy giảm nhận thức, phơi nhiễm PM2.5 còn được cho là làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề tim mạch, chẳng hạn như loạn nhịp tim và đau tim. PM2.5 chiếm khoảng 9% tổng số hạt lơ lửng trong không khí.
- Các hạt siêu mịn (UFP): Các hạt có đường kính nhỏ hơn 0,1 micron. Khoảng 90% các hạt lơ lửng trong không khí có kích thước này. UFP không chỉ là hạt lơ lửng có số lượng nhiều nhất mà còn là loại hạt nguy hiểm nhất đối với sức khỏe. Kích thước siêu nhỏ của các hạt siêu mịn cho phép chúng dễ dàng bị hít vào, lắng đọng trong phổi và hấp thụ trực tiếp vào máu. Từ đó, chúng di chuyển theo máu đến tất cả các cơ quan quan trọng, bao gồm cả não. UFP cũng có thể vượt qua hàng rào máu não.
PM2.5 và lão hóa não
Một nghiên cứu quy mô lớn phát hiện ra rằng việc tiếp xúc lâu dài với mức PM2.5 cao hơn bình thường trùng hợp với thể tích chất xám và chất trắng nhỏ hơn bình thường ở thùy trán, nơi đóng vai trò quan trọng trong việc suy nghĩ, ra quyết định và lập kế hoạch.3 Một nghiên cứu khác phát hiện ra rằng cứ 3,5 microgam PM2.5 trên một mét khối không khí, chất trắng (sợi thần kinh kết nối các vùng não khác nhau) giảm 6 cm khối.4
Các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu của hơn 3.000 phụ nữ trong độ tuổi từ 65 đến 79, không có người tham gia nào có tiền sử suy giảm nhận thức. Nghiên cứu phát hiện ra rằng những phụ nữ lớn tuổi sống ở những khu vực có nồng độ bụi mịn cao hơn mức an toàn theo khuyến cáo của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) có nguy cơ mắc các bệnh về não cao hơn 81%.
Một nghiên cứu bao gồm 31.000 công dân Trung Quốc đã xem xét điểm kiểm tra toán và lời nói và đối chiếu chúng với dữ liệu chất lượng không khí từ năm 2010 đến năm 2014. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tình trạng suy giảm nhận thức cao hơn đáng kể ở những khu vực ô nhiễm nghiêm trọng, ngay cả khi dữ liệu được kiểm soát theo tình trạng suy giảm nhận thức tự nhiên xảy ra theo tuổi tác.5
Các hạt siêu mịn và lão hóa não
Chất gây ô nhiễm không khí ít được nghiên cứu nhất cho đến nay là các hạt vật chất siêu mịn. Những hạt này có thể nhỏ tới 0,003 micron - nhỏ hơn mười lần so với virus. Khi các nghiên cứu về ảnh hưởng của các hạt siêu mịn lên nhận thức xuất hiện, rõ ràng đây là một lĩnh vực cần được quan tâm nhiều hơn.
Ví dụ, theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí y khoa Translational Psychiatry, nghiên cứu cho thấy có mối liên hệ giữa các chất ô nhiễm không khí siêu mịn với các rối loạn thần kinh và dấu hiệu suy giảm nhận thức, chẳng hạn như rối loạn trí nhớ hoặc suy luận sai lệch.6
Những gì bạn có thể làm ngay bây giờ để bảo vệ não của bạn
Máy lọc không khí HEPA có thể loại bỏ các hạt ô nhiễm khỏi không khí và bảo vệ không khí trong nhà, một nhà nghiên cứu tham gia nghiên cứu của Đại học Rush đã chỉ ra. "Nếu bạn có hệ thống điều hòa trung tâm hoặc hệ thống sưởi ấm không khí cưỡng bức, bạn có thể lắp đặt bộ lọc HEPA", Weuve được cho là đã nói. "Điều đó có thể giúp giữ cho không khí trong nhà bạn trong lành."
Nhưng bộ lọc HEPA chưa được chứng minh là có thể lọc được những hạt nguy hiểm nhất và phổ biến nhất – hạt siêu mịn. IQAirđược cấp bằng sáng chế HyperHEPA công nghệ được chứng nhận có khả năng ngăn chặn hạt siêu mịn.
- Theo dõi chất lượng không khí trong nhà (IAQ). AirVisual Pro qua IQAir cho phép bạn theo dõi các chất ô nhiễm trong không khí trong nhà và ngoài trời để biết chính xác khi nào chất lượng không khí kém. Bạn cũng có thể tải xuống miễn phí AirVisual ứng dụng và xem chất lượng không khí từ trạm giám sát không khí ngoài trời gần nhất của bạn.
- Tránh tiếp xúc không cần thiết ở nhà. Tránh tiếp xúc không cần thiết bằng cách sử dụng máy lọc không khí hiệu suất cao, chẳng hạn như IQAir HealthPro® Máy lọc không khí phòng Plus hoặc Perfect 16® máy lọc không khí toàn nhà.
- Sử dụng máy lọc không khí cá nhân công suất cao, chẳng hạn như IQAir Atem® Bàn làm việc. Nếu bạn thường xuyên bị kẹt xe, hãy thử Atem® Máy lọc không khí ô tô.
- Giảm ô nhiễm không khí. Tiết kiệm năng lượng, tái chế, lái xe ít hơn hoặc lái xe ít gây ô nhiễm - những lựa chọn của bạn có thể giúp giảm ô nhiễm không khí cho mọi người.
Đừng quá lo lắng trước vấn đề ô nhiễm không khí tưởng chừng như không thể giải quyết. Bạn có thể thực hiện các bước để bảo vệ bản thân và đóng góp một phần nhỏ bé của mình để hạn chế lượng khí thải carbon.
