Lampade di sale dell'Himalaya: Valgono il loro sale?

Lampade di sale dell'Himalaya NON purificano l'aria interna.

Queste piccole lampade alla moda sono costituite da una lampadina posta all'interno di un pezzo di sale rosa dell'Himalaya. Sono facilmente riconoscibili per le loro forme intagliate a mano, spesso stilizzate, e per il tenue bagliore rosato che emettono quando la luce le attraversa.

Da anni stanno guadagnando popolarità, soprattutto perché il loro colore distinto e l'aspetto unico li rendono oggetti attraenti per la decorazione di interni, e il loro bagliore può aggiungere un'atmosfera piacevole a una stanza.

Ma il loro recente aumento di popolarità come purificatori d'aria "naturali" dovrebbe preoccuparvi.

Una serie di studi (spesso fuorvianti) che sostengono l'uso del sale nel trattamento delle patologie respiratorie ha fatto crescere la domanda di questi piccoli oggetti rosa, soprattutto all'interno del ben nutrito mercato della medicina alternativa, pieno di persone che potrebbero già cercare rimedi casalinghi per tutti i tipi di condizioni di salute e problemi ambientali interni quando la medicina moderna non sembra essere d'aiuto.

Inoltre, non dovreste comprare una lampada di sale dell'Himalaya per purificare l'aria per un motivo fondamentale: sono ionizzatori negativi e la ionizzazione negativa è uno dei più assurdi miti sulla purificazione dell'aria mai concepiti.

Perché le lampade di sale dell'Himalaya sono dannose per la qualità dell'aria?

Di nuovo, due parole: ionizzazione negativa.

Se sentite le parole "ionizzazione" (in una forma o nell'altra) e "purificazione dell'aria" nella stessa frase, dovreste correre nella direzione opposta.

Nel contesto della purificazione dell'aria, la ionizzazione negativa si verifica quando le particelle con carica negativa si attaccano, o "caricano", le particelle inquinanti nell'aria, rimuovendole efficacemente dall'aria ambiente facendole aderire alle superfici vicine.

Questo fenomeno si verifica anche in natura: avete presente l'odore che si sente nell'aria dopo un temporale? È il risultato della "carica spaziale atmosferica", poiché gli ioni dell'aria sono generati dai campi elettrici dei temporali.¹ Molti purificatori d'aria e dispositivi di purificazione venduti nei negozi, tra cui le lampade di sale dell'Himalaya e una serie di "ionizzatori d'aria", producono artificialmente alta tensione per ottenere questo stesso effetto.

Il problema della ionizzazione negativa, tuttavia, è che non rimuove effettivamente gli inquinanti dall'aria interna, ma fa sì che le particelle aderiscano alle superfici vicine, dove vengono facilmente smosse da attività interne come spolverare, aspirare e ventilare.

Le particelle cariche possono anche aderire alle vie respiratorie, depositandosi nella trachea e nei polmoni e causando danni ancora maggiori rispetto a quelli che si sarebbero verificati se fossero rimaste nell'aria. Gli studi dimostrano che queste particelle possono penetrare in profondità nell'apparato respiratorio e causare patologie cardiache e polmonari.²

Una lampada di sale himalayano media, delle dimensioni di un comodino, genera solo una piccola quantità di ioni negativi nell'aria, per cui potreste non notare alcun cambiamento tangibile nella qualità dell'aria o nella salute, almeno nell'immediato. Ma queste lampade possono essere enormi: si possono acquistare lampade di sale che pesano fino a 300 libbre per migliaia di dollari, e i loro effetti di ionizzazione possono avere un effetto più evidente sull'aria, soprattutto se si vive in una casa ermetica ed efficiente dal punto di vista energetico, in cui gli inquinanti interni fanno molta più fatica a uscire.

Gli ionizzatori negativi hanno un altro oscuro segreto: possono anche creare ozono indoor (O₃).

Esistono due tipi principali di ozono:

Ozono stratosferico: Uno strato di ozono che si trova naturalmente a diversi chilometri di altezza nell'atmosfera, dove protegge la superficie della Terra (e la pelle delle persone) dalle radiazioni ultraviolette (UV) del sole.
Ozono troposferico: Chiamato anche ozono troposferico o smog, l'ozono troposferico tende a svilupparsi quando il calore della luce solare reagisce con le sostanze chimiche presenti al suolo, molte delle quali sono prodotte dalle emissioni dei gas di scarico dei veicoli e dal fumo delle fabbriche.

La ionizzazione negativa può generare ozono troposferico in ambienti chiusi. Mentre l'ozono stratosferico non ha alcuna interazione con noi nella bassa atmosfera, l'ozono troposferico è molto più dannoso quando si accumula ad alti livelli. Forse uno degli esempi più lampanti di ozono troposferico è quello che milioni di noi conoscono bene: lo smog che si forma nelle grandi città durante le ore di punta.

Se vivete vicino a un'autostrada, a un centro urbano denso o anche a un'altitudine elevata da cui potete vedere l'area circostante un'area urbana. Poche ore o meno dopo l'inizio dell'ora di punta e il sorgere del sole, inizierete a notare la formazione di uno strato visibile di foschia. Si tratta dell'ozono troposferico e, sebbene sia una caratteristica tipica della vita moderna, numerose ricerche dimostrano che provoca una serie di sintomi immediati, tra cui:

Tosse
respiro affannoso
Problemi di respirazione
Naso chiuso
Vertigini
Formicolio alle braccia e alle gambe
febbre^3,4

Ulteriori ricerche suggeriscono che l'ozono è anche responsabile di problemi di salute a lungo termine, come asma, malattie cardiache e polmonari. Studi emergenti sui ratti suggeriscono inoltre che l'ozono potrebbe causare convulsioni e cecità.

Quindi, anche se una lampada a sale non produce livelli di ozono da ore di punta, l'accumulo di ozono negli ambienti interni può effettivamente causare effetti negativi sulla salute se non si seguono le migliori pratiche per una buona qualità dell'aria interna.

Cosa c'è di così speciale nel sale dell'Himalaya?

Come è nata l'idea che le lampade di sale himalayano abbiano effetti sulla salute?

La storia risale a millenni fa. Il vero sale himalayano proviene dalle riserve di sale di Khewra, nella regione del Punjab, in Pakistan. Si ritiene che il sale estratto qui abbia milioni di anni e contenga numerosi minerali.

Le lampade di sale sono state proposte per il trattamento di patologie come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), grazie ai loro presunti effetti terapeutici sul sistema respiratorio. Questo trattamento ha persino un termine clinico: haloterapia, che si basa su un'antica tecnica di trattamento delle vie respiratorie nota come speleoterapia. Utilizzata per la prima volta nell'Europa orientale, la speleoterapia consiste nel trascorrere del tempo in una grotta di sale, dove si ritiene che le quattro condizioni ambientali contribuiscano a ridurre i sintomi delle malattie respiratorie:⁵

temperatura stabile dell'aria
Umidità da moderata a elevata
Presenza di elementi aerosol, come sodio, potassio e magnesio
Assenza di inquinanti nell'aria

L'haloterapia prende spunto dall'idea che gli ambienti delle grotte di sale siano positivi per la salute delle vie respiratorie, facendo inalare alle persone piccole quantità di particelle di sale che vengono rilasciate nell'aria ambiente di una stanza controllata per "riprodurre" il microclima di una grotta di sale. Ma non ci sono prove certe che la speleoterapia o l'haloterapia allevino effettivamente i sintomi respiratori.⁶

Prendete le affermazioni con un granello di... beh, di sale

Quindi, ecco il punto di partenza: Non stiamo dicendo che non dovreste procurarvi una lampada di sale dell'Himalaya. La sua luce fioca può essere molto rilassante di notte, quando si cerca di addormentarsi.

Ma non purificano l'aria. E i "purificatori d'aria" che emettono ioni e ozono possono peggiorare la qualità dell'aria interna, introdurre nuovi problemi di salute e aggravare quelli esistenti.

Si possono prendere molte precauzioni per monitorare e mantenere pulita l'aria interna, ma l'acquisto di una lampada di sale non è una di queste. Provate invece questi metodi collaudati:

Essere consapevoli della qualità dell'aria interna. Il AirVisual Serie è composta da apparecchi portatili monitor di qualità dell'aria che utilizzano una tecnologia laser all'avanguardia per fornire misurazioni in tempo reale dei principali inquinanti, tra cui il particolato. AirVisual Series fornisce anche dati storici e previsionali a 72 ore, in modo da poter sapere esattamente quando e perché la qualità dell'aria interna cambia.
Controllare le fonti di cattiva qualità dell'aria interna. Se state pensando di acquistare una lampada di sale per purificare l'aria, è probabile che abbiate problemi di qualità dell'aria per i quali potreste fare qualcosa. Il primo passo per migliorare la qualità dell'aria interna è il controllo delle fonti, ossia l'eliminazione delle singole fonti di inquinamento o la riduzione delle loro emissioni.
- Pulite regolarmente i condotti dell'impianto HVAC. Installare un purificatore d'aria per tutta la casa nel vostro sistema HVAC per ridurre gli inquinanti interni fino al 95%.
- Sostituite le aree della casa danneggiate dall'acqua per prevenire muffe e acari della polvere.
- Tenete vernici, solventi e altri prodotti chimici in aree ben ventilate.
Ventilate la vostra casa. Fate entrare regolarmente aria fresca per ridurre le concentrazioni di inquinanti nell'aria interna. Questo è particolarmente importante se vivete in una casa ermetica ed efficiente dal punto di vista energetico, in cui gli inquinanti interni non hanno modo di andare e quindi si accumulano fino a livelli pericolosi.
- Aprite porte e finestre quando la qualità dell'aria esterna è buona.
- Utilizzare un cappa per i fornelli per catturare i gas e i composti organici volatili (VOC) prodotti dalla cottura.
Utilizzate un purificatore d'aria con HyperHEPA tecnologia. Il IQAir HealthPro Plusè il miglior purificatore d'aria anche per le particelle inquinanti più piccole, rimuovendo fino al 99,5% del particolato fino a 0,003 micron, come i virus e le particelle ultrafini provenienti dallo scarico dei veicoli. Il purificatore d'aria Atempersonal può anche fornire aria pura e priva di inquinanti direttamente nella zona di respirazione personale.

Certo, una lampada di sale può essere un accessorio piacevole e portare un po' di calma in casa. Ma ci sono molte cose che si possono fare per mantenere pulita l'aria interna e per garantire la tranquillità di sapere che la propria casa è un santuario dell'aria pulita.