Di tengah gelombang panas yang parah di Amerika Utara, kebakaran hutan terus menghanguskan bermil-mil padang gurun dan menyelimuti langit kota pada hari Senin, 12 September.
Di Kanada, California, dan Pasifik Barat Laut, kebakaran hutan mengamuk di seluruh lanskap dalam bentuk kebakaran berskala sedang hingga besar.
Penyebab langsung dari buruknya kualitas udara sudah jelas. Beberapa kebakaran hutan terjadi di lanskap kering di wilayah tersebut, yang terbesar termasuk kebakaran Cedar Creek di Oregon (87.734 hektar), Mosquito di California Utara (46.587 hektar), kebakaran Ross Fork di Idaho (37.233 hektar), dan kebakaran di Bolt Creek dan White River di negara bagian Washington (7.660 dan 5.803 hektar) (1)(2)(3)(4)(5).
Asap kebakaran hutan menurunkan kualitas udara di beberapa negara bagian dan provinsi. Pemantau kualitas udara mencatat pengukuran konsentrasi PM2.5 yang tidak sehat hingga berbahaya. Asap membawa partikel udara yang berukuran 2,5 diameter atau lebih kecil, yang disebut sebagai PM2.5. Ketika kita menghirup PM2.5, partikel ini masuk ke dalam paru-paru dan dapat menyebabkan penyakit pernapasan dan jantung.
Yang kurang terlihat, ketika suhu yang lebih dingin akhirnya menang, adalah bahwa gelombang panas itu sendiri membantu menyalakan, memicu, dan mengintensifkan kebakaran yang terus membara di seluruh wilayah. Ketika gelombang panas dan kebakaran hutan menjadi lebih ekstrim dan umum di wilayah kering seperti AS bagian barat dan Kanada, masalah kualitas udara akan tetap ada ketika asap kebakaran hutan bertahan lama setelah panas mereda.
Kualitas udara yang buruk secara luas mulai dari sedang hingga berbahaya terdeteksi oleh pemantau kualitas udara di Pasifik Barat Laut dan Kanada. Sumber: IQAir.
Kebakaran hutan mengirimkan asap ke Danau Tahoe dan kualitas udara yang buruk
Gelombang panas yang ganas berakhir pada akhir pekan di Californiamendinginkan suhu dari suhu tertinggi yang mencapai lebih dari 100 derajat Fahrenheit. Namun kebakaran seperti kebakaran Nyamuk di sebelah timur Foresthill memiliki banyak semak kering untuk dijadikan bahan bakar, yang menyebabkan petugas pemadam kebakaran harus memadamkan 11 kebakaran hutan yang terpisah di negara bagian tersebut (6).
Kota-kota di sebelah timur Sacramento, seperti Auburn dan Georgetownterus berjuang dengan konsentrasi PM2.5 di dalam kota yang mencapai 376 mikrogram per meter kubik udara (µg/m3) pada hari Senin.
Konsentrasi PM2.5 yang diukur lebih dari 251 µg/m3 berada dalam kisaran berbahaya menurut indeks kualitas udara AS (AQI). Kualitas udara yang berbahaya dapat memicu peringatan kondisi darurat, karena dapat mempengaruhi semua orang di suatu wilayah. Namun, orang-orang yang sensitif terhadap kualitas udara yang buruk sering kali terkena dampak terburuk.
Asap kebakaran hutan membuat kualitas udara yang buruk jauh lebih menyebar di California Utara setelah gelombang panas berhenti. Di Danau Tahoe Selatanasap membawa konsentrasi PM2.5 yang mencapai 171 µg/m3.
Terakhir kali kualitas udara regional mencapai tingkat berbahaya adalah pada 30 Agustus 2021, ketika kota dievakuasi menjelang Kebakaran Caldor.
Kualitas udara di San Franciscoyang lebih jauh dari lokasi kebakaran dibandingkan South Lake Tahoe, terkena dampak pada hari Senin. Konsentrasi rata-rata PM2.5 di kota itu pada pukul 11 pagi diukur 26 µg/m3, dalam kisaran sedang. Konsentrasi PM2.5 rata-rata tahunan San Francisco pada tahun 2021 adalah 8,2 µg/m3.
Tetangga Nevada juga mengalami kualitas udara yang buruk. Pemantau kualitas udara di Reno mengukur konsentrasi PM2.5 yang tidak sehat sebesar 137 µg/m3, sementara Kota Carson rata-rata 330 µg/m3.
Kualitas udara berbahaya ditemukan di sepanjang tepi Danau Tahoe dan di komunitas kaki bukit bagian timur Sierra Nevada. Sumber: IQAir.
Kebakaran hutan di negara bagian Washington merusak kualitas udara
Kebakaran hutan di Negara bagian Washingtonyang banyak terjadi di pegunungan Cascade, menciptakan kualitas udara yang tidak sehat hingga berbahaya di kota-kota di dekat lokasi kebakaran dan di sebelah timurnya. Kualitas udara di sebelah barat Cascades, termasuk Seattle Seattle, sebagian besar moderat pada tanggal 12 September.
Di kota pegunungan LeavenworthDi Washington, konsentrasi PM2.5 rata-rata yang terukur pada tengah hari adalah 366 µg/m3. Pada saat yang sama, konsentrasi PM2.5 rata-rata 206 µg/m3 diukur di sekitar kota Spokane di Washington bagian timur.
September lalu, konsentrasi rata-rata PM2.5 di Leavenworth adalah 10 µg/m3. Konsentrasi rata-rata PM2.5 di Spokane pada bulan September 2021 adalah 13 µg/m3.
Kebakaran di pegunungan Cascade merusak kualitas udara di Seattle sementara asap berbahaya turun ke Washington bagian timur. Sumber: IQAir.
Kualitas udara yang buruk di Spokane, Washington dan Coeur d'Alene, Idaho. Sumber: IQAir.
kualitas udara Montana dan Idaho: tidak sehat hingga berbahaya
Beberapa kebakaran yang sebagian besar tidak terkendali terus berdampak Idaho karena asap kebakaran bergulung melintasi perbatasan negara bagian ke Montanadi lembah-lembah pegunungan Montana.
Pada hari Minggu, Idaho berjuang dengan kebakaran hutan terbanyak di negara ini dan merupakan negara dengan luas lahan terbakar terbanyak kedua (7). Kualitas udara yang buruk menyelimuti Idaho dari Panhandle hingga Boise.
Konsentrasi PM2.5 yang terukur di Lewiston adalah 186 µg/m3 - tidak sehat - sementara monitor kualitas udara di Coeur d'Alene mendeteksi konsentrasi PM2.5 yang sangat tidak sehat sebesar 233 µg/m3.
Di Montana, Butte, Bozemandan Missoula konsentrasi PM2.5 yang terukur masing-masing sebesar 48, 73, dan 143 µg/m3.
Beberapa kebakaran menyelimuti langit Idaho dengan asap. Sumber: IQAir
Kualitas udara Bend menjadi berbahaya
Pada tanggal 12 September, ada 19 kebakaran hutan aktif yang dilaporkan oleh Departemen Manajemen Darurat Oregon. Kebakaran besar di Cedar Creek, yang telah terjadi sejak 1 Agustus, semakin memburuk selama akhir pekan dan menyebabkan angka penanggulangannya turun dari 12% menjadi 0%. Asap dari kebakaran telah menyelimuti Portland, Oregondan daerah sekitarnya (8)(9).
Di Bendsekitar 40 mil timur laut dari kebakaran Cedar Creek, konsentrasi PM2.5 tengah hari yang diukur pada tanggal 12 September adalah 165 µg/m3. Pada September 2021, kualitas udara kota juga buruk - dengan konsentrasi PM2.5 bulanan rata-rata 46 µg / m3.
Kebakaran Cedar Creek menciptakan kondisi kualitas udara yang berbahaya di Bend, Oregon pada hari Senin. Sumber: IQAir.
Sementara bagian barat Kanada terbakar, asap mengancam penduduk
193 kebakaran hutan aktif di British ColumbiaKanada mengirimkan asap kebakaran hutan yang mengepul ke seluruh provinsi selama akhir pekan. Kebakaran hutan dan asap memicu evakuasi dan peringatan kualitas udara (10).
Vancouver seperti halnya kota-kota pesisir lainnya di negara bagian barat Amerika Serikat yang berdekatan, tidak seburuk kualitas udara yang diukur di kota-kota pedalaman. Konsentrasi rata-rata PM2.5 di kota ini pada pukul 11 pagi tanggal 11 September mencapai 147 µg/m3 yang tidak sehat. Pada pukul 13.00 pada hari Senin, kualitas udara berada di level sedang yaitu 33 µg/m3. Meski begitu, peringatan kualitas udara sebelumnya yang dikeluarkan oleh Environment Canada diperpanjang karena asap lintas batas dari Amerika Serikat.
Kota-kota pedalaman, termasuk Kamloops, Vernon, Kelownadan Castlegar semua mengalami konsentrasi PM2.5 yang tidak sehat hingga pukul 13.00 pada hari Senin.
Kualitas udara pedesaan Kanada tidak sehat pada hari Senin. Sumber: IQAir.
Kesimpulan
Gelombang panas memengaruhi kualitas udara dengan meningkatkan kadar ozon, dan jika disertai dengan udara yang tergenang dan tidak ada hujan, polutan tidak akan menyebar dengan mudah. Meskipun jeda dalam gelombang panas adalah kabar baik bagi semua orang yang menderita di bawah suhu yang menindas, konsekuensi jangka panjang dari panas yang ekstrem dan tutupan tanah yang kering berarti bahwa kebakaran hutan lebih lama dari gelombang panas. Asap kebakaran hutan memastikan bahwa kualitas udara tetap sangat buruk bahkan setelah suhu kembali normal.
Jika kualitas udara menjadi berbahaya dan langit berasap, hindari berolahraga dan beraktivitas di luar ruangan. Jangan membuka jendela dan lakukan jalankan pembersih udara untuk bernapas lebih baik di dalam ruangan.
