Museum

Pengaruh lingkungan dalam ruangan terhadap benda-benda museum, artefak dan pameran telah mendapat perhatian yang semakin meningkat dari para kurator museum dan staf lainnya selama 150 tahun terakhir. Sebagian besar perhatian difokuskan pada efek variasi paparan cahaya, kelembaban relatif dan suhu. Sementara itu, perhatian yang lebih sedikit difokuskan pada efek polutan udara, meskipun kerusakan yang disebabkan oleh polutan udara dapat sama merusaknya dengan, misalnya, kerusakan yang disebabkan oleh paparan tingkat cahaya yang tinggi.

Efek dari polusi udara dalam ruangan dapat sulit dideteksi

Sebagian penjelasannya adalah bahwa efek polutan udara dalam ruangan tidak selalu terlihat jelas. Beberapa jenis kerusakan, seperti korosi, mudah dikenali. Namun proses pembusukan lainnya lebih sulit dideteksi, seperti hilangnya kekuatan serat pada suatu bahan. Dan karena polutan jarang sekali menjadi satu-satunya faktor dalam proses kerusakan, tetapi berinteraksi dengan kelembapan relatif, suhu, dan bahkan senyawa polusi lainnya, situasinya menjadi kompleks. Selain itu, polusi udara dalam ruangan tidak seragam dari satu lokasi ke lokasi lainnya dan udara dalam ruangan biasanya mengandung ratusan senyawa yang dianggap sebagai "polutan."

Sebagian besar terminologi dan pendekatan modern saat ini untuk memerangi polusi udara dalam ruangan telah diadaptasi dari ilmu kesehatan dan kenyamanan manusia. Meskipun beberapa teknologi dan ide yang diadaptasi ini berguna (misalnya, metode pengukuran udara), namun ada juga yang tidak. Memelihara dan melestarikan "kesehatan" benda-benda museum secara substansial berbeda dengan memelihara dan melestarikan kesehatan manusia. Benda-benda museum dimaksudkan untuk bertahan selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun. Dan sementara tubuh manusia dapat sembuh dari paparan zat beracun dalam dosis kecil, bahan dalam sebuah benda akan menumpuk kerusakan akibat serangan apa pun, dan secara perlahan akan semakin membusuk. Oleh karena itu, bahkan paparan polutan dalam jumlah kecil pun akan memiliki efek yang besar dari waktu ke waktu, yang pada prinsipnya serupa dengan efek akumulasi cahaya yang menyebabkan pudarnya pewarna.