Kebakaran hutan yang bergerak cepat dan masif di California utara telah mendorong evakuasi 53.000 orang dan seluruh kota South Lake Tahoe pada Senin, 30 Agustus 2021.1,2
Kota resor yang terkenal dengan akses ke resor ski dan pantai tepi danau di Tahoe Basin ini menerima perintah evakuasi wajib pada hari Senin setelah api pertama kali melintasi punggung bukit yang menghadap ke kota.
Kebakaran Caldor, yang terjadi pada tanggal 14 Agustus karena penyebab yang tidak diketahui, telah menghanguskan lebih dari 191.000 hektar dan 669 bangunan.3 Api baru dapat dijinakkan 16 persen pada tanggal 31 Agustus.
Foto: Pada tanggal 31 Agustus, kualitas udara di South Lake Tahoe dan di komunitas-komunitas sekitar diukur sebagai "berbahaya". Sumber: IQAir
Kualitas udara berbahaya mengancam para pengungsi
Kebakaran Caldor, salah satu dari empat kebakaran berskala besar yang terjadi di seluruh bagian utara Californiajuga telah memicu kualitas udara yang "berbahaya" di seluruh wilayah Danau Tahoe, dengan pengukuran terburuk yang tercatat di angka 600-an. Pengukuran konsentrasi polutan udara yang berbahaya pada indeks kualitas udara berada dalam kisaran 301 ke atas.
Wilayah perbatasan California dan Nevada dari South Lake Tahoe hingga Carson City dan Virginia City di timur laut mengalami kabut asap yang sangat tercemar.4
Foto: Kualitas udara di California utara dan Nevada barat laut sangat menurun akibat beberapa kebakaran besar; Kebakaran Dixie yang bersejarah, Kebakaran Monumen, Kebakaran Caldor, dan sisa-sisa Kebakaran Tamarack, serta beberapa kebakaran hutan yang lebih kecil. Sebagian besar wilayah ini berada dalam kategori "tidak sehat" hingga "berbahaya" pada indeks kualitas udara. Sumber: IQAir
Hingga saat ini, wilayah Kebakaran Tamarack telah menjadi ancaman terbesar bagi kehidupan, bangunan, satwa liar, dan kualitas udara di daerah selatan Danau Tahoe.5 Kebakaran tersebut, yang disebabkan oleh sambaran petir pada tanggal 4 Juli, meluas hingga 68.637 hektar. Pada akhir Agustus, kebakaran tersebut telah berhasil diatasi hingga 82 persen.
Asap kebakaran hutan berdampak pada kota-kota yang berjarak bermil-mil dari sumbernya
Asap dari dua kebakaran hutan yang sangat besar lainnya, yaitu Kebakaran Dixie dan Monument Fire, telah menyebabkan kualitas udara yang sangat buruk di California Utara dan sampai ke timur sampai ke Wyoming.6,7 Tersebar di lima wilayah, Kebakaran Dixie telah membakar lebih dari 807.000 hektar hingga 31 Agustus, dengan tingkat penanggulangan 48 persen. Kebakaran Monument di Trinity County telah menciptakan kondisi kualitas udara yang "tidak sehat" hingga "berbahaya" di dalam dan di sekitar ReddingRedding, California.
Asap dari kebakaran hutan dapat melayang ribuan mil dari sumbernya, membawa banyak polutan udara yang berbahaya yang terbawa angin. Yang paling berbahaya di antara yang ditemukan dalam asap adalah PM2.5 (materi partikulat di udara yang hanya berdiameter 2,5 mikron) dan partikel sangat halus (PM yang lebih kecil lagi dengan diameter kurang dari 0,1 mikron).
Foto: Asap dari kebakaran di California Utara telah menyebar ke arah timur, sehingga berdampak negatif terhadap kualitas udara di Idaho, Nevada, Utah, Montana, dan Wyoming. Sumber: IQAir
Lebih jauh ke timur dari kebakaran, pengukuran kualitas udara yang buruk tercatat di kota-kota besar di bagian barat. Kota-kota dengan kualitas udara yang diukur "tidak sehat untuk kelompok sensitif" atau lebih buruk pada tanggal 31 Agustus termasuk di dalamnya:
Kota Carson, Nevada
Logan, Utah
Air Terjun Idaho, Idaho
Cheyenne, Wyoming
Billings, Montana
Bozeman, Montana
Beberapa kebakaran, seperti Kebakaran Dixie yang sangat besar, telah bergerak ke tempat yang lebih tinggi dari yang tercatat sebelumnya.8 Kebakaran Dixie telah memecahkan rekor sebagai kebakaran non-kompleks terbesar dalam sejarah California, Kebakaran Dixie membakar Taman Nasional Gunung Berapi Lassen pada ketinggian 8.500 kaki di atas permukaan laut. Kebakaran di ketinggian yang lebih tinggi dapat membuat area tersebut lebih rentan terhadap kebakaran hutan di tahun-tahun mendatang - dan menjadi lebih sulit bagi petugas pemadam kebakaran untuk mengakses dan mengendalikannya.
Kebakaran besar di California memaksa perubahan kebijakan
Karena musim kebakaran ekstrem di California menimbulkan tantangan yang luar biasa bagi negara bagian tersebut, pejabat publik memberlakukan perubahan kebijakan pencegahan demi keselamatan publik.
Pada tanggal 30 Agustus, Dinas Kehutanan AS memerintahkan penutupan semua Hutan Nasional California dari tanggal 1 September hingga 17 September.9 Keputusan ini dimaksudkan untuk mengurangi potensi kebakaran baru dan untuk mengurangi ancaman bagi para pendaki dan pengunjung yang terjebak di jalur kebakaran.
Kesimpulannya
Kebakaran hutan dan asap kebakaran hutan membawa risiko kesehatan yang luar biasa bagi siapa pun yang berada di jalurnya. Selama musim kebakaran hutan, bersiaplah untuk mengambil tindakan untuk melindungi rumah dan keluarga Anda.
- Jangan menunggu - lakukan evakuasi saat diperintahkan. Penundaan dapat menyebabkan korban jiwa.
- Pantau polutan di udara di lingkungan Anda dengan monitor kualitas udara dan rencanakan untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan serta menutup pintu dan jendela pada hari-hari dengan kualitas udara yang buruk.
- Gunakan alat pemantau kualitas udara. pembersih udara untuk asap kebakaran hutan untuk membantu membersihkan udara dan menyaring partikel saat masuk ke dalam rumah.
- Kenakan masker polusi udara jika aktivitas di luar ruangan sangat penting.
