ศูนย์กลางระดับโลกเช่น โดฮา, กาตาร์, ดูไบ, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์, คูเวตซิตี, คูเวต, มานามา, และบาห์เรน ล้อมรอบอ่าวไทย และเป็นที่อยู่อาศัยของผู้อยู่อาศัยและชาวต่างชาติหลายล้านคน เมืองเหล่านี้มักติดอันดับหนึ่งใน เมืองใหญ่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก เนื่องจากความเข้มข้นของฝุ่นสูงอย่างต่อเนื่องแม้ในฤดูหนาว ทำให้คุณภาพอากาศมีความสำคัญด้านสาธารณสุขตลอดทั้งปี
แม้ว่าพายุฝุ่นมักจะเกี่ยวข้องกับอุณหภูมิฤดูร้อนที่แผดเผา แต่ฤดูหนาวก็นำมาซึ่งปัญหาสุขภาพด้านคุณภาพอากาศด้วย ฝุ่นและทรายในฤดูหนาวอาจเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อสุขภาพของมนุษย์ในอ่าวเปอร์เซียด้วยเหตุผลที่น่าประหลาดใจไม่แพ้กัน
ตรงกันข้ามกับที่หลายคนคาดหวัง สภาพอากาศที่เย็นกว่าในฤดูหนาวไม่ได้นำอากาศที่สะอาดขึ้นหรือมลพิษทางอากาศมาสู่อ่าวเปอร์เซียน้อยลง
ความขัดแย้งของฝุ่นในฤดูหนาว
การผสมผสานระหว่างปัจจัยด้านอุตุนิยมวิทยาและมนุษย์ทำให้ฝุ่นยังคงมีอยู่ตลอดช่วงฤดูหนาวของอ่าวเปอร์เซีย
ลมตามฤดูกาลที่พัดแรง เช่น “ชามัล” ทางตะวันตกเฉียงเหนือพัดพาอนุภาคละเอียดจากทะเลทรายในอิรัก ซาอุดีอาระเบีย และอิหร่าน เข้าสู่ชุมชนอ่าวไทย (1) แม้ว่าชามาลที่แห้งและร้อนมักเกี่ยวข้องกับฤดูร้อน แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้ในฤดูหนาวเช่นกัน และในขณะที่ พายุฝุ่น พบน้อยกว่าในช่วงฤดูร้อน แต่ยังสามารถกระตุ้นให้เกิดการยกเลิกเที่ยวบินและการปิดโรงเรียนได้ (2)
คุณภาพอากาศในช่วง "ไม่ดีต่อสุขภาพ" ถึง "ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก" ในคูเวตซิตี ประเทศคูเวต วันที่ 11 ธันวาคม 2025 เวลา 13:18 น. PT ที่มา: IQAir.
นอกเหนือจากเหตุการณ์ที่เกิดจากลมแล้ว แหล่งที่มาทางธรรมชาติและมนุษย์อื่นๆ ยังเพิ่มภาระให้กับภูมิภาคอีกด้วย เกลือทะเลที่ถูกพัดเข้ามาจากอ่าวไทย การก่อสร้างที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และการปล่อยมลพิษจากยานยนต์และอุตสาหกรรมปิโตรเคมี ล้วนมีส่วนทำให้เกิดมลพิษในช่วงฤดูหนาว (3)
ส่งผลให้เมืองที่ใหญ่ที่สุดตามแนวอ่าวเปอร์เซียเป็นประจำ เกินกว่าแนวทางของ WHO สำหรับ PM2.5 5 ไมโครกรัม/ลูกบาศก์เมตร หรือน้อยกว่า แม้ในฤดูหนาว ตามที่ รายงานคุณภาพอากาศโลกปี 2024, บาห์เรน, อิรัก, คูเวต, กาตาร์และ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เป็นหนึ่งใน 25 เมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในปี 2567 ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากคุณภาพอากาศที่ไม่ดีอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี ประเทศอ่าวอื่น ๆ ได้แก่ อิหร่าน ไม่อยู่ในรายงานเนื่องจากขาด ข้อมูลการติดตามคุณภาพอากาศ.
ฝุ่นฤดูหนาวอาจร้ายกาจกว่าในฤดูร้อน นอกเหนือจากเหตุการณ์ Shamal ลมที่อ่อนลงและ การผกผันของอุณหภูมิ—เมื่อชั้นของอากาศร้อนอยู่เหนืออากาศเย็นใกล้พื้นผิว—สามารถดักจับมลพิษใกล้พื้นดินได้ (4) ช่วยให้ฝุ่นและมลพิษอื่นๆ อยู่ได้นานขึ้น
ฝุ่นมาจากไหน?
ฝุ่นในอ่าวเปอร์เซียมีทั้งต้นกำเนิดจากธรรมชาติและจากฝีมือมนุษย์ แหล่งที่มาทางธรรมชาติ ได้แก่ ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ของคาบสมุทรอาหรับและเมโสโปเตเมีย ในขณะที่กิจกรรมของมนุษย์ เช่น การก่อสร้าง การปล่อยมลพิษจากยานพาหนะ และการดำเนินงานทางอุตสาหกรรม ทำให้ปัญหารุนแรงขึ้น
การขนส่งฝุ่นข้ามพรมแดนก่อให้เกิดความท้าทายด้านสุขภาพที่สำคัญในอ่าวเปอร์เซีย โดยมีลมพัดพาอนุภาคจากไปไกลถึงแอฟริกาเหนือและแอ่งไทกริส-ยูเฟรติส ภาพถ่ายดาวเทียมและแบบจำลองฝุ่นยืนยันว่าเหตุการณ์ฝุ่นเกิดขึ้นบ่อยครั้งในฤดูหนาว โดยมีกลุ่มควันขนาดใหญ่พัดผ่านอ่าวอิรัก ซีเรีย และซาอุดีอาระเบีย (5)(6)
ตัวอย่างเช่น ในวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2568 ฝุ่นและทรายที่มีความเข้มข้นสูงไหลลงสู่อ่าวจาก Rubʿ al-Khali ในคาบสมุทรอาหรับ ในขณะที่ฝุ่นบางส่วนจากอิรัก อิหร่าน และซาอุดีอาระเบียพัดไปทางทิศใต้สู่ภูมิภาค (7) ส่งผลให้คุณภาพอากาศในดูไบอยู่ในระดับ “ปานกลาง” ถึง “ไม่ดีต่อสุขภาพ” หลายครั้งตลอดทั้งวัน
กราฟคุณภาพอากาศย้อนหลังของดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ วันที่ 11 ธันวาคม 2025 ที่มา: IQAir.
คุณภาพอากาศในช่วง "ปานกลาง" ถึง "ไม่ดีต่อสุขภาพสำหรับกลุ่มที่มีความอ่อนไหว" ในดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ วันที่ 11 ธันวาคม 2025 เวลา 13:18 น. PT ที่มา: IQAir.
ความเสี่ยงต่อสุขภาพของฝุ่นในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย
การสัมผัสกับฝุ่น โดยเฉพาะอนุภาคละเอียด เช่น PM2.5 เชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายประการ ซึ่งรวมถึงโรคทางเดินหายใจ เช่น โรคหอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง รวมถึงปัญหาหัวใจและหลอดเลือดที่อาจส่งผลต่อหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง
เนื่องจากเมื่อสูดดมอนุภาคขนาดเล็กสามารถเข้าสู่กระแสเลือดและเข้าถึงทุกอวัยวะในร่างกายในที่สุด
แม้จะสัมผัสเป็นเวลานานก็ตาม PM10 – ฝุ่นละอองขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ไมครอนหรือน้อยกว่า – สามารถนำไปสู่โรคแทรกซ้อนด้านสุขภาพที่ร้ายแรงได้
ผลการศึกษาพบว่าพายุฝุ่นในตะวันออกกลางทำให้มีผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมากขึ้นเนื่องจากปัญหาระบบทางเดินหายใจและหัวใจและหลอดเลือด (8)(9) การเข้าไปหลบฝุ่นก็ไม่ใช่ที่หลบภัยเสมอไป หากไม่มีการระบายอากาศและการกรองที่เหมาะสม ฝุ่นจะแทรกซึมเข้าไปในบ้านและที่ทำงาน โดยรักษาระดับการสัมผัสไว้ในระดับสูง
ป้องกันตัวเองจากฝุ่นละออง
มีหลายวิธีที่ผู้คนในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียสามารถป้องกันตนเองจากฝุ่นได้
- การควบคุมแหล่งที่มา: แม้ว่าพายุทรายจะถูกขับเคลื่อนโดยภูมิศาสตร์และสภาพอากาศ และไม่สามารถป้องกันได้ แต่แหล่งมลพิษที่มนุษย์สร้างขึ้นก็สามารถลดน้อยลงได้ การจำกัดการใช้งานยานพาหนะ การสนับสนุนการวางผังเมืองสีเขียว และการสนับสนุนให้มีการควบคุมที่เข้มงวดมากขึ้นในการก่อสร้างและการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรม สามารถช่วยลดมลภาวะของอนุภาคโดยรวมได้
- การระบายอากาศ: เปิดหน้าต่างเฉพาะเมื่อคุณภาพอากาศภายนอกดีเท่านั้น ปิดหน้าต่างและตั้งค่า HVAC ให้เป็นโหมดหมุนเวียนเมื่อไม่ได้เป็นเช่นนั้น
- ความตระหนักเรื่องคุณภาพอากาศ: ดาวน์โหลดแอปตรวจสอบคุณภาพอากาศฟรี การรู้ว่ามีอะไรอยู่ในอากาศที่เราหายใจเข้าไปช่วยให้ผู้คนตัดสินใจเลือกได้ในระหว่างที่เกิดเหตุการณ์คุณภาพอากาศไม่ดี
- การดำเนินการของชุมชน: น้อยกว่า 1% ของสถานีตรวจวัดคุณภาพอากาศภาคพื้นดินทั่วโลกที่สร้างข้อมูลสำหรับรายงานคุณภาพอากาศโลกปี 2024 อยู่ในเอเชียตะวันตก การรวมกันของ เครื่องตรวจวัดคุณภาพอากาศภายในและภายนอกอาคาร ช่วยให้ผู้อยู่อาศัยทราบอย่างครอบคลุมเกี่ยวกับสภาวะคุณภาพอากาศที่ไม่ดี ในขณะที่เครื่องตรวจติดตามคุณภาพอากาศภายนอกอาคารสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับคุณภาพอากาศทั่วทั้งชุมชน
- การกรองอากาศ: ใช้ เครื่องฟอกอากาศประสิทธิภาพสูงเกรดทางการแพทย์ ในวันที่คุณภาพอากาศไม่ดี โดยเฉพาะในห้องนอนและห้องนั่งเล่น
- การป้องกันส่วนบุคคล: สวมหน้ากากป้องกัน KN95/FFP2 เมื่อจำเป็นต้องออกไปข้างนอกในวันที่คุณภาพอากาศไม่ดี
บทสรุป
ฝุ่นฤดูหนาวในอ่าวเปอร์เซียเป็นภัยคุกคามที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและไม่มีใครรู้จัก แม้ว่าปัจจัยทางธรรมชาติจะมีบทบาท แต่กิจกรรมของมนุษย์และนโยบายระดับภูมิภาคก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อความรุนแรงและระยะเวลาของเหตุการณ์ฝุ่น
ผู้คนสามารถป้องกันตนเองด้วยแนวทางการระบายอากาศอันชาญฉลาด การกรองอากาศประสิทธิภาพสูง และรับทราบข้อมูลสภาวะประจำวัน รัฐบาลและชุมชนสามารถช่วยลดการสัมผัสฝุ่นผ่านการพัฒนาแถบสีเขียว การควบคุมการปล่อยมลพิษ และการขยายเครือข่ายการติดตามตรวจสอบอากาศ
