วิธีป้องกันตนเองจากควันไฟป่า

เมื่อพิจารณาถึงอันตรายของไฟป่า ภาพความคิดเกี่ยวกับการต้องหนีออกจากบ้านขณะที่ไฟป่ารุนแรงกำลังลุกลามเข้ามาอย่างรวดเร็ว อาจเข้าครอบงำจินตนาการของคุณได้ง่าย อย่างไรก็ตาม สาเหตุการเสียชีวิตอันดับหนึ่งจากเพลิงไหม้คือการสูดดมควันไฟ

การสูดดมควันไฟทำอันตรายต่อร่างกายของคุณได้ด้วยหนึ่งหรือทั้งสองวิธีต่อไปนี้:

• โดยทำให้ร่างกายขาดออกซิเจน
• ผ่านการระคายเคืองจากฝุ่นละออง

การสูดดมควันไฟมีอันตรายเป็นพิเศษ เพราะคุณอาจยังไม่แสดงอาการจนกว่าจะผ่านไป 24 ถึง 48 ชั่วโมงหลังการสัมผัส 50–80 เปอร์เซ็นต์ของผู้เสียชีวิตจากเพลิงไหม้เกิดจากการสูดดมควันไฟ¹

อ่านต่อเพื่อเรียนรู้วิธีช่วยปกป้องสุขภาพของคุณและคนที่คุณรัก พร้อมทั้งเรียนรู้เคล็ดลับความปลอดภัยจากควันไฟป่า เพื่อให้มั่นใจว่าคุณได้ดำเนินมาตรการป้องกันความปลอดภัยจากไฟป่าที่จำเป็นเพื่อลดผลกระทบจากควันไฟป่าที่เป็นพิษแล้ว

มีอะไรอยู่ในควันไฟป่า?

ควันไฟป่าเป็นส่วนผสมของสารประกอบแต่ละชนิดนับพันชนิด รวมถึงอนุภาคและก๊าซที่เป็นอันตราย ซึ่งก่อความเสี่ยงร้ายแรงต่อสุขภาพของทุกคน (รวมถึงสัตว์เลี้ยง) ที่อยู่ใกล้เคียงและอยู่ใต้ลมจากบริเวณที่เกิดไฟไหม้

ควันไฟป่ามักประกอบด้วย:

• ไอน้ำ

• ฝุ่นละออง

• แร่ธาตุปริมาณเล็กน้อย

• คาร์บอนไดออกไซด์

• คาร์บอนมอนอกไซด์

• ไนโตรเจนออกไซด์

• ไฮโดรคาร์บอนและสารประกอบไนโตรเจนออกไซด์ที่มีส่วนทำให้ระดับ โอโซน (O₃) สูงขึ้น

• สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) รวมถึงอะโครลีนและฟอร์มาลดีไฮด์ (สารที่ก่อการระคายเคืองต่อระบบทางเดินหายใจอย่างรุนแรง)

ควันไฟป่ามักมีอนุภาคขนาดละเอียด (PM2.5) และอนุภาคขนาดเล็กมากที่สามารถถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดของคุณได้โดยตรง และไปถึงอวัยวะหรือส่วนใดก็ได้ของร่างกาย

ภาพ: องค์ประกอบทั่วไปของควันไฟป่า รวมถึงอนุภาคขนาดเล็กมาก (≤ 0.3 ไมครอน), PM2.5 (2.5-10 ไมครอน), อะโครลีน, PM10 (> 10 ไมครอน), ฟอร์มาลดีไฮด์, คาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂), คาร์บอนมอนอกไซด์ (CO), ไนโตรเจนออกไซด์ และไฮโดรคาร์บอน แหล่งที่มา: IQAir

องค์ประกอบของควันไฟป่าขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึง:

• ชนิดของไม้และพืชพรรณที่กำลังเผาไหม้

• ปริมาณความชื้น

• อุณหภูมิของไฟ

• สภาพลม

• อิทธิพลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ

มลพิษหลักที่คุกคามสุขภาพของผู้ที่อยู่ใกล้เคียงและอยู่ตามแนวลมจากไฟป่าคือฝุ่นละอองขนาดเล็ก ควันไฟป่ามักมีทั้งฝุ่นละเอียด (หรือ PM2.5) และ อนุภาคขนาดอัลตร้าไฟน์ อนุภาคขนาดเล็กมากที่ลอยอยู่ในอากาศเหล่านี้เป็นอันตรายต่อสุขภาพของคุณมากที่สุด

ฝุ่นละเอียด (ขนาดเล็กกว่า 2.5 ไมครอน) สามารถแทรกซึมลึกเข้าสู่ปอดของคุณได้

ที่อันตรายที่สุดคืออนุภาคขนาดอัลตร้าไฟน์ (เล็กกว่า 0.1 ไมครอน) ซึ่งคิดเป็น 90% ของอนุภาคทั้งหมดในอากาศ อนุภาคเหล่านี้มีขนาดเล็กมากและสามารถซึมเข้าสู่กระแสเลือดของคุณได้โดยตรง เมื่อเข้าสู่กระแสเลือดแล้ว ก็สามารถไปถึงอวัยวะหรือส่วนใดก็ได้ของร่างกาย

ควันไฟป่าและกลุ่มประชากรที่มีความเสี่ยง

ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรงส่วนใหญ่จะฟื้นตัวได้จากการสัมผัสควัน อย่างไรก็ตาม มีบุคคลบางกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่อผลกระทบทางสุขภาพที่รุนแรงมากกว่า ได้แก่:²

• เด็กเล็ก เด็กที่ปอดยังพัฒนาไม่เต็มที่ถือว่ามีความเปราะบางมากกว่า ไม่ว่าจะมีโรคประจำตัวอยู่ก่อนหรือไม่ก็ตาม

• สตรีมีครรภ์ การสูดดมควันไฟป่าทำให้สตรีมีครรภ์และทารกในครรภ์มีความเสี่ยงสูงกว่าประชากรทั่วไป

• ผู้สูงอายุ กลุ่มนี้มีความเสี่ยงเนื่องจากมีอัตราการเกิดโรคหัวใจและโรคปอดที่มีอยู่เดิมสูงกว่า

• ผู้ที่เป็นโรคระบบทางเดินหายใจ ผู้ที่มีภาวะถุงลมโป่งพอง หลอดลมอักเสบเรื้อรัง COPD หอบหืด หรือโรคระบบทางเดินหายใจอื่น ๆ มีความเสี่ยง

• ผู้ที่เป็นโรคหัวใจ โรคของระบบไหลเวียนโลหิต ได้แก่ ความดันโลหิตสูง โรคหลอดเลือด ภาวะหัวใจล้มเหลว และภาวะหลอดเลือดสมอง ความผิดปกติเหล่านี้ทำให้ผู้ป่วยมีความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจวาย อาการเจ็บหน้าอกชั่วคราว ภาวะหัวใจล้มเหลว โรคหลอดเลือดสมอง และการเสียชีวิตกะทันหันจากภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ

เด็กเล็ก สตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีโรคประจำตัวเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและระบบหัวใจและหลอดเลือด อาจมีอาการรุนแรงกว่าและรู้สึกหายใจลำบากมากขึ้น³

ผลกระทบทั้งหมดของควันไฟป่ายังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ การทบทวนงานวิจัยในปี 2017 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Toxicology and Pharmacology พบว่ายังมีประเด็นสำคัญที่ควรศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวจากการสัมผัสควัน การฟื้นตัวหลังการสัมผัสควัน และผลกระทบต่อสุขภาพเพิ่มเติมจากการสูดดมควันในเด็ก⁴

การสัมผัสควันอาจเป็นอันตรายได้เพียงเพราะมีจุลินทรีย์อยู่ภายในควัน งานวิจัยปี 2020 ในวารสาร Science ระบุว่าจุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรียและสปอร์ของเชื้อรา เป็นส่วนหนึ่งของฝุ่นละอองที่พบในควัน⁵ งานวิจัยนี้ตั้งสมมติฐานว่าโรคติดเชื้ออาจแพร่กระจายได้ เมื่อแบคทีเรียและเชื้อรากลายเป็นส่วนหนึ่งขององค์ประกอบฝุ่นละอองในควัน

การเคลื่อนตัวของควันไฟป่า

มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อการเคลื่อนตัวของควันไฟป่า เช่น:

• สภาพอากาศ

• ลักษณะภูมิประเทศ

• ระยะของไฟ

• ลม

ใช้แผนที่คุณภาพอากาศแบบสดและโต้ตอบได้ด้านล่างเพื่อดูว่าสภาพอากาศ ลม และตำแหน่งที่ตั้งสามารถส่งผลต่อการเคลื่อนตัวของควันไฟป่าใกล้คุณได้อย่างไร

โดยทั่วไป สภาพลมแรงทำให้ควันผสมกับอากาศในปริมาตรที่มากขึ้น ส่งผลให้ความเข้มข้นของควันลดลง อย่างไรก็ตาม ลมแรงก็สามารถทำให้ไฟลุกลามได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ส่งผลให้เกิดไฟขนาดใหญ่ขึ้นและมีผลกระทบมากขึ้น

สภาพอากาศระดับภูมิภาคอาจเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดทั้งพฤติกรรมของไฟและวิธีที่ควันส่งผลกระทบต่อพื้นที่โดยรอบ อย่างไรก็ตาม ระบบสภาพอากาศระดับภูมิภาคก็สามารถทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วและทำให้เกิดไฟขนาดใหญ่ขึ้น พร้อมสร้างควันมากขึ้น ซึ่งก่อให้เกิดความเป็นไปได้ที่จะมีผลกระทบที่รุนแรงยิ่งขึ้น

ระบบสภาพอากาศระดับภูมิภาคที่รุนแรงยังสามารถครอบงำพฤติกรรมของไฟได้นานหลายวัน และเป็นปัจจัยชี้ขาดว่าควันจะส่งผลต่อพื้นที่หนึ่ง ๆ ที่ไหนและอย่างไร

ควันสามารถเดินทางได้ไกลหลายไมล์จากแหล่งกำเนิดของมัน ในปี 2020 ควันจากไฟป่าในภูมิภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกาลอยไปไกลเกือบ 5,000 ไมล์ และท้ายที่สุดถูกตรวจพบในยุโรป⁶

คำแนะนำด้านความปลอดภัยจากไฟป่า

เหตุการณ์ควันไฟป่าอาจเกิดขึ้นได้โดยแทบไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า แต่มีขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อเตรียมตัวเองโดยใช้มาตรการความปลอดภัยที่เหมาะสมสำหรับไฟป่า

• รักษาอากาศในบ้านของคุณให้สะอาด ปิดหน้าต่างและประตูให้สนิท และอุดปิดช่องเปิดที่เชื่อมกับภายนอกทั้งหมด รวมถึงช่องระบายอากาศ เพื่อช่วยป้องกันไม่ให้ควันจากภายนอกเข้ามา เมื่อใช้เครื่องปรับอากาศ ให้ตั้งค่าเป็นโหมดหมุนเวียนอากาศภายในและปิดช่องรับอากาศจากภายนอก กรองอากาศเมื่อมีการระบายอากาศภายในพื้นที่ เครื่องฟอกอากาศสำหรับควันไฟป่าจะช่วยกำจัดอนุภาคควันทุกขนาดได้ถึง 0.003 ไมครอนออกจากอากาศภายในอาคาร และช่วยควบคุมระดับโอโซนได้ด้วย ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งหากคุณอาศัยอยู่ในเขตเมืองที่อยู่ใต้ลมจากไฟป่า (แม้จะอยู่ไกลก็ตาม)

• อยู่ภายในอาคารให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ วิธีนี้มีประโยชน์มากที่สุดในอาคารที่สามารถป้องกันไม่ให้อากาศภายนอกเข้ามาภายในได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากคุณจำเป็นต้องเดินทางโดยรถยนต์เพื่อออกจากพื้นที่หรืออพยพจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากควันไฟป่า ให้ใช้เครื่องฟอกอากาศในรถยนต์เพื่อช่วยให้อากาศภายในรถของคุณสะอาดขณะขับผ่านพื้นที่ที่มีควันหรือมลพิษ คุณยังสามารถใช้เครื่องฟอกอากาศส่วนบุคคลแบบพกพาเพื่อเข้าถึงอากาศสะอาดในที่ที่ไม่มีระบบกรองอากาศอื่นให้ใช้งาน

• สวมหน้ากากเมื่ออยู่นอกอาคาร ให้ใช้หน้ากากป้องกันมลพิษทางอากาศที่มีระดับ N95, KN95, N100 หรือ FFP2 เท่านั้นเพื่อให้เกิดประสิทธิภาพ

• หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้อากาศภายในอาคารมีมลพิษเพิ่มขึ้น หลีกเลี่ยงการจุดเทียน การใช้เตาผิง หรือแม้แต่การดูดฝุ่น เว้นแต่คุณจะมีเครื่องดูดฝุ่น HEPA ประสิทธิภาพสูง กิจกรรมทั้งหมดนี้อาจกลายเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษทางอากาศภายในอาคารเพิ่มเติมได้

• ติดตามตรวจสอบคุณภาพอากาศภายในอาคารของคุณ ใช้เครื่องตรวจวัดคุณภาพอากาศเพื่อติดตามระดับมลพิษภายในอาคาร เช่น PM2.5 และ CO₂ จากควันและแหล่งมลพิษภายในอาคารอื่น ๆ ดำเนินการทันทีหากมลพิษทางอากาศภายในอาคารเพิ่มสูงถึงระดับอันตราย โดยเปิดใช้เครื่องฟอกอากาศ หมุนเวียนอากาศบริสุทธิ์ผ่านระบบ HVAC ของคุณ หรือออกจากบ้านชั่วคราวหากอากาศภายในอาคารไม่ปลอดภัยต่อการหายใจหรือบ้านของคุณกำลังถูกคุกคามจากไฟป่า

• ใช้แอปตรวจวัดคุณภาพอากาศเพื่อติดตามมลพิษในสภาพแวดล้อมของคุณ แอป AirVisual แสดงข้อมูลแบบเรียลไทม์ในระดับไฮเปอร์โลคัลจากเซ็นเซอร์มากกว่า 80,000 จุดทั่วโลก แอปยังติดตามมลพิษสำคัญจากไฟป่าได้สูงสุด 6 ชนิด เช่น PM2.5, CO₂ และ NO₂ เพื่อให้คุณเห็นภาพคุณภาพอากาศในพื้นที่ของคุณได้ดีที่สุดระหว่างเกิดไฟป่า และสามารถดำเนินการเพื่อช่วยปกป้องสุขภาพของคุณได้

ไฟป่ากำลังเกิดบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้น ควันจากไฟป่าสามารถส่งผลเสียต่อสุขภาพของคุณได้ แม้ว่าคุณจะอยู่ห่างจากจุดเกิดไฟจริงก็ตาม เรียนรู้วิธีปกป้องสุขภาพของตนเองและครอบครัว และมั่นใจได้ว่าคุณได้ดำเนินมาตรการป้องกันที่จำเป็นแล้ว

ระหว่างเกิดไฟป่า การติดตามคุณภาพอากาศในพื้นที่ของคุณก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน เพื่อดูว่าควันไฟป่าจะส่งผลต่ออากาศภายนอกอาคารของคุณอย่างไร

ข้อสรุปสำคัญ

ไฟป่ากำลังเกิดบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้น ควันจากไฟป่าสามารถส่งผลเสียต่อสุขภาพของคุณได้ แม้ว่าคุณจะอยู่ห่างจากจุดเกิดไฟจริงก็ตาม และแม้ว่าควันไฟป่าอาจเป็นสัญญาณเตือนของไฟที่กำลังใกล้เข้ามา แต่ควันก็มีความเสี่ยงในตัวเองสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ไกลจากแหล่งกำเนิดหลายไมล์

แม้มลพิษในควันที่ถูกพัดพาไปกับลมอาจมองไม่เห็น แต่ผลกระทบของมันจะเกิดขึ้นกับผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่สุด มลพิษในควันก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพ ตั้งแต่อาการระคายเคืองและไอ ไปจนถึงความเสี่ยงที่รุนแรงกว่าเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและหัวใจ

ด้วยการช่วยควบคุมมลพิษในควันที่คุกคามคุณภาพอากาศภายในอาคารของเราผ่านการตรวจวัดและการฟอกอากาศ ก็สามารถช่วยจัดการความเสี่ยงต่อสุขภาพจากควันไฟป่าได้