พิพิธภัณฑ์

ผลกระทบของสภาพแวดล้อมภายในอาคารต่อวัตถุ สิ่งประดิษฐ์ และนิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จากภัณฑารักษ์และเจ้าหน้าที่อื่นๆ ตลอด 150 ปีที่ผ่านมา โดยส่วนใหญ่ให้ความสนใจกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงของแสง ความชื้นสัมพัทธ์ และอุณหภูมิ ขณะเดียวกัน ผลกระทบของมลพิษทางอากาศกลับได้รับความสนใจน้อยลง แม้ว่าความเสื่อมโทรมที่เกิดจากมลพิษทางอากาศอาจสร้างความเสียหายได้ไม่ต่างจากความเสื่อมโทรมที่เกิดจากแสงระดับสูงก็ตาม

ผลกระทบของมลพิษทางอากาศภายในอาคารอาจตรวจจับได้ยาก

คำอธิบายบางส่วนคือ ผลกระทบของมลพิษทางอากาศภายในอาคารนั้นไม่ชัดเจนเสมอไป การเสื่อมสภาพบางประเภท เช่น การกัดกร่อน สามารถตรวจพบได้ง่าย แต่กระบวนการสลายตัวอื่นๆ ตรวจจับได้ยากกว่า เช่น การสูญเสียความแข็งแรงของเส้นใยในวัสดุ และเนื่องจากมลพิษมักไม่ใช่ปัจจัยเดียวในกระบวนการเสื่อมสภาพ แต่มักมีปฏิกิริยากับความชื้นสัมพัทธ์ อุณหภูมิ และแม้แต่สารประกอบมลพิษอื่นๆ สถานการณ์จึงมีความซับซ้อน ยิ่งไปกว่านั้น มลพิษทางอากาศภายในอาคารไม่ได้มีลักษณะเฉพาะตัวในแต่ละพื้นที่ และโดยทั่วไปแล้วอากาศภายในอาคารจะมีสารประกอบหลายร้อยชนิดที่ถือว่าเป็น "มลพิษ"

ศัพท์เฉพาะและวิธีการสมัยใหม่ในการต่อสู้กับมลพิษทางอากาศภายในอาคารส่วนใหญ่ในปัจจุบันได้รับการดัดแปลงมาจากวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพและความสะดวกสบายของมนุษย์ แม้ว่าเทคโนโลยีและแนวคิดที่นำมาประยุกต์ใช้บางส่วนจะมีประโยชน์ (เช่น วิธีการตรวจวัดอากาศ) แต่บางส่วนกลับไม่มีประโยชน์ การดูแลรักษา “สุขภาพ” ของวัตถุในพิพิธภัณฑ์นั้นแตกต่างจากการดูแลรักษาสุขภาพของมนุษย์อย่างมาก วัตถุในพิพิธภัณฑ์มีจุดมุ่งหมายให้คงอยู่ได้นานหลายศตวรรษหรือหลายพันปี และแม้ว่าร่างกายมนุษย์จะสามารถฟื้นฟูตัวเองได้จากการสัมผัสกับสารพิษปริมาณเล็กน้อย แต่วัสดุในวัตถุจะค่อยๆ เสื่อมสภาพลงจากการโจมตีใดๆ และค่อยๆ เสื่อมสลายลงเรื่อยๆ ดังนั้น แม้การสัมผัสสารมลพิษเพียงเล็กน้อยก็จะส่งผลกระทบอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งในหลักการก็คล้ายคลึงกับผลกระทบของแสงที่สะสมซึ่งทำให้สีซีดจางลง