การป้องกันโควิด-19 เมื่อกลับไปโรงเรียน จำเป็นต้องมีกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ปลอดภัย ผู้บริหารและนักการศึกษาในเขตพื้นที่การศึกษาที่เปิดให้เรียนแบบพบหน้ากันต้องทบทวนทรัพยากร โครงสร้างพื้นฐาน และระดับบุคลากร เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ดีที่สุด (1) COVID-19 ต้องการให้ชุมชนและรัฐบาลตัดสินใจเกี่ยวกับความสมดุลที่เหมาะสมระหว่างการเรียนรู้แบบเสมือนจริงและในห้องเรียน การนำนโยบายสาธารณะที่ช่วยให้โรงเรียนเปิดทำการได้ และการนำมาตรการความปลอดภัย COVID-19 มาใช้ในสถานที่กลุ่ม นักเรียนและคณาจารย์เผชิญกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับโรงเรียนจาก COVID-19 ครู ผู้ปกครอง คณาจารย์ และนักเรียนทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีน มีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อ COVID-19 ในสถานที่สาธารณะใดๆ รวมถึงในโรงเรียน วัยรุ่นมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อโควิด-19 และปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง ได้แก่ (2): หายใจลำบาก กลุ่มอาการหายใจลำบากเฉียบพลัน ความผิดปกติของระบบหลายอวัยวะ ในบางโอกาสอาจถึงแก่ความตาย เด็กที่มีโรคปอดหรือภูมิคุ้มกันบกพร่องอาจมีอาการร้ายแรงกว่าเด็กทั่วไป นอกจากนี้ ชุมชนที่ไม่ใช่คนผิวขาวยังประสบกับอัตราการเสียชีวิตที่สูงกว่าชุมชนคนผิวขาวอย่างมาก รายงานจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ในปี 2020 ระบุว่าระหว่างวันที่ 12 กุมภาพันธ์ถึง 31 กรกฎาคม ประชากรเชื้อสายฮิสแปนิก ผิวดำ และชนพื้นเมืองอเมริกัน/ชาวอะแลสกา คิดเป็นร้อยละ 78 ของเด็กอเมริกันที่เสียชีวิตจากโควิด-19 และภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพที่เกี่ยวข้อง (3) อย่างไรก็ตาม เด็กและวัยรุ่นดูเหมือนจะมีความเสี่ยงที่จะป่วยหนักน้อยกว่าประชากรในวัยอื่น การศึกษาวิจัยพบว่าเด็กและวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี มีโอกาสติดเชื้อ COVID-19 น้อยกว่าผู้ที่มีอายุมากกว่า 20 ปี ประมาณครึ่งหนึ่ง การศึกษาวิจัยในปี 2020 ที่ตีพิมพ์ใน ยาธรรมชาติ พบว่าเด็กและวัยรุ่นอายุต่ำกว่า 20 ปี มีโอกาสติดเชื้อโควิด-19 น้อยกว่าผู้ที่มีอายุมากกว่า 20 ปี ประมาณครึ่งหนึ่ง อาการทางคลินิกอาจเกิดขึ้นโดยเฉลี่ยร้อยละ 21 ในกลุ่มคนอายุ 10 ถึง 19 ปี เมื่อเทียบกับร้อยละ 69 ในกลุ่มคนอายุมากกว่า 70 ปี (4) อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการติดเชื้อในเด็กจะน้อยกว่าผู้ใหญ่ แต่ก็มีการระบาดของโควิด-19 ที่เกี่ยวข้องกับสถานรับเลี้ยงเด็กและโรงเรียน โดยเด็กๆ สามารถแพร่เชื้อไวรัสสู่ผู้อื่น ผู้ใหญ่ และผู้ดูแลได้ (5) (6) บทบาทที่แท้จริงของเด็กในการแพร่เชื้อยังไม่ชัดเจนนัก แต่มีหลักฐานว่าวัยรุ่นสามารถแพร่เชื้อไวรัสได้ง่ายพอๆ กับผู้ใหญ่ นอกจากนี้ ครูและบุคลากรที่ไม่ได้รับวัคซีนยังต้องเผชิญกับความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ร้ายแรงเพียงแค่การรายงานตัวเข้าทำงาน ครูหรือคณาจารย์ 1 ใน 4 คน หรือผู้ใหญ่เกือบ 1.5 ล้านคน มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะป่วยหนักจากโควิด-19 เนื่องจากมีโรคประจำตัว ตามข้อมูลสรุปปี 2020 จากมูลนิธิ Kaiser Family Foundation (7) คุณภาพอากาศที่ไม่ดีส่งผลต่อสุขภาพที่ไม่ดี การระบายอากาศที่เหมาะสมในอาคารเรียนเพียงอย่างเดียวไม่สามารถป้องกันการแพร่ระบาดของโควิด-19 ได้ อากาศที่สะอาดและการควบคุมแหล่งที่มาของการติดเชื้อ ควบคู่ไปกับการระบายอากาศที่ดีขึ้นสามารถช่วยลดการแพร่กระจายของไวรัสและแบคทีเรียได้ (8) อากาศที่สะอาดและการควบคุมแหล่งที่มาของการติดเชื้อควบคู่ไปกับการระบายอากาศที่ดีขึ้นสามารถช่วยลดการแพร่กระจายของไวรัสและแบคทีเรียได้ COVID-19 สามารถแพร่กระจายได้โดยการสัมผัสผู้ติดเชื้อ พื้นผิว และสิ่งของต่างๆ (9) นอกจากนี้ยังสามารถแพร่กระจายผ่านละอองฝอยละอองฝอยได้อีกด้วย มาตรการควบคุมแหล่งกำเนิด เช่น การสวมหน้ากากการอยู่บ้านขณะป่วย และการเว้นระยะห่างทางสังคมช่วยลดการแพร่กระจายละอองฝอยขนาดใหญ่ได้โดยตรง โดยจำกัดการติดเชื้อจากคนสู่คนโดยทั่วไปภายในระยะ 6 ฟุตจากกัน อีกวิธีหนึ่งในการแพร่กระจายคือการแพร่กระจายทางอากาศ ละอองฝอยจากระบบทางเดินหายใจที่มีขนาดเล็กกว่ามากสามารถทิ้งอนุภาคไวรัสที่ทำให้เกิดการติดเชื้อไว้ในอากาศได้นานหลายชั่วโมง และเคลื่อนที่ไปได้ไกลกว่าผ่านกระแสอากาศ (10) การระบายอากาศจะเคลื่อนย้ายอากาศและละอองฝอยขนาดเล็กของอนุภาคที่ปนเปื้อนไปรอบๆ อาคาร อย่างไรก็ตาม การกรองอากาศคุณภาพสูง เช่น HyperHEPA เทคโนโลยีนี้สามารถดักจับมลพิษอนุภาค ไวรัส และแบคทีเรียในอากาศได้ การทำความสะอาดอากาศด้วยการกรองอากาศสามารถช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อโควิด-19 ได้ โดยสามารถดักจับอนุภาคขนาดเล็กถึง 0.003 ไมครอน และลดความเข้มข้นของอนุภาคเหล่านั้นในอากาศ วิธีการระบายอากาศตามธรรมชาติ เช่น การเปิดหน้าต่างหรือการจัดชั้นเรียนในเต็นท์กลางแจ้ง อาจช่วยควบคุมละอองลอยได้ แต่ไม่เหมาะกับสภาพอากาศฤดูหนาวส่วนใหญ่ และด้วย การกรองอากาศคุณภาพสูงระบบระบายอากาศเชิงกลไม่จำเป็นต้องเกินข้อกำหนดของรหัสอาคาร จึงรักษาระดับประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้สูงขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อโรงเรียนเลือกที่จะนำระบบกรองอากาศคุณภาพสูงมาใช้ ระบบทำความร้อน ระบายอากาศ และปรับอากาศ (HVAC) ก็ไม่จำเป็นต้องทำงาน 100% ตลอดเวลา ซึ่งจะช่วยลดความต้องการพลังงานลงไปอีก ประโยชน์อีกประการหนึ่งของ HyperHEPA เทคโนโลยีมีการลดแรงดันต่ำ ช่วยให้สามารถเปลี่ยนไส้กรองได้เพียงปีละครั้ง (โดยอิงจากรอบการทำงานเฉลี่ย 50%) เนื่องจากมีวัสดุกรองที่มีประสิทธิภาพสูง ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาเสนอแนวปฏิบัติเกี่ยวกับการใช้เครื่องช่วยหายใจในโรงเรียนและโครงการดูแลเด็ก (11) แนวปฏิบัติเน้นย้ำว่าการปรับปรุงระดับการกรองอากาศโดยไม่ลดการไหลเวียนของอากาศอย่างมีนัยสำคัญเป็นองค์ประกอบสำคัญในการช่วยรักษาสภาพแวดล้อมที่มีสุขภาพดี ตามที่ CDC ระบุ การปรับปรุงระดับการกรองอากาศโดยไม่ลดการไหลเวียนของอากาศอย่างมีนัยสำคัญถือเป็นองค์ประกอบสำคัญในการช่วยรักษาสภาพแวดล้อมที่มีสุขภาพดี แม้ว่าการระบายอากาศที่ดีขึ้นจะช่วยลดการแพร่ระบาดของ COVID-19 ได้ แต่การไหลเวียนของอากาศภายนอกอาคารก็สามารถนำสารมลพิษและสารก่อภูมิแพ้ในอากาศภายนอกอาคารเข้ามาในโรงเรียนได้เช่นกัน ยังมีอีกมากมาย แหล่งกำเนิดมลพิษในโรงเรียน รวมถึง: ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด โรงเรียนใหม่ที่ปิดมิดชิดและมีการระบายอากาศไม่เพียงพอ สารเคมีที่ระเหยออกมา เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ การปนเปื้อนของตะกั่ว แร่ใยหิน และเรดอนในโรงเรียนเก่า แม่พิมพ์ มลพิษจากอนุภาค เช่น ฝุ่นละออง PM2.5 และ พีเอ็ม10 การศึกษาจำนวนหนึ่งแสดงให้เห็นว่ามีอนุภาคขนาดเล็กในสิ่งแวดล้อมในระดับสูง เกี่ยวข้องกับอาการโควิด-19 ที่เพิ่มขึ้น(12) (13) (14). การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าปริมาณฝุ่นละอองในสิ่งแวดล้อมที่สูงมีความเกี่ยวข้องกับอาการ COVID-19 ที่เพิ่มมากขึ้น การศึกษาวิจัยใน ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ พบว่าการเพิ่มขึ้นของ PM2.5 ทุกๆ 1 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร (𝜇g/m3) จะทำให้ความเสี่ยงต่ออาการโควิด-19 รุนแรงหรือเสียชีวิตเพิ่มขึ้นร้อยละ 8 ต่อมานักวิจัยกลุ่มเดียวกันนี้ได้ปรับปรุงการศึกษาของตนและพบว่าการสัมผัสกับ PM2.5 ในระยะยาวมีความเกี่ยวข้องกับอัตราการเสียชีวิตจาก COVID-19 ที่สูงขึ้นในเขตต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา การศึกษาเพิ่มเติมใน วิทยาศาสตร์แห่งสิ่งแวดล้อมโดยรวม พบว่าฝุ่นละอองมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับกรณีใหม่ของโควิด-19 ในเมืองมิลาน ประเทศอิตาลี PM2.5 หรือฝุ่นละอองขนาดเล็ก มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 2.5 ไมครอน ถือเป็นอันตรายต่อทั้งเด็กและผู้ใหญ่ เนื่องจาก PM2.5 สามารถเข้าสู่ปอดผ่านทางเดินหายใจและเข้าสู่กระแสเลือดได้ (15) ส่วนประกอบของ PM2.5 ประกอบด้วย: ฝุ่น เขม่า สิ่งสกปรก ควัน เกลือ กรด โลหะ PM2.5 ถือเป็นอันตรายต่อทั้งเด็กและผู้ใหญ่ เนื่องจากสามารถเข้าสู่ปอดได้ผ่านทางเดินหายใจและเข้าสู่กระแสเลือดได้ การศึกษาวิจัยในปี 2019 ที่ตีพิมพ์ใน สาธารณสุขบีเอ็มซี ได้เชื่อมโยงอาการป่วยคล้ายไข้หวัดใหญ่กับ PM2.5 ในขณะที่โรคทางเดินหายใจก็มีความเกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับมลพิษมานานแล้ว (16) ในการศึกษาวิจัยในปี 2010 เด็กๆ ในชุมชนเมือง 6 แห่งในฝรั่งเศสได้รับการศึกษาวิจัยเป็นเวลา 3 ปีเพื่อพิจารณาผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวจากมลพิษทางอากาศ (17) ผลการศึกษาดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร วารสารระบบทางเดินหายใจแห่งยุโรปพบปัญหาสุขภาพหลายประการที่เกี่ยวข้องกับ PM10, PM2.5 และการสัมผัสมลพิษก๊าซ เช่น: โรคหอบหืด กลาก โรคภูมิแพ้จมูกตลอดชีวิต ความไวต่อละอองเกสร มลพิษทางอากาศอาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการเรียนรู้ของเด็ก การศึกษาในปี 2015 ที่ตีพิมพ์ใน ประชากรและสิ่งแวดล้อม พบว่าแม้จะคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ แล้ว นักเรียนที่ต้องเผชิญกับมลพิษจากการจราจรจะมี GPA ต่ำลง (18). อากาศที่สะอาดช่วยลดการสัมผัสเชื้อ COVID-19 ในโรงเรียนได้อย่างไร ครอบคลุมและมีประสิทธิภาพ การทำความสะอาดอากาศภายในอาคารในโรงเรียน สามารถช่วยลดการสัมผัสกับไวรัสและโควิด-19 ได้ การทำความสะอาดอากาศภายในอาคารอย่างทั่วถึงและมีประสิทธิภาพในโรงเรียนสามารถช่วยลดการสัมผัสกับไวรัสและ COVID-19 ได้ อนุภาค COVID-19 ในอากาศโดยทั่วไปจะมีขนาดระหว่าง 0.06-0.14 ไมครอน (19) เครื่องฟอกอากาศประสิทธิภาพสูง เช่น CleanZone ตัวกรองอากาศ SL และ NanoMax สามารถจับอนุภาคที่มีขนาดเล็กถึง 0.003 ไมครอนได้ สิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึงด้านสุขภาพสำหรับโรงเรียนที่มีการเรียนการสอนแบบพบหน้ากันคือการทำความสะอาดอากาศโดยใช้ระบบ HVAC ตัวกรองเช่น IQAir ตัวกรอง NanoMax กำจัดอนุภาคหยาบ PM10 (< 10 μm), อนุภาคละเอียด PM2.5 (< 2.5 μm) และอนุภาคละเอียดมาก (< 0.1 ไมครอน) ฟิลเตอร์ NanoMax จับภาพ กรองอนุภาคขนาดเล็กถึง 0.003 ไมครอนได้สูงสุดถึง 90 เปอร์เซ็นต์ รวมถึงไวรัส แบคทีเรีย สารก่อภูมิแพ้ และมลพิษทางอากาศ แผ่นกรอง NanoMax สามารถใช้ได้ในระบบ HVAC เกือบทุกระบบของโรงเรียน และได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมให้ตรงตามข้อกำหนดด้าน HVAC ของโรงเรียนคุณ การ CleanZone เครื่องฟอกอากาศ SL ขจัด อนุภาคขนาด 0.003 ไมครอนขึ้นไป ร้อยละ 95 ประโยชน์ของการ CleanZone SL รวมถึง: สามารถกรองอนุภาคขนาดเล็กได้ถึง 0.003 ไมครอน รวมถึงไวรัส ทำความสะอาดอากาศทั้งหมดในพื้นที่ 1,000 ตารางฟุตทุกๆ 15 นาที ไวรัสและแบคทีเรียจะถูกกรองผ่าน HyperHEPA กรองสี่ครั้งต่อชั่วโมง คณาจารย์และผู้บริหารสามารถดำเนินการได้ ตรวจสอบคุณภาพอากาศภายในและภายนอกอาคาร กับ AirVisual Series เครื่องตรวจสอบคุณภาพอากาศ เครื่องตรวจสอบเหล่านี้สามารถตรวจจับมลพิษ PM2.5 คาดการณ์คุณภาพอากาศใน 72 ชั่วโมงข้างหน้า และแจ้งเตือนผู้ดูแลระบบเมื่อคุณภาพอากาศต่ำกว่ามาตรฐานที่ผู้ใช้กำหนด โรงเรียนยังสามารถดูข้อมูลได้ IQAir โครงการโรงเรียนอากาศสะอาดเพื่อช่วยลดความเจ็บป่วย โรงเรียนยังสามารถดูข้อมูลได้ IQAir โรงเรียนอากาศสะอาด โครงการช่วยเหลือเพื่อลดการเจ็บป่วยทางอากาศ ผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศให้บริการติดตั้งและโซลูชันฟอกอากาศที่ปรับให้เหมาะกับความต้องการของโรงเรียนแต่ละแห่ง แนวทางที่แนะนำสำหรับการควบคุม COVID-19 ในโรงเรียน นอกเหนือจากการควบคุมแหล่งกำเนิด การระบายอากาศ และการฟอกอากาศ ยังมีนโยบายโรงเรียนอีกมากมายที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแนะนำ CDC และหน่วยงานสาธารณสุขของแคนาดาสนับสนุนกลยุทธ์หลายประการเพื่อลดการแพร่ระบาดของ COVID-19 ในโรงเรียนที่มีการเรียนรู้แบบพบหน้ากัน รวมถึง (20) (21) (22): ขนาดชั้นเรียนที่เล็กกว่า การผสมผสานระหว่างการเรียนรู้แบบเสมือนจริงและการเรียนรู้แบบพบหน้ากันตามความเหมาะสมกับนักเรียน การแบ่งกลุ่มนักเรียนเป็นกลุ่มสังคมขนาดเล็กหรือกลุ่มย่อย กลุ่มนักเรียนและครูหลีกเลี่ยงการติดต่อกับกลุ่มอื่น มอบกระดาษทิชชู่และถังขยะแบบไม่ต้องสัมผัส การใช้กำหนดการแบบสลับและสลับกัน วัตถุและอาหารจะไม่มีการแบ่งปันกันระหว่างนักเรียนและครู ทุกคนในโรงเรียนต้องสวมหน้ากากและเว้นระยะห่างทางสังคม จัดเตรียมเจลแอลกอฮอล์ล้างมือ รวมถึงจุดชำระเงินมื้อกลางวัน การล้างมือเป็นประจำและปิดปากและจมูกเมื่อไอหรือจาม หลีกเลี่ยงอาหารหรือเครื่องดื่มแบบบริการตนเอง เพิ่มสิ่งกีดขวางและฉากกั้นที่โต๊ะ สำนักงาน และเคาน์เตอร์หากเป็นไปได้ ผู้ที่มีอาการโควิด-19 จะต้องอยู่บ้าน ครูและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับวัคซีนควรปฏิบัติตามแนวทาง CDC เพิ่มเติม รวมถึง (23): สวมหน้ากากอนามัยร่วมกับผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนและในสถานที่สาธารณะ เว้นระยะห่างทางสังคมกับผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีนและในสถานที่สาธารณะต่อไป เข้ารับการตรวจหากมีอาการของ COVID-19 ในขณะที่ทุกคนควรสวมหน้ากากอนามัยในโรงเรียน หน้ากากบางชนิดช่วยปกป้องได้ดีกว่าชนิดอื่น หน้ากากที่สามารถสวมใส่ได้ ได้แก่: ผ้าพันคอและหน้ากากผ้า: ชั้นป้องกันชั้นเดียวที่ป้องกันละอองฝอยหยาบ หน้ากากอนามัย: สิ่งของใช้ครั้งเดียวที่มีชั้นป้องกันสองชั้น KN95 / หน้ากากป้องกัน N95 / FFP2: ชั้นป้องกันหลายชั้นที่ช่วยป้องกันละอองฝอยหยาบ ละเอียด และละเอียดมาก หน้ากากบางชนิดช่วยปกป้องได้ดีกว่าชนิดอื่น เช่น หน้ากาก KN95 / N95 / FFP2 ควรปิดพื้นที่ส่วนกลางที่ใช้ร่วมกันระหว่างกลุ่ม เช่น สนามเด็กเล่นและโรงอาหารเมื่อทำได้ ตัวอย่างเช่น นักเรียนควรรับประทานอาหารในห้องเรียนหรือกลางแจ้ง แทนที่จะรับประทานอาหารในโรงอาหาร หากไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ พื้นที่ส่วนกลางต้องกระจายให้เหมาะสมสำหรับกลุ่ม และควรทำความสะอาดและฆ่าเชื้อสิ่งของทั้งหมดในบริเวณดังกล่าวระหว่างการเยี่ยมชมกลุ่มแต่ละครั้ง การจัดวางห้องเรียนอาจเป็นเรื่องท้าทาย แต่ก็เป็นอีกหนึ่งกลยุทธ์สำคัญ ที่นั่งทั้งหมดควรห่างกันหกฟุตเมื่อทำได้ โต๊ะหรือที่นั่งบนโต๊ะควรหันหน้าไปในทิศทางเดียวกัน ข้อจำกัดทั้งการเรียนรู้แบบเสมือนจริงและการสอนในห้องเรียนแบบพบหน้ากัน ส่งผลให้ระบบโรงเรียนบางแห่งจ้างครูเพิ่มขึ้น ในเดือนตุลาคม 2020 รัฐออนแทรีโอได้จัดสรรงบประมาณ 35 ล้านดอลลาร์เพื่อจ้างครูเพิ่ม ออตตาวา, ปอก, โตรอนโต, นอร์ธยอร์ค, และ อีสต์ยอร์ค(24) มีการจ้างครูมาสนับสนุนการเรียนรู้แบบเสมือนจริงและส่งเสริมการเว้นระยะห่างระหว่างนักเรียนในชั้นเรียน นอกจากนี้ ทางจังหวัดยังได้จ้างพยาบาลและภารโรงในโรงเรียนเพิ่มขึ้นเพื่อเพิ่มการทำความสะอาด นโยบายชั้นเรียนเสมือนจริงระดับชาติหรือชั้นเรียนแบบพบหน้ากัน สอดคล้องกับนโยบายของรัฐ จังหวัด และรัฐบาลกลาง ชุมชนต่างๆ ได้ตัดสินใจด้วยตนเองว่าการผสมผสานการศึกษาแบบเสมือนจริงและแบบพบหน้าแบบใดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพวกเขา ยังไม่มีความเห็นพ้องต้องกันทั่วโลกว่าควรนำการศึกษาแบบเสมือนจริงหรือแบบพบหน้าไปใช้เมื่อใดและที่ใด ประโยชน์ของการเรียนรู้แบบพบหน้ากัน แม้ว่ารัฐบาลบางแห่งจะแสดงความคิดเห็นว่าการเปิดโรงเรียนต่อไปหรือการเปิดโรงเรียนอีกครั้งเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่การรักษาสมดุลระหว่างความกังวลด้านสุขภาพและความปลอดภัยกับประโยชน์ของการเรียนรู้ในห้องเรียนอาจเป็นเรื่องท้าทาย (25) แม้ว่าการปิดโรงเรียนจะช่วยขจัดความเสี่ยงจากโควิด-19 ที่อาจเกิดขึ้นกับคณาจารย์ ผู้ปกครอง และนักเรียน แต่การเรียนรู้แบบออนไลน์และการปิดโรงเรียนกลับส่งผลกระทบด้านลบต่อเด็กและชุมชน การเรียนรู้แบบพบหน้ากันมีประโยชน์ต่อทั้งสังคมและนักเรียน เช่น (26) (27): การเข้าถึงสารอาหาร บริการสวัสดิการและการป้องกันความรุนแรงต่อเด็ก การสร้างทักษะการเข้าสังคม ความเป็นอยู่ทางจิตใจผ่านการลดความโดดเดี่ยว ช่วยให้ผู้ปกครองสามารถกลับไปทำงานและหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กเพิ่มเติม หลักสรีรศาสตร์ที่ดีขึ้น สภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นอกจากนี้ นักเรียนบางคนที่มีความบกพร่องทางร่างกายหรือการเรียนรู้อาจได้รับประโยชน์จากกลยุทธ์การเรียนรู้ในห้องเรียนมากกว่าห้องเรียนเสมือนจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากโรงเรียนเสมือนจริงของระบบโรงเรียนสร้างปัญหาด้านการเข้าถึง (28) การซื้อกลับบ้าน เด็กๆ เผชิญปัญหาสุขภาพตลอดทั้งปีทั้งในและนอกโรงเรียน ตั้งแต่ปัญหาทางกายภาพ เช่น มลพิษ โรคหอบหืด และภูมิแพ้ ไปจนถึงความโดดเดี่ยวและความยากลำบากในการเข้าถึงการเรียนรู้สำหรับผู้เรียนเสมือนจริง โควิด-19 ถือเป็นความท้าทายด้านสุขภาพเพิ่มเติม นอกเหนือจากปัญหาที่มีอยู่เดิมสำหรับนักศึกษาและคณาจารย์ที่ไม่ได้รับวัคซีน ประสิทธิภาพของวัคซีนในระยะยาว รวมถึงประสิทธิผลต่อโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ ยังคงต้องพิจารณาต่อไป จนกว่าจะบรรลุภูมิคุ้มกันหมู่ ควรใช้ความระมัดระวังเพิ่มเติมแม้หลังจากฉีดวัคซีนแล้ว เมื่อโรงเรียนเปิดทำการอีกครั้งหรือยังคงเปิดทำการต่อไประหว่างการระบาดของโควิด-19 ผู้บริหารจะต้องเน้นที่การรักษาการควบคุมแหล่งกำเนิดผ่านการสวมหน้ากากและการเว้นระยะห่างทางสังคม พร้อมทั้งพัฒนากลยุทธ์ในการทำความสะอาดอากาศเพื่อช่วยควบคุมสารมลพิษและจุลินทรีย์ในสิ่งแวดล้อม การปฏิบัติตามขั้นตอนที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขแนะนำ ซึ่งก็คือการควบคุมแหล่งที่มาของการติดเชื้อ สามารถลดความเสี่ยงในการติดเชื้อในโรงเรียนได้ การทำความสะอาดอากาศยังช่วยให้นักเรียนและคณาจารย์ปลอดภัยจากมลพิษที่เป็นอันตราย รวมถึงแบคทีเรีย ไวรัส และสปอร์ของเชื้อราในอากาศอีกด้วย