ฤดูใบไม้ร่วงมาพร้อมกับอุณหภูมิที่เย็นสบายและบรรยากาศอันน่ารื่นรมย์ตามฤดูกาล แต่ก็นำมาซึ่งความท้าทายด้านคุณภาพอากาศที่ไม่เหมือนใคร ตั้งแต่สารก่อภูมิแพ้ไปจนถึงควันไฟป่า ความกังวลเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ร่วงเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่มีอาการแพ้ตามฤดูกาล
อากาศช่วงฤดูใบไม้ร่วงเป็นยังไงบ้าง?
ฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านที่สภาพอากาศแปรปรวน ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพอากาศ เมื่ออุณหภูมิลดลง ระดับความชื้นเปลี่ยนแปลง และลมแรงขึ้น ซึ่งอาจก่อให้เกิดสารก่อภูมิแพ้ มลพิษ และฝุ่นละออง
ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูที่มีคุณภาพอากาศไม่แน่นอนเป็นพิเศษ คุณภาพอากาศในฤดูใบไม้ร่วงวันนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ง่ายในวันพรุ่งนี้
คุณภาพอากาศในฤดูใบไม้ร่วงอาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ ในบางพื้นที่ ฤดูใบไม้ร่วงมักมีไฟป่าเกิดขึ้นต่อเนื่องในฤดูร้อน ซึ่งมาพร้อมกับควันไฟป่า ในบางพื้นที่ อากาศเย็นและชื้นซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของฤดูใบไม้ร่วงอาจส่งเสริมการเจริญเติบโตของเชื้อรา โดยเฉพาะบนพื้นผิวภายนอกอาคาร เช่น ใบไม้ร่วงและพืชพรรณที่เน่าเปื่อย ซึ่งยิ่งส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศมากขึ้น
อาการแพ้ตามฤดูกาลในฤดูใบไม้ร่วงมักเกิดจากปฏิกิริยาภูมิแพ้ต่ออาการหนึ่งหรือหลายอาการต่อไปนี้:
- สารก่อภูมิแพ้จากหญ้าแร็กวีดและดอกไม้
- ไรฝุ่น
- ไฟป่า
- เทียนหอมและของตกแต่งวันหยุด
- แม่พิมพ์ฟักทอง
อ่านต่อเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับปัญหาคุณภาพอากาศในฤดูใบไม้ร่วง 5 อันดับแรก และเรียนรู้วิธีหายใจอากาศที่สะอาดขึ้นตลอดทั้งฤดูกาล
1. แร็กวีด ดอกไม้ และละอองเกสร
แร็กวีด
แร็กวีด เป็นสารก่อภูมิแพ้หลักที่ทำให้ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลในฤดูใบไม้ร่วงมีอาการกำเริบ (1) แร็กวีดมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือและเป็นพืชต่างถิ่นในยุโรป
เมื่อร่างกายสัมผัสกับละอองเกสรดอกแร็กวีด ร่างกายจะถือว่าสารก่อภูมิแพ้เป็นภัยคุกคาม ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะสร้างปฏิกิริยาเคมีที่เรียกว่าฮิสตามีน ซึ่งจะเข้าสู่กระแสเลือด ปฏิกิริยานี้มีประโยชน์ในการต่อสู้กับผู้บุกรุกที่เป็นอันตราย เช่น ปรสิต
อย่างไรก็ตาม เมื่อฮีสตามีนถูกสร้างขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสารก่อภูมิแพ้ เช่น แร็กวีด พวกมันจะก่อให้เกิดอาการแพ้ที่ไม่ช่วยอะไร อาการแพ้ละอองเกสรจากแร็กวีดจะคล้ายกับอาการแพ้ละอองเกสรทั่วไป ได้แก่:
- การจาม
- น้ำมูกไหลหรือคัดจมูก
- ปวดศีรษะ
- การระคายเคืองตาและลำคอ
- อาการกำเริบในผู้ป่วยโรคหอบหืด
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบต่อถิ่นที่อยู่ของต้นแร็กวีด ส่งผลให้สภาพความเป็นอยู่ของผู้ที่มีอาการแพ้ละอองเกสรดอกแร็กวีดแย่ลง การศึกษาในปี 2015 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change คาดการณ์ว่าความเข้มข้นของละอองเกสรดอกแร็กวีดที่ลอยอยู่ในอากาศในยุโรปจะสูงกว่าที่ประมาณการไว้ในปัจจุบันประมาณสี่เท่าภายในปี 2050 (2)
ความเข้มข้นของละอองเรณูของแร็กวีดที่คาดการณ์ไว้สองในสามนั้น เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการใช้ที่ดินที่คาดการณ์ไว้ในยุโรปตอนเหนือและยุโรปตะวันออก รวมถึงการเพิ่มขึ้นของผลผลิตในพื้นที่ที่มีอยู่แล้วในยุโรปตอนใต้ ความหวังยังคงอยู่ แม้ปริมาณละอองเรณูโดยรวมจะคาดว่าจะเพิ่มขึ้น แต่ก็ยังมีมาตรการที่สามารถดำเนินการเพื่อบรรเทาอาการภูมิแพ้ได้
ในวันที่มีละอองเกสรดอกไม้แร็กวีดจำนวนมาก ควรพิจารณาอยู่แต่ในบ้านเมื่อทำได้ นอกจากนี้ยังมีวิธีอื่นๆ ที่สามารถป้องกันอาการได้ เช่น:
- ซักเครื่องนอนด้วยสบู่และน้ำร้อน
- ปิดหน้าต่างและประตูให้สนิท
- การถอดรองเท้าก่อนเข้าบ้าน
- การดูดฝุ่นเป็นประจำ
ดอกไม้
ดอกไม้ประดับตกแต่งฤดูใบไม้ร่วงก็อาจเป็นปัญหาสำหรับผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ได้เช่นกัน นอกจากดอกแร็กวีดแล้ว หนึ่งในดอกไม้ฤดูใบไม้ร่วงที่เป็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดคือดอกเบญจมาศ ซึ่งสามารถแพร่ละอองเรณูได้ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Allergy ในปี พ.ศ. 2545 ได้สำรวจและทดสอบคนงานในเรือนกระจกชาวดัตช์เพื่อตรวจสอบว่าอาการอักเสบในโพรงจมูกหรือโรคจมูกอักเสบเป็นอาการที่เกี่ยวข้องกับการทำงานหรือไม่ (3) การศึกษาพบว่าประมาณ 57 เปอร์เซ็นต์ของอาการเกี่ยวข้องกับการทำงาน และประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของคนงานได้รับผลกระทบจากดอกไม้ในวงศ์เบญจมาศ
เคล็ดลับ: ดอกไม้ที่มีสีสันสดใสบางชนิด เช่น ดอกกุหลาบ จะผลิตละอองเรณูในอากาศน้อยกว่า เนื่องจากสามารถดึงดูดนกและผึ้งได้โดยตรงโดยไม่ต้องปล่อยละอองเรณู (4)
เคล็ดลับอื่นๆ ในการลดจำนวนละอองเรณู ได้แก่:
- หลีกเลี่ยงการปลูกต้นไม้ใกล้หน้าต่างและบริเวณนั่งเล่น
- สวนหลังฝนตกหรือช่วงบ่ายแก่ๆ อย่ารดน้ำมากเกินไป เพราะอาจทำให้เกิดเชื้อราขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ
แต่หญ้าแร็กวีดและละอองเกสรดอกไม้ไม่ใช่สาเหตุเดียวที่ทำให้เกิดโรคในฤดูใบไม้ร่วง ลองมาดูปัจจัยอีกอย่างหนึ่งที่พบบ่อย นั่นคือไรฝุ่น ซึ่งจะกลายเป็นปัญหาโดยเฉพาะในฤดูใบไม้ร่วง
2.ไรฝุ่น
ฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเวลาของปีที่เหมาะกับการ ไรฝุ่นสารก่อภูมิแพ้ไรฝุ่นมักจะพบมากที่สุดในช่วงเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงฤดูผสมพันธุ์ของไรฝุ่น (5) เช่นเดียวกับหญ้าแร็กวีด การสูดดมตัวไรฝุ่นและของเสียเข้าไปอาจทำให้เกิดอาการแพ้ในร่างกายได้
ไรฝุ่นมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 250 ไมครอน มักพบในหลายส่วนของบ้าน รวมทั้ง (6) (7):
- ชุดเครื่องนอน
- พรม
- ผ้าม่าน
- เฟอร์นิเจอร์บุด้วยเบาะ
- ท่ออากาศสกปรก
คุณสามารถจัดการกับสารก่อภูมิแพ้ไรฝุ่นได้โดยรักษาความชื้นให้ต่ำกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ ทำความสะอาดและเปลี่ยนที่นอนและหมอน และ การติดตั้งเครื่องฟอกอากาศทั้งบ้าน เข้าไปในระบบ HVAC ที่มีอยู่แล้ว ยังมีอีกมากมาย กลยุทธ์การควบคุมไรฝุ่นสำหรับเจ้าของสัตว์เลี้ยง เพื่อพิจารณา เช่น ไม่ให้สัตว์เลี้ยงเข้าห้องนอน และซื้อของเล่นสัตว์เลี้ยงที่ซักได้
3. ไฟป่า
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มนุษย์สร้างขึ้นกำลังสร้างเงื่อนไขระดับโลกสำหรับ ฤดูไฟป่าและไฟป่าที่ยาวนานและรุนแรงมากขึ้นโดยทั่วไปแล้วไฟป่าในฤดูร้อนจะยังเกิดขึ้นต่อเนื่องไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วงและแม้กระทั่งฤดูหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากยังคงมีคลื่นความร้อนและสภาพอากาศแห้งแล้งอยู่ในภูมิภาคนั้น
ไฟป่าไม่เพียงแต่เป็นภัยคุกคามต่อชุมชนท้องถิ่นเท่านั้น ควันไฟป่า มีสารมลพิษมากมาย ได้แก่:
- อนุภาคขนาดเล็กมาก
- ฝุ่นละออง PM2.5
- พีเอ็ม10
- คาร์บอนมอนอกไซด์
- คาร์บอนไดออกไซด์
- ไนโตรเจนออกไซด์
- สารอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs)
เมื่อควันไฟป่าส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศ ควรหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอก และปิดประตูหน้าต่าง หากไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ การสวมหน้ากากป้องกันมลพิษ อาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการจัดการการสูดดมสารมลพิษในอากาศ
4. เทียนหอมและของตกแต่งวันหยุด
การตกแต่งวันหยุดที่สนุกสนานสามารถสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับพื้นที่อยู่อาศัยได้ แต่การตกแต่งบางอย่างก็อาจทำให้เกิดปัญหามลพิษภายในบ้านได้เช่นกัน
พลาสติกโพลีเอทิลีนไวนิลอะซิเตท (PEVA) ซึ่งบางครั้งใช้ทำของตกแต่งวันหยุด ได้ถูกวางตำแหน่งให้เป็นทางเลือกแทนโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) เนื่องจากปราศจากคลอรีน อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2014 ที่ตีพิมพ์ใน วารสารวิทยาศาสตร์พิษวิทยา พบว่าการปล่อยก๊าซ VOC ของทั้ง PVC และ PEVA เป็นอันตรายต่อหนอนน้ำจืด ดังนั้น PEVA จึงไม่ใช่ทางเลือกที่ปลอดภัยสำหรับ PVC (8)
แหล่งมลพิษในอากาศภายในอาคารที่อาจเกิดขึ้นอีกประการหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วงคือ เทียนหอมเทียนหอมบางชนิด เทียนหอมบางชนิดอาจเป็นแหล่งกำเนิดสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) รวมถึงฟอร์มาลดีไฮด์ การศึกษาในปี 2013 ที่ตีพิมพ์ใน การวิจัยวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและมลพิษ สังเกตเห็นการมีอยู่ของการปล่อยสารอัลดีไฮด์หลายชนิด – รวมทั้งฟอร์มาลดีไฮด์ – ในเทียนที่มีกลิ่นหอม เมื่อเทียบกับเทียนที่ไม่มีกลิ่นหอม (9) (10)
พยายามหลีกเลี่ยงการตกแต่งวันหยุดที่ทำจากพลาสติก PVC หรือ PEVA แทนที่จะจุดเทียนหอม ลองพิจารณาทำน้ำหอมจากผลเบอร์รี่แห้ง ดอกไม้ เปลือกผลไม้ เครื่องเทศ เศษไม้ และน้ำมันหอมระเหย
กำลังมองหาวิธีบรรเทาอาการภูมิแพ้ตามฤดูกาลและสิ่งกระตุ้นโรคหอบหืดอยู่หรือไม่?
สำรวจเครื่องฟอกอากาศประสิทธิภาพสูงของเรา
5. ฟักทองขึ้นรา
ฟักทองมักถูกใช้เป็นของตกแต่งทั้งในวันฮาโลวีนและวันขอบคุณพระเจ้า แต่เมื่อพวกมันโตขึ้นและ แม่พิมพ์ พัฒนาฟักทองเก่าก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพ (11)
เชื้อราสามารถแพร่พันธุ์ได้ทุกที่ที่มีความชื้น รวมถึงในฟักทองเก่าและฟักทองแจ็คโอแลนเทิร์น เชื้อราก่อภูมิแพ้สามารถกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้ในบางคนได้ ฟักทองที่เน่าเสียสามารถเจริญเติบโตเป็นเชื้อราทั่วไปได้หลายชนิด รวมถึงสายพันธุ์ Caldosporium, Penicillium, Aspergillus และ Alternaria ซึ่งทั้งสี่สายพันธุ์นี้จัดเป็นเชื้อราก่อภูมิแพ้
เชื้อรา Aspergillus บางสายพันธุ์สามารถก่อโรคได้ ซึ่งหมายความว่าเชื้อราเหล่านี้สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อในมนุษย์ที่มีสุขภาพดีได้ เชื้อรา Aspergillus และ Penicillium บางสายพันธุ์สามารถก่อให้เกิดพิษได้ โดยสามารถสร้างผลพลอยได้จากกระบวนการเผาผลาญทางเคมีที่เรียกว่า ไมโคทอกซิน ไมโคทอกซินสามารถก่อให้เกิดปฏิกิริยาเป็นพิษในมนุษย์ได้
เมื่อฟักทองหรือแจ็คโอแลนเทิร์นเริ่มแสดงสัญญาณของการเน่า ควรทิ้งไปทันที
บทสรุป
แม้ว่าสารก่อภูมิแพ้และมลพิษทางอากาศบางชนิดอาจส่งผลร้ายแรงมากขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง แต่ก็สามารถลดผลกระทบและควบคุมคุณภาพชีวิตของตนเองได้ในทุกช่วงเวลาของปี
เมื่อฤดูใบไม้ร่วงเริ่มต้นขึ้น นั่นคือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเปลี่ยนแผ่นกรองอากาศในระบบ HVAC และเครื่องฟอกอากาศของคุณ เมื่อเวลาผ่านไป แผ่นกรองอากาศอาจอุดตันด้วยอนุภาคและสารมลพิษ การเปลี่ยนแผ่นกรองอากาศเก่ามีประโยชน์มากมาย ได้แก่:
- เพิ่มประสิทธิภาพอุปกรณ์
- การลดต้นทุนพลังงาน
- ยืดอายุการใช้งานของเทคโนโลยีทำความสะอาดอากาศของคุณ
การตรวจสอบคุณภาพอากาศภายในและภายนอกอาคารของคุณ จะช่วยในการระบุปัญหาก่อนที่จะส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิต เมื่อคุณภาพอากาศเสื่อมลง การเปิดเครื่องฟอกอากาศ จะช่วยสร้างพื้นที่ปลอดภัยในบ้านเพื่อให้หายใจได้สะดวกขึ้นและอากาศสะอาดขึ้น เพื่ออากาศที่ดีขึ้นซึ่งส่งผลโดยตรงต่อพื้นที่หายใจส่วนบุคคล โต๊ะ หรือ เครื่องฟอกอากาศในรถยนต์ ก็สามารถเป็นประโยชน์ได้เช่นกัน
นอกจากฤดูใบไม้ร่วงจะมีเสน่ห์เฉพาะตัวแล้ว ก็ยังนำมาซึ่งความท้าทายด้านคุณภาพอากาศอีกด้วย การหมั่นดูแลสภาพอากาศล่วงหน้าจะช่วยให้คุณมั่นใจได้ว่าฤดูใบไม้ร่วงนี้ อากาศที่คุณหายใจจะสดชื่นและสะอาดบริสุทธิ์เหมือนฤดูกาลจริงๆ
