คุณภาพอากาศในห้องเรียนส่งผลต่อการเรียนรู้

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงใกล้เข้ามาและโรงเรียนต่าง ๆ กำลังเตรียมเปิดภาคเรียน คุณภาพอากาศอาจเป็นอุปสรรคแฝงที่ส่งผลต่อการเรียนรู้และการมีส่วนร่วมของนักเรียนทั่วโลก ขึ้นอยู่กับที่ตั้งของโรงเรียนและสภาพแวดล้อมในภูมิภาค มลพิษทางอากาศอาจเกิดขึ้นในระดับสูงและแทรกซึมเข้าสู่อากาศภายในห้องเรียน การปกป้องสุขภาพของนักเรียนด้วยอากาศภายในอาคารที่สะอาดช่วยให้มีพื้นที่การเรียนรู้ที่เอื้อต่อประสิทธิภาพ

ด้วยการทำความเข้าใจมลพิษในห้องเรียนแต่ละประเภท ผลกระทบต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้อง และความร่วมมือด้านอากาศสะอาดระหว่างผู้ปกครองกับครู นักเรียนจะสามารถหายใจเอาอากาศที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้นโดยไม่ถูกรบกวนการเรียนรู้

มลพิษทางอากาศชนิดใดที่พบได้ในห้องเรียน?

ที่ตั้งของโรงเรียนและสภาพคุณภาพอากาศภายนอกโดยรอบสามารถส่งผลอย่างมากต่อระดับของมลพิษทางอากาศหลายประเภท ตัวอย่างเช่น ศูนย์รับเลี้ยงเด็กที่ตั้งอยู่ในเมืองใหญ่ที่มีประชากรหนาแน่นอาจเผชิญกับระดับมลพิษจากการจราจรที่สูงขึ้น ขณะที่โรงเรียนใกล้พื้นที่ชนบทอาจมีความเสี่ยงจากไฟป่าและกิจกรรมของสารก่อภูมิแพ้เพิ่มขึ้น เหตุการณ์ด้านคุณภาพอากาศเหล่านี้อาจมีอนุภาคมลพิษที่ไม่ดีต่อสุขภาพหลากหลายชนิด เช่น:

• ควัน
• ละอองเกสร
• สะเก็ดผิวหนังสัตว์เลี้ยง
• ก๊าซ
• กลิ่น
• สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs)
• PM2.5 อนุภาคขนาดเล็กถึง 2.5 ไมครอน
• PM10 อนุภาคขนาดเล็กถึง 10 ไมครอน
  

เมื่อมีนักเรียนหลายคนต่อหนึ่งชั้นเรียน และมีหลายห้องเรียนภายในโรงเรียน มลพิษทางอากาศสามารถฟุ้งกระจายขึ้นสู่อากาศได้ง่ายตลอดทั้งวัน และถ่ายทอดจากบุคคลหนึ่งไปสู่อีกบุคคลหนึ่งได้ ตามข้อมูลจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พรมสังเคราะห์และสีย้อมที่โรงเรียนมักใช้เป็นที่ทราบกันว่าสามารถปล่อยสารเคมีสู่อากาศ ซึ่งส่งผลกระทบต่อสุขภาพของนักเรียน (1) CO2 ซึ่งเป็นก๊าซที่มองไม่เห็นและไม่มีกลิ่น ยังสามารถถูกปล่อยออกมาจากไอเสียรถยนต์บนถนนใกล้เคียง ควันไฟป่า และช่องระบายอากาศภายในอาคารได้อีกด้วย

คุณภาพอากาศยังสามารถเกี่ยวข้องกับการแพร่เชื้อได้ด้วย อนุภาคของแบคทีเรียและไวรัสสามารถแพร่ผ่านระหว่างบุคคลและเพิ่มความเสี่ยงของการเจ็บป่วยในกลุ่มคนขนาดใหญ่ได้ ไวรัสที่แพร่ทางอากาศ เช่น SARS- CoV-2 และไข้หวัดใหญ่ สามารถแพร่กระจายผ่านการสัมผัสใกล้ชิด โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่อากาศอับนิ่ง SARS- CoV-2 คือไวรัสที่นำไปสู่โรค COVID-19

มลพิษทางอากาศส่งผลต่อการเรียนรู้อย่างไร?

มลพิษทางอากาศส่งผลกระทบต่อด้านสำคัญของการเรียนรู้ของนักเรียน รวมถึงระดับการเข้าเรียน การทำงานของสมอง และคะแนนสอบ จากการสำรวจงานวิจัยที่ส่วนใหญ่มาจากโรงเรียนในเขตเมืองในหลายประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร สวีเดน และบราซิล พบว่าการสัมผัสมลพิษในระยะยาวและระดับมลพิษที่พุ่งสูงอาจส่งผลต่อผลการเรียนและผลลัพธ์ทางการศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโรงเรียนที่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม (2)

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2025 พบว่า การเพิ่มขึ้นของการสัมผัส PM2.5 ที่ 10 µg/m3 ในเขตการศึกษาเมืองแห่งหนึ่งในรัฐแคลิฟอร์เนีย ทำให้การขาดเรียนของนักเรียนแบบเต็มวันเพิ่มขึ้น 5.7% และการถูกส่งตัวไปยังห้องธุรการเพิ่มขึ้น 28% ภายในช่วงเวลาสามวัน (3) การเพิ่มขึ้นของระดับมลพิษในระดับเดียวกันยังทำให้การลาป่วยของครูเพิ่มขึ้น 13.1% อีกด้วย

งานศึกษาที่ตีพิมพ์ใน European Journal of Pediatrics ได้ทบทวนการทำงานด้านการรู้คิดในเด็กวัยเรียนที่อยู่ในโรงเรียนซึ่งได้รับผลกระทบจากมลพิษที่เกี่ยวข้องกับการจราจร (4) การวิเคราะห์พบว่า การสัมผัสมลพิษเหล่านี้ส่งผลให้เด็กผู้หญิงมีความเข้าใจทางวาจาลดลง ขณะที่เด็กผู้ชายมีความจำขณะใช้งานลดลง

ระหว่างปี 2001 ถึง 2018 นักวิจัยได้ติดตามนักเรียนโรงเรียนรัฐบาล 2.8 ล้านคนในรัฐนอร์ทแคโรไลนา กลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่นี้ซึ่งครอบคลุมตลอดช่วงเวลาที่นักเรียนอยู่ในโรงเรียนรัฐบาล ยืนยันว่าการสัมผัส PM2.5 มีบทบาทเชิงลบต่อคะแนนการทดสอบมาตรฐาน (5)

มลพิษทางอากาศสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพของวัยรุ่นได้หรือไม่?

ได้ นอกเหนือจากการเจ็บป่วยจากแบคทีเรียและไวรัสแล้ว มลพิษทางอากาศยังเชื่อมโยงกับความเสี่ยงด้านสุขภาพและอาการที่เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งรบกวนการเรียนรู้และประสิทธิภาพการทำงานส่วนบุคคล งานวิจัยในปี 2019 พบว่า แม้แต่การสัมผัสมลพิษทางอากาศในระยะสั้นก็เพิ่มความเสี่ยงที่เยาวชนวัยรุ่นจะต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากปัญหาสุขภาพจิต เช่น ความเครียดรุนแรง ความเศร้า ความวิตกกังวล และความคิดหรือพฤติกรรมที่เป็นอันตราย (6)

มลพิษทางอากาศส่งผลกระทบอย่างชัดเจนและรุนแรงต่อพัฒนาการของปอดในเด็ก พบว่าเด็กที่อาศัยอยู่ในลอนดอนมีปอดขนาดเล็กกว่าเด็กวัยเดียวกันที่อาศัยอยู่ในลูตัน ประเทศอังกฤษ อย่างมาก เนื่องจากการสัมผัสมลพิษทางอากาศจากการจราจร อย่างไรก็ตาม งานวิจัยในปี 2026 พบว่าภาวะบกพร่องของปอดในเด็กลดลงหลังจากการจัดตั้งเขตปล่อยมลพิษต่ำเป็นพิเศษของลอนดอน (Ultra Low Emission Zone: ULEZ) เด็กอายุ 6-9 ปีในลอนดอนมีการเติบโตของปอดที่เร็วขึ้นเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมในลูตัน เด็กในลอนดอนยังมีการปรับปรุงของการทำงานของปอดที่บกพร่องในทางคลินิก โดยลดลงจาก 14% เหลือ 9%

คุณภาพอากาศที่ไม่ดีอาจส่งผลยาวนานต่อเด็กที่กำลังพัฒนาและกลุ่มเปราะบาง โดยทำให้อาการและภาวะที่มีอยู่ก่อนแล้วรุนแรงขึ้น งานวิจัยอีกชิ้นในปี 2019 พบความเชื่อมโยงระหว่างการขาดเรียนกับโรคหืด โดยระบุถึงพื้นที่เมืองและมลพิษโดยเฉพาะ (7) ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว โรงเรียนรัฐบาลเกือบ 8,000 แห่งตั้งอยู่ภายในระยะ 500 ฟุตจากทางหลวง เส้นทางรถบรรทุก และถนนที่มีการจราจรหนาแน่นอื่น ๆ ซึ่งทำให้ระดับ PM2.5 ในบริเวณพื้นที่การเรียนรู้เหล่านี้สูงขึ้น (8)

สุขภาพของบุคลากรในโรงเรียนก็ได้รับผลกระทบจากมลพิษทางอากาศเช่นกัน ครูและเจ้าหน้าที่อาจประสบปัญหาสุขภาพทั้งระยะสั้นและระยะยาวจากคุณภาพอากาศภายในอาคารที่ไม่ดี ตั้งแต่อาการไอ จาม และปวดศีรษะ ไปจนถึงผลกระทบด้านสุขภาพที่ร้ายแรงกว่า เช่น การติดเชื้อและโรคของระบบทางเดินหายใจ รวมถึงโรคหืด (9)

มลพิษทางอากาศส่งผลกระทบต่อโรงเรียนทั่วโลก

มลพิษทางอากาศเป็นปัญหาระดับโลก และโรงเรียนอาจเผชิญระดับมลพิษที่รุนแรงขึ้นจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่เฉพาะต่อแต่ละพื้นที่

ในเดลี ประเทศอินเดีย , บางโรงเรียนรายงานว่าได้เปลี่ยนไปใช้ระบบการเรียนแบบไฮบริดเนื่องจากระดับมลพิษที่ไม่ดีต่อสุขภาพสูงขึ้นจากการปล่อยมลพิษจากการจราจรอย่างต่อเนื่องและความเป็นเมือง (10) ในวันที่เด็ก ๆ มาเรียนที่โรงเรียนแบบพบหน้าโดยตรง การขนส่งด้วยรถบัสอาจถูกระงับทั้งหมด และเวลาเล่นนอกอาคารอาจถูกจำกัด (11) มลพิษในระดับเมืองขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นระบบและการลงมือของชุมชนเพื่อปรับปรุงคุณภาพอากาศ

ใน ปักกิ่ง ประเทศจีน ความกังวลอย่างต่อเนื่องของผู้ปกครองเกี่ยวกับมลพิษทางอากาศในเมืองผลักดันให้หลายโรงเรียนนำเทคโนโลยีทำความสะอาดอากาศมาใช้ คณะกรรมการการศึกษาเทศบาลกรุงปักกิ่งได้ตัดสินใจในปี 2017 ให้ติดตั้งเครื่องฟอกอากาศทั่วทั้งเขตการศึกษา เนื่องจากโรงเรียนเอกชนหลายแห่งในเมืองได้ติดตั้งระบบอากาศสะอาดแบบบูรณาการไว้แล้ว (12)

ใน ออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา ความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางในช่วงที่ผ่านมาได้สนับสนุนการปรับปรุงระบบระบายอากาศในคณะกรรมการโรงเรียน 72 แห่งทั่วทั้งจังหวัด เพื่อตอบสนองต่อโครงการเสริมความพร้อมรับมือ COVID-19 (13) ตามการศึกษาวิจัยในปี 2011 โรงเรียนรัฐบาลระดับประถมศึกษาประมาณ 16% ใน 10 เมืองที่มีประชากรมากที่สุดของแคนาดาตั้งอยู่ใกล้ทางหลวงสายหลัก (14)

ใน เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย โครงการภายในโรงเรียนและโอกาสการสนับสนุนใหม่จากภาครัฐกำลังผลักดันการเปลี่ยนแปลงด้านคุณภาพอากาศภายในชุมชนท้องถิ่น (15)(16) ตามรายงานสภาพภูมิอากาศปี 2024 โรงเรียนและศูนย์ดูแลเด็กของออสเตรเลีย 1 ใน 6 แห่งตั้งอยู่ใกล้ถนนที่มีการจราจรหนาแน่น ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพก่อนวัยอันควรและอาการทางระบบทางเดินหายใจ (17)

วิธีลดมลพิษที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

เครื่องมือทำความสะอาดอากาศช่วยสนับสนุนการลดการสัมผัสมลพิษในอากาศและการแพร่กระจายของอนุภาคไวรัสที่ติดต่อได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด เครื่องฟอกอากาศ HyperHEPA มีการกรองประสิทธิภาพสูงสุด สามารถดักจับมลพิษขนาดอัลตราไฟน์ได้ 99.5% ที่มีขนาดเล็กถึง 0.003 ไมครอน เช่น ควัน เกสรดอกไม้ และฝุ่นละอองขนาดเล็ก การทำงานต่อเนื่องยาวนานและอุปกรณ์ทำความสะอาดอากาศอัตโนมัติสามารถมีประสิทธิภาพสำหรับพื้นที่การเรียนรู้ เนื่องจากมลพิษในอากาศอาจรบกวนการเรียนการสอนได้ทุกเมื่อ

โรงเรียนสามารถ เข้าร่วมโครงการ Clean Air Schools เพื่อช่วยส่งเสริมสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ปลอดภัยและดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้นสำหรับนักเรียน ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีโรงเรียน Clean Air Schools มากที่สุดในประเทศ นักเรียนบางส่วนได้รับประโยชน์จากอากาศที่สะอาดขึ้นแล้ว การศึกษานำร่อง โดย South Coast Air Quality Management District (SCAQMD) แสดงให้เห็นว่าแผ่นกรอง HVAC ประสิทธิภาพสูงราคาประหยัดสามารถกำจัดอนุภาคขนาดอัลตราไฟน์และฝุ่นละอองจากเครื่องยนต์ดีเซลออกจากอากาศภายในอาคารได้มากถึง 90% ในโรงเรียนสามแห่งที่อยู่ใกล้โรงกลั่น ทางด่วน และสถานประกอบการอุตสาหกรรม

อากาศภายในอาคารที่สะอาดขึ้นยังหมายถึงการขาดเรียนน้อยลงด้วย โรงเรียนสามารถเพิ่มอัตราการเข้าเรียนในห้องเรียนได้ผ่านการผสมผสานระหว่างการควบคุมที่แหล่งกำเนิด การระบายอากาศที่เหมาะสม และการกรองอากาศที่มีประสิทธิภาพ สิ่งนี้อาจหมายถึงเงินทุนสนับสนุนโรงเรียนที่เพิ่มขึ้นในกรณีที่เงินทุนเชื่อมโยงกับการลดการขาดเรียนและค่า Average Daily Attendance (ADA) ที่ดีขึ้น (18)

โรงเรียนที่ได้รับผลกระทบจากมลพิษและมีข้อเสียเปรียบทางเศรษฐกิจและสังคมยังสามารถยื่นขอทุนสนับสนุนได้ผ่าน โครงการริเริ่ม Clean Air for Kids จาก Foundation for Clean Air

โรงเรียนสามารถทำอะไรได้บ้าง
บุคลากรของโรงเรียนและเจ้าหน้าที่ระดับเขตการศึกษาสามารถสร้างความแตกต่างที่สำคัญต่อสุขภาพของนักเรียนในทุกห้องเรียนได้ ด้วยเทคโนโลยีการทำความสะอาดอากาศแบบบูรณาการที่เหมาะสมและความตระหนักรู้ โดยการนำระบบการกรองอากาศขั้นสูงมาใช้ทั่วทั้งโรงเรียนควบคู่กับการรับรู้เหตุการณ์ด้านคุณภาพอากาศ จะช่วยปกป้องสุขภาวะของนักเรียนและบุคลากรได้ เช่น:

• เข้าร่วมโปรแกรม Schools4Earth
• เป็น Clean Air School
• สมัครขอรับทุน Clean Air for Kids หากมีสิทธิ์
• เปิดหน้าต่างและประตูทั่วทั้งโรงเรียนเพื่อเพิ่มการระบายอากาศให้สูงสุดเมื่ออากาศสะอาด
• จัดการประชุมระดับเขตการศึกษาหรือเปิดกล่องรับคำถามเพื่อรวบรวมคำถามด้านสุขภาพของนักเรียนและข้อกังวลเกี่ยวกับคุณภาพอากาศ
• ทำความสะอาดฆ่าเชื้อพื้นผิวที่มีการใช้งานร่วมกันเป็นประจำ
• หลีกเลี่ยงสเปรย์ทำความสะอาดเคมีที่มีกลิ่นหอม
• เปิดหน้าต่างห้องเรียนเพื่อให้อากาศไหลเวียนและระบายอากาศได้สูงสุดเมื่ออากาศภายนอกสะอาด
• บูรณาการการติดตามคุณภาพอากาศและผลกระทบของมลพิษเข้าไว้ในแผนการเรียนการสอน
  

ครูและผู้สอนสามารถทำอะไรได้บ้าง
ครูและผู้สอนมีศักยภาพในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกด้านคุณภาพอากาศภายในห้องเรียนและพื้นที่การเรียนรู้ ด้วยการใช้เทคโนโลยีด้านคุณภาพอากาศและแนวทางอากาศสะอาดในชีวิตประจำวัน นักเรียนจะรู้สึกได้รับแรงบันดาลใจและเรียนรู้เรื่องความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เช่น:

• สมัครขอรับทุน Clean Air for Kids
• ติดตั้ง เครื่องตรวจวัดคุณภาพอากาศภายในอาคาร พร้อมแผนที่ภาพแบบเรียลไทม์
• ใช้ อุปกรณ์ทำความสะอาดอากาศ HyperHEPA เพื่อการกรองมลพิษให้สูงสุด
• ทำความสะอาดฆ่าเชื้อพื้นผิวที่มีการใช้งานร่วมกันเป็นประจำ
• หลีกเลี่ยงสเปรย์ทำความสะอาดเคมีที่มีกลิ่นหอม
• เปิดหน้าต่างห้องเรียนเพื่อเพิ่มการไหลเวียนและการระบายอากาศให้สูงสุด
• บูรณาการการติดตามคุณภาพอากาศและผลกระทบของมลพิษเข้าไว้ในแผนการเรียนการสอน

ผู้ปกครองสามารถทำอะไรได้บ้าง
ผู้ปกครอง ญาติ และสมาชิกในชุมชนสามารถริเริ่มและวางแผนล่วงหน้าเพื่อให้นักเรียนปรับตัวเข้าสู่สภาพแวดล้อมภายในอาคารใหม่ได้อย่างราบรื่นและปลอดภัย การปฏิบัติตามแนวทางการใช้ชีวิตที่ใส่ใจคุณภาพอากาศควบคู่กับการกรองอากาศที่บ้าน ช่วยให้นักเรียนรู้สึกพร้อมและตระหนักถึงสภาวะคุณภาพอากาศ รวมถึง:

• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโรงเรียนมี เครื่องตรวจวัดคุณภาพอากาศภายในและภายนอกอาคาร เพื่อสร้างการรับรู้
• เตรียม หน้ากาก KN95 ไว้ใช้ระหว่างเหตุการณ์ควันไฟป่า
• บริจาค อุปกรณ์ฟอกอากาศ ให้กับห้องเรียนในโรงเรียนของรัฐ
• ทำความสะอาดฆ่าเชื้อกระเป๋านักเรียนและเสื้อผ้าที่อาจนำมลพิษติดเข้ามาเป็นประจำ
• หารือกับครูหรือผู้สอนเกี่ยวกับความต้องการเฉพาะด้านคุณภาพอากาศหรือสุขภาพ เพื่อให้มั่นใจว่ามีการดูแลเด็กที่เหมาะสม
• ขับรถยนต์ไฟฟ้าหรือใช้บริการรับส่งของรถโรงเรียนเพื่อลดการปล่อยมลพิษจากการจราจร
• เข้าร่วมการประชุมของเขตการศึกษาเพื่อมีส่วนร่วมในการปรับปรุงคุณภาพอากาศ

การเตรียมความพร้อมด้านอากาศสะอาดและการเลือกวิถีชีวิตสำหรับนักเรียนสามารถช่วยเสริมสร้างความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมและทำให้มีสภาวะการหายใจที่ดีต่อสุขภาพทั้งที่โรงเรียนและที่บ้าน

บทสรุป

โรงเรียนควรเป็นพื้นที่การเรียนรู้ที่ปลอดภัยและเอื้อต่อประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะตั้งอยู่ในพื้นที่หรือเมืองใดก็ตาม การทำให้อากาศมีคุณภาพสะอาดและการปฏิบัติตามแนวทางที่คำนึงถึงคุณภาพอากาศสามารถเป็นก้าวสำคัญในการสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีต่อสุขภาพสำหรับนักเรียนในปีการศึกษาที่กำลังจะมาถึง ด้วยการรับรอง Clean Air School พร้อมเครื่องมือเฝ้าติดตาม คุณภาพอากาศสามารถนำไปใช้เป็นส่วนหนึ่งของตารางประจำวันหรือแม้แต่แผนการสอนได้

ด้วยการใช้ประโยชน์จากข้อมูลคุณภาพอากาศ เทคโนโลยี และการกรองอากาศ การปกป้องสุขภาพของนักเรียนสามารถทำได้สูงสุดและผสานเข้ากับการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมได้อย่างราบรื่น