El aire limpio es fundamental para ayudar a los estudiantes y al personal a mantenerse saludables.
Pero el acceso al aire limpio ha sido durante mucho tiempo un problema para muchas escuelas. Esto es especialmente cierto en el caso de las escuelas desfavorecidas o desatendidas cerca de importantes fuentes de contaminación del aire.
Mejorar la calidad del aire en su escuela puede parecer complicado y desalentador. Pero el aire limpio puede proporcionar numerosos beneficios al ayudar a:
- prevenir enfermedades causadas por infecciones transmitidas por el aire
- Asegúrese de que su escuela pueda llevar a cabo instrucción presencial en el aula.
- mejorar el rendimiento académico a largo plazo en toda la escuela
El camino de cada escuela para convertirse en una Escuela de aire limpio es único. En muchos casos, las escuelas pueden seguir estos pasos para lograr un enfoque integral de los desafíos de la calidad del aire que satisfaga mejor las necesidades de los estudiantes y maestros:
- Evaluación de la calidad del aire in situ
- Instalación y mantenimiento
- Verificación y monitoreo de la calidad del aire.
- Mantenimiento y renovación
1. Evaluación de la calidad del aire in situ
El primer paso hacia un aire limpio en la escuela es una evaluación y evaluación exhaustivas (virtuales o en persona) del sitio escolar.
Al comenzar a determinar las necesidades de calidad del aire de su escuela, se deben considerar varios factores críticos para identificar desafíos específicos de calidad del aire y posibles soluciones.
Fuentes locales de contaminación.
El grado en que su escuela se ve afectada por la contaminación del aire es un factor importante para determinar sus necesidades específicas de filtración de aire y qué tan extensa puede ser la tecnología de filtración en todo el sitio de su escuela.
Las escuelas ubicadas cerca de autopistas, caminos transitados o contaminadores industriales pesados como fábricas o puertos pueden enfrentar niveles más altos de contaminación. PM2.5, (partículas con un diámetro de 2,5 micrones o menos), partículas ultrafinas (UFP)y sustancias químicas que pueden ser difíciles de controlar.
Haga clic aquí para ver por qué el tamaño de las partículas es importante...
La contaminación del aire y el COVID-19 (una enfermedad grave, a menudo mortal, causada por el virus SARS-CoV-2) los resultados también están estrechamente relacionados. Los contaminantes comunes del aire, especialmente las PM2,5, pueden aumentar el riesgo de enfermedad o muerte por COVID-19.
En estos casos, es necesaria una filtración de aire que pueda abordar adecuadamente grandes volúmenes de contaminación del aire tanto interior como exterior.
Edad escolar y diseño HVAC.
El edificio escolar promedio en los Estados Unidos tiene entre 37 y 46 años (1) (2). El diseño de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) ha cambiado dramáticamente durante este período.
Algunas escuelas tienen sistemas centrales de HVAC, mientras que otras pueden tener unidades individuales de calefacción y refrigeración para cada salón de clases. Esto puede alterar drásticamente las necesidades de filtración de aire de una escuela a otra.
Mantenimiento
El mantenimiento y el reemplazo del filtro son claves para Rendimiento de filtración de aire a largo plazo.. Se deben tener en cuenta la instalación adecuada y los reemplazos de filtros al presupuestar las necesidades de filtración de aire a largo plazo.
Las fuentes de contaminación del aire y el diseño del sistema HVAC afectan el tipo de solución que necesitará, así como el con qué frecuencia necesitarás reemplazar los filtros. Escuelas en zonas muy contaminadas Es posible que sea necesario reemplazar los filtros con más frecuencia, ya que los filtros se acumulan rápidamente con partículas en el aire.
Asistencia financiera
Es posible que haya asistencia financiera disponible para las escuelas que la necesiten, pero las escuelas pueden enfrentar desafíos para asegurar un presupuesto para mejoras en la calidad del aire.
Para obtener más información o asistencia sobre subvenciones y financiación, envíe un correo electrónico info@iqairfoundation.org o llame al 866-760-8180.
Consulta de expertos
En muchos casos, se necesita la consulta de expertos para evaluar adecuadamente todos los factores relevantes para la compra, instalación y mantenimiento de tecnologías de filtración de aire.
Una evaluación presencial o virtual realizada por expertos en la materia de calidad del aire escolar puede ayudar a su escuela a identificar problemas de calidad del aire y posibles soluciones con los siguientes pasos:
- recorrido del edificio para documentar los detalles de las instalaciones
- mediciones puntuales de indicadores de calidad del aire evaluar principales fuentes de contaminación del aire
- Inspección de manejadores de aire y sistemas de distribución de aire. para determinar las necesidades de filtración
- informe escrito detallando los desafíos de la calidad del aire y las soluciones propuestas personalizadas para las necesidades de su escuela
Soluciones de filtración de aire localizadas, como purificadores de aire independientes, puede resultar útil para aulas sin sistemas HVAC centralizados. Un sistema de alto rendimiento puede proporcionar varios cambios de aire completos por hora (ACH), eliminando hasta el 99,5 % de las partículas en el aire en un aula.
Purificadores de aire personales También puede ayudar proporcionando escritorios y estaciones de trabajo individuales con un suministro directo de aire limpio, brindando eficiencias de filtración de aire de hasta el 99% para partículas en el aire.
Sin embargo, el valor de informe de eficiencia mínimo personalizado (MERV)16 filtración de aire HVAC Se recomienda capturar partículas infecciosas y contaminantes en la mayor superficie posible.
La filtración MERV 13 es actualmente una opción popular para la filtración en las escuelas. Pero MERV 13 sólo captura hasta el 50% de las partículas en el aire de entre 0,3 y 1,0 micrones.
MERV 13, debido a su menor eficiencia, podría requerir ventilación mecánica extensa. Esto reduce la eficiencia energética y puede no ser factible durante condiciones climáticas extremas.
MERV 16 es casi dos veces más eficiente que MERV 13, captura hasta el 95 % de las partículas en el aire en el rango de 0,3 a 1,0 micrones (ver Figura 1) y requiere poca o ninguna ventilación (3).
Figura 1: Eficiencia de filtración de aire MERV para diferentes tamaños de partículas. Las eficiencias de MERV 16 se detallan en la parte inferior del cuadro (Fuente: Norma ASHRAE 52.2-2017) (4).
Durante las pruebas de campo en las aulas, la filtración MERV 16 cumplió e incluso superó estas calificaciones de eficiencia (5).
2. Instalación y mantenimiento
Muchas escuelas pueden ser elegibles para soluciones de filtración de aire llave en mano que ya han sido diseñadas e implementadas con éxito para escuelas con necesidades similares de calidad del aire.
En las escuelas donde la personalización es necesaria, es posible que se requiera un alto grado de experiencia para instalar y mantener adecuadamente los sistemas de filtración de aire para lograr la máxima eficiencia y vida útil del filtro.
Algunas consideraciones para la instalación y la planificación del mantenimiento a largo plazo pueden incluir las siguientes.
Actualizaciones de climatización
Los sistemas HVAC a veces son obsoletos, ineficientes o incompatibles con la tecnología MERV 16.
Es posible que sean necesarias actualizaciones del sistema y planes de instalación personalizados para lograr las máximas capacidades de filtración y protección contra infecciones transmitidas por el aire.
Gestión energética
A diferencia de MERV 13, los sistemas MERV 16 no requieren 100% de ventilación para filtrar los contaminantes del aire interior. Esto significa que su sistema HVAC se puede encender y apagar según sea necesario para ahorrar energía.
La ventilación reducida también puede reducir la huella de carbono de su escuela y, al mismo tiempo, lograr una eficiencia de filtración de hasta el 95 % y proteger las aulas de la contaminación del aire exterior (6).
Los termostatos inteligentes y otros sistemas de gestión de energía pueden ayudar a su escuela a programar sistemas de filtración de aire para su uso durante el horario escolar cuando los estudiantes están en clase.
Monitoreo de la calidad del aire y tecnología inteligente.
Monitoreo de la calidad del aire junto con la tecnología inteligente, como los termostatos inteligentes, pueden ayudar a automatizar el comportamiento de filtración con protocolos predeterminados:
- Sistemas HVAC: Los termostatos inteligentes están programados para mantener el sistema HVAC en modo "Ventilador encendido" para obtener aire limpio incluso cuando la refrigeración o la calefacción están apagadas.
- Sistemas autónomos de alta capacidad: Los sistemas de filtración se combinan con sensores de ocupación o temporizadores que pueden integrarse con el monitoreo de la calidad del aire para apagar los sistemas y ahorrar energía cuando las aulas están vacías.
3. Verificación y monitoreo de la calidad del aire.
La contaminación del aire interior en muchas escuelas, especialmente las UFP y las PM2,5, ha provocado durante mucho tiempo malos resultados de salud y desarrollo cognitivo de los estudiantes (7) (8). Es probable que estos contaminantes sigan siendo una amenaza importante.
Monitorear la calidad del aire es fundamental para garantizar que las tecnologías de filtración de aire proporcionen suficiente aire limpio. Los datos sobre la calidad del aire también pueden ayudar a demostrar mejoras a largo plazo en relación con otros datos de toda la escuela.
Una calidad del aire público en tiempo real dashboard mostrar datos de interiores y exteriores a padres, maestros y otras partes interesadas de la escuela también puede demostrar el valor del aire limpio en tiempo real. Estos datos se pueden mostrar en monitores de televisión inteligentes públicos o en una transmisión personalizada y en vivo de la calidad del aire utilizando un software de monitoreo de la calidad del aire.
Los beneficios del aire limpio son amplios. Monitorear la calidad del aire puede ayudar a las escuelas a mostrar hasta qué punto la reducción de la contaminación del aire puede ayudar a mejorar la salud y el rendimiento académico.
Numerosos estudios ya han ilustrado las consecuencias académicas y de salud muy reales de las partículas en suspensión en el aire para los estudiantes con alergias y asma, incluidos (9) (10) (11):
- un estudio de 2016 que sugiere que las concentraciones de polen en interiores están directamente relacionadas con puntuaciones más bajas en las pruebas
- un estudio de 2017 encontró que los estudiantes con asma tenían más probabilidades de faltar a la escuela y experimentar síntomas de ansiedad disruptiva sobre los resultados académicos como resultado de la mala calidad del aire interior
- un estudio de 2019 que indica que las ausencias escolares debido al asma pueden empeorar progresivamente los resultados académicos con el tiempo, especialmente para los estudiantes en áreas urbanas altamente contaminadas
Conviértase en una escuela de aire limpio
Ayude a proteger la salud de los estudiantes, maestros y personal.
4. Mantenimiento y renovación
Clean Air Schools puede exhibir un cartel personalizado que indique al público que su escuela cumple con estrictos requisitos de control de infecciones y calidad del aire interior (consulte la Figura 2 para ver un ejemplo).
Figura 2: Ejemplo de placa de pared de Clean Air School que se puede exhibir a la vista del público siempre que su escuela cumpla con los requisitos de tecnología y reemplazo de filtros.
Siempre y cuando su escuela mantenga adecuadamente Sistemas de filtración de aire HVAC para obtener la máxima eficiencia y reemplaza los filtros en los intervalos recomendados, su escuela puede continuar mostrando su estado de Escuela de Aire Limpio a todos los padres, maestros y partes interesadas.
Los requisitos típicos de mantenimiento y renovación incluyen el reemplazo de todos los sistemas de filtración de aire aproximadamente cada 12 meses o según sea necesario. Otros datos que pueden afectar sus requisitos de renovación incluyen:
- configuración de instalación específica
- datos del sensor de calidad del aire
- patrones de uso (es decir, cuánto tiempo usa la filtración de aire cada día)
En conclusión
El aire limpio se ha convertido en un tema central de la conversación sobre entornos de aula seguros. Pero el aire limpio también tiene muchos otros beneficios, ya que ayuda a las escuelas a reducir los contaminantes nocivos en el aire de las aulas, reducir las ausencias y aumentar el rendimiento de los estudiantes.
El acceso igualitario al aire limpio también puede ayudar a cerrar la brecha de rendimiento en todas las escuelas.
La ayuda de expertos y las soluciones personalizadas pueden ayudar a garantizar que su escuela pueda acceder a la filtración de aire más eficaz y ser recompensada con los beneficios del aire limpio.
