Cómo la contaminación industrial afecta la calidad del aire

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  • por IQAir Staff Writers
Orange smoke rises from smokestacks

¿Qué es la contaminación industrial?

La contaminación industrial se refiere a la contaminación del medio ambiente (aire, agua y suelo) presionado por las actividades industriales. Estas actividades generalmente implican la fabricación, el procesamiento y la extracción de materias primas, que producen productos de desecho y emisiones que son perjudiciales para el medio ambiente natural y la salud humana.

La contaminación industrial puede resultar de una variedad de fuentes, incluidas fábricas, centrales eléctricas, operaciones mineras, instalaciones de producción química y transporte comercial.

¿Qué causa la contaminación del aire industrial?

  • Las causas de la contaminación del aire industrial incluyen:
  • Leyes y regulaciones inadecuadas para controlar las emisiones y los desechos.
  • Mala aplicación de los estándares ambientales existentes.
  • Dependencia de tecnologías más antiguas y menos eficientes que producen más desechos y emisiones.
  • La adopción tardía de prácticas más limpias y sostenibles.
  • Aumento de la producción para satisfacer la demanda global que conduce a mayores emisiones y generación de residuos.
  • Extracción y uso de recursos intensivos
  • Medidas de reducción de costos que conducen a negligencia ambiental.
  • Preferencia por métodos más baratos y contaminantes sobre opciones sostenibles debido a limitaciones económicas.
  • Cambio de actividades industriales a países con regulaciones ambientales más sueltas.
  • Mayor transporte y logística que contribuyen a la contaminación.

¿Cuáles son los tipos de contaminación del aire industrial?

Los tipos de contaminación del aire incluyen la emisión de gases de efecto invernadero (por ejemplo, dióxido de carbono, metano), la liberación de partículas y aerosoles, emisión de dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOX), que contribuye a la lluvia ácida y la liberación de compuestos orgánicos volátiles (VOC) y otros contaminantes del aire peligroso (HAPS).

¿Qué se encuentran los contaminantes en el aire comunes en las refinerías?

Las refinerías son instalaciones industriales que transforman materias primas como el petróleo crudo y el gas natural en una amplia gama de productos esenciales utilizados en la vida diaria, desde combustibles hasta productos químicos y otros materiales.

Las refinerías emiten una variedad de contaminantes en el aire que afectan la calidad del aire y la salud humana, incluida PM2.5, que pueden causar problemas respiratorios y cardiovasculares; dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, que contribuyen a los problemas de smog, lluvia ácida y respiratorios; compuestos orgánicos volátiles, que conducen a la formación de ozono a nivel del suelo y varios efectos sobre la salud; monóxido de carbono, que puede afectar el suministro de oxígeno en el cuerpo; Benceno, un carcinógeno conocido; y otros contaminantes del aire peligrosos como el tolueno, el xileno y el formaldehído, que plantean riesgos significativos para la salud (1).

¿Qué son los contaminantes en el aire comunes que se encuentran en Steel Mills?

Una fábrica de acero, también conocida como planta de acero o acero, es una instalación industrial que produce acero a partir de materias primas. Las fábricas de acero emiten varios contaminantes en el aire, incluidos PM2.5, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, VOC, metales pesados ​​como plomo, cadmio y mercurio, que son tóxicos y pueden causar problemas de salud neurológicos y otros graves; y dioxinas y furanos, que son altamente tóxicos y pueden causar cáncer y otros problemas de salud (2) (3) (4).

¿Qué se encuentran los contaminantes en el aire comunes en las minas?

Las actividades mineras liberan numerosos contaminantes en el aire que afectan la calidad del aire y la salud. Estos incluyen PM2.5, polvo de sílice, que conducen a la silicosis, el polvo de carbón, la causa de la enfermedad pulmonar negra y los gases como el metano (CH4), el monóxido de carbono, el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno (5).

Además, los metales pesados ​​como el mercurio (Hg) y el plomo (PB) causan efectos tóxicos, y VOC de explosivos y productos químicos (6).

¿Qué se encuentran los contaminantes en el aire comunes en las plantas petroquímicas?

Una planta petroquímica es una instalación industrial que procesa hidrocarburos, derivados principalmente del petróleo crudo y el gas natural, en valiosos productos químicos conocidos como petroquímicos. Estos petroquímicos son bloques de construcción esenciales para una amplia gama de productos utilizados en la vida cotidiana, desde plásticos y fibras sintéticas hasta fertilizantes y productos farmacéuticos.

Las plantas petroquímicas emiten varios contaminantes en el aire que afectan la calidad del aire y la salud del aire, incluidos PM2.5, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, VOC como el benceno, el tolueno y el xileno, el monóxido de carbono y los contaminantes del aire peligroso (HAPS) como el formaldehihas y el acetalde, qué pose los riesgos significativos de la salud (7) (8) (8). (HAPS).

¿Qué son los contaminantes en el aire comunes asociados con el transporte comercial?

El transporte comercial emite varios contaminantes en el aire que afectan la calidad y la salud del aire, incluidos PM2.5, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono, VOC y gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2) y el metano, que contribuyen al cambio climático (9).

¿Cómo puedo protegerme de la mala calidad del aire?

Recursos del artículo

[1] California Office of Environmental Health Hazard Assessment. (2019.) Analysis of Refinery Chemical Emissions and Health Effects.

[2] Shutt R., et al. (2017). Exposure to air pollution near a steel plant is associated with reduced heart rate variability: a randomised crossover study. Environmental Health. DOI: 10.1186/s12940-016-0206-0

[3] Zhang X., et al. (2020). Impact of VOCs emission from iron and steel industry on regional O3 and PM2.5 pollutions. Environmental Science and Pollution Research. DOI: 10.1007/s11356-020-09218-w.

[4] Maxim A., et al. (2020). Urban soils in a historically industrial city: patterns of trace metals in Pittsburgh, Pennsylvania. Environmental Research Communications. DOI:
10.1088/2515-7620/ac7cc2

[5] Pandey B., et al. (2014). Assessment of air pollution around coal mining area: Emphasizing on spatial distributions, seasonal variations and heavy metals, using cluster and principal component analysis. Atmospheric Pollution Research. DOI:
10.5094/APR.2014.010

[6] Hendryx M., et al. (2020). Air Pollution Emissions 2008–2018 from Australian Coal Mining: Implications for Public and Occupational Health. International Journal of Environmental Research and Public Health. DOI: 10.3390/ijerph17051570

[7] Frazier R. (2024, March 20). Taxpayer-funded petrochemical plants
are polluting communities, report finds.
NPR News.

[8] Zhang Z, et al. (2023). Impacts of Pollutant Emissions from Typical Petrochemical
Enterprises on Air Quality in the North China Plain.
Atmosphere. DOI: 10.3390/atmos14030545

[9] U.S. Environmental Protection Agency. (2024). Smog, Soot, and Other Air Pollution
from Transportation.

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