A la mayoría de nosotros nos gusta reunirnos frente a una chimenea crepitante con la familia, los amigos y las mascotas durante la temporada navideña. Desafortunadamente, muchas tradiciones navideñas como estas pueden afectar la calidad del aire interior, desencadenando alergias y asma.
¿Qué causa las alergias invernales?
Muchas partículas y sustancias químicas en su hogar pueden desencadenar síntomas de alergia y asma. Los principales culpables de las alergias navideñas incluyen el humo de la chimenea, el moho, las fragancias artificiales, la caspa de las mascotas y los ácaros del polvo.
Chimeneas
El humo de las chimeneas de leña contiene diminutas partículas nocivas que pueden inhalarse y absorberse en los pulmones y el torrente sanguíneo. Este humo puede ser tan perjudicial como el de los cigarrillos o los cigarros. Incluso respirar un poco de humo de leña puede causar dolores de cabeza, tos, sibilancias e irritación ocular.
El humo de leña puede aumentar significativamente el número de partículas en su hogar y causar problemas de salud que duran mucho después de que terminan las fiestas. Los efectos de las partículas del humo de leña y otros combustibles sólidos se relacionan con 4 millones de muertes prematuras cada año. El humo puede empeorar las afecciones cardíacas y pulmonares y se ha relacionado con accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón.
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Árboles de Navidad
El moho crece rápidamente en los árboles de Navidad húmedos y muy apretados después de que se cortan, se agrupan y se envían a los vendedores de árboles, donde a menudo permanecen durante semanas. Luego, las esporas de moho pueden propagarse en cuanto usted lleva el árbol al interior.
Se ha descubierto que los árboles de Navidad albergan más de 50 tipos de moho, y sus esporas a veces aumentan su concentración en más de un 600 % en menos de dos semanas. Esto puede causar una reacción alérgica conocida como el "síndrome del árbol de Navidad", que provoca síntomas como:
- Tos, estornudos y sibilancias
- Nariz que moquea, pica o congestionada
- Piel seca, con picazón o descamada
- Ojos rojos, con picazón o llorosos
El síndrome del árbol de Navidad puede ser un problema aún mayor en hogares ya llenos de moho. El moho en casas antiguas o en hogares de climas húmedos aumenta su riesgo de presentar síntomas de alergia y asma en casi un 50%.
Productos perfumados
Los aromas de pino, especias de calabaza o canela pueden hacer que tu hogar huela acogedor y agradable. Pero muchas velas y ambientadores contienen fragancias artificiales y químicos.
Cuando se queman, las velas perfumadas pueden liberar formaldehído, limoneno y otros compuestos orgánicos volátiles (COV). Estos COV pueden marearte y causarte dolores de cabeza o síntomas de alergias y asma. Muchos ambientadores también usan ftalatos, que aumentan tu riesgo de padecer afecciones hepáticas, renales y reproductivas.
Las velas y los ambientadores también pueden desencadenar síntomas de intolerancias ambientales idiopáticas (IEI), una afección médica en la que tu cuerpo es altamente sensible a los químicos presentes en sustancias como fragancias, tabaco y productos de limpieza. Con la IEI, tu cuerpo podría reaccionar con síntomas como:
- Dolor de garganta o tos
- Irritación de los senos nasales y de los ojos
- Sibilancias y fatiga
Caspa de mascotas
La caspa de perros, gatos, aves u otros animales con pelaje puede desencadenar reacciones alérgicas. La caspa de mascotas está llena de partículas microscópicas como polvo, orina, saliva y piel muerta. Estas partículas pueden causar síntomas de alergias y asma, como tos, estornudos, irritación ocular y erupciones cutáneas.
Incluso los perros o gatos anunciados como “sin alergias” siguen produciendo algo de caspa que puede irritar tus alergias. La caspa de mascotas puede adherirse a la ropa, los muebles y las alfombras durante mucho tiempo, causando síntomas mucho después de que hayas estado expuesto a una mascota.
Ácaros del polvo
Los ácaros del polvo son diminutas criaturas parecidas a arañas que viven en camas, alfombras y cortinas en dormitorios y hoteles. Los ácaros del polvo comen escamas de piel muerta tuyas y de tus mascotas, y prosperan y se multiplican durante todo el año cuando hace calor y hay humedad. Los ácaros del polvo vivos no causan alergias, pero sus excrementos pueden inhalarse, causando de inmediato síntomas de alergia y asma como sibilancias y moqueo nasal.
Los cuerpos muertos de los ácaros del polvo que se vuelven transportados por el aire también pueden desencadenar alergias. Los cuerpos y excrementos de los ácaros del polvo también permanecen en tu colchón y almohadas, y pueden causar síntomas de alergia y asma durante todo el año. Encender tu sistema de climatización puede agitar y dispersar los excrementos y cuerpos de los ácaros por toda tu casa, empeorando los síntomas.
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¿Qué puedo hacer para prevenir las alergias invernales durante las fiestas?
- Supervisa la calidad del aire interior con el AirVisual Pro de IQAir.
- No quemes madera en tu hogar. Si usas leña, asegúrate de que haya sido partida, secada y cubierta durante al menos seis meses. Si es posible, usa una estufa de leña con un filtro HEPA.
- Abre las ventanas y usa ventiladores para ventilar tu hogar cuando cocines, limpies o prendas velas.
- Limpia tu hogar regularmente con una aspiradora HEPA para mantener los alérgenos bajo control.
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Usa un purificador de aire:
- Usa un purificador de aire para alérgenos. La IQAir HealthPro Plus puede detener los alérgenos antes de que tengas una reacción.
- Usa un purificador de aire especial para MCS. La IQAir GC MultiGas puede ayudarte a reducir los productos químicos en tu hogar que desencadenan los síntomas de la MCS.
- Crea una zona de respiración de aire puro. El Atem Personal Air Purifier te proporciona aire puro, libre de alérgenos, directamente en hogares sin sistemas de purificación de aire.
Las alergias invernales no tienen por qué arruinar tus fiestas. Pon en práctica estos consejos para mantener tu hogar acogedor y saludable, de modo que tú y tu familia puedan disfrutar de la temporada.
