Cosa sono le tempeste di polvere?
Le tempeste di polvere sono fenomeni atmosferici caratterizzati da forti venti che trasportano grandi quantità di particelle di polvere su un'ampia area, riducendo la visibilità e potenzialmente impattando sulla qualità dell'aria.
Quali sono le cause delle tempeste di polvere?
Le tempeste di polvere sono causate principalmente da forti venti che sollevano particelle di polvere da superfici secche e sciolte di suolo o sedimenti nell'atmosfera. Fattori come la siccità, la desertificazione e le attività umane come l'agricoltura o l'edilizia possono esacerbare le tempeste di polvere (1)(2).
Anche le ondate di calore intense e prolungate possono avere un impatto sulle tempeste di polvere, poiché il suolo si dissecca, l'evaporazione aumenta e i modelli meteorologici ne risentono.
Come si formano le tempeste di polvere?
Le tempeste di polvere si formano tipicamente in regioni aride o semi-aride, dove prevalgono terreni sciolti o sedimenti. I forti venti, spesso associati ai fronti meteorologici o all'attività convettiva, raccolgono le particelle di polvere e le trasportano a grandi distanze.
Come influiscono le tempeste di polvere sulla qualità dell'aria?
Le tempeste di polvere possono degradare significativamente la qualità dell'aria rilasciando grandi quantità di particolato nell'atmosfera. Queste particelle fini, note come PM2,5 (particelle con un diametro di 2,5 micrometri o meno) e alcune particelle ancora più grandi, possono rimanere sospese nell'aria per lunghi periodi. Quando vengono inalate, queste particelle possono penetrare in profondità nell'apparato respiratorio, causando irritazione respiratoria, esacerbando condizioni esistenti come asma e BPCO e aumentando il rischio di problemi cardiovascolari.
Inoltre, le tempeste di polvere possono trasportare inquinanti, allergeni e altre sostanze nocive, compromettendo ulteriormente la qualità dell'aria nelle regioni colpite. Quando una tempesta di polvere colpisce una regione, il cielo può cambiare drasticamente colore, tra cui marrone, giallo, arancione, rosso o grigio. La visibilità può essere compromessa.
Non ci sono prove certe che il PM2,5 presente in fonti non antropogeniche (naturali, non prodotte dall'uomo) come le tempeste di polvere sia meno dannoso di fonti antropogeniche, o prodotte dall'uomo, come la combustione dei veicoli.
Quali sono gli effetti sulla salute delle tempeste di polvere?
Le tempeste di polvere possono avere effetti significativi sulla salute, soprattutto per i soggetti affetti da patologie respiratorie come l'asma o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
L'inalazione di particelle di polvere fine può causare irritazione respiratoria, esacerbare le condizioni esistenti e aumentare il rischio di infezioni respiratorie. Le tempeste di polvere possono anche trasportare allergeni, inquinanti e microrganismi potenzialmente dannosi, con un impatto sulla salute sia a breve che a lungo termine.
Quanto durano le tempeste di polvere?
Le tempeste di polvere possono avere una durata molto variabile, da poche ore a diversi giorni, a seconda di fattori come la velocità del vento, la quantità di polvere disponibile e le condizioni del terreno locale.
Come posso proteggermi dalla scarsa qualità dell'aria?
- Procuratevi un'app gratuita per la qualità dell'aria per ricevere avvisi e previsioni in tempo reale.
- Chiudete porte e finestre e impostate l'impianto di climatizzazione in modalità ricircolo.
- Contribuire ai dati sulla qualità dell'aria esterna della propria comunità.
- Rimanere in casa quando la qualità dell'aria è scarsa; se è necessario uscire all'aperto, indossare una maschera KN95/FFP2.
- Utilizzate un purificatore d'aria ad alte prestazioni per filtrare particelle, gas e altri inquinanti.
