Selama periode kekeringan hebat dan gelombang panas yang meluas, lebih dari 80 kebakaran hutan terjadi di 13 negara bagian di bagian barat dan utara. Amerika Serikat serta sejumlah wilayah di bagian barat Kanada.
Kebakaran hutan yang memecahkan rekor ini pada awalnya menghasilkan kualitas udara yang sangat tidak sehat di ribuan mil persegi di negara bagian A.S. California, Oregon, Washingtondan Montana serta provinsi-provinsi di Kanada British Columbia dan Alberta - yang biasanya dikenal dengan keindahan alam dan udara yang relatif bersih sepanjang tahun.
Seperti yang digambarkan di bawah ini, kebakaran di Kanada bagian barat dan utara memperburuk kualitas udara di seluruh benua bagian timur secara terus menerus sepanjang bulan Juli.
Foto: Kualitas udara yang buruk di seluruh Kanada serta bagian utara, Upper Midwest, dan Pantai Timur AS pada pagi hari tanggal 21 Juli 2021. Meskipun kualitas udara di Pantai Timur telah menjadi sedikit kurang berbahaya pada 27 Juli, kondisi kualitas udara yang buruk telah bergeser lebih dalam ke selatan ke Florida. Sumber: IQAir.
Foto: Kota-kota yang terkena dampak kebakaran hutan yang terjadi di seluruh bagian barat dan utara AS mendominasi 10 besar kota paling tercemar di AS pada 5 Agustus 2021, dengan AQI yang sering dilaporkan sebagai "Berbahaya" - yang mengindikasikan polusi udara tingkat darurat. Sumber: IQAir
Asap kebakaran hutan menyebar ke seluruh Amerika Utara
Ketika kebakaran hutan tumbuh di hutan bagian utara dan barat Amerika Utara, asap melayang ribuan mil ke arah timur, membawa kualitas udara yang tidak sehat ke Pantai Timur dan Upper Midwest.
Kota-kota seperti Cleveland, 2. Pittsburgh, Toronto, Boston, Philadelphiadan Washington D.C. semuanya melaporkan kualitas udara dalam kisaran "Tidak Sehat untuk Kelompok Sensitif" (101-150) dan "Tidak Sehat" (151 hingga 200).
Pada minggu berikutnya, asap terus melayang ke selatan dan mempengaruhi negara-negara bagian Selatan seperti Georgia.1
Gambar di bawah ini mengilustrasikan bagaimana kualitas udara di seluruh Upper Midwest dan Pantai Timur berubah dalam seminggu dari Selasa, 20 Juli hingga Selasa, 27 Juli.
Foto: Asap kebakaran hutan menyebar ke selatan dan timur di seluruh Midwest dan Pesisir Timur pada hari Selasa, 20 Juli (atas) hingga Selasa, 27 Juli (bawah), yang sangat berdampak pada kualitas udara di seluruh wilayah tersebut. Sumber: IQAir
Kota New York sering kali masuk dalam daftar kota paling berpolusi di dunia pada tanggal 20 dan 21 Juli. Kota ini sering bergeser di antara lima tempat teratas selama dua hari tersebut.
Di Pantai Timur, peringatan kualitas udara dikeluarkan untuk wilayah di New Jersey, Mainedan Massachusetts untuk tanggal 21 Juli.2,3,4
Bootleg Fire
Di antara yang terbesar dari kobaran api musim panas ini adalah Bootleg Fire di dekat Air Terjun Klamath di Oregon. Pertama kali dinyalakan pada 6 Juli 2021, kebakaran Bootleg bergabung dengan kebakaran yang lebih kecil dan berkembang menjadi lebih dari 410.000 hektar pada 27 Juli - area yang lebih besar dariKota New York atau Los Angeles dan lebih dari setengah ukuran Rhode Island.5,6
Foto: Tingkat polusi partikel di dekat Air Terjun Klamath, OR pada pagi hari tanggal 19 Juli 2021. Area Bootleg Fire diwakili oleh ikon api (kanan atas). Sumber: IQAir
Bootleg Fire dipicu oleh kekeringan selama berbulan-bulan di Oregon dan Pasifik Barat Laut, yang telah mengeringkan ratusan ribu hektar hutan dan padang rumput serta menciptakan kotak bara api yang memungkinkan api meledak besar. Kobaran api mencapai 53 persen pada hari Selasa, 27 Juli.7
Pada 19 Juli 2021, kualitas udara di Klamath Falls dan area terdekat dengan kebakaran hutan agak membaik karena arah angin. Pengukuran Indeks Kualitas Udara (AQI) sebagian besar tercatat sebagai "Sedang" (51-100) hingga "Tidak Sehat untuk Kelompok Sensitif" (101-150).
Namun, karena angin ke arah timur laut, gumpalan besar asap dari Bootleg Fire telah memungkinkan tingkat ekstrim PM2.5 - salah satu polutan yang paling umum dan berbahaya dalam asap kebakaran hutan - untuk membangun di kota-kota terdekat seperti Boise, Idaho selama seminggu. Kota ini mengalami indeks kualitas udara (AQI) yang biasanya diukur dalam rentang "Tidak Sehat untuk Kelompok Sensitif" dan "Tidak Sehat" di ribuan mil persegi.
Foto: Kualitas udara buruk yang meluas di Boise dan sekitarnya hingga ratusan mil persegi pada 27 Juli 2021. Sumber: IQAir
Kebakaran Trail Creek
Terletak sekitar 20 mil di luar Wisdom dekat perbatasan dengan Idaho, kebakaran Trail Creek di barat daya Montana hanya berkembang menjadi sekitar 23.000 hektar pada 19 Juli 2021 - bahkan tidak sampai sepersepuluh dari ukuran Bootleg Fire.8 Api telah berkembang menjadi hampir 33.000 hektar pada 27 Juli.
Namun, kebakaran Trail Creek telah menghasilkan gumpalan asap yang, bersama dengan asap yang bergerak ke utara dari Bootleg Fire, menghasilkan kondisi kualitas udara tingkat darurat di sebagian besar Montana. Kota-kota yang terkena dampak termasuk daerah berpenduduk padat seperti Missoula (populasi: ~73.000) dan Butte (~33,000) serta Kalispell - yang dikenal karena kedekatannya dengan Taman Nasional Gletser.
Foto: Kualitas udara yang buruk di Montana bagian barat akibat asap kebakaran hutan dari kebakaran Trail Creek (27 Juli 2021). Kualitas udara secara luas dilaporkan dalam kisaran "Tidak Sehat". Sumber: IQAir
Kebakaran hutan Cub Creek dan Cedar Creek
Kebakaran Cub Creek pertama kali terjadi di sebelah utara Winthrop di timur laut negara bagian Washington pada sore hari Jumat, 16 Juli 2021. Kebakaran tersebut meluas menjadi lebih dari 51.000 hektar, dengan hanya 11 persen yang dapat dikendalikan pada 27 Juli.9
Di sebelah barat laut Winthrop, kebakaran Cedar Creek yang lebih kecil sekitar 33.500 hektar dan hanya 13 persen yang dapat diatasi pada 27 Juli.
Pada tanggal 20 Juli, evakuasi diperintahkan untuk jalan-jalan di dekat lokasi kebakaran. Kebakaran hutan juga menciptakan kondisi kualitas udara yang sangat berbahaya di kota-kota tetangga hingga 27 Juli - dengan AQI yang mencapai kisaran 300-400 yang dianggap "Berbahaya" dan beberapa stasiun melaporkan AQI mencapai kisaran 600.10
Foto: Kondisi kualitas udara tingkat berbahaya di Winthrop, WA dan wilayah sekitarnya akibat Kebakaran Cub Creek dan Cedar Creek. Sumber: IQAir
Kebakaran Tamarack
Kebakaran yang lebih kecil namun berpotensi berbahaya, Tamarack Fire di California utara dan Nevada dimulai beberapa minggu yang lalu selama akhir pekan liburan Empat Juli karena sambaran petir.
Namun, kebakaran baru-baru ini berkembang secara substansial dari tanggal 16-20 Juli menjadi lebih dari 40.000 hektar karena kondisi kekeringan yang terus berlanjut di California. Kebakaran meluas ke kota resor tepi danau yang populer di South Lake TahoeCA, mendorong evakuasi di seluruh wilayah tersebut karena api masih belum dapat dijinakkan hingga hari Rabu, 21 Juli.11,12
Kebakaran meluas menjadi 68.000 hektar pada tanggal 27 Juli, namun masih dapat dikendalikan hingga 54 persen.13
Asap kebakaran hutan yang beracun sejak saat itu bertiup ke arah timur ke wilayah yang padat penduduknya. Kota Carson, Nevada dan juga menyebabkan tingkat polusi udara "Berbahaya" di pinggiran kota terdekat Minden dan Gardnervilledengan beberapa area melaporkan pengukuran AQI setinggi 320.
Foto: Asap dari Kebakaran Tamarack telah berhembus ke South Lake Tahoe dan kota-kota di sekitarnya seperti Carson City, Minden, dan Gardnerville. Sumber: IQAir
Asap dari kebakaran tersebut juga mempengaruhi daerah sekitar Reno-Sparks wilayah metropolitan di Nevada barat. Kualitas udara dengan kondisi "Tidak sehat untuk kelompok sensitif" tercatat di seluruh kota pada tanggal 27 Juli.
Foto: Kualitas udara di seluruh Reno-Sparks, NV - Pengukuran AQI "Sedang" beralih ke "Tidak Sehat untuk kelompok sensitif di seluruh kota Sumber: IQAir
Kebakaran Dixie
Kebakaran terbesar di California, Kebakaran Dixie, menghanguskan 208.000 hektar wilayah Plumas dan Buttes pada 27 Juli.14,15 Dipicu pada tanggal 13 Juli, kobaran api dengan cepat membesar pada akhir pekan sebelumnya ketika bergabung dengan Fly Fire. Kebakaran ini kemudian menjadi kebakaran ke-14.ke-14. terbesar dalam sejarah California - dan dengan hanya 23 persen yang dapat dipadamkan, kobaran api berpotensi menjadi salah satu dari sepuluh kebakaran terbesar di negara bagian ini.
Asap dari Kebakaran Dixie juga menyebabkan kualitas udara yang buruk di Reno, Sparks, dan area Danau Tahoe. Berada tepat di sebelah timur laut Kebakaran Dixie, penduduk yang tinggal di sepanjang tepi Danau Almanor mendapati udara mereka berada dalam kisaran AQI "Tidak Sehat" hingga "Sangat Tidak Sehat" pada tanggal 27 Juli.
Foto: Kebakaran Dixie menciptakan kondisi "Tidak Sehat" dan "Sangat Tidak Sehat" bagi masyarakat di sepanjang Danau Almanor, California pada tanggal 27 Juli. Sumber: IQAir.
Kebakaran hutan di Kanada
Meskipun sejumlah kebakaran hutan aktif di Kanada tidak sebesar Bootleg Fire di Oregon, kebakaran tersebut telah menciptakan bahaya kualitas udara yang hebat di sebagian besar wilayah Kanada.
Dengan ribuan kebakaran yang dilaporkan di setiap provinsi dan wilayah di sebelah barat Quebeckualitas udara telah menurun tajam di kota-kota besar di provinsi padang rumput tersebut.
Foto: Kualitas udara yang buruk tercatat di seluruh British Columbia bagian selatan, Alberta bagian utara dan Saskatchewan, dan sebagian Manitoba bagian selatan dan Ontario. (19 Juli 2021). Sumber: IQAir
Banyak kebakaran yang tidak terkendali terkonsentrasi di sepanjang British Columbia bagian selatan, utara Saskatchewandan barat-tengah Manitobadan bagian barat jauh Ontario.
Kebakaran di British Columbia, terutama di sepanjang perbatasan Washington dan Montana, mengakibatkan deklarasi keadaan darurat provinsi pada hari Selasa, 20 Juli.16
Sebanyak 667.184 hektar lahan di British Columbia telah hangus akibat kebakaran hutan, di mana terdapat 300 titik api aktif dan 90 peringatan evakuasi.17 Asap dari kebakaran telah menyapu ke arah selatan dan timur dan berdampak pada pusat-pusat populasi utama di daerah yang berlawanan dengan arah angin.
Kota-kota besar dengan kualitas udara "tidak sehat" pada Senin pagi, 19 Juli 2021 termasuk di dalamnya:
Kualitas udara di Regina, Saskatchewan dan OttawaOntario terdaftar sebagai "tidak sehat untuk kelompok sensitif." Kota-kota yang lebih kecil di British Columbia Vernon dan Kamloops juga mencatat kualitas udara yang "sangat tidak sehat".
Foto: Asap kebakaran hutan yang melintasi perbatasan provinsi di negara tetangga Saskatchewan dan British Columbia menciptakan kondisi kualitas udara yang tidak sehat di sebagian besar wilayah Edmonton, Alberta pada Senin pagi. (19 Juli 2021). Sumber: IQAir
Foto: Kondisi kualitas udara yang tidak sehat terekam oleh sensor pemantau kualitas udara di Calgary, Alberta pada Senin pagi. (19 Juli 2021). Sumber: IQAir
Kesimpulan
Akibat kekeringan dan panas selama berbulan-bulan, kebakaran hutan telah menyelimuti wilayah yang sangat luas di bagian barat dan utara AS serta beberapa bagian Kanada dengan kualitas udara yang sangat buruk akibat asap beracun.
Berikut ini adalah apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu melindungi diri Anda dari asap kebakaran hutan jika Anda terkena dampak kebakaran ini:
- Ikuti perintah evakuasi setempat segera.
- Pantau kualitas udara Anda untuk mengetahui bagaimana asap kebakaran hutan mempengaruhi udara di lingkungan Anda.
- Tutup jendela dan pintu agar asap kebakaran di luar ruangan tidak merembes ke dalam ruangan.
- Jalankan pembersih udara untuk asap kebakaran hutan untuk membantu menyaring partikel asap yang mungkin masuk ke rumah Anda dari luar ruangan.
- Kenakan masker polusi udara di luar ruangan jika Anda terpapar langsung dengan asap kebakaran. Bahkan menghirup asap dalam waktu singkat dapat menyebabkan kerusakan jantung atau paru-paru.
