Qualité de l’air à Benicia

*Traduit à l'aide de la traduction automatique

Quelles sont les causes de la mauvaise qualité de l'air à Benicia?

Benicia est une petite ville de 28 306 habitants située dans la région de North Bay, dans la région de la baie de San Francisco. Bien que Benicia soit moins peuplée que ses voisins de la région de la baie, tels que San Francisco, San Jose, Walnut Creek et Oakland, ses niveaux de pollution de l'air étaient les plus élevés en 2019.

Les sources mobiles, telles que les voitures et les camions, constituent la plus grande source d'émissions dans les villes américaines. Si la qualité de l’air à Benicia souffre également des émissions des véhicules à moteur, cette source n’explique pas les niveaux élevés de pollution atmosphérique de Benicia par rapport à la région de la baie, car il y a moins de voitures sur la route que dans les villes environnantes. Au contraire, les niveaux élevés de pollution atmosphérique à Benicia sont davantage attribuables aux raffineries de pétrole régionales et au chauffage au bois en hiver.

La raffinerie de pétrole Valero de Benicia est l'une des plus importantes de l'État et est depuis longtemps responsable de niveaux élevés de dioxyde de soufre (SO2), de monoxyde de carbone (CO) et de particules fines (PM2,5) dans toute la ville.¹

Fin mars 2019, un dysfonctionnement a provoqué le rejet d'énormes panaches de fumée toxique des cheminées. Des dizaines de personnes ont appelé le 911 pour signaler des difficultés respiratoires, tandis que le Bay Area Air Quality Management District (BAAQMD) a reçu de nombreuses plaintes. L'incident a conduit Valero à fermer une grande partie de son installation, entraînant par conséquent une hausse des prix du pétrole et du gaz dans tout l'État. Alors que le Valero cherche à mettre en œuvre de nouvelles technologies pour réduire la quantité d'émissions et d'incidents futurs comme celui de mars 2019, il reste l'un des plus grands émetteurs de toxines atmosphériques de Benicia.

Même les «jours normaux» à la raffinerie, les moniteurs d'air de Benicia ont révélé des pics répétés de pollution par les particules, enregistrant souvent bien plus que ce qui serait considéré comme sûr pour la qualité de l'air au quotidien, suscitant des inquiétudes pour les plus vulnérables de la région: les enfants, les personnes âgées et ceux qui ont des maladies pulmonaires.

En hiver, on estime que la combustion du bois représente 40 pour cent de la pollution particulaire de Benicia. Les mois de novembre et décembre 2019 ont enregistré des niveaux de PM2,5 plus du double de ceux des mois d'été, avec des concentrations de 16,4 μg/m³ et 13,2 μg/m³ respectivement. Des restrictions sur l'utilisation du bois ont été progressivement mises en œuvre ces dernières années, favorisant des améliorations progressives de la qualité de l'air. Au cours de la dernière décennie, les réglementations sur le chauffage au bois ont notamment exigé des fabricants de radiateurs à bois de se conformer aux normes de l'EPA, exigeant que les bâtiments retirent les appareils de chauffage au bois non conformes et empêchant l'installation d'appareils de chauffage au bois dans les nouveaux bâtiments.²

Il y a eu une poussée récente pour interdire tout chauffage au bois dans les années à venir, une mesure qui réduirait considérablement les niveaux de pollution malsains de Benicia en hiver. Il reste à voir si une mesure aussi radicale serait acceptée par la communauté et le conseil.

Située sur la baie du Nord, la situation de Benicia près de l’océan fait que le climat local est affecté par des inversions marines. Les inversions marines augmentent les niveaux de pollution mesurés en créant un effet de «piégeage». Cela se produit lorsque l'air au niveau de la surface, refroidi par l'océan Pacifique, devient plafonné sous un air plus chaud et plus dense au-dessus. Les inversions marines entraînent ainsi une accumulation et une persistance des émissions jusqu'à ce que le temps change. Les contreforts et les montagnes environnants peuvent exacerber cet effet en piégeant davantage la pollution et la stagnation de l'air.

Utilisez la carte de la pollution atmosphérique de Benicia pour suivre en temps réel les concentrations de pollution, les directions du vent et mieux comprendre l’influence des sources d’émission de Benicia.

Quelle est la qualité de l'air actuelle à Benicia, Californie?

Les niveaux de qualité de l’air à Benicia sont généralement considérés comme sains. En 2019, la qualité de l'air moyenne annuelle de Benicia a atteint les objectifs fédéraux, comme l'ont fait toutes les villes de la région de la Baie. Les pics de pollution à court terme ont plutôt été la cause de la qualité de l'air qui a été qualifiée de «malsaine».

Les polluants les plus préoccupants de Benicia sont les PM2,5 et l’ozone. Chaque année, Benicia connaît des niveaux malsains de chacun. D'une manière générale, les PM2,5 sont le polluant le plus préoccupant pendant les mois d'hiver, tandis que l'ozone est le plus préoccupant pendant les mois d'été.

Selon le rapport annuel sur la qualité de l'air 2019 de l'American Lung Association (ALA), le comté de Solano, dont Benicia fait partie, a reçu un «F» pour les PM2,5 à court terme et un «D» pour l'ozone à court terme.³

Les PM2,5 sont des particules en suspension dans l'air mesurant 2,5 micromètres ou moins. Sa petite taille permet aux particules de pénétrer profondément dans les poumons lorsqu'elles sont inhalées, pénétrant parfois dans le système circulatoire et provoquant un large éventail d'effets sur la santé à court et à long terme. L'exposition aux PM2,5 a été définitivement liée à des effets sur la santé tels que les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires, le cancer et la mort précoce.

La note d’échec de Benicia pour la pollution par particules fines sur 24 heures, ou PM2,5, a été reçue pour dépassement de l’allocation fédérale de PM2,5 jours malsains fixée à 3,2. Benicia enregistre en moyenne 10 jours de PM2,5 insalubres par an, comme calculé au cours de la période de surveillance de 2016 à 2018.

Les pics de PM2,5 ont tendance à se produire à la fin de l'été et au début de l'automne en raison des incendies de forêt et pendant les mois d'hiver en raison du chauffage au bois domestique. Les mois les plus pollués de Benicia en 2019 ont été novembre et décembre, avec des concentrations moyennes de PM2,5 de 16,4 μg/m³ et 13,2 μg/m³ respectivement.

Alors que le rapport ALA 2019 a donné au comté de Solano une note de passage pour la pollution par l'ozone, sa moyenne de 2,2 jours d'ozone malsain est proche de l'allocation fédérale de 3,2 jours d'ozone malsain. De plus, la pollution par l'ozone est à la hausse depuis 2015, lorsque le comté de Solano ne comptait en moyenne que 1,3 jour d'ozone malsain.

L'ozone est un gaz polluant hautement corrosif. Tout comme les PM2,5, l'ozone peut avoir de nombreux effets à court et à long terme sur la santé, notamment des difficultés respiratoires, des maladies respiratoires, le cancer du poumon et la mort prématurée.

La qualité de l'air de Benicia est-elle sûre?

La qualité de l'air à Benicia est généralement sûre à respirer. En 2019, Benicia affichait en moyenne un AQI de 30, passant la norme de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) exigeant un score d'index inférieur à 50.

Malgré des notes annuelles optimistes, la région de la baie se classe parmi les régions les plus polluées des États-Unis, selon le rapport 2020 ALA State of the Air. Dans la période de suivi la plus récente, la région de San Jose-San Francisco (dont le comté de Solano fait partie) se classe:

• 8e au niveau national pour les jours où la couche d'ozone est élevée sur 228 régions métropolitaines
• 3e au niveau national pour les jours de pollution élevée par les particules (PM2,5) sur 217 régions métropolitaines
• 5e au niveau national pour la pollution annuelle par les particules (PM2,5) sur 203 zones métropolitaines

Suivez le score en direct de l'indice de qualité de l'air de Benicia pour comprendre le niveau de risque pour la santé associé aux mesures de pollution à l'échelle de la ville. Lorsque l’IQA de Benicia est inférieur à 50, «bonne», la qualité de l’air pose peu ou pas de risque pour la santé humaine. Lorsque les niveaux d'AQI de Benicia dépassent 100, «insalubres pour les groupes sensibles», il faut veiller à réduire les activités de plein air et à protéger sa santé.

Les personnes considérées comme sensibles à la pollution atmosphérique, comme les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de complications cardiaques et pulmonaires, sont plus susceptibles de subir des effets indésirables. Le comté de Solano compte 35899 résidents souffrant d'asthme, 16650 atteints de MPOC, 24364 atteints de maladies cardiovasculaires, 98740 résidents de moins de 18 ans et 70430 résidents de plus de 65 ans, qui sont tous plus susceptibles de subir des effets indésirables en raison de la maladie de Benicia. niveaux de pollution.

Y a-t-il des incendies près de Benicia, CA?

En 2020, la Californie a battu des records pour le plus grand nombre d'acres brûlés en une seule saison d'incendies de forêt, avec 2,2 millions d'acres scotchés début septembre.⁴ Le record précédent avait été établi en 2018, avec 1,96 million d'acres brûlés sur toute l'année. Les données à long terme révèlent une tendance préoccupante d'incendies de forêt de plus en plus fréquents et graves en raison du changement climatique anthropique (d'origine humaine).

Une étude publiée par le Lamont Doherty Earth Observatory de l'Université de Columbia a révélé que le changement climatique a doublé le risque de conditions d'incendie extrêmes en Californie.⁵ Depuis 1970, la superficie brûlée par an a été multipliée par huit et continue de grimper.

Pendant la saison des incendies de forêt en Californie, de juillet à novembre, les fluctuations de PM2,5 dans la région de la baie sont courantes. En moyenne, le comté de Solano connaît 10 jours de PM2,5 insalubres par an, dont beaucoup sont attribuables aux incendies de forêt dans la région de la baie.

Utilisez la carte de la qualité de l'air d'IQAir pour identifier les incendies de forêt à proximité et les émissions de pollution atmosphérique qui en résultent.

Benicia est-elle touchée par les incendies?

La qualité de l'air à Benicia souffre des incendies de forêt près de la région de la baie et plus loin dans l'État. La fumée peut parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres en raison de la nature extrêmement légère de la pollution par les particules PM2,5. Bien qu’ils soient généralement de courte durée, brûlant pendant quelques jours à quelques semaines à la fois, les incendies de forêt peuvent considérablement remodeler les niveaux de pollution atmosphérique de Benicia sur 24 heures et par an.

À la fin du mois d'août 2020, Benicia a connu une moyenne de plusieurs jours de pollution atmosphérique «malsaine» à la suite d'un siège d'incendies de forêt allumés pendant un orage sec - à savoir le «complexe éclair LNU» et les «incendies du complexe éclair SCU» .⁶ Des niveaux de pollution aussi élevés sont généralement rares à Benicia.

Utilisez la carte interactive de la qualité de l’air d’IQAir pour localiser les incendies, voir la direction de la fumée et comprendre comment la qualité de l’air dans la région de la baie est affectée en temps réel. Les données sur la qualité de l'air sont mises à jour toutes les heures, tandis que les données sur les incendies réels sont mises à jour toutes les trois heures à l'aide des observations des satellites FIRMS (Fire Information for Resource Management System) de la NASA.

+ Article Resources

[1] Goldberg T. (2019, April 10). Valero's March pollution release exposes weaknesses in Benicia's air monitoring system. KQED.
[2] Nguyen A. (2015, October 23). Wood burning regulations in Benicia just got more strict. Bay City News Service.
[3] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[4] Stringini M. (2020, September 8). Over 2.2 million acres torched as California experiences record-breaking wildfire season in 2020. Fox 11 Los Angeles.
[5] Ray S, Miller B, and Jones J. (2020, August 25). California’s new normal: How the climate crisis is fueling wildfires and changing life in the Golden State. East Bay Times.
[6] Andrew F, and Knowles H. (2020, August 23). 1.1 million acres burned in nine days in California, as new lightning-ignited blazes forecast into Monday. The Washington Post.