Qualité de l’air à Oakland

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Quelle est la qualité de l'air à Oakland?

La qualité de l'air d'Oakland se classe constamment parmi les pires des États-Unis. En 2019, la ville a été confrontée à des défis pour atteindre les niveaux atteints par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) pour les PM2,5 et la pollution par l'ozone, les polluants atmosphériques les plus répandus du pays à des niveaux dangereux.

Le rapport annuel sur l’état de l’air de l’American Lung Association (ALA) évalue les villes en fonction de leur capacité à atteindre les objectifs fédéraux en matière de pollution atmosphérique et les classe de manière comparative. Pour les mesures des jours d'ozone insalubres et de la pollution par les PM2,5 sur 24 heures, le bulletin d'Oakland a reçu un «F» s.¹

L'ozone est un élément clé du smog, créé lorsque des polluants précurseurs comme les oxydes d'azote (NO_x) et les substances organiques, y compris les composés organiques volatils (COV), réagissent à la lumière du soleil. Étant donné que des températures supérieures à 80 ° F sont généralement requises pour sa formation, la saison de l'ozone d'Oakland a tendance à s'étendre d'avril à octobre. Pendant ces mois, il y a environ 94 jours à plus de 80 ° F, ce qui augmente la menace de l'ozone.²

Au cours de la période de surveillance de 2016 à 2018, la qualité de l'air d'Oakland a connu une moyenne pondérée de 8,8 jours d'ozone insalubre, soit plus du double de l'objectif fédéral autorisé de 3,2 jours d'insalubrité. Cette moyenne pondérée est calculée à partir des 20 jours d’ozone «orange» de la ville, 3 jours d’ozone «rouge» et 1 jour d’ozone «violet». Depuis au moins 1996, Oakland n'a jamais atteint les objectifs fédéraux en matière d'ozone.

Par rapport à d'autres villes du pays, ces chiffres classaient Oakland au 8e rang pour le pire ozone sur 228 y compris les zones métropolitaines.

L'inhalation de faibles niveaux d'ozone peut entraîner des problèmes respiratoires, tels que toux, irritation et douleurs thoraciques, ainsi que des problèmes de santé à long terme, tels que le cancer du poumon, des lésions pulmonaires permanentes et la mort prématurée.

Oakland a tendance à avoir une meilleure compréhension des niveaux de PM2,5 à l'échelle de la ville. De 2003 à 2014, Oakland a réussi à atteindre les deux objectifs de PM2,5 annuel et de 24 heures. Plus récemment, cependant, les niveaux de PM2,5 ont chuté. Les incendies de forêt imprévisibles, qui sont devenus de plus en plus fréquents et graves, font partie du défi d'Oakland. Les niveaux de PM2,5 les plus élevés d’Oakland sont généralement le résultat de la fumée des incendies de forêt à proximité.

Bien que la moyenne annuelle de 2019 pour les PM2,5 ait atteint l'objectif de l'EPA des États-Unis, elle n'a pas réussi à atteindre l'objectif de PM2,5 sur 24 heures pour un nombre autorisé de jours de PM2,5 insalubres. De 2016 à 2018, Oakland a connu une moyenne pondérée de 11,2 jours de PM2,5 insalubres (bien au-dessus de la recommandation de 3,2 jours).

En 2019, Oakland s'est classée 3e au niveau national pour les pires PM2,5 sur 24 heures sur 217, y compris les zones métropolitaines, et 5e au niveau national pour la pollution annuelle par les particules sur 203 zones métropolitaines.

Les PM2,5 sont largement considérées comme le polluant atmosphérique le plus nocif pour la santé humaine. L'exposition aux PM2,5 a été définitivement liée à des effets sur la santé tels que les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires et la mortalité prématurée.

Alors que les moyennes et les tendances annuelles font allusion aux niveaux typiques de pollution atmosphérique à Oakland, les données en temps réel et les prévisions doivent être surveillées pour obtenir des informations exploitables sur les conditions actuelles. Les données prévisionnelles sur la qualité de l’air d’Oakland sont présentées en haut de cette page, sous l’aperçu de la ville. La surveillance des niveaux de pollution anticipés et le suivi des avis sanitaires peuvent réduire l'exposition à la pollution jusqu'à 80%.

Quelle est la plus grande source de pollution atmosphérique à Oakland?

Les émissions mobiles des véhicules à moteur, des navires, des avions et des trains constituent la plus grande source de pollution atmosphérique à Oakland.³ Alors que les émissions des transports constituent une menace constante pour la qualité de l'air à Oakland, les incendies de forêt ont tendance à céder la place aux événements de pollution les plus extrêmes de la ville. Des jours ou des heures classés comme «insalubres» ou pire ont historiquement été enregistrés à cause de la fumée des feux de forêt dans la région de la baie.

La météo et la géographie d’Oakland peuvent encore aggraver les défis de la ville avec des émissions élevées. Les inversions marines font que l’air pollué d’Oakland est emprisonné au niveau du sol. Ces inversions marines sont causées lorsque l'air refroidi par l'océan Pacifique est coiffé par un air plus chaud et plus dense au-dessus, s'écoulant des collines vers l'intérieur des terres. Comme la couche supérieure d'air chaud empêche l'air plus frais en dessous de monter et de se disperser normalement, les émissions s'accumulent, contribuant à des niveaux élevés d'indice de qualité de l'air dans la région de la baie.

Utilisez la carte de la pollution de l'air de Oakland pour découvrir l'origine de la pollution en temps réel. Observez le vent déplacer la pollution PM2,5 des incendies de forêt, des routes et des sources d'émission fixes vers des endroits de la ville.

La qualité de l'air à Oakland est-elle malsaine?

La qualité de l'air à Oakland atteint souvent des niveaux malsains. La longue histoire de difficultés de la ville à atteindre les niveaux fédéraux de pollution atmosphérique a fait des ravages sur les résidents.

Les personnes sensibles à la pollution de l'air, comme les enfants de moins de 18 ans, les adultes de plus de 65 ans et ceux qui souffrent de maladies cardiaques et pulmonaires préexistantes, ont tendance à être plus affectées que les autres. Dans le comté d'Alameda, il y a 342 510 enfants de moins de 18 ans, 230 510 adultes de plus de 65 ans et 280 387 souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Tous ces groupes sont sujets à de graves complications de santé en raison des niveaux élevés de pollution atmosphérique à Oakland.

Selon le Département de la santé publique de Californie (CDPH), l’asthme affecte environ 18% des jeunes d’Oakland, un chiffre à peu près deux fois supérieur à la moyenne nationale. On estime que près d'un tiers de ces cas sont le résultat d'une mauvaise qualité de l'air.

Les différences de qualité de l’air dans les nombreux quartiers d’Oakland ont entraîné des différences dans les résultats de santé des résidents. West Oakland, une communauté à faible revenu et sous-financée en est un exemple. Les résidents de West Oakland sont 5 fois plus susceptibles d'être exposés à une pollution atmosphérique malsaine que leurs homologues urbains à revenu élevé.

Les implications pour la santé des résidents de West Oakland sont tout aussi frappantes. Les données indiquent que les résidents d'ici ont tendance à vivre 7 ans de moins que la moyenne du comté d'Alameda. Bien qu'un certain nombre de facteurs attributifs puissent être en jeu, les maladies respiratoires et les cancers associés sont la principale cause de décès à West Oakland, tuant 176,8 pour 100000 personnes de 2015 à 2017.

Le fardeau disproportionné que porte cette communauté, avec le quartier East Oakland, est un problème de justice environnementale qui doit être résolu. Des réglementations gouvernementales plus strictes sur les sources à fortes émissions, un zonage plus équitable, une éducation accrue sur les dangers de la mauvaise qualité de l'air et des ressources gratuites pour lutter contre la pollution de l'air à l'intérieur et à l'extérieur sont quelques-uns de ces moyens pour mieux lutter contre cette inégalité à l'avenir.

Pourquoi est-il si enfumé à Oakland?

Les incendies de forêt dans la région de la baie deviennent de plus en plus fréquents et graves, cédant la place à des conditions de qualité de l'air enfumé à Oakland. Certains des pires incendies de la région ont été relativement récents, avec une superficie record brûlée en 2017 et 2018. En août, 2020 semble en bonne voie pour dépasser ces années. De nombreux spécialistes de l’environnement attribuent le problème croissant des incendies de forêt dans l’Ouest américain au changement climatique causé par l’homme.⁴ À mesure que les conditions deviennent plus chaudes et plus sèches, les incendies de forêt brûlent plus, plus chaud et plus vite.

Le changement climatique a déjà doublé le risque de conditions d'incendie extrêmes en Californie, selon une étude publiée par le Lamont Doherty Earth Observatory de l'Université de Columbia. Au cours des 50 dernières années, la superficie brûlée annuelle a été multipliée par huit, tandis que les températures estivales ont augmenté de 2,5 degrés⁵.

En août 2020, une série d'incendies de forêt près d'Oakland ont été allumés par un orage sec. En 3 jours, environ 11 000 grèves ont déclenché 367 incendies dans la région. Normalement, les feux de forêt de cette ampleur produits par la foudre sont rares. Cela fait plus d'une décennie depuis le dernier «siège historique de foudre». La plupart des incendies dans la région de la baie, plutôt, sont allumés par des humains - à la suite de lignes électriques défectueuses, incendie criminel, feux de camp négligés, cigarettes, etc. empreinte de feu à peu près la taille de Rhode Island.⁶ Les niveaux de pollution de l'air résultant des incendies ont causé plusieurs jours de qualité de l'air malsaine. La qualité de l'air à San Francisco et la qualité de l'air à San Jose ont été affectées de la même manière.

Dans les années à venir, les incendies de forêt d'Oakland continueront de présenter une source d'émission difficile à gérer, en particulier dans un contexte de réchauffement des températures. Jusqu'à ce que le changement climatique soit résolu avec urgence, la prévention des incendies doit reposer sur la tâche laborieuse consistant à éliminer les débris volatils et les sous-bois par élimination manuelle ou «feux dirigés» de faible intensité. Selon le California Department of Forestry and Fire Prevention (CAL FIRE), environ 8 à 10 millions d'acres nécessitent actuellement un éclaircissage et un `` brûlage dirigé '' .⁷ Il faudra cependant du temps pour qu'un objectif aussi ambitieux soit atteint, en particulier au taux de défrichement actuel d'un million d'acres par an. D'ici là, le ciel enfumé d'Oakland fera probablement partie d'une tendance saisonnière.

La fumée des feux de forêt à Oakland est-elle malsaine?

Au cours des 3 dernières années, 5 des incendies de forêt les plus destructeurs en Californie se sont produits à proximité d'Oakland, contribuant à des niveaux de pollution atmosphérique malsains dans la région de la baie.⁸ Souvent, les événements de pollution les plus graves d'Oakland sont le résultat direct de la fumée des feux de forêt.

En novembre 2018, l'IQA mensuel d'Oakland était en moyenne de 121, «insalubres pour les groupes sensibles» en raison du feu Kincade, Carr Fire et Mendocino Complex Fire qui ont brûlé collectivement plus de 150 000 acres. Il s'agit de la moyenne mensuelle la plus élevée qu'Oakland ait connue dans l'histoire récente.

Les incendies de «siège éclair» d'août 2020 ont également produit des pics de pollution toxique. Le 21 août 2020, Oakland affichait en moyenne un AQI de 154, la note la plus élevée de l'année à ce jour.

Les niveaux élevés de pollution atmosphérique à Oakland, en raison des incendies de forêt, sont plus susceptibles de se produire de mai à octobre, lorsque les conditions sont particulièrement chaudes et sèches. Suivez les avis sur la qualité de l'air de Oakland en haut de cette page pour obtenir des informations exploitables afin de réduire l'exposition à la pollution.

+ Ressources de l'article

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Current Results. (2020). Napa temperatures: averages by month.
[3] Smith C, et al. (2018, December 11). Oakland’s air quality problem: Can first-of-its-kind legislation solve it? Oakland North.
[4] Irfan U. (2020, August 21). What makes California’s current major wildfires so unusual. Vox.
[5] Ray S, et al. (2020, August 25). California’s new normal: How the climate crisis is fueling wildfires and changing life in the Golden State. East Bay Times.
[6] Andrew F, et al. (2020, August 23). 1.1 million acres burned in nine days in California, as new lightning-ignited blazes forecast into Monday. The Washington Post.
[7] Helvarg D. (2019, December 20). How will California prevent more mega-wildfire disasters? National Geographic.