La clasificación en tiempo real de las principales ciudades (o simplemente "clasificación", como se ve en nuestra aplicación) se compone de aproximadamente 120 grandes ciudades e incluye algunas de las metrópolis más grandes y conocidas de todo el mundo, ordenadas según el AQI (índice de calidad del aire). Los datos utilizados para generar la clasificación en tiempo real proceden de miles de estaciones reguladoras de control de la calidad del aire y sensores de calidad del aire de bajo coste operados por organismos gubernamentales, instituciones de investigación, organizaciones sin ánimo de lucro, empresas y ciudadanos científicos. El número que aparece para cada gran ciudad es la media (mediana) del Índice de Calidad del Aire (ICA) de todas las estaciones de esa ciudad en ese momento concreto. La clasificación en directo de las principales ciudades se actualiza al menos una vez por hora para reflejar los cambios en las condiciones de la calidad del aire en las principales ciudades de todo el mundo.


El objetivo de la clasificación de las principales ciudades es ofrecer una instantánea sencilla de las condiciones de calidad del aire en tiempo real de los centros urbanos más populares. La comparación de la calidad del aire sólo de las principales ciudades, en lugar de una lista exhaustiva de todas las ciudades, proporciona una comparación concisa, significativa y reveladora de la calidad del aire en los centros urbanos de todo el mundo.


La inmediatez de la clasificación permite poner de relieve el impacto de fenómenos como los incendios forestales, la quema de biomasa, la actividad industrial, las tormentas de arena y los fenómenos meteorológicos de inversión en la calidad del aire de una ciudad.


Se puede acceder al Live Major Cities Ranking a través de la página web o de la aplicación de calidad del aire (Android o iOS).


Además de la clasificación en tiempo real de las principales ciudades, IQAir también proporciona clasificaciones históricas anuales de PM2,5 para más de 7.800 ciudades, que son la base del Informe mundial sobre la calidad del aire | IQAir.