El aire interior suele contener una mezcla de contaminantes fáciles de pasar por alto: polvo, polen, humo y partículas microscópicas procedentes del tráfico o la combustión que pueden permanecer suspendidas en el aire que respiramos. Para las personas alérgicas, asmáticas o con sensibilidad respiratoria, reducir esas partículas en el interior puede suponer una diferencia notable en confort y salud.
Un HyperHEPA purificador de aire es un purificador de aire basado en la filtración diseñado para capturar partículas mucho más pequeñas que el estándar de tamaño comúnmente asociado con la filtración HEPA. En términos sencillos, está diseñado para entornos en los que es especialmente importante reducir las partículas ultrafinas transportadas por el aire.
Para entender por qué esto es importante, es útil empezar con lo que la filtración HEPA estándar hace bien y dónde la filtración de mayor rendimiento puede ir más allá.
¿Qué es la filtración HEPA?
Los filtros HEPA (aire con partículas de alta eficacia) están diseñados para atrapar el 99,97% de partículas de hasta 0,3 micras, como polvo, polen, caspa de mascotas y esporas de moho (1)(2).
Desarrollada originalmente durante la Segunda Guerra Mundial para contener partículas radiactivas, la tecnología HEPA se ha convertido desde entonces en el estándar industrial para la purificación del aire. Funciona haciendo pasar el aire a través de una densa alfombra de fibras, donde las partículas son capturadas mediante una combinación de interceptación, impactación y difusión.
Sin embargo, los filtros HEPA tienen límites. Tienen problemas con las partículas ultrafinas de menos de 0,3 micras, incluidos algunos virus y partículas de combustión. En el uso real, el rendimiento de la filtración también depende del diseño del purificador. Si el aire puede eludir el filtro debido a huecos o a un sellado deficiente, parte del aire contaminado puede circular sin ser filtrado.
En el mundo real, estas limitaciones pueden ser más importantes cuando el aire contiene grandes cantidades de contaminación ultrafina, como el humo de los incendios forestales, las partículas de combustión relacionadas con el tráfico u otros fenómenos con gran cantidad de partículas. En esas situaciones, el rendimiento del filtro depende no sólo del propio medio filtrante, sino también de lo bien sellado que esté todo el sistema.
¿Qué es la filtración HyperHEPA?
Un purificador de aire HyperHEPA es un purificador de aire construido con medios de filtración diseñados para capturar el 99,5% de las partículas de hasta 0,003 micras, 100veces más pequeñas que el valor de referencia de 0,3 micras que suele asociarse a la filtración HEPA estándar.
Esto es importante porque muchas de las partículas que más preocupan a la gente en interiores son extremadamente pequeñas. Las partículas ultrafinas procedentes de la combustión, la contaminación del tráfico, el humo y algunos materiales biológicos transportados por el aire pueden comportarse de forma diferente a las partículas de polvo o polen más grandes, permaneciendo en suspensión durante más tiempo y penetrando más profundamente en el sistema respiratorio.
Un HyperHEPA purificador de aire no es una categoría de aparato diferente de un purificador de aire, sino un método de filtración de partículas de mayor rendimiento dentro de un purificador de aire. En la práctica, esto significa que el purificador está diseñado no sólo en torno al propio medio filtrante, sino también en torno al sellado del sistema y al flujo de aire, de modo que el aire filtrado tenga menos probabilidades de eludir el filtro.
Por qué son importantes las partículas ultrafinas
No todas las partículas suspendidas en el aire se comportan de la misma manera. Las partículas más grandes, como el polvo visible o el polen, se asientan más rápidamente. Las partículas ultrafinas son diferentes: son tan pequeñas que pueden permanecer en el aire. en el aire durante más tiempo y se desplazan más fácilmente por los espacios interiores.
Esa es una de las razones por las que el humo de los incendios forestales, las emisiones del tráfico y otros tipos de contaminación relacionada con la combustión pueden ser tan difíciles de controlar en interiores. Incluso cuando el aire parece limpio, puede haber partículas ultrafinas. Un sistema de filtración de mayor eficiencia está diseñado para reducir la mayor parte de esas partículas más pequeñas del aire que respiran las personas.
¿En qué se diferencia el HyperHEPA del HEPA?
Al comparar la filtración HEPA y la HyperHEPA, las principales diferencias se reducen al tamaño de las partículas y al diseño del sistema.
Tamaño de las partículas
- Los filtros HEPA están diseñados para capturar el 99,97% de las partículas a 0,3 micras. Esto cubre muchas partículas comunes en interiores, como el polvo, el polen y las esporas de moho.
- HyperHEPA La filtración está diseñada para capturar el 99,5% de las partículas de hasta 0,003 micras, ampliando la protección hasta el rango ultrafino.
Rendimiento de filtración en el mundo real
- La eficacia de un filtro no sólo depende del medio filtrante, sino también de lo bien que esté construido el purificador. Si el aire no pasa por el filtro debido a huecos o fugas, el rendimiento general disminuye.
- Los sistemas HyperHEPA suelen diseñarse con un sellado más hermético para que se filtre realmente una mayor parte del aire que circula por la unidad en lugar de escaparse alrededor del filtro.
Esta diferencia es más importante cuando el aire interior contiene una gran cantidad de contaminación ultrafina, como humo, partículas relacionadas con el tráfico u otros subproductos de la combustión.
Cómo considerar las afirmaciones sobre purificadores de aire
No todas las tecnologías de limpieza del aire funcionan de la misma manera. Algunos sistemas están diseñados para capturar contaminantes, mientras que otros afirman destruirlos, neutralizarlos o transformarlos.
Esta distinción es importante. La filtración física elimina las partículas de la circulación atrapándolas en medios filtrantes. Otras tecnologías pueden basarse en reacciones químicas, ionización o procesos basados en la luz, y su eficacia puede variar según el contaminante, la habitación y cómo se utilice el sistema.
A la hora de evaluar un purificador de aire, conviene plantearse algunas preguntas sencillas
:- ¿Para qué contaminantes está diseñado? Un buen purificador debe indicar claramente si está diseñado para partículas, gases y olores, o ambos. Los filtros de partículas se ocupan de cosas como el polvo, el polen, el humo y las partículas ultrafinas; los gases y los COV requieren medios absorbentes como el carbón activado.
- ¿Elimina físicamente las partículas del aire? Éste es uno de los signos más claros de que el sistema de limpieza del aire es eficaz. Los sistemas basados en la filtración atrapan las partículas en los medios filtrantes en lugar de intentar alterarlas en el aire o empujarlas a las superficies cercanas.
- ¿Se basa en química reactiva añadida o genera subproductos? Si un purificador utiliza ozono, ionización u otros procesos reactivos, merece la pena preguntarse qué más se puede generar por el camino. Un método más eficaz es el que elimina los contaminantes sin añadir otros nuevos a la habitación.
- ¿Su rendimiento se basa en normas claras y comprobables? Mire más allá de las afirmaciones comerciales. La CADR puede ayudar a demostrar la rapidez con la que un purificador reduce las partículas de una habitación en condiciones de prueba a corto plazo, pero no indica cómo se mantiene el rendimiento a lo largo del tiempo. La MCP es útil porque refleja el rendimiento de un purificador a medida que los filtros se van cargando de contaminantes, lo que da una mejor idea de la eficacia a largo plazo.
La afirmación de un purificador de aire más sólido suele ser más sencilla: captura los contaminantes de forma eficaz, mueve suficiente aire y mantiene ese rendimiento a lo largo del tiempo.
En conclusión
A HyperHEPA es un purificador de aire basado en la filtración y diseñado para capturar partículas en suspensión extremadamente pequeñas, mucho más allá del rango de tamaño de partícula que la mayoría de la gente asocia con HEPA estándar. Esto lo hace especialmente relevante en situaciones en las que la contaminación ultrafina es importante, como el humo de los incendios forestales, las emisiones del tráfico y otros problemas del aire interior relacionados con la combustión.
La idea clave es sencilla: no se fije sólo en si un purificador dice "HEPA". Fíjese en lo pequeñas que son las partículas que está diseñado para capturar, cómo está sellado el sistema y si el diseño general admite un rendimiento real a lo largo del tiempo.
