Calidad del aire en Seattle

*traducido mediante traducción automática

¿Cómo es la calidad del aire de Seattle?

Seattle tiene calificaciones mixtas de contaminación del aire. A pesar de los "buenos" niveles de AQI de EE. UU. En los últimos años, Seattle no cumplió con los objetivos federales de días de ozono no saludables permitidos y días de PM2.5 no saludables en 2019.

En promedio, Seattle experimenta 14,2 días de contaminación no saludable al año, 7 debido al alto nivel de ozono y 7,2 debido al alto nivel de PM2.5.¹ La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda no más de 3.2 días de contaminación insalubre cada año por cada contaminante. Por lo tanto, la frecuencia de los picos de contaminación de Seattle es más del doble de la asignación prevista.

Desde una perspectiva más amplia, los 14,2 días de contaminación insalubre representan solo el 4 por ciento del año. Otros días en Seattle tienden a lograr calificaciones de AQI de Estados Unidos de "bueno" a "moderado". Más preocupante es la tendencia a la reciente disminución de la calidad del aire en el condado de King, del cual Seattle es la sede del condado.

Desde 2016, todas las medidas clave para PM2.5 y contaminación por ozono han ido en aumento. Antes del período de monitoreo de 2015 a 2017, Seattle había alcanzado los niveles de logro federales para el número permitido de días de ozono y PM2.5 "no saludables". Lo que impulsa la disminución de la calidad del aire de Seattle es una combinación del crecimiento de la población, la nueva industria y la construcción, el aumento de la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales y las reversiones de la EPA en una variedad de fuentes de emisión.

Sin embargo, una población y una economía en crecimiento no tienen por qué ser motivo de más emisiones. Cambiar hacia una energía más limpia y vehículos más eficientes en combustible y con bajas emisiones, despejar la maleza del bosque con incendios prescritos y seguir avanzando en los límites de las fuentes de emisión son todos medios que tienen el potencial de reducir nuevamente los niveles de contaminación del aire de Seattle dentro de los niveles de logro federal.

¿Cuándo mejorará la calidad del aire en Seattle?

La calidad del aire de Seattle es el total de emisiones diarias constantes, patrones climáticos y eventos de contaminación. Si bien no todas estas condiciones son controlables, se pueden lograr niveles saludables de calidad del aire administrando lo que es controlable.

El énfasis de los esfuerzos de mitigación debe estar en reducir las emisiones de Seattle de fuentes móviles como automóviles y camiones. Estas fuentes son responsables de casi la mitad de las emisiones de contaminación del aire de Seattle. El advenimiento y la popularidad de los vehículos eléctricos junto con los incentivos gubernamentales ya han reducido algunas barreras para la adaptación. Seattle tiene como objetivo alcanzar una participación de mercado de vehículos eléctricos del 30 por ciento para los vehículos eléctricos de propiedad privada para 2030.² Sin embargo, este objetivo de adopción depende de los consumidores individuales y puede llevar más tiempo que el cronograma propuesto.

El condado de King, mientras tanto, está avanzando con planes para adoptar una flota totalmente eléctrica de 1.400 autobuses para 2040, así como para convertir su flota de transbordadores en embarcaciones eléctricas. Los vehículos pesados, como los que funcionan con diésel, son grandes contaminadores. El programa de Camiones Limpios del Puerto de Seattle está trabajando para aumentar las cargas de transporte de camiones para que sean una opción más viable y aceptada.

Los niveles de contaminación están sujetos a cambios según una combinación de condiciones. Siga los cambios en los niveles de calidad del aire de Seattle en tiempo real en la parte superior de esta página.

Los datos de pronóstico de calidad del aire de Seattle son el mejor recurso para comprender las tendencias a corto plazo en la calidad del aire. Planifique actividades al aire libre para los momentos en que la calidad del aire se encuentre en la categoría "buena" del AQI de EE. UU.

¿Por qué Seattle tiene partículas en el aire?

En 2019, la calidad del aire de Seattle promedió una concentración anual de PM2.5 de 7.5 μg/m³, cumpliendo con los estándares de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para PM2 anual .5 exposición. Si bien el éxito en el cumplimiento de estos objetivos anuales reduce el riesgo para la salud de los residentes de Seattle, la OMS advierte que ningún nivel de exposición a PM2.5 ha demostrado estar libre de impactos en la salud.³

La contaminación PM2.5 de Seattle a menudo se atribuye a la gran concentración de instalaciones industriales y barcos marítimos en South Park y Georgetown.⁴ Puede resultar una sorpresa que la mayoría de las emisiones, en cambio, se originen de los vehículos de motor de la ciudad. Los camiones pesados y otros motores diésel son especialmente culpables.

Los residentes de Georgetown y South Park están muy familiarizados con el humo de los camiones de carga que transportan carga desde el puerto hasta los patios de ferrocarriles. En un día laborable promedio, los camiones de carga realizan más de 8,000 viajes diarios. El impacto de esta fuente de emisión hiperlocal es severo.

Un estudio de 2008 de la Agencia de Aire Limpio de Puget Sound encontró que estas áreas en el valle de Duwamish experimentan 400 casos adicionales de cáncer por cada 100,000 personas. Para los residentes que viven cerca de las carreteras principales, la situación es aún más grave, con 40 a 80 casos de cáncer adicionales por cada 100.000 personas. (El estudio asumió 70 años de exposición, así como el peor escenario de exposición).

Las tendencias estacionales, incluidos los incendios forestales a fines del verano y el otoño y la quema de leña en el invierno, contribuyen a los niveles más altos de PM2.5 en Seattle. Si bien agosto fue el mes más contaminado en 2017 y 2018 como resultado de los incendios forestales, los niveles elevados de PM2.5 durante los meses de invierno tendieron a ser aproximadamente un 40 por ciento más altos que en los meses de verano.

Identifique los incendios forestales activos que arden en el área del condado de King con el mapa de calidad del aire de Seattle, que señala las ubicaciones de los incendios e ilustra el flujo de partículas contaminantes en tiempo real.

¿Qué lugar ocupa Seattle en las ciudades de EE. UU. en cuanto a calidad del aire?

El índice de calidad del aire de Seattle (AQI) promedia constantemente las calificaciones categorizadas como "buena". Sin embargo, la ciudad no da en el blanco cuando se trata de la cantidad de días de contaminación insalubre o picos de 24 horas.

La American Lung Association (ALA) publica un informe anual de la calidad del aire que muestra los niveles comparativos de contaminación en las regiones y condados de EE. UU. Según la boleta de calificaciones de 2020, Seattle recibió una calificación de "F" tanto para PM2.5 de 24 horas como para ozono.

La calificación reprobatoria de Seattle fue el resultado de exceder el objetivo permitido de 3.2 días de ozono insalubre y 3.2 días de PM2.5 insalubres. De 2016 a 2018, Seattle experimentó un promedio de 7 días de alto nivel de ozono y 7,2 días de PM2,5 de alto nivel.

Según estas medidas, Seattle ocupa el puesto 36^th a nivel nacional por días con alto contenido de ozono de 229 áreas metropolitanas incluidas y empata en el 14^th por la peor contaminación por partículas de 24 horas de 216 áreas metropolitanas. Seattle, Spokane, WA y Coeur d'Alene, ID , el área empatada en la 14^th peor contaminación por partículas, experimentó niveles elevados similares de PM2.5 como resultado de los incendios forestales.

¿Qué está haciendo Seattle para mejorar la calidad del aire?

Para impulsar aún más las mejoras en la calidad del aire en el futuro y cumplir con los niveles federales de contaminación por ozono y PM2.5 las 24 horas, las políticas de calidad del aire de Seattle deben ser multifacéticas.

La creciente población de la ciudad agregará nuevas construcciones, aumentará la presión sobre la infraestructura de Seattle y aumentará el costo de las emisiones residenciales diarias. El cambio climático presentará otro desafío: el aumento de las temperaturas aumenta la velocidad a la que se forma el ozono y crea una temporada de ozono más larga. Es probable que tales condiciones contrarresten las medidas de contaminación del aire de Seattle destinadas a reducir la prevalencia de contaminantes precursores en el aire.

En este contexto, Seattle tiene la obligación federal de abordar sus niveles de contaminación por incumplimiento. Los esfuerzos en curso de mitigación de la calidad del aire en Seattle incluyen:

• Reducir las emisiones de desechos sólidos al capturar los gases de desecho para quemarlos como energía en lugar de quemarlos al aire.⁵
• Emplear un programa de diésel limpio para cambiar los camiones de servicio pesado a combustible diésel ultra bajo en azufre, lo que reduce en gran medida la cantidad de partículas liberadas (comenzó en 2001).
• Reemplazo de 200 autobuses antiguos por autobuses híbridos eléctricos articulados. Este proyecto comenzó en 2002 y se espera que disminuya el consumo de combustible hasta en un 40 por ciento.
• Cambiar la compra de energía de Seattle a "sin gases de efecto invernadero netos" mediante el uso de energía renovable.
• Proporcionar incentivos para la transición del público en general a los vehículos eléctricos, incluida una red establecida de estaciones de servicio en toda la ciudad, sin impuestos sobre las ventas y créditos fiscales para los impuestos sobre la renta.⁶

+ Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Scruggs G. (2019, September 28). Seattle City Light unveils strategy to handle expected surge in electric vehicles. Geek Wire.
[3] World Health Organization. (2020). Air quality guidelines – global update 2005.
[4] McClure R, et al. (2011, June 13). Breathing uneasy: Air pollution crisis in South Seattle. Investigate West.
[5] King County Government. (2002). Greenhouse gases & traditional pollutant emissions inventory – year 2000.
[6] Seattle Electric Vehicle Association (SEVA). (2020). Things to know when you purchase, lease or convert an Electric Vehicle in Washington State.