L'aria pulita offre numerosi benefici, come migliorare la produttività e ridurre le assenze dovute alla sindrome dell'edificio malato (SBS).
Tuttavia, l'aria pulita è ora ancora più fondamentale per gli edifici che desiderano contribuire a proteggere gli occupanti mentre riprendono le attività in presenza dopo la pandemia di COVID-19 e affrontano le continue sfide legate alla salute e alla produttività causate dall'inquinamento dell'aria interna negli ambienti d'ufficio.
L'inquinamento atmosferico globale, in particolare il PM2.5, rimane una minaccia significativa per la salute. Nel 2022, l'inquinamento atmosferico è stato responsabile di sei milioni di decessi e ha comportato un costo economico stimato di 8 trilioni di dollari.
La filtrazione dell'aria ad alta efficienza nei luoghi di lavoro è diventata più di un semplice beneficio aziendale: rappresenta un vantaggio competitivo nell'attrarre e trattenere dipendenti ad alte prestazioni attenti alla propria salute e sicurezza negli spazi condivisi.
Una struttura può presentare sfide uniche per la qualità dell'aria che possono rendere difficile e costosa l'implementazione della filtrazione, soprattutto in un contesto di cambiamento delle linee guida sanitarie pubbliche e dei problemi di qualità dell'aria.
Con il programma Clean Air Facility, gli esperti di qualità dell'aria progettano soluzioni personalizzate di filtrazione per la tua struttura, sfruttando sistemi HVAC e filtri autonomi per migliorare la qualità dell'aria interna in tutto l'edificio.
Come diventare un Clean Air Facility
Per diventare un Clean Air Facility certificato, viene utilizzato il seguente processo per identificare e implementare soluzioni per l'aria pulita, dimostrando al contempo i benefici a lungo termine di un'aria di qualità:
- valutazione della qualità dell'aria in loco
- verifica e monitoraggio della qualità dell'aria
- pubblicazione della qualità dell'aria della struttura nella directory Clean Air Facility (opzionale)
- manutenzione e rinnovo dello status Clean Air Facility
Valutazione della qualità dell'aria in loco
Per prima cosa, viene eseguita una valutazione approfondita della qualità dell'aria (sia in loco che virtuale) per individuare le soluzioni specifiche di cui il tuo edificio avrà bisogno per soddisfare i requisiti Clean Air Facility.
I seguenti fattori vengono considerati dal personale Clean Air Facility durante la valutazione delle esigenze di un edificio.
Fonti locali di inquinamento atmosferico
Le fonti di inquinamento atmosferico localizzate e le concentrazioni di inquinanti nell’aria possono variare notevolmente da edificio a edificio in base alla posizione e agli orari di funzionamento.
Ad esempio, gli edifici per uffici situati vicino a strade trafficate o autostrade possono registrare i livelli più elevati di inquinamento atmosferico durante il traffico veicolare mattutino e pomeridiano. I gas di scarico dei veicoli sono una fonte principale di PM2.5, particelle ultrafini (UFP), composti chimici e composti organici volatili (VOC).1,2
La filtrazione dell’aria deve essere progettata non solo per contribuire a ridurre l’inquinamento atmosferico esterno che può penetrare all’interno, ma anche per rimuovere gli inquinanti indoor provenienti da arredi, materiali da costruzione e prodotti per l’igiene personale che possono influire sulla salute e sulla produttività dei dipendenti.
Età dell’edificio e progettazione HVAC esistente
L’età media di un edificio commerciale negli Stati Uniti è di 53 anni, con solo il 12 percento degli edifici costruiti dopo il 2003 e la maggior parte costruita prima del 1946.3,4,5
Indipendentemente dall’età dell’edificio, i nostri Solutions Engineers possono progettare soluzioni di filtrazione che possono essere integrate nei sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC) esistenti oppure personalizzare soluzioni stand-alone per qualsiasi struttura.
Consulenza esperta
Valutazioni (in loco o virtuali) da parte di esperti del settore nella qualità dell’aria commerciale e nei sistemi di filtrazione dell’aria possono semplificare questo processo attraverso le seguenti fasi:
- Ispezione dell’edificio: Vengono documentati la costruzione della struttura, i sistemi HVAC e la filtrazione dell’aria esistente (se presente).
- Misurazioni puntuali della qualità dell’aria ambiente: Le principali fonti di inquinamento atmosferico, sia interne che esterne, vengono documentate utilizzando strumenti di monitoraggio della qualità dell’aria ad alta precisione.
- Ispezione dei sistemi di trattamento e distribuzione dell’aria: Si annotano le tecnologie HVAC e di filtrazione dell’aria attualmente presenti nella struttura, inclusi interventi di manutenzione e aggiornamenti necessari.
- Analisi dettagliata: Un rapporto scritto viene condiviso con i responsabili della struttura, descrivendo le problematiche legate alla qualità dell’aria e suggerendo soluzioni di filtrazione personalizzate per aiutare l’edificio a soddisfare i requisiti di Clean Air Facility.
Sulla base dei risultati della valutazione, possono essere proposte una o più delle seguenti soluzioni:
- Filtrazione dell’aria tramite HVAC: Per molti edifici, la filtrazione dell’aria tramite HVAC è la scelta più logica per la mitigazione dell’inquinamento atmosferico. Questo tipo di soluzione per la qualità dell’aria utilizza flussi d’aria centralizzati e meccanismi di filtrazione per contribuire a fornire aria pulita all’intero edificio tramite la rete di condotti della struttura.
- Soluzioni di filtrazione dell’aria localizzate: Purificatori d’aria stand-alone o purificatori d’aria per ambienti possono fornire aria pulita agli spazi di lavoro che potrebbero non avere accesso a un sistema HVAC centralizzato o che potrebbero richiederlo a seconda delle attività quotidiane svolte all’interno della struttura. Un sistema ad alte prestazioni può garantire diversi ricambi d’aria all’ora (ACH) e filtrare fino al 99,5% delle particelle aerodisperse in qualsiasi spazio di lavoro.
- Purificazione dell’aria individuale: Purificatori d’aria personali possono aiutare a proteggere i dipendenti nelle singole postazioni di lavoro da inquinanti atmosferici e infezioni trasmesse per via aerea, fornendo aria pulita filtrata fino al 99% delle particelle aerodisperse direttamente nella zona di respirazione della persona.
Molti edifici si sono tradizionalmente affidati a filtri aria HVAC con classificazione MERV 13 o inferiore secondo il sistema di efficienza MERV basato sulla norma ASHRAE 52.2.6
Tuttavia, il MERV 13 è testato per trattenere fino al 50% delle particelle aerodisperse con dimensioni comprese tra 0,3 e 1,0 micron. Questo può lasciare fino alla metà delle particelle aerodisperse più pericolose non filtrate, incluse infezioni trasmesse per via aerea e particelle ultrafini (UFP).
I filtri MERV 13 richiedono inoltre una ventilazione meccanica estesa per diluire efficacemente le concentrazioni interne di particelle aerodisperse. Questo può avere due effetti negativi su un edificio:
- l’aumento della penetrazione dell’aria esterna può ridurre l’efficienza energetica dell’edificio interferendo con il controllo del clima interno e richiedendo un maggior numero di ore di funzionamento dell’HVAC per il comfort termico
- la ventilazione con aria esterna può introdurre inquinanti atmosferici esterni che possono causare una scarsa qualità dell’aria interna, riducendo l’efficienza dei sistemi di filtrazione dell’aria
La tecnologia di filtrazione IQAir offre filtri HVAC a pannello ad alta efficienza con una perdita di carico ultrabassa. Infatti, la tecnologia di filtrazione NanoMax supera gli standard MERV 16 con una perdita di carico pari solo a quella di un filtro MERV 8 medio. I filtri NanoMax sono suggeriti come alternativa per contrastare questi potenziali svantaggi dei filtri aria MERV 13 tradizionali.
I filtri NanoMax sono testati per trattenere fino al 96 percento delle particelle aerodisperse tra 0,3 e 1,0 micron e almeno il 90% delle UFP inferiori a 0,1 micron.7 La loro elevata efficienza elimina la necessità di ulteriore ventilazione meccanica oltre i requisiti normativi.
Consulta la tabella sottostante per un confronto diretto tra le efficienze di filtrazione dei filtri aria MERV 13 e dei filtri aria NanoMax.
|
Micron |
MERV 13 | NanoMax | Miglioramento stimato con NanoMax |
|---|---|---|---|
| 3-10 micron | fino al 90% | fino al 100% | ~11% |
| 1-3 micron | 80-85% | fino al 99% | Fino al 24% |
| 0,3-1 micron | ≤ 50% | fino al 96% | Fino al 174% |
| < 0,1 micron | Non testato | 90% | Sostanziale |
Meno sostituzioni dei filtri HVAC
I filtri NanoMax richiedono meno sostituzioni nel tempo. Questo può ridurre significativamente i costi associati all’acquisto dei filtri e alla manodopera necessaria per la loro sostituzione.
Consulta la tabella sottostante per un esempio di risparmio sui costi con NanoMax rispetto ai filtri MERV 13 per una struttura che utilizza 50 filtri NanoMax.
| Tipo di filtro | Intervalli di sostituzione del filtro * | Ore di manutenzione annuali (15 min./filtro) | Costo annuale dei filtri |
|---|---|---|---|
| MERV 13 | 4 volte all’anno | 50 ore | $2.000-$8.000 |
|
NanoMax (prestazioni superiori a MERV 16) |
1 volta all’anno | 12,5 ore | $5.000 |
* basato su 8 ore di funzionamento HVAC al giorno (2.920 ore).
Gestione energetica
A differenza di molti sistemi di filtrazione dell’aria MERV 13 tradizionali, i filtri HVAC NanoMax utilizzati come parte del programma Clean Air Facility non richiedono ventilazione meccanica aggiuntiva oltre a quella prevista dal codice edilizio.
Di conseguenza, gli edifici possono far funzionare i sistemi di filtrazione dell’aria HVAC solo quando necessario per ridurre il consumo energetico. Questo aiuta a minimizzare l’impronta di carbonio dell’edificio mantenendo un’efficienza di filtrazione dell’aria dal 90 al 100 percento per le particelle, mentre l’edificio è occupato e i sistemi HVAC sono in funzione.
Monitoraggio della qualità dell’aria e tecnologia smart
I sistemi intelligenti per il clima interno e altri sistemi di controllo dell’edificio possono essere integrati con il monitoraggio della qualità dell’aria interna ed esterna per automatizzare i sistemi di filtrazione dell’aria HVAC utilizzando protocolli predefiniti:
- Sistemi HVAC: Programma i termostati smart per mantenere la modalità “Ventilazione attiva” a risparmio energetico e fornire aria pulita anche in assenza di operazioni di riscaldamento o raffrescamento.
- Sistemi autonomi ad alta capacità: Abbina i purificatori d'aria a sensori di presenza, timer o monitor di qualità dell'aria in modo che i sistemi funzionino quando gli spazi interni sono occupati o quando le concentrazioni di inquinanti indoor superano le soglie preimpostate.
Verifica e monitoraggio della qualità dell'aria
L'impatto del PM2.5 e dei gas interni come il biossido di carbonio (CO2) sulla salute dei dipendenti, la produttività e le prestazioni cognitive è stato ampiamente documentato.8,9,10,11
Il monitoraggio della qualità dell'aria può fornire dati fondamentali per garantire che i sistemi HVAC forniscano livelli adeguati di aria pulita e ossigenata agli occupanti e riducano gli impatti sulla salute dovuti all'inquinamento atmosferico e alle infezioni trasmesse per via aerea. Riceverai un report mensile sulla qualità dell'aria della tua struttura. Sarai contattato entro 4 ore lavorative se ci saranno problemi relativi alla qualità dell'aria della tua struttura.
I display pubblici dei dati sulla qualità dell'aria possono anche mostrare agli occupanti degli edifici i benefici immediati dell'aria pulita indoor, specialmente quando l'inquinamento atmosferico esterno è elevato. Questi dati possono essere visualizzati su monitor TV visibili al pubblico o sui siti web aziendali utilizzando widget personalizzabili di dati sulla qualità dell'aria (vedi Figura 1 per un esempio).
Figura 1: Widget personalizzato per siti web che confronta la qualità dell'aria interna attuale con quella esterna.
I dati a lungo termine sulla qualità dell'aria possono anche illustrare il ritorno sull'investimento nella filtrazione dell'aria insieme ad altri dati sulla forza lavoro, come le assenze per malattia e i parametri di produttività.
Ulteriori vantaggi del monitoraggio della qualità dell'aria interna ed esterna includono:
- Flusso dati in tempo reale sulla qualità dell'aria interna per mostrare i miglioramenti immediati derivanti dalla filtrazione dell'aria.
- App mobili per la qualità dell'aria che consentono agli occupanti della struttura di visualizzare i dati sulla qualità dell'aria del luogo di lavoro in tempo reale ovunque.
- Notifiche email per soglie specifiche di qualità dell'aria, che avvisano gli stakeholder della struttura di potenziali minacce dovute all'inquinamento atmosferico.
- Documentazione dei miglioramenti della qualità dell'aria interna per monitorare l'efficacia a lungo termine dei programmi di filtrazione e miglioramento della qualità dell'aria.
- Report sulla qualità dell'aria con dati a lungo termine che possono mostrare la relazione tra i miglioramenti della qualità dell'aria e i parametri del luogo di lavoro.
- Verifica la tua struttura qui (in fondo a questa pagina https://www.iqair.com/us/commercial-applications/clean-air-facilities):
Manutenzione e rinnovo
Lo stato di Clean Air Facility è attivo per 12 mesi dopo la designazione avvenuta con successo. Le strutture con designazioni Clean Air Facility attive sono elencate nel database pubblico e ricercabile IQAir Clean Air Facility.
Gli edifici che soddisfano i requisiti Clean Air Facility possono esporre pubblicamente una targhetta personalizzata, un adesivo da finestra o un trofeo da banco che indica che la struttura rispetta rigorosi requisiti di qualità dell’aria interna e controllo delle infezioni (vedi Figura 2 per un esempio).
Figura 2: Esempio di adesivo da finestra Clean Air Facility esposto al pubblico.
In conclusione
Il programma Clean Air Facility aiuta a ridurre le difficoltà nell’implementazione della filtrazione dell’aria negli uffici, personalizzando le soluzioni in base alle specifiche esatte di ogni struttura.
L’aria pulita sul lavoro non è solo un valore aggiunto – è essenziale affinché molti dipendenti si sentano più sicuri e protetti di fronte alle nuove realtà degli spazi di lavoro condivisi.
Alcune strutture commerciali possono accedere a finanziamenti destinati a soddisfare i requisiti di conformità alla filtrazione dell’aria legati all’inquinamento atmosferico locale o a dichiarazioni di emergenza federali.
