Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia berkontribusi terhadap panjang dan intensitas musim kebakaran, karena gelombang panas yang lebih kuat, kekeringan, dan tutupan lahan yang kering, semuanya menciptakan bahan bakar yang siap digunakan di hutan dan lahan semak belukar (1)(2).Dengan adanya kebakaran hutan, muncullah asap, yang meningkatkan risiko gangguan kesehatan bagi semua orang di mana saja.
Tren musim kebakaran yang lebih panjang dan kuat
Tren kebakaran hutan yang ekstrem sedang terjadi secara global.
Peristiwa kebakaran besar terjadi secara luas di seluruh Eropa pada bulan Juli dan Agustus 2022, melanda Prancis, Portugaldan Spanyol mengalami kebakaran paling parah akibat gelombang panas yang ekstrem (3). Sistem Informasi Kebakaran Hutan Eropa (EFFIS) menemukan bahwa terdapat lebih banyak kebakaran yang terdeteksi di Eropa antara bulan Juni hingga pertengahan Agustus 2022 dibandingkan dengan rata-rata jangka panjang dari tahun 2006 hingga 2021. Jumlah kebakaran juga lebih tinggi dari nilai tertinggi sebelumnya yang tercatat sejak dimulainya pencatatan data EFFIS pada tahun 2006.
Australia mengalami musim kebakaran semak terburuk dalam sejarah dari Juli 2019 hingga Maret 2020 - 47 juta hektar lahan terbakar dan hampir 3 miliar hewan terkena dampak kebakaran (4). Meskipun musim kebakaran semak berikutnya di Australia tidak separah musim kebakaran semak sebelumnya, diperkirakan kebakaran semak akan "dipicu" oleh kondisi yang sangat kering sebelum musim kebakaran semak pada tahun 2023 hingga 2024 (5).
Amerika Utara mengalami kebakaran hutan yang memecahkan rekor pada tahun 2022, seperti yang dicatat dalam laporan Laporan Kualitas Udara Dunia. Kebakaran hutan yang sangat besar dan berlangsung lama dilaporkan terjadi di Alberta, British Columbia, Yukon, Alaskadan New Mexico (6).
Tren keseluruhan di Amerika Utara mengarah pada kebakaran hutan yang ekstrem dan, di beberapa wilayah, kemungkinan akan terus berlanjut di beberapa bagian benua pada tahun 2023. Menurut Pusat Kebakaran Antar-Lembaga Nasional AS, terdapat potensi kebakaran hutan yang signifikan di Alaska bagian barat, Barat Daya, Atlantik Tengah, dan Florida (7).
Selain dampak langsung yang berbahaya dari kebakaran hutan yang aktif, terdapat beberapa implikasi kesehatan penting yang muncul akibat gumpalan asap yang berdampak pada masyarakat ribuan mil di luar sumbernya.
Jangkauan panjang asap kebakaran hutan
Asap kebakaran hutan tidak hanya merusak kualitas udara di dekat sumbernya. Penduduk di Washington D.C., Boston, Philadelphiadan Kota New York terkejut mendapati langit mereka berubah menjadi oranye atau cokelat dan matahari berwarna kemerahan yang aneh pada akhir Juli 2021, karena kabut asap dari kebakaran hutan di bagian barat melayang ke arah timur (8)(9).
Dengan adanya kabut asap tersebut, muncul peringatan kualitas udara yang dikeluarkan dari Minnesota hingga ke negara bagian pesisir timur. Kualitas udara yang buruk terus berlanjut hingga bulan Agustus, seperti yang tercatat indeks kualitas udara untuk kota-kota di Amerika dan Kanada berkisar dari "sedang" (51 hingga 100) hingga "tidak sehat" (151 hingga 200). Di Pasifik Barat Laut, Kanada bagian barat, Nevadadan California kualitas udara diukur "sangat tidak sehat (201 hingga 300) hingga setinggi "berbahaya" (301 dan lebih tinggi).
Meskipun tidak ada jumlah polusi udara yang aman, kualitas udara "sedang" menimbulkan ancaman kesehatan yang serius bagi anggota masyarakat yang sensitif. Dampak kesehatan yang semakin buruk dapat dirasakan oleh masyarakat umum seiring dengan meningkatnya pengukuran kualitas udara yang buruk.
Foto: Kebakaran hutan sangat menurunkan kualitas udara di Amerika Serikat bagian barat dan Kanada pada hari Selasa, 3 Agustus 2021, dengan beberapa sensor melaporkan kualitas udara yang berbahaya. Sumber: IQAir.
Asap kebakaran hutan tidak mengenal jarak, batas politik, atau bahkan lautan. Asap dari kebakaran hutan di bagian barat AS tahun 2020 terdeteksi di atmosfer di atas Finlandia dan Rusia (10).
Organisasi Meteorologi Dunia PBB melaporkan bahwa asap dari kebakaran hutan di Australia mempengaruhi Selandia Baru, Chilidan Argentina pada bulan Januari 2020 (11).
Apa yang ada dalam asap kebakaran hutan
Asap kebakaran hutan terdiri dari banyak elemen seperti gas dan uap air, namun yang paling utama adalah materi partikulat (PM), termasuk PM2.5 - partikulat yang berdiameter 2,5 mikrometer atau kurang - dan partikel ultra halus (UFP). Polutan partikulat yang terbawa udara adalah bahaya kesehatan utama yang ditemukan dalam asap.
Polutan di udara yang ditemukan dalam asap kebakaran hutan meliputi:
- partikel sangat halus
- PM2.5
- PM10
- karbon dioksida
- karbon monoksida
- nitrogen oksida
- senyawa organik yang mudah menguap (VOC)
UFP - materi partikulat yang berdiameter kurang dari 0,01 mikron - merupakan polutan udara yang paling berbahaya karena ukurannya yang kecil. Ketika terhirup, UFP dengan mudah menyeberang dari paru-paru ke aliran darah dan seluruh bagian tubuh lainnya.
Efek kesehatan dari asap kebakaran hutan
Asap dapat mempengaruhi tubuh manusia dalam beberapa cara yang merugikan.
Masalah kesehatan yang disebabkan oleh paparan asap kebakaran hutan dapat meliputi:(12)(13)
- mata terbakar dan iritasi
- hidung tersumbat dan pilek
- tenggorokan gatal
- sakit kepala
- sesak napas
- asma, PPOK, bronkitis, dan gejala alergi yang memburuk
- penyakit jantung dan paru-paru kronis yang memburuk
- peningkatan rawat inap untuk penyakit pernapasan
Orang dengan alergi dan asma cenderung mengalami gejala yang lebih parah daripada masyarakat umum karena saluran pernapasan mereka meradang secara kronis. Orang-orang tersebut akan merasa bahwa paparan asap dalam kadar rendah saja sudah cukup untuk memicu gejala.
Kesimpulan
Asap kebakaran hutan kemungkinan akan terus menjadi ancaman kesehatan yang serius di tahun-tahun mendatang. Namun, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengelola paparan polusi asap kebakaran hutan.
- Memantau kualitas udara secara real time untuk mengetahui seberapa parah dampak asap kebakaran hutan terhadap masyarakat.
- Hindari keluar rumah saat kualitas udara buruk dan udara berkabut.
- Tutup pintu dan jendela agar asap tidak masuk ke dalam rumah.
- Gunakan pembersih udara untuk asap kebakaran untuk membantu menyaring partikel asap di luar ruangan saat masuk ke dalam gedung.
- Jika Anda harus keluar ruangan selama peristiwa kebakaran, kenakan masker polusi udara di luar ruangan. Kerusakan jantung atau paru-paru dapat terjadi bahkan setelah terpapar asap dalam waktu singkat.
