Qualité de l’air à Seattle

*Traduit à l'aide de la traduction automatique

Quelle est la qualité de l'air à Seattle?

Seattle a des cotes de pollution de l'air mitigées. Malgré de «bons» niveaux d'AQI aux États-Unis ces dernières années, Seattle n'a pas réussi à atteindre les objectifs fédéraux en matière de jours d'ozone insalubres autorisés et de jours de PM2,5 insalubres en 2019.

En moyenne, Seattle subit 14,2 jours de pollution malsaine par an, 7 en raison d'un niveau d'ozone élevé et 7,2 en raison d'une teneur élevée en PM2,5.¹ L'agence américaine de protection de l'environnement (EPA) recommande de ne pas dépasser 3,2 jours de pollution malsaine par an pour chaque polluant. La fréquence des pics de pollution à Seattle représente ainsi plus du double de l’allocation visée.

Dans une perspective plus large, les 14,2 jours de pollution malsaine ne représentent que 4% de l'année. D'autres jours à Seattle ont tendance à obtenir des notes AQI américaines «bonnes» à «modérées». Plus inquiétante est une tendance à la baisse récente de la qualité de l'air dans le comté de King, dont Seattle est le siège du comté.

Depuis 2016, toutes les mesures clés pour la pollution par les PM2,5 et l'ozone sont en augmentation. Avant la période de surveillance de 2015 à 2017, Seattle avait atteint les niveaux de rendement fédéraux pour le nombre autorisé de jours de PM2,5 et d'ozone «malsains». La dégradation de la qualité de l’air à Seattle est une combinaison de la croissance démographique, de la nouvelle industrie et de la construction, de la fréquence et de la gravité accrues des incendies de forêt et des retours en arrière de l’EPA sur une variété de sources d’émission.

Cependant, une population et une économie croissantes n'ont pas besoin d'être une raison pour plus d'émissions. Passer à une énergie plus propre et à des véhicules plus économes en carburant et à faibles émissions, défricher les broussailles forestières avec des feux dirigés et faire progresser davantage les limites des sources d'émissions sont tous des moyens qui ont le potentiel de réduire à nouveau les niveaux de pollution de l'air à Seattle dans les limites des niveaux de compétence fédéraux.

Quand la qualité de l'air s'améliorera-t-elle à Seattle?

La qualité de l'air à Seattle correspond au total des émissions quotidiennes constantes, des conditions météorologiques et des événements de pollution. Bien que ces conditions ne soient pas toutes contrôlables, des niveaux de qualité de l'air sains peuvent être atteints en gérant ce qui est contrôlable.

Les efforts d'atténuation devraient mettre l'accent sur la réduction des émissions de Seattle provenant de sources mobiles comme les voitures et les camions. Ces sources sont responsables de près de la moitié des émissions de pollution atmosphérique de Seattle. L'avènement et la popularité des véhicules électriques ainsi que les incitations gouvernementales ont déjà réduit certains obstacles à l'adaptation. Seattle vise à atteindre une part de marché des véhicules électriques de 30% pour les véhicules électriques privés d'ici 2030.² Cet objectif d'adoption dépend cependant des consommateurs individuels et peut prendre plus de temps que le calendrier proposé.

Le comté de King, quant à lui, va de l'avant avec des plans visant à adopter une flotte entièrement électrique de 1400 bus d'ici 2040 et à convertir sa flotte de ferries en navires électriques. Les véhicules lourds, comme ceux alimentés au diesel, sont de gros pollueurs. Le programme Clean Truck du port de Seattle s’efforce d’augmenter les charges de transport de camions pour en faire une option plus viable et acceptée.

Les niveaux de pollution sont sujets à changement en fonction d'une combinaison de conditions. Suivez l'évolution des niveaux de qualité de l'air à Seattle en temps réel en haut de cette page.

Les données prévisionnelles de Seattle sur la qualité de l’air sont la meilleure ressource pour comprendre les tendances à court terme de la qualité de l’air. Planifiez des activités de plein air lorsque la qualité de l'air se situe dans la catégorie «bonne» de l'AQI aux États-Unis.

Pourquoi Seattle a-t-il des particules dans l'air?

En 2019, la qualité de l'air à Seattle était en moyenne d'une concentration annuelle de PM2,5 de 7,5 μg/m³, respectant les normes de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'exposition annuelle aux PM2,5. Bien que l'atteinte de ces objectifs annuels réduise le risque pour la santé des résidents de Seattle, l'OMS prévient qu'aucun niveau d'exposition aux PM2,5 ne s'est avéré être exempt d'impacts sur la santé.³

La pollution de Seattle par les PM2,5 est souvent attribuée à la forte concentration d’installations industrielles et de navires de mer à South Park et Georgetown⁴. Les camions lourds et autres moteurs diesel sont particulièrement coupables.

Les résidents de Georgetown et South Park ne connaissent que trop bien la fumée des camions de fret transportant des marchandises du port aux gares. En semaine, plus de 8 000 trajets sont effectués par des camions de fret. L'impact de cette source d'émission hyperlocale est sévère.

Une étude réalisée en 2008 par la Clean Air Agency de Puget Sound a révélé que ces zones de la vallée de Duwamish connaissent 400 cas de cancer supplémentaires pour 100 000 habitants. Pour les résidents qui vivent à proximité des routes principales, la situation est encore plus grave, avec 40 à 80 cas de cancer supplémentaires pour 100 000 habitants. (L'étude a supposé 70 ans d'exposition ainsi que le pire scénario d'exposition.)

Les tendances saisonnières, notamment les incendies de forêt à la fin de l’été et à l’automne et la combustion du bois en hiver, contribuent aux niveaux de PM2,5 les plus élevés de Seattle. Alors que août a été le mois le plus pollué en 2017 et 2018 en raison des incendies de forêt, les niveaux élevés de PM2,5 tout au long des mois d'hiver avaient tendance à être environ 40% plus élevés que pendant les mois d'été.

Identifiez les incendies de forêt actifs dans la région du comté de King avec la carte de la qualité de l'air de Seattle, qui identifie les emplacements des incendies et illustre le flux de pollution par les particules en temps réel.

Où se classe Seattle dans les villes américaines pour la qualité de l'air?

L’indice de la qualité de l’air (IQA) de Seattle fait systématiquement la moyenne des notes classées comme «bonnes». Cependant, la ville rate la cible en ce qui concerne le nombre de jours de pollution malsaine, ou les pics de 24 heures.

L'American Lung Association (ALA) publie un rapport annuel sur la qualité de l'air montrant les niveaux de pollution comparatifs dans les régions et les comtés américains. Selon le bulletin 2020, Seattle a reçu une note «F» pour les PM2,5 sur 24 heures et l'ozone.

L’échec de la note de Seattle était le résultat du dépassement de l’objectif autorisé de 3,2 jours d’ozone insalubre et de 3,2 jours de PM2,5 malsain. De 2016 à 2018, Seattle a connu en moyenne 7 jours à haute couche d'ozone et 7,2 jours à haute teneur en PM2,5.

Selon ces mesures, Seattle se classe 36e au niveau national pour les jours à haute couche d'ozone sur 229 zones métropolitaines incluses et se classe au 14e rang pour la pire pollution par les particules sur 24 heures sur 216 zones métropolitaines. Seattle, Spokane, WA et Coeur d'Alene, zone ID à égalité pour la 14e pire pollution par les particules, ont connu des niveaux de PM2,5 similaires à la suite d'incendies de forêt.

Que fait Seattle pour améliorer la qualité de l'air?

Afin de stimuler davantage les améliorations de la qualité de l'air à l'avenir et d'atteindre les niveaux de réalisation fédéraux pour les PM2,5 sur 24 heures et la pollution par l'ozone, les politiques de Seattle en matière de qualité de l'air doivent être multiformes.

La population croissante de la ville ajoutera de nouvelles constructions, augmentera la pression sur les infrastructures de Seattle et augmentera le coût des émissions quotidiennes résidentielles. Le changement climatique présentera un autre défi - le réchauffement des températures augmente la vitesse à laquelle l'ozone se forme et crée une saison de l'ozone plus longue. De telles conditions pourraient probablement contrecarrer les mesures de lutte contre la pollution atmosphérique de Seattle visant à réduire la prévalence des précurseurs de polluants dans l'air.

Dans ce contexte, Seattle est tenue par le gouvernement fédéral de réduire ses niveaux de pollution non conformes. Les efforts en cours d'atténuation de la qualité de l'air à Seattle comprennent:

• Réduire les émissions de déchets solides en capturant les gaz résiduaires pour les brûler sous forme d'énergie plutôt que de les brûler dans l'air.⁵
• Utiliser un programme de diesel propre pour faire passer les camions lourds au diesel à très faible teneur en soufre, ce qui réduit considérablement le nombre de particules rejetées (commencé en 2001).
• Remplacement de 200 bus vieillissants par des bus hybrides électriques articulés. Ce projet a débuté en 2002 et devrait réduire la consommation de carburant jusqu'à 40 pour cent.
• Faire passer l’achat d’énergie de Seattle à «aucun gaz à effet de serre net» en utilisant des énergies renouvelables.
• Offrir des incitations à la transition du grand public vers les véhicules électriques, y compris un réseau de stations-service établi à l'échelle de la ville, aucune taxe de vente et des crédits d'impôt sur le revenu.⁶

Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Scruggs G. (2019, September 28). Seattle City Light unveils strategy to handle expected surge in electric vehicles. Geek Wire.
[3] World Health Organization. (2020). Air quality guidelines – global update 2005.
[4] McClure R, et al. (2011, June 13). Breathing uneasy: Air pollution crisis in South Seattle. Investigate West.
[5] King County Government. (2002). Greenhouse gases & traditional pollutant emissions inventory – year 2000.
[6] Seattle Electric Vehicle Association (SEVA). (2020). Things to know when you purchase, lease or convert an Electric Vehicle in Washington State.