Qualité de l’air à Mountain View

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À quel point l’air de Mountain View est-il pollué?

En 2019, Mountain View a obtenu en moyenne un indice de qualité de l'air (AQI) de 28, répondant ainsi à la qualification de “bon” de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA). Malgré un état global de bonne santé, la qualité de l'air à Mountain View varie d'un jour à l'autre, avec des niveaux de pollution allant des cotes principalement “bonnes” aux évaluations occasionnelles “malsaines” et “très malsaines”.

La pollution quotidienne ou à court terme est évaluée par le nombre de jours par an jugés insalubres. L'US EPA vise une allocation annuelle ne dépassant pas 3,2 jours de PM2,5 insalubres et 3,2 jours d'ozone insalubre. Entre 2016 et 2018, Mountain View a enregistré en moyenne un total de 13 jours de qualité de l'air malsain par an, dont 10,2 ont été attribués à la pollution par les PM2,5 (ainsi considéré comme “non atteint” pour avoir dépassé la limite de 3,2 jours), et 2,8 d'entre eux ont été attribués à pollution par l'ozone (atteignant ainsi le “niveau atteint”).¹

La pollution par les particules, ou PM2,5, est principalement responsable de la qualité de l'air chancelante de Mountain View. Les niveaux de PM2,5 ont tendance à augmenter de façon plus importante pendant les mois d'hiver en raison de la combustion du bois domestique et des inversions de température (un événement météorologique de piégeage de la pollution) ainsi que sporadiquement en été et à l'automne en raison des incendies de forêt.

En 2019, les mois les plus pollués de Mountain View pour la pollution par les PM2,5 ont été novembre et janvier. Ces mois-ci, la concentration moyenne de PM2,5 était respectivement de 15,9 μg/m³ (“modérée”) et de 13,2 μg/m³ (“modérée”), soit environ le double de la moyenne mensuelle annuelle de 6,7 μg/m³.

Les villes voisines également touchées par la fumée des feux de forêt ont connu des tendances similaires. Le plus proche de ceux - ci, y compris Palo Alto, Redwood City, et San Jose, avaient tendance à tarif peu mieux en moyenne que Mountain View:

• Qualité de l'air à Fremont: moyenne 2019: 7,5 μg/m³ ; Plus haut mensuel en 2019: novembre, 19,1 μg/m³
• Qualité de l'air à San Francisco: moyenne 2019: 7,1 μg/m³ ; Plus haut mensuel en 2019: novembre, 14,5 μg/m³
• Qualité de l'air de Palo Alto: moyenne 2019: 6,5 μg/m³ ; Sommet mensuel en 2019: novembre, 15,9 μg/m³ (janvier a également connu une qualité de l'air “modérée”, 13,4 μg/m³)
• Qualité de l'air à San Jose: moyenne 2019: 6,4 μg/m³ ; Plus haut mensuel en 2019: novembre, 15,9 μg/m³
• Qualité de l'air de Redwood City: moyenne 2019: 6,3 μg/m³ ; Plus haut mensuel en 2019: novembre, 15 μg/m³

Mountain View qualité de l’air était plus propre en moyenne dans comparison à la qualité de l’air à Fremont et San Francisco, les deux villes beaucoup plus grandes avec plus de résidents, l’industrie et le trafic.

Alors que la pollution à court terme par les PM2,5 est la seule mesure pour laquelle le comté de Santa Clara n'a pas réussi à atteindre le niveau fédéral, les niveaux d'ozone à court terme sont également préoccupants. L'ozone diffère des PM2,5 en ce qu'il est un gaz polluant et n'est pas émis directement dans l'atmosphère, mais se forme plutôt lorsque les polluants primaires réagissent en présence de la lumière du soleil et de la chaleur (températures supérieures à 84°F).

C'est en raison de ce dernier attribut que l'ozone n'est pas plus répandu dans la région de la baie. Ces conditions chaudes sont relativement rares dans le climat tempéré de Mountain View. Le mois le plus chaud, septembre, a une température moyenne maximale de 25°C.² Alors que les températures plus chaudes se produisent souvent, ils sont rares, et en conséquence, les niveaux d'ozone à Mountain View restent souvent dans des plages considérées comme saines. Pourtant, le comté de Santa Clara enregistre en moyenne 2,8 jours d'ozone insalubre par an et, plus souvent, des périodes plus courtes (heures) pendant la chaleur de la journée en été peuvent atteindre des niveaux malsains.

Qu'est-ce qui cause la pollution de l'air à Mountain View?

Mountain View est une ville relativement petite au cœur de la Silicon Valley, à seulement 13 miles au nord-ouest de San Jose. Nommée pour sa vue sur les montagnes de Santa Cruz, la qualité de l'air à Mountain View est en grande partie façonnée par sa situation géographique en ce qui concerne la pollution, la géographie et les événements météorologiques ainsi que les émissions transfrontières des villes voisines en plus des émissions locales.

En termes simples, la pollution atmosphérique est le résultat d'émissions. À Mountain View, les sources d'émission courantes comprennent:

• Gaz alimenté par moteur moteurs, y compris les voitures, camions, engins de chantier, les navires et les divers types d' embarcations
• Demande de production d'énergie à partir de combustibles fossiles, tels que la fabrication, l'industrie et la consommation d'énergie des ménages
• Chauffage au bois en hiver
• Incendies de forêt

Alors que la pollution de l’air est généré par les émissions, il est souvent temps et géographiques caractéristiques, telles que de grandes étendues d'eau et les montagnes, qui affectent la dispersion de la pollution, et donc largement Dictate niveaux de qualité de l’air.

L'emplacement de Mountain View sur la rive sud-ouest de la baie de San Francisco rend la ville sujette aux inversions marines, un événement météorologique dans lequel l'air frais au niveau de la surface, créé par l'océan Pacifique, est emprisonné sous une couche d'air plus chaude au-dessus.³ Dans le cas de Mountain View, l'air chaud circule généralement au-dessus des montagnes de Santa Cruz ou de la chaîne de Diablo, créant un “couvercle” sur l'air frais au niveau de la surface, transporté par la brise marine.

Les inversions marines à Mountain View peuvent entraîner une accumulation de pollution atmosphérique et une persistance dans la basse atmosphère jusqu'à ce que les conditions météorologiques changent, augmentant considérablement les niveaux de pollution à l'échelle de la ville.

Mountain View, Californie, est-il touché par les incendies?

Malgré des décennies de progrès dans le nettoyage de l'air, Mountain View a récemment connu une qualité de l'air stagnante ou en détérioration pour les mesures de pollution par les PM2,5 et l'ozone. Le siège de plus en plus familier des incendies de forêt en été et en automne est en grande partie à blâmer.

Les feux de forêt génèrent des quantités massives de fumée, une combinaison de particules ambiantes (PM2,5 et PM10) et de gaz (monoxyde de carbone, dioxyde d'azote, formaldéhyde et acétaldéhyde) qui peuvent parcourir des milliers de kilomètres carrés. La vaste nature des incendies de forêt et les panaches de fumée qui en résultent ont eu un impact sur la qualité de l'air dans toute la Californie et dans la région de la baie, peut-être plus significativement.

Le plus préoccupant n'est pas la survenue d'incendies de forêt, qui sont naturels et nécessaires à nos écosystèmes, mais plutôt des tendances récentes indiquant que les incendies de forêt deviennent beaucoup plus fréquents et graves en raison du changement climatique.

Les modèles prédictifs prévoient que, d'ici 2050, le changement climatique entraînera une augmentation de 54% de la superficie moyenne brûlée par les incendies de forêt tout en augmentant les niveaux de PM2,5 en été de 30 à 40% dans l'Ouest américain.⁴

Près de la moitié des 20 plus grands incendies de forêt de l'histoire de la Californie se sont produits depuis 2017.⁵ L’incendie complexe d'août de 2020, déclenché par un siège de coups de foudre à environ 140 km de Mountain View, est devenu le plus grand incendie de forêt enregistré de l'histoire de la Californie. Les niveaux de pollution à Mountain View et dans la grande région de la baie ont été élevés bien au-delà des plages locales typiques pendant des semaines à la fois.

Alors que 2017, 2018 et 2020 ont toutes été des années record pour les incendies de forêt, 2019 a été relativement douce. L'impact de cette saison douce est clairement évident. Les emplacements de la région de la baie avaient tendance à enregistrer la moitié des niveaux de PM2,5 en 2019 par rapport à 2018. San Francisco, par exemple, affichait en moyenne une concentration de PM2,5 de 12,5 μg/m³ en 2018, contre seulement 7,1 μg/m³ en 2019 De même, San Jose a enregistré une concentration de PM2,5 de 12,4 μg/m³ en 2018 et de 6,4 μg/m³ en 2019.

Respirer de la fumée de feu de forêt pendant de longues périodes peut provoquer une irritation respiratoire et des difficultés respiratoires ainsi que des effets plus aigus à long terme, notamment une fonction pulmonaire réduite, une inflammation, une bronchite, des maladies cardiaques et une mort précoce. Les effets néfastes sur la santé sont souvent particulièrement graves chez les enfants, les personnes âgées et les maladies cardiaques et pulmonaires préexistantes.

Pendant la saison des incendies de forêt en Californie, de juillet à novembre, veillez à suivre les données de qualité de l'air en temps réel à Mountain View et à suivre les recommandations sanitaires recommandées.

La qualité de l'air à Mountain View se détériore-t-elle?

Alors que la qualité de l'air à Mountain View s'est grandement améliorée au cours des trois dernières décennies, les tendances récentes montrent des niveaux de pollution de l'air stagnants ou en aggravation pour l'ozone et les PM2,5.

Alors que la fréquence des jours d'insalubrité de l'ozone a diminué de 84 pour cent, passant de 20 jours d'insalubrité par an entre 1996 et 1998 à 3,2 jours d'insalubrité par an entre 2006 et 2008, l'ozone a augmenté ces dernières années depuis son point le plus bas en 2011 à Période de surveillance 2013. Ce changement est attribuable à la fois à la croissance démographique de la région, qui a ajouté à la congestion du trafic, ainsi qu'au changement climatique, qui a créé des conditions de température plus idéales pour la formation d'ozone.

Les PM2,5 ont également connu des améliorations significatives dans les conditions à long terme mais qui se sont détériorées ces dernières années. Dans l'ensemble, la fréquence des jours insalubres de PM2,5 a chuté de 51%, passant de 20,8 jours insalubres par an entre 2000 et 2002 à 10,2 jours insalubres par an entre 2006 et 2008. Cependant, les niveaux ont considérablement augmenté depuis leur point le plus bas en 2014 à Période de surveillance 2016 (1,8 jour d'insalubrité) à la suite d'incendies de forêt records en 2017, 2018 et 2020.

Que fait Mountain View pour améliorer la qualité de l'air?

L’énergie renouvelable provenant de sources solaires, éoliennes, géothermiques et de biomasse est zéro émission, offrant ainsi des économies importantes pour notre environnement et notre santé publique. Le passage de la combustion de combustibles fossiles sales à l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables peut avoir le plus grand impact sur l'amélioration des niveaux quotidiens moyens de la qualité de l'air.

En 2015, 19,8% des émissions totales de Mountain View provenaient de la consommation d'électricité.⁶ Depuis, la Silicon Valley Clean Energy (SVCE) est entré dans le marché, offrant l’électricité renouvelable à 100 pour cent. En 2017, les émissions liées à l'électricité ont chuté à 10,2% en raison de ce mix énergétique plus diversifié.

En vertu de la loi de l'Assemblée 117 adoptée en 2002, les résidents de Mountain View sont automatiquement inscrits dans un programme “GreenStart” dans lequel 50 pour cent de l'énergie provient de sources renouvelables fournies par la SVCE. Les résidents ont en outre la possibilité d'opter pour une option renouvelable à 100% à un coût supplémentaire ou de se retirer complètement du programme. Le programme “GreenStart” à inscription automatique est la moins chère des trois options.

En plus d'élargir l'accessibilité aux énergies renouvelables, Mountain View a également investi dans la promotion d'options de transport propres, telles que les pistes cyclables, les transports en commun et les bornes de recharge pour promouvoir la transition vers les véhicules électriques.⁷ Actuellement, les transports représentent environ 60% de toutes les émissions de pollution à Mountain View, ce qui fait des options de transport plus propres un moyen efficace de réduire les niveaux de pollution dans la ville.

+ Ressources de l'article

[1] American Lung Association. (2020). State of the Air – 2020.
[2] U.S. Climate Data. (2020). Mountain View.
[3] Takahashi D. (2020, September 10). Why San Francisco had an apocalyptic orange sky. Venture Beat.
[4] Indoor Air Quality - Scientific Findings Resource Bank. (2020). Wildfires. Berkeley Lab.
[5] Cal Fire. (2020, November 3). Top 20 largest California wildfires.
[6] City of Mountain View. (2020). Renewable energy.
[7] City of Mountain View. (2020). Transportation.