Vivre à proximité d'une autoroute est synonyme de commodité, mais aussi de risques invisibles. Des études montrent que les maisons, les écoles et les appartements situés à quelques centaines de mètres des grands axes routiers sont exposés à une pollution élevée due à la circulation (1,2). Et ces polluants ne restent pas à l'extérieur : nombre d'entre eux s'infiltrent dans les espaces intérieurs, affectant discrètement la santé, le confort et les performances cognitives.
Des particules ultrafines aux gaz toxiques, les émissions de la circulation libèrent un dangereux mélange de polluants. Voici ce qui pénètre dans les habitations situées à proximité de routes très fréquentées.
Quels sont les polluants issus du trafic routier ?
Les émissions de la circulation sont un cocktail complexe de gaz et de particules. Certaines sont émises directement par les moteurs, tandis que d'autres proviennent de l'usure de la conduite elle-même. Les plus préoccupantes sont les suivantes
- Les particules ultrafines (UFP) : D'une taille inférieure à 0,1 µm, elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons et même dans la circulation sanguine.
- Le carbone noir : Marqueur de la combustion du diesel et de l'essence, il est fortement élevé à proximité des autoroutes.
- Particules fines(PM2.5) : Moins localisées que les PUF, mais toujours nocives à l'intérieur des bâtiments.
- Oxydes d'azote (NO₂/NOₓ) : Emis par les moteurs ; liés aux maladies respiratoires.
- Monoxyde de carbone (CO) : Plus élevé à proximité des couloirs de circulation dense.
- Composés organiques volatils (COV) : Cancérigènes comme le benzène et les HAP provenant des carburants.
- Particules d'usure des freins, des pneus et de la route : Libèrent des métaux comme le cuivre, le zinc et le fer.
Comme l'a déclaré Frank Hammes, PDG d'IQAir : "La circulation est l'une des principales sources de pollution et les émissions des pots d'échappement sont parmi les pires.
Quelle distance et quelle quantité de pollution voyagent
Les concentrations de pollution sont les plus fortes juste à côté de la route, mais restent mesurables à des centaines de mètres.
- Gradients abrupts : Les PUF, le carbone noir, le NO₂ et le CO chutent généralement de façon abrupte dans un rayon de 50 à 200 mètres.
- Nivellement : Entre 300 et 500 mètres, les niveaux se rapprochent du niveau de fond, bien que les conditions météorologiques et la topographie jouent un rôle.
- PM2,5 : Moins variables mais toujours élevés dans les quartiers proches des routes.
Pourquoi les polluants liés à la circulation pénètrent-ils dans les habitations ?
Si l'air extérieur est pollué, pourquoi se retrouve-t-il à l'intérieur ? En bref : les bâtiments respirent. Les différences de pression dues au vent et à la température (l'"effet de cheminée") attirent l'air extérieur à travers l'enveloppe du bâtiment, autour des cadres de fenêtres et des joints de portes, à travers les évents et les interstices de la construction, et par le biais de tout système de CVC qui apporte de l'air extérieur pour la ventilation. Même lorsque les fenêtres sont fermées, cet échange lent et continu peut transporter la pollution routière à l'intérieur (3).
Les particules ultrafines sont particulièrement délicates. D'une taille inférieure à 0,1 µm, elles se faufilent à travers de minuscules fissures et restent en suspension dans l'air intérieur pendant des heures, dérivant d'une pièce à l'autre et se déposant sur les tissus et la poussière (4). Des gaz comme le NO₂ et les COV peuvent également s'infiltrer et se propager rapidement par le biais de conduits partagés ou de plans d'étage ouverts.
Les sources intérieures peuvent aggraver le problème. La cuisson (en particulier sur les cuisinières à gaz), le tabagisme, la combustion de bougies ou d'encens et certains produits de nettoyage ajoutent leurs propres particules et COV à l'air.
Lorsque les sources intérieures s'ajoutent aux infiltrations extérieures, l'exposition globale augmente, ce qui rend la qualité de l'air intérieur très dépendante des conditions extérieures et de la manière dont un bâtiment est scellé, ventilé et utilisé.
Le rôle de la surveillance
On ne peut pas réparer ce que l'on ne mesure pas. La surveillance de la qualité de l'air - tant à l'intérieur qu'à l'extérieur - est essentielle pour comprendre l'exposition à la pollution.
- Les appareils de surveillance de la qualité de l'air intérieur révèlent la quantité de pollution qui pénètre dans votre maison.
- Les moniteurs extérieurs indiquent en temps réel les changements dans la qualité de l'air extérieur, permettant aux utilisateurs de mieux comprendre les changements dans les émissions du trafic local, les conditions météorologiques ou les événements liés au smog.
- La plateforme et l'application AirVisual d'IQAir fournissent des données hyperlocales sur la qualité de l'air dans le monde entier.
Ensemble, les données intérieures et extérieures permettent aux ménages de prendre des mesures opportunes, telles que
:- Fermer les fenêtres pendant les heures de forte affluence.
- Régler les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation sur la recirculation.
- Faire fonctionner les purificateurs d'air lorsque la qualité de l'air extérieur se dégrade.
La surveillance permet une prise de conscience - c'est le premier pas vers la protection.
Comment réduire l'exposition à l'intérieur des bâtiments
La bonne nouvelle : les actions pratiques font une réelle différence.
- Minimisez les sources intérieures : Limitez le tabagisme, les bougies allumées et la cuisson sans ventilation.
- Aérez intelligemment : Ouvrez les fenêtres lorsque l'air extérieur est bon ; gardez-les fermées pendant les heures de pointe ou les jours où l'air est mauvais.
- Améliorer la filtration :
- Utilisez des filtres à haute efficacité pour les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (MERV-13+ si possible) ; la purification de l'air dans l'ensemble de la maison peut également fournir une protection très performante.
- Utilisez des purificateurs portables dotés de véritables filtres HEPA ou HyperHEPA, comme l'Atem Earth d'IQAir, pour capturer les particules ultrafines, idéalement dans les chambres à coucher et les salles de séjour.
- La filtration au charbon actif, comme celle du purificateur d'air GC MultiGas XE, peut également aider à filtrer les NO₂ et les COV.
- Utilisez des filtres à haute efficacité pour les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (MERV-13+ si possible) ; la purification de l'air dans l'ensemble de la maison peut également fournir une protection très performante.
Les recherches montrent que ces stratégies peuvent réduire l'exposition aux particules de 50 à 70 %, voire plus (5).
Conclusion
Vivre près d'une autoroute signifie plus que le bruit de la circulation - cela signifie une exposition quotidienne à des polluants nocifs. Mais en étant conscient et en agissant, vous pouvez vous protéger.
La formule est simple : Sensibilisation (surveillance) + Action (filtration + comportement) = Meilleure protection.
Commencez par surveiller votre air à l'intérieur et à l'extérieur. Utilisez les données pour faire des choix judicieux, comme fermer les fenêtres aux heures de pointe, ajuster la ventilation et utiliser des purificateurs d'air. Ces mesures, répétées régulièrement, peuvent réduire de manière significative les risques de la pollution routière pour la santé.
