Musées

L'effet de l'environnement intérieur sur les objets de musée, les artefacts et les expositions a fait l'objet d'une attention croissante de la part des conservateurs de musée et d'autres membres du personnel au cours des 150 dernières années. L'attention s'est surtout portée sur les effets des variations de l'exposition à la lumière, de l'humidité relative et de la température. En revanche, les effets des polluants atmosphériques ont fait l'objet de moins d'attention, même si la détérioration causée par les polluants atmosphériques peut être tout aussi destructrice que, par exemple, la détérioration causée par l'exposition à des niveaux de lumière élevés.

Les effets de la pollution de l'air intérieur peuvent être difficiles à détecter

Cela s'explique en partie par le fait que l'effet des polluants de l'air intérieur n'est pas toujours évident. Certains types de détérioration, comme la corrosion, sont facilement reconnaissables. Mais d'autres processus de détérioration sont plus difficiles à détecter, comme la perte de résistance des fibres d'un matériau. Et comme un polluant est rarement le seul facteur d'un processus de détérioration, mais qu'il interagit avec l'humidité relative, la température et même d'autres composés polluants, la situation est complexe. En outre, la pollution de l'air intérieur n'est pas uniforme d'un endroit à l'autre et l'air intérieur contient généralement des centaines de composés considérés comme des "polluants".

Une grande partie de la terminologie actuelle et des approches modernes de la lutte contre la pollution de l'air intérieur ont été adaptées de la science de la santé humaine et du confort. Si certaines de ces technologies et idées adaptées sont utiles (par exemple, les méthodes de mesure de l'air), d'autres le sont moins. Le maintien et la préservation de la "santé" des objets de musée sont très différents du maintien et de la préservation de la santé des êtres humains. Les objets de musée sont destinés à durer des siècles, voire des millénaires. Alors que le corps humain peut guérir d'une exposition à de faibles doses de substances toxiques, les matériaux d'un objet accumulent les détériorations dues à n'importe quelle attaque, se dégradant lentement et de plus en plus. Par conséquent, même de petites expositions à des polluants auront un effet important au fil du temps, similaire en principe à l'effet de la lumière accumulée qui provoque la décoloration des teintures.