Qualité de l’air à Boise

*Traduit à l'aide de la traduction automatique

Quelle est la qualité de l'air à Boise, Idaho?

En 2019, Boise affichait en moyenne une concentration annuelle de PM2,5 de 6,9 μg/m³, atteignant ainsi à la fois l'objectif fédéral américain (≤ 12 μg/m³) et l'objectif plus strict de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) (≤ 10 μg/m³).

Malgré un air généralement sain, Boise subit toujours une moyenne de 2,8 jours de PM2,5 malsains par an, où la qualité de l'air atteint des niveaux considérés comme «malsains pour les groupes sensibles» ou pire.¹ Incendies de forêt saisonniers, hiver la combustion du bois et les gaz d'échappement des véhicules sont en grande partie responsables des niveaux élevés de PM2,5 à Boise.

En août 2020, 500 incendies de forêt dans Idaho, dans l'est de l'Oregon et dans le nord de la Californie étaient responsables de l'augmentation des niveaux de pollution de Boise. être classé comme «insalubre pour les groupes sensibles» pendant plusieurs jours.²

Les PM2,5 constituent la plus grande menace pour la qualité de l’air de Boise en raison de sa prévalence et de son impact sur la santé humaine. Lorsqu'elles sont inhalées, les PM2,5 peuvent s'enfoncer profondément dans les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine. La respiration de PM2,5 a été associée à de nombreux problèmes de santé respiratoire et cardiaque. La population croissante de Boise et de la Treasure Valley, associée à des saisons de feux de forêt de plus en plus sévères et prolongées dans l'ouest des États-Unis et au Canada, suggèrent que Boise continuera à faire face à un certain nombre de jours de pollution élevée aux PM2,5 chaque année.

Entre 2016 et 2018, Boise a enregistré en moyenne 6,7 jours d'ozone insalubre par an, soit environ le double de l'objectif fédéral de pas plus de 3,2 jours d'ozone insalubre par an.

L'ozone (O₃), un composant clé du smog, est créé lorsque des oxydes d'azote (NO₂) et des composés organiques volatils (COV) - tous deux trouvés dans le véhicule émissions - réagissent chimiquement à la lumière du soleil. Une fois formé, l’ozone peut rester dans l’air pendant de longues périodes en raison de conditions limitées de dispersion de la pollution, comme l’air stagnant de la vallée de Boise. Los Angeles et Mexico peut subir des effets similaires, en raison des températures estivales montagneuses et élevées de la région. Les deux villes sont bien connues pour leurs luttes contre l'ozone.

L'ozone est principalement un problème d'été pour Boise, car des températures supérieures à 84 degrés sont nécessaires à la formation d'ozone. Boise est situé dans le comté aride d'Ada, qui ne reçoit que 13 pouces de pluie et 16 pouces de neige chaque année.³ Il y a 50 jours de l'année en moyenne lorsque la température dans le comté dépasse 90 degrés , posant ainsi un risque accru de formation d'ozone. Des températures plus élevées entraînent souvent des niveaux d'ozone plus élevés, car la chaleur accélère le processus de formation d'ozone.

Pourquoi la qualité de l'air de Boise est-elle si mauvaise?

L'indice de qualité de l'air (IQA) de Boise pour la pollution aux PM2,5 est généralement considéré comme «bon» et répond souvent à la norme de qualité de l'air plus stricte de l'Organisation mondiale de la santé de 10 μg/m³ ou moins. Mais si la qualité de l'air à Boise est généralement considérée comme «bonne», la ville peut connaître des niveaux d'ozone élevés en été et des niveaux élevés de PM2,5 en automne et en hiver. Pendant les périodes de neige, il n'est pas rare que Boise enregistre des niveaux de PM2,5 supérieurs à 10 μg/m³.⁴ En janvier et février 2019, Boise a enregistré des niveaux de PM2,5 en moyenne supérieurs à la fois la norme fédérale et de l'OMS, avec des concentrations de 12,8 μg/m³ et 17,1 μg/m³ respectivement.

Les sources de mauvaise qualité de l'air dans l'Idaho identifiées par le département américain de l'Agriculture comprennent:⁵

• Émissions des véhicules
• chauffage au bois résidentiel
• feux de forêt
• poussière
• opérations d'alimentation animale
• Brûlage des cultures

La qualité de l’air de Boise est également fortement affectée par son climat et sa géographie. Situé dans le sud-ouest de l'Idaho à environ 41 miles à l'est de l'Oregon et à 110 miles au nord du Nevada, Boise est la plus grande région métropolitaine de l'Idaho. L’emplacement de la ville dans Treasure Valley, près des contreforts des Rocheuses (au nord-est) et des monts Owyhee (au sud-ouest), expose la population à des problèmes de qualité de l’air dus à:

• inversions de température
• feux de forêt saisonniers
• chauffage au bois en hiver

Le climat de Boise peut être décrit comme continental semi-aride, avec quatre saisons distinctes. Les mois d'été sont chauds et secs tandis que les hivers sont très froids (bien qu'ils soient modérés par les Rocheuses, qui forment une barrière contre l'air canadien plus froid). Les précipitations sont les plus fréquentes d'octobre à mai. Pendant les mois d'été de juin à septembre, les pluies sont peu fréquentes.

Boise est sujette à des événements de stagnation de la qualité de l'air en raison de son emplacement dans le bassin de la vallée du trésor. Les niveaux de particules ici sont généralement pires entre décembre et février, lorsque la combustion du bois en hiver et les inversions de température se combinent pour créer un air pollué incapable de s'échapper de la vallée en forme de U.

À quoi ressemble la qualité de l'air à Boise lors d'une inversion typique?

Boise est particulièrement sensible aux inversions de température en raison de la topographie et des conditions météorologiques de la vallée du trésor.⁶ Les inversions se produisent lorsque l'air frais est emprisonné sous une couche d'air plus chaude au-dessus, piégeant les polluants près du sol. Plus l'inversion de température dure longtemps, plus la pollution de l'air s'accumule et la qualité de l'air de Boise se détériore.

La région de Treasure Valley est plus sujette aux inversions de température en raison des montagnes environnantes et du temps plus frais en hiver.⁷ Des inversions se produisent à Boise tout au long de l'année, mais sont particulièrement susceptibles de se produire entre novembre et février. lorsque le soleil d'hiver est bas dans le ciel et fournit moins de chaleur à la surface de la Terre, recouvrant la vallée de brouillard et d'autres formations de stratus. L'air plus dense qui crée ces formations stratus aide à piéger les polluants atmosphériques au bas du fond de la vallée, ce qui peut avoir un impact considérable sur les niveaux de pollution atmosphérique de Boise.

Alors que la qualité de l'air à Boise est généralement dans la «bonne» fourchette, il n'est pas inhabituel pendant les mois d'hiver que la qualité de l'air se dégrade de manière significative, provoquant de fréquentes alertes de qualité de l'air «modérée».⁸ Les inversions de température pendant ces mois peuvent durer d'un jour à plusieurs semaines à la fois. Les interdictions de brûler à l'extérieur à l'échelle de la ville pendant ces événements contribuent à réduire au minimum la quantité de pollution supplémentaire rejetée dans l'air.

Les émissions des véhicules et de l'industrie sont la cause la plus fréquente de la mauvaise qualité de l'air à Boise lors des inversions de température. Alors que certaines émissions dérivent dans la région à partir de l'est de l'Oregon, la majeure partie des polluants atmosphériques qui sont piégés lors des inversions proviennent de la vallée du trésor elle-même. Les autorités locales recommandent depuis longtemps que les résidents de Boise et du reste de la région de Treasure Valley conduisent moins pendant les mois d'hiver pour essayer de réduire les émissions d'échappement. En 2019, Valley Regional Transit a commencé à acheter des bus électriques dans le but de réduire les émissions des transports en commun.

D'où provient la fumée à Boise, Idaho?

En 2020, des incendies de forêt généralisés ont brûlé dans les Oregon et Washington ainsi que plus au sud en Californie. Les particules de fumée provenant de ces incendies se sont répandues dans tout le pays, atteignant la Pennsylvanie, New York et la Nouvelle-Angleterre.⁹ D'après les données satellitaires européennes, certaines particules ont été transportées jusqu'à 5 000 miles de leurs sources, certaines traversant même l'Atlantique et atteignant l'Europe du Nord.¹⁰

Boise a également été témoin de sa part d'incendies à proximité, notamment:¹¹

• le feu d'Indian Creek de 48 000 acres à l'extérieur de Juntura, dans l'Oregon
• l'incendie de Woodhead de 97 000 acres au nord de l'Idaho
• le feu de Grouse à l'est de la ville, touchant 4 000 acres

Les feux de forêt ne sont pas la seule source de fumée affectant Boise. Les poêles à bois et les cheminées sont des options populaires pour le chauffage domestique dans Idaho étant donné l'abondance de bois comme combustible. L'agence américaine de protection de l'environnement a constaté que l'Idaho était le huitième plus grand pollueur de poêles à bois par habitant parmi les cinquante États.¹²

Le chauffage au bois est couramment utilisé pour le chauffage domestique à Boise, mais c'est une source importante de pollution par les particules. Tout comme la fumée des feux de forêt, les foyers et les poêles à bois peuvent augmenter les niveaux de PM2,5 et PM10 dans la maison.

Quand la pollution de l'air à Boise disparaîtra-t-elle?

Le vent, la pluie et les variations de température contribuent à améliorer la qualité de l’air de Boise en dispersant l’air stagnant.^13,14

La pluie peut être utile pour réduire une partie de la pollution en coagulant les particules fines et en augmentant le poids des particules plus grosses comme les PM10, ce qui les fait tomber plus rapidement. Des pluies importantes et soutenues sont plus utiles pour réduire la fumée et les polluants atmosphériques, car une pluie douce peut ne pas être assez forte pour avoir un impact significatif. Les particules microscopiques peuvent ne pas être touchées par la pluie, car elles se comportent comme un gaz et ne sont pas capturées dans les gouttelettes de pluie. Ces particules nécessiteront du vent pour faciliter leur dispersion.¹⁵

Dans un effort pour améliorer la qualité de l'air à long terme, la ville de Boise s'efforce de réduire la pollution atmosphérique par le biais de la législation et de campagnes d'information du public. Par exemple, Boise encourage les résidents à réduire la marche au ralenti des véhicules lorsqu'ils font la queue pour aider à réduire les émissions des véhicules.¹⁶

La pollution atmosphérique a été associée à des risques sanitaires accrus associés à Coronavirus COVID-19. Dans un effort pour réduire la pollution et les conséquences sur la santé subies par certains du COVID-19, les départements de la qualité de l'environnement, des terres, et de la santé et du bien-être de l'Idaho ont élargi leur demande au public d'éviter les brûlures non essentielles afin de réduire le risque d'inhalation de fumée. dans la vallée du trésor.¹⁷

Le Département de la qualité de l'environnement de l'Idaho cherche en outre à améliorer la qualité de l'air de l'État en promouvant:¹⁸

• tonte réduite du gazon (en particulier les jours de mauvaise qualité de l'air)
• moins de déplacements des employés
• économie de carburant améliorée dans les véhicules de la flotte.

+ Ressources de l'article

[1] American Lung Association. (2020). Napa - State of the Air.
[2] Eggers Bri. (2020, August 24). Where is the fire smoke in the Treasure Valley, southern Idaho coming from? KTVB.
[3] BestPlaces.net. (n.d.). Ada County, Idaho.
[4] Green M, et al. (2015). Effects of snow cover and atmospheric stability on winter PM2.5 concentrations in western U.S. valleys. DOI: 10.1175/JAMC-D-14-0191.1
[5] Idaho Department of Environmental Quality. (n.d.). Agriculture and air quality in Idaho.
[6] Idaho Department of Environmental Quality. (2019). Ada County/Treasure Valley air quality plans & reports.
[7] Public News Service. (2019). Idahoans can fight bad air during winter inversions.
[8] Moeller K. (2017, December 11). Is there anything in the forecast to shake up the inversion gripping Boise? Idaho Statesman.
[9] Dwyer D. (2020, September 15). Smoke from the wildfires on the west coast is hanging over New England. Boston Globe.
[10] European Commission. (2020, September 16). CAMS monitors smoke release from devastating US wildfires.
[11] KTVB7. (2020, September 4). Here are all the wildfires burning in Idaho, eastern Oregon.
[12] Associated Press. (2015, March 9). Idaho among top polluters from wood burning stoves.
[13] Moeller K. (2018, November 16). What’s causing the haze in Boise, and when will it clear out? Idaho Statesman.
[14] Blanchard N. (2020, September 13). Smoke made Boise air ‘very unhealthy’ Sunday, and it won’t clear for several days. Idaho Statesman.
[15] Wing J. (2020, September 14). Air quality scientists say wind — not rain — will clear out smokey skies. KNKX.
[16] City of Boise. (2020). Air quality.
[17] Carlson B. (2020, March 31). Idaho asks public to refrain from nonessential burning amid COVID-19 concerns. Capital Press.