Cara melindungi diri anda daripada asap kebakaran hutan

Apabila mempertimbangkan bahaya kebakaran hutan, bayangan untuk melarikan diri dari rumah anda ketika kebakaran hutan yang marak menghampiri dengan pantas mudah sekali menguasai fikiran anda. Namun, punca kematian nombor satu akibat kebakaran ialah penyedutan asap.

Menyedut asap merosakkan tubuh anda dalam satu atau kedua-dua cara berikut:

• dengan mengurangkan bekalan oksigen kepada tubuh
• melalui iritasi bahan partikulat

Penyedutan asap amat berbahaya kerana anda mungkin tidak menunjukkan gejala sehingga 24 hingga 48 jam selepas terdedah. 50–80 peratus kematian akibat kebakaran berpunca daripada penyedutan asap.¹

Teruskan membaca untuk mengetahui cara membantu melindungi kesihatan diri anda dan orang tersayang, serta pelajari beberapa petua keselamatan asap kebakaran hutan supaya anda yakin bahawa anda telah mengambil langkah berjaga-jaga keselamatan kebakaran hutan yang perlu untuk mengurangkan kesan asap toksik kebakaran hutan.

Apakah yang terkandung dalam asap kebakaran hutan?

Asap kebakaran hutan ialah campuran ribuan sebatian individu, termasuk zarah dan gas berbahaya yang menimbulkan risiko kesihatan yang serius kepada sesiapa sahaja (termasuk haiwan peliharaan) yang berada berdekatan dan di kawasan bawah angin daripada kebakaran.

Asap kebakaran hutan selalunya mengandungi:

• wap air

• bahan partikulat

• mineral surih

• karbon dioksida

• karbon monoksida

• oksida nitrogen

• hidrokarbon dan sebatian oksida nitrogen yang menyumbang kepada peningkatan paras ozon (O₃)

• sebatian organik meruap (VOC), termasuk akrolein dan formaldehid (iritan pernafasan yang kuat)

Asap kebakaran hutan selalunya mengandungi zarah halus (PM2.5) dan ultrahalus yang boleh diserap terus ke dalam aliran darah anda dan sampai ke mana-mana organ atau bahagian tubuh anda.

Ditunjukkan: Kandungan tipikal asap kebakaran hutan, termasuk zarah ultrahalus (≤ 0.3 mikron), PM2.5 (2.5-10 mikron), akrolein, PM10 (> 10 mikron), formaldehid, karbon dioksida (CO₂), karbon monoksida (CO), oksida nitrogen, dan hidrokarbon. Sumber: IQAir

Komposisi asap kebakaran hutan bergantung pada pelbagai faktor, termasuk:

• jenis kayu dan tumbuh-tumbuhan yang terbakar

• kandungan lembapan

• suhu kebakaran

• keadaan angin

• pengaruh lain yang berkaitan dengan cuaca

Bahan pencemar utama yang mengancam kesihatan mereka yang berada berdekatan dan di kawasan arah angin daripada kebakaran hutan ialah bahan zarahan. Asap kebakaran hutan selalunya mengandungi zarah halus (atau PM2.5) dan zarah ultrahalus. Zarah-zarah kecil di udara ini adalah yang paling berbahaya kepada kesihatan anda.

Zarah halus (lebih kecil daripada 2.5 mikron) menembusi jauh ke dalam paru-paru anda.

Yang paling berbahaya ialah zarah ultrahalus (lebih kecil daripada 0.1 mikron), yang mewakili 90% daripada semua zarah bawaan udara. Zarah ini sangat kecil dan boleh diserap terus ke dalam aliran darah anda. Setelah berada dalam darah, ia boleh mencapai mana-mana organ atau bahagian badan anda.

Asap kebakaran hutan dan populasi berisiko

Kebanyakan orang dewasa yang sihat akan pulih daripada pendedahan kepada asap. Walau bagaimanapun, individu tertentu lebih berisiko mengalami kesan kesihatan yang serius, termasuk:²

• Kanak-kanak kecil. Kanak-kanak yang paru-parunya masih berkembang dianggap lebih terdedah, tanpa mengira sama ada mereka mempunyai keadaan sedia ada.

• Wanita hamil. Penyedutan asap kebakaran hutan meletakkan wanita hamil dan anak yang belum lahir pada risiko yang lebih tinggi berbanding populasi umum.

• Warga emas. Populasi ini berisiko disebabkan kadar penyakit jantung dan paru-paru sedia ada yang lebih tinggi.

• Sesiapa yang menghidap penyakit pernafasan. Individu yang menghidap emfisema, bronkitis kronik, COPD, asma, atau penyakit pernafasan lain adalah berisiko.

• Individu dengan penyakit jantung. Penyakit peredaran darah termasuk tekanan darah tinggi, penyakit vaskular, kegagalan jantung, dan keadaan serebrovaskular. Keadaan ini menyebabkan penghidapnya terdedah kepada serangan jantung, sakit dada sementara, kegagalan jantung, strok, dan kematian mengejut akibat aritmia jantung.

Kanak-kanak kecil, wanita hamil, warga emas, dan orang yang mempunyai keadaan sedia ada pada sistem pernafasan dan kardiovaskular mungkin mengalami gejala yang lebih teruk dan mendapati lebih sukar untuk bernafas.³

Kesan penuh asap kebakaran hutan masih belum difahami sepenuhnya. Satu ulasan tahun 2017 dalam Environmental Toxicology and Pharmacology mendapati bahawa masih terdapat peluang kajian penting untuk meneroka implikasi kesihatan jangka panjang akibat pendedahan kepada asap, pemulihan selepas pendedahan kepada asap, serta kesan kesihatan tambahan akibat penyedutan asap terhadap kanak-kanak.⁴

Pendedahan kepada asap boleh membahayakan hanya disebabkan oleh mikroorganisma yang terkandung dalam asap. Satu kajian tahun 2020 dalam majalah Science menyatakan bahawa mikroorganisma, seperti bakteria dan spora kulat, membentuk sebahagian daripada jirim zarah yang terdapat dalam asap.⁵ Kajian itu berteori bahawa penyakit berjangkit mungkin merebak apabila bakteria dan kulat menjadi sebahagian daripada komposisi zarah asap.

Bagaimana asap kebakaran hutan berkelakuan

Banyak faktor mempengaruhi tingkah laku asap kebakaran hutan, seperti:

• cuaca

• bentuk muka bumi geografi

• tahap kebakaran

• angin

Gunakan peta kualiti udara langsung dan interaktif di bawah untuk melihat bagaimana cuaca, angin dan lokasi boleh mempengaruhi tingkah laku asap kebakaran hutan berhampiran anda.

Keadaan berangin secara amnya menyebabkan asap bercampur dengan isipadu udara yang lebih besar untuk mengurangkan kepekatan asap. Walau bagaimanapun, angin kencang juga boleh merebakkan kebakaran dengan lebih cepat, menyebabkan kebakaran yang lebih besar dengan impak yang lebih besar.

Cuaca serantau boleh menjadi penentu utama dalam cara kebakaran berlaku serta bagaimana asap memberi kesan kepada kawasan sekitarnya. Walau bagaimanapun, sistem cuaca serantau boleh merebakkan kebakaran dengan cepat dan mengakibatkan kebakaran yang lebih besar dengan lebih banyak asap terhasil, sekali gus mewujudkan potensi impak yang lebih besar.

Sistem cuaca serantau yang kuat juga boleh mendominasi tingkah laku kebakaran selama beberapa hari dan menjadi faktor penentu kepada tempat serta cara asap akan menjejaskan sesuatu kawasan.

Asap boleh bergerak berbatu-batu jauhnya dari puncanya. Pada tahun 2020, asap daripada kebakaran hutan di barat Amerika Syarikat hanyut sejauh hampir 5,000 batu, dan akhirnya dikesan di Eropah.⁶

Petua keselamatan kebakaran hutan

Kejadian asap kebakaran hutan boleh berlaku seolah-olah tanpa amaran. Namun, terdapat langkah yang boleh anda ambil untuk membuat persediaan dengan menggunakan langkah keselamatan yang sesuai untuk kebakaran hutan.

• Kekalkan udara bersih di dalam rumah anda. Pastikan tingkap dan pintu sentiasa tertutup rapat dan tutup sebarang bukaan ke luar, termasuk ventilasi, untuk membantu menghalang asap luar daripada masuk. Apabila menggunakan penyaman udara, pastikan ia ditetapkan kepada mod kitar semula dan tutup saluran masuk udara segar. Tapis udara semasa mengudarakan ruang. Sebuah penapis udara untuk asap kebakaran hutan akan membantu menyingkirkan zarah asap pelbagai saiz sehingga 0.003 mikron daripada udara dalaman dan membantu mengawal paras ozon. Ini amat penting jika anda tinggal di kawasan bandar yang berada di hilir angin (walaupun jauh) daripada kebakaran hutan.

• Kekal di dalam bangunan sebanyak mungkin. Taktik ini paling berguna di bangunan yang berkesan menghalang udara luar daripada masuk ke dalam. Jika anda perlu menaiki kereta untuk keluar atau berpindah dari kawasan yang terjejas oleh asap kebakaran hutan, gunakan penapis udara kereta untuk membantu memastikan udara di dalam kenderaan anda kekal bersih semasa melalui kawasan berasap atau tercemar. Anda juga boleh menggunakan penapis udara peribadi mudah alih untuk mendapatkan udara bersih di tempat yang tidak mempunyai sistem penapisan udara lain.

• Pakai topeng semasa berada di luar. Hanya gunakan topeng pencemaran udara dengan penarafan N95, KN95, N100, atau FFP2 untuk membantu.

• Elakkan aktiviti yang menambahkan lagi pencemaran udara dalaman. Elakkan membakar lilin, menggunakan pendiang api, atau bahkan memvakum kecuali anda memiliki pembersih vakum HEPA berprestasi tinggi. Semua aktiviti ini sebaliknya boleh menjadi sumber tambahan bahan pencemar udara dalaman.

• Pantau kualiti udara dalaman anda. Gunakan monitor kualiti udara untuk menjejak paras bahan pencemar dalaman seperti PM2.5 dan CO₂ daripada asap dan sumber pencemaran dalaman lain. Ambil tindakan jika bahan pencemar udara dalaman meningkat ke paras berbahaya dengan menghidupkan penapis udara, mengedarkan udara segar melalui sistem HVAC anda, atau meninggalkan rumah anda buat sementara waktu jika udara dalaman menjadi tidak selamat untuk dihirup atau rumah anda diancam oleh kebakaran hutan.

• Gunakan aplikasi pemantauan kualiti udara untuk menjejaki bahan pencemar di persekitaran anda. Aplikasi AirVisual memaparkan data hiper-tempatan masa nyata daripada lebih 80,000 sensor di seluruh dunia. Aplikasi ini juga menjejak sehingga enam bahan pencemar utama kebakaran hutan, seperti PM2.5, CO₂, dan NO₂, supaya anda mendapat gambaran terbaik tentang kualiti udara setempat anda semasa kebakaran hutan dan boleh mengambil tindakan untuk membantu melindungi kesihatan anda.

Kebakaran hutan semakin kerap berlaku dan semakin sengit. Asap kebakaran hutan boleh menjejaskan kesihatan anda secara negatif, walaupun anda berada jauh dari kebakaran sebenar. Pelajari cara untuk melindungi kesihatan diri anda dan keluarga anda, serta yakinlah bahawa anda telah mengambil langkah berjaga-jaga yang diperlukan.

Semasa kebakaran hutan, penting juga untuk memantau kualiti udara setempat anda bagi melihat bagaimana asap kebakaran hutan akan menjejaskan udara luar anda.

Kesimpulannya

Kebakaran hutan semakin kerap berlaku dan semakin sengit. Asap kebakaran hutan boleh menjejaskan kesihatan anda secara negatif, walaupun anda berada jauh dari kebakaran sebenar. Dan walaupun asap kebakaran hutan mungkin merupakan tanda amaran kebakaran yang akan berlaku, asap juga membawa risikonya yang tersendiri bagi orang yang tinggal berbatu-batu jauhnya dari punca kebakaran.

Walaupun bahan pencemar dalam asap yang dibawa angin mungkin tidak kelihatan, kesannya dirasai oleh mereka yang paling berisiko. Bahan pencemar dalam asap menimbulkan ancaman kesihatan yang merangkumi iritasi dan batuk hingga kepada risiko pernafasan dan jantung yang lebih serius.

Dengan membantu mengawal bahan pencemar asap yang mengancam kualiti udara dalaman kita melalui pemantauan dan penulenan udara, risiko kesihatan akibat asap kebakaran hutan dapat dibantu diuruskan.