風邪は、世界中の人々に鼻づまり、鼻水、くしゃみをもたらす、持続的かつ反復的なウイルス感染症である。米国肺協会によると、米国では、平均的な大人は年に2〜4回、幼児は年に平均6〜8回風邪をひくという(1)。また、イギリスでは2022年から風邪やインフルエンザによる欠勤がCOVID-19を上回るようになった(2)。
風邪を治す特効薬はないが、呼吸する空気の質は病気になる頻度に影響する。また、一度風邪をひくと、大気汚染が症状の重さに大きく影響することも研究で明らかになっている。
最も多い原因ライノウイルス
風邪の原因には様々なウイルスがありますが、最も多いのはライノウイルスで、ウイルスの中でも最も小さなサイズのものです。ライノウイルスの直径は通常0.03ミクロンで、超微粒子（直径が0.1ミクロンより小さいもの）である。風邪のウイルスは、空気中や、表面、物、人との接触によって広がります。
ウイルスは副鼻腔や肺などの呼吸器系組織に接触すると増殖する。症状は24時間以内に現れ始める。風邪の最も重い症状は、喘息や他の呼吸器疾患を持つ人によく起こります。ライノウイルスは急性喘息発作の引き金となる。また、免疫力が低下している人は、風邪の最も重い症状を経験するリスクが高くなります。
病気にかかりにくくするための対策
風邪に効くワクチンはありません。保健機関は、風邪にかかるリスクを減らし、特に9月から5月の風邪の季節に風邪の症状を軽くするためのいくつかの簡単なステップを推奨している：
- 体を洗う： 石鹸と水で頻繁に手を洗うことで、どこからか、あるいは誰かからもらったウイルスを破壊し、風邪にかかるリスクを減らすことができる。
- 触らないようにする： 手で目や口、鼻を触らないようにしましょう。風邪をひいている人のそばにいた場合は、特に注意が必要です。
- 距離を置く： 風邪をひいている人とは安全な距離を保ちましょう。このアドバイスは、自分が風邪をひいている場合にも当てはまります。距離を置くことで、他の人が風邪をひくのを防ぐことができます。
- 空気を清潔に保つ： 空気を清浄に保つ。 空気清浄機 ロードアイランド大学の環境科学者テッド・マイアットは言う(3)。CNNヘルスの記事の中で、マイアット氏は、風邪やインフルエンザの季節には、一般家庭には何百万というインフルエンザの粒子が滞留していると指摘している。「空気清浄機は、空気中の最も小さな微生物を除去することができます、 カビの胞子, ペットのふけ そして 煙の粒子.”
通常のHEPA空気清浄機では、ライノウイルスのような小さな粒子を防ぐことはできません。しかし、IQAirのHyperHEPAフィルター技術は、超微小粒子のフィルターに優れています。HyperHEPAテクノロジーは、直径0.003ミクロン（ライノウイルスの10分の1）の粒子までろ過できることが証明されています。
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風邪の症状を軽くするステップ
- 休息と水分補給： 風邪をひいてしまったら、症状に応じた治療を行うことで、風邪をひいている期間や苦しむ度合いが大きく変わってきます。十分な休養と水分補給で、快適な生活を送りましょう。
- きれいな空気を吸いましょう： ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の研究者によれば（4）、すでに風邪をひいている場合、汚染された空気を吸うと体調が悪化する可能性があるという。風邪のウイルスも空気中の汚染物質も、体内の細胞にサイトカイン（炎症反応を引き起こすタンパク質）の放出を促す。サイトカインはまた、体液（粘液など）の放出、腫れ、その他の風邪症状の引き金にもなる。
また、風邪のウイルスは乾燥した空気で増殖するため、専門家は寒い季節には室内で加湿器を使うことを勧めている。メイヨークリニック(5)によれば、空気の乾燥も風邪の症状、特に鼻づまりや喉のイガイガを悪化させる。
