世界の大気質

大気汚染は健康上の問題を引き起こす可能性がありますか?

大気汚染とは、空気中に存在し、人間の健康や地球全体に悪影響を及ぼす物質を指します。大気汚染は、そのレベルが高ければ、どのような種類でも健康に悪影響を及ぼすリスクがあります。健康障害のリスクの程度は、個人の全体的な健康状態、汚染物質の種類、濃度、汚染された空気にさらされる時間によって異なります。

不健康な空気を吸うことによる影響 - 概要:

世界保健機関（WHO）は、大気汚染が2019年最大の環境健康リスクであるとし、年間700万人の早死の原因となっていると推定している。15歳未満の子供の間では、大気汚染が主な死因となっており、毎年60万人が死亡している。

大気汚染は、直接的な死因となることはほとんどないため、「サイレントキラー」と呼ばれています。むしろ、大気汚染は世界で4番目に多い早期死亡の原因であり、以下の原因となっています。

• 肺がんによる死亡と疾患の29%
• 急性下気道感染症による死亡および疾患全体の17%
• 脳卒中による死亡者全体の24%
• 冠状動脈疾患による死亡と疾患全体の25%
• 慢性閉塞性肺疾患による死亡と疾患の43%

世界人口の 99% が不健康な空気を吸っていると推定されています。この数字は地域によって異なりますが、リスクのない場所はありません。2024 年の 世界大気質レポート によると、世界中の 138 の国と地域のうち 91% が WHO の年間 PM2.5 ガイドライン値 5 µg/m3 を超えており、中央アジアと南アジア地域は世界で最も汚染された都市のトップ 10 に含まれています。

大気汚染レベルが高いと、次のような健康上の問題を引き起こす可能性があります。

• 短期的な影響: 呼吸困難、胸痛、喘鳴、咳、全般的な呼吸器系の不快感、目、鼻、喉の刺激。
• 長期的な影響: 肺組織の損傷、がん、早期死亡、喘息、気管支炎、肺気腫などの呼吸器疾患の発症につながります。

大気汚染による深刻な健康被害に最も影響を受けやすいグループには、次のような人々が含まれます。

• 冠動脈疾患（CAD）やうっ血性心不全などの心臓病
• 喘息、肺気腫、慢性閉塞性肺疾患（COPD）などの肺疾患
• 高齢者と高齢者
• 14歳未満の子供
• 妊婦
• 屋外労働者
• 屋外で激しい運動をするアスリート

特定の大気汚染物質による健康への影響

大気汚染から身を守るにはどうすればいいでしょうか?

自宅の空気の質を改善するにはどうすればいいでしょうか?

屋内の空気の質は、屋外の大気汚染から安全というわけではありません。さらに、屋内環境に特有の排出源が多数存在し、屋内の大気汚染レベルを高める可能性があります。家庭内の空気の質を改善するには、屋内の換気と屋内の排出源の両方を管理する必要があります。

屋内空気汚染の緩和方法には以下のものがあります。

• お住まいの地域の現在の空気質レベルと予測を確認してください。現在の状況に応じた健康に関する推奨事項に従ってください。
• 窓やドアは閉めておいてください。漏れを最小限に抑えるためにドアと窓の隙間を密閉してください。
• 屋外の空気がひどく汚染されている場合は、新鮮な空気を取り入れる空調 (HVAC) システムを再循環モードに設定します。
• 空気清浄機または高効率 HVAC フィルター (HEPA フィルターや HyperHEPA フィルターなど) を使用して、空気中の微粒子を除去します。

室内の空気汚染レベルがすでに非常に高い場合:

• 吸い込む汚染された空気の量を減らすために、運動などの激しい活動を避けてください。
• 可能であれば、N95 汚染マスクを着用してください。
• 空気清浄機を最高出力設定で頻繁に稼働させます。
• 近くで山火事が発生した場合など、室内の空気の質が「危険」になった場合は避難してください。

マスクはどのようにして大気汚染から身を守るのでしょうか?

マスクは大気汚染への曝露を減らすのに非常に効果的です。大気汚染マスクの広いカテゴリには、毒性の強い化学物質に対処するためのガスマスクが含まれますが、市場に出回っている大気汚染マスクの大半は、粒子汚染のみをろ過します。屋外環境では、粒子と同じレベルの危険レベルのガスが発生することはめったにないため、日常使用ではこれらのマスクで十分です。大気汚染マスクは、PM2.5、ウイルス、細菌、アレルゲンから個人を保護するのに役立ちます。

汚染マスクの有効性を評価するには、汚染フィルター、マスクシール、換気の 3 つのコンポーネントを評価する必要があります。

• 汚染フィルター: 汚染フィルターには通常、N90、N95、N99、または N100 のいずれかの評価が与えられます。評価は、マスクがブロックできる粒子状物質 (> 0.3 µg) の割合を示します。たとえば、N95 マスクは、0.3 マイクログラムより大きい粒子状物質の 95% をブロックします。これには、PM2.5 と PM10 の大部分が含まれます。評価が高いほど、マスク フィルターの効果が高くなります (マスクのシールと換気コンポーネントが適切に機能している場合)。
• マスクの密閉性: マスクの汚染フィルター等級に関係なく、顔の周りを密閉しないマスクは、主にマスクの側面からフィルターなしで空気が流れ込むため、効果的ではありません。マスクの密閉性が良ければ、吸入時にマスクが顔に吸い付きます。柔軟性のある使い捨てマスクの場合、この吸い付きが目に見え、フィルターが内側に曲がって凹面を形成します。より頑丈な構造のマスクの場合、息を吸うときに圧力がわずかに増加するのを感じることができるはずです。マスクが顔にしっかりと密閉されていない場合、空気は主にマスクの開いた側面から流れ込みます。
• 換気（CO₂ バルブ）：換気によりマスクの通気性が向上し、湿気や CO2 の蓄積も軽減されます。すべてのマスクに備わっているわけではありませんが、多くのマスクには、排出口を誘導するコイン サイズの CO2 バルブが付いています。換気が不十分で CO2 濃度の高い空気を吸い込むと、頭痛、無気力、めまい、吐き気などの短期的な症状を引き起こす可能性があります。換気バルブ付きのマスクは、呼吸による排出物がフィルター処理されないため、ウイルスの拡散を抑える効果はありません。

使い捨てのサージカルマスクは手頃な価格で入手しやすく、粒子汚染に対しても驚くほど効果的です。粒子および繊維毒性学が実施したエディンバラの研究では、サージカルマスクを 0.007 µg までテストし、サージカルマスクの素材は粒子の 80% をブロックできることがわかりました。

別の研究では、サージカルマスクのフィットテストを実施し、その効果をより正確にテストした結果、一般的にフィット感が緩いことが分かりました。このテストでは、マスクの周囲に漏れが発生したため、ろ過率は 63% まで低下しました。

両方のテストで、サージカルマスクは呼吸用マスク（N90-N100 定格）よりも効率が大幅に劣ることが明らかになりましたが、非常に低コストで微粒子汚染への曝露を減らすのに役立ちます。