Una delle dichiarazioni annuali più diffuse è quella di adottare uno stile di vita più sano, in particolare raggiungendo o mantenendo un peso più sano. Il raggiungimento di questo obiettivo richiede di solito un maggiore esercizio fisico e un miglioramento delle abitudini alimentari. Ma le buche sono in agguato sulla strada del successo, e alcune sono più nascoste di altre.
Una è l'inquinamento atmosferico. La scienza ha stabilito un forte legame tra inquinamento atmosferico e obesità. Respirare aria malsana può interferire con la perdita di peso o favorire attivamente l'aumento di peso.
L'inquinamento atmosferico influisce sull'esercizio fisico
L'impatto più evidente dell'inquinamento atmosferico su uno stile di vita sano riguarda l'esercizio fisico, e la sua mancanza, a causa delle conseguenze negative che gli inquinanti possono avere sull'organismo.
L'inquinamento atmosferico può causare una serie di problemi a breve termine quando si fa esercizio fisico, tra cui
- interferenze con l'ossigenazione
- respiro corto
- tosse
- mal di gola
I sintomi possono essere intensificati dall'esercizio fisico, poiché la normale frequenza respiratoria di un adulto è di 12-20 respiri al minuto.1 può aumentare fino a 40-60 respiri al minuto.2 Pertanto, nelle aree con alti livelli di inquinamento, non sorprende che i residenti possano condurre uno stile di vita più sedentario.
Oltre a questi fattori irritanti temporanei per la salute, l'esposizione a lungo termine agli inquinanti può portare a malattie croniche cardiache e respiratorie e a morte prematura.
E non è solo l'esercizio fisico all'aperto a destare preoccupazione. L'aria interna può essere ancora più inquinata di quella esterna alla casa o al luogo di lavoro.3
Inquinamento atmosferico e obesità
Oltre agli effetti nocivi che le sostanze inquinanti hanno sul cuore e sui polmoni, i piccoli inquinanti presenti nell'aria come PM2,5 (particolato di diametro pari o inferiore a 2,5 micron) e quelli ancora più piccoli particelle ultrafini rappresentano una seria minaccia per tutte le parti del corpo. Una volta inalate, possono raggiungere il flusso sanguigno e da lì avere un impatto negativo su altri organi, come quelli dell'apparato digerente, ostacolando così abitudini alimentari sane.
Un articolo di revisione del 2018 pubblicato sull'International Journal of Obesity ha esaminato la relazione tra l'inquinamento atmosferico e lo stato del peso corporeo. Gli inquinanti atmosferici e i fattori ambientali comuni inclusi nelle relazioni erano il PM, NO2, SO2, l'ozono e l'indice generale di qualità dell'aria. Gli studi hanno scoperto numerose correlazioni tra l'inquinamento atmosferico e l'aumento del peso corporeo.4
Un altro legame tra l'inquinamento atmosferico e l'aumento di peso è stato stabilito dalla ricerca grazie al fatto che la carenza di vitamina D negli esseri umani è stata strettamente associata all'obesità e gli inquinanti atmosferici sono stati associati alla riduzione della nostra capacità di sintetizzare questo importante nutriente dalla luce solare, fonte di oltre il 90% della vitamina D di un organismo.5
Uno studio del 2014 pubblicato su Environmental Health ha collegato l'inquinamento atmosferico a un'infiammazione interna che può alterare gli ormoni e la parte del cervello che governa l'appetito, il che può portare a mangiare troppo.6
Effetti dell'inquinamento atmosferico sul peso infantile
Nel 2020, ricercatori internazionali hanno scoperto che l'esposizione da bambini a vari inquinanti interni, come il particolato e il biossido di azoto, è legata all'obesità infantile.7
I risultati di uno studio pubblicato su Pediatric Obesity nel 2017 hanno mostrato che nei primi sei mesi di vita i bambini che vivono in aree fortemente inquinate superano il peso dei bambini circondati da aria più pulita.8
L'inquinamento atmosferico che porta all'obesità potrebbe addirittura iniziare nel grembo materno. È stata monitorata e misurata la qualità dell'aria atmosferica a cui un gruppo di donne è stato esposto individualmente durante la gravidanza, così come i loro figli nei primi sette anni di vita. I bambini nati in aree con alti livelli di inquinanti avevano quasi due volte e mezzo in più la probabilità di essere considerati obesi, anche tenendo conto di altri fattori come la dieta e il reddito.9
Il risultato
Per ridurre l'esposizione agli inquinanti atmosferici e raggiungere l'obiettivo di uno stile di vita più sano:
- monitorare la qualità dell'aria interna ed esterna
- se la qualità dell'aria negli ambienti interni è scarsa, un purificatore d'aria ad alta efficienza potrebbe essere necessario
- scegliere una palestra che incorpori la tecnologia di purificazione dell'aria
- limitare tutte le attività all'aperto, non solo l'esercizio fisico, quando la qualità dell'aria è scarsa
- se le attività all'aria aperta sono inevitabili in giornate con scarsa qualità dell'aria, indossare un maschera di alta qualità
