Apa itu El Nino?
El Nino adalah pola iklim yang berulang secara teratur dengan implikasi global, yang secara historis terkait dengan kekeringan dan kerawanan pangan di Afrika Timur dan Tanduk Afrika, hujan lebat atau kekeringan di wilayah Amerika Tengah, dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya (1).
Para ilmuwan memprediksi El Nino yang kuat pada tahun 2023, yang berpotensi terjadi antara musim semi dan musim gugur. Kapan pun itu terjadi, sudah pasti akan meninggalkan tantangan lingkungan global.
Planet kita yang sedang memanas ini sudah mengalami gelombang panas dan kebakaran hutan yang parah dan berlangsung lama. Jadi, apakah tahun El Nino yang berpotensi kuat akan menyebabkan lebih banyak lagi kebakaran hutan dan lahan secara global?
Apa saja fase-fase El Nino?
La Niña dan El Niño adalah pola iklim yang berulang (2). Keduanya merupakan keadaan atau fase dari siklus El Niño-Southern Oscillation (ENSO), sebuah siklus yang terdiri dari tiga fase; La Niña, El Niño, dan fase netral.
Apakah Anda siap menghadapi kebakaran hutan?
Dapatkan daftar periksa kebakaran hutan gratis dan bersiaplah.
Fase Netral
Apa yang terjadi dalam fase netral? Biasanya, air hangat di Samudra Pasifik terbawa ke barat oleh angin pasat, dari Amerika Selatan menuju Asia.
La Niña
La Niña, atau "gadis kecil" dalam bahasa Spanyol, memperkuat angin pasat di Samudra Pasifik bagian tengah dan timur, mendorong udara yang lebih hangat ke arah Asia. Ini berarti air yang lebih dingin naik ke permukaan dan dapat memberikan beberapa dampak regional bagi Amerika; musim dingin yang lebih hangat dan lebih banyak kekeringan di Amerika Selatan, peluang lebih besar untuk terbentuknya angin topan, hujan, dan banjir di Pasifik Barat Laut dan Kanada.
Di Asia Tenggara dan Australia, La Niña biasanya membawa kondisi yang lebih basah (3).
El Niño
Dalam bahasa Spanyol berarti "anak kecil", El Nino adalah peristiwa yang berlawanan dengan "anak perempuan". Alih-alih meniupkan angin pasat ke arah barat, angin bertiup lebih lemah dan suhu permukaan Samudra Pasifik menjadi lebih hangat.
Tidak ada dua peristiwa La Niña dan El Niño yang memiliki dampak yang sama persis di suatu wilayah, dan durasi kejadiannya pun bisa berbeda-beda. Sebagai contoh, satu kejadian cuaca La Niña yang langka berlangsung selama tiga tahun dari Juli 2020 hingga Maret 2023.
Bagaimana El Nino dapat mempengaruhi kebakaran hutan
Meskipun tidak ada yang dapat menjamin kapan suatu peristiwa iklim terjadi, namun ada beberapa dampak cuaca yang umum dan berulang yang dapat diperkirakan. Seperti halnya La Niña, peristiwa iklim El Niño memiliki dampak yang berarti terhadap cuaca global - termasuk peningkatan risiko kebakaran hutan yang diperkirakan akan terjadi di beberapa wilayah.
Australia dan Asia Tenggara: Lebih banyak asap dan kebakaran hutan
Para peramal cuaca memperkirakan bahwa beberapa wilayah di Australia akan mengalami kekeringan. Setelah mengalami tahun dengan curah hujan dan suhu ekstrem, vegetasi tumbuh subur (4)(5). Dengan panas yang melanda dan vegetasi yang mengering, ada kemungkinan hal ini dapat menciptakan kondisi yang ideal untuk peningkatan kebakaran hutan selama musim semi dan musim panas di Australia, dengan dampak yang lebih kuat di pesisir timur Australia.
Wilayah di Indonesia dan Malaysia kemungkinan besar akan mengalami kondisi yang sama, tergantung di mana pola curah hujan yang paling berubah. Pembakaran lahan pertanian musiman yang tidak terkendali dan kebakaran hutan dapat menjadi jauh lebih buruk dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, seperti yang terjadi di Indonesia pada saat El Nino (6)(7) yang lalu.
Amerika Latin: Banjir dan kekeringan
Tahun-tahun El Niño sebelumnya telah membawa cuaca ekstrem ke negara-negara Amerika Latin dengan berbagai macam bahaya lingkungan, mulai dari banjir hingga kondisi kekeringan yang parah.
Pola banjir lebih sering terjadi di pantai barat Amerika Selatan, sedangkan pola Amazon dan timur laut Brasil lebih rentan terhadap kekeringan. Dan meskipun pusat Chili biasanya menerima lebih banyak hujan selama El Nino, dampaknya dapat berbalik karena berkurangnya curah hujan akibat perubahan iklim.
Jika kekeringan terjadi, Chili dan Amazon dapat menjadi titik api yang berpotensi menyebabkan kebakaran hutan yang parah pada tahun 2023.
Barat Laut Pasifik: Peningkatan risiko kebakaran hutan
Wilayah Barat Laut Pasifik AS dan Kanada umumnya lebih kering dan lebih hangat selama tahun-tahun El Niño (8). Jika vegetasi di Barat Laut Pasifik mengering akibat panas yang ekstrem, maka risiko kebakaran hutan di wilayah tersebut akan meningkat. Namun, kondisi tersebut mungkin tidak akan terjadi hingga musim panas.
Pusat Kebakaran Antar Lembaga Nasional AS memperkirakan bahwa akan ada potensi kebakaran di atas normal di beberapa bagian dari Negara Bagian Washington, Oregon, Idahodan Nevada antara bulan Juli dan Agustus 2023 (9). Namun, penundaan tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh kondisi cuaca yang sejuk dan basah selama bulan Maret dan April yang mengurangi jumlah kayu bakar yang dapat dibakar.
Hal ini dapat berubah ketika musim panas tiba, yang diperburuk oleh pemanasan akibat El Nino. Wilayah ini mengalami panas yang lebih tinggi dari biasanya pada bulan Mei, sementara kebakaran hutan di bagian utara Alberta menyebabkan kondisi kualitas udara yang tidak sehat dan bahkan berbahaya di seluruh Kanada bagian barat pada tanggal 17 Mei 2023.
Kualitas udara yang buruk di Kanada bagian barat dan Montana pada tanggal 17 Mei 2023. Sumber: IQAir.
Asia Selatan: Gangguan musim hujan
Perubahan pola cuaca dapat berdampak pada Indiamusim hujan di India (10). Selama tahun-tahun El Nino yang lalu, India mengalami curah hujan di bawah rata-rata dan, kadang-kadang, kekeringan yang parah.
Kebakaran lahan dan hutan yang tidak terkendali dapat diperparah dengan kondisi kering, sebuah kekhawatiran serius mengingat India memiliki kekurangan dalam hal kesiapsiagaan menghadapi kebakaran. Pada tahun 2021, India dan Nepal mengalami rekor kebakaran hutan yang sulit dikendalikan karena sumber daya pemadam kebakaran yang terbatas (11).
Amerika Serikat bagian barat daya dan selatan: Kondisi yang lebih basah kemungkinan akan terjadi
Meskipun wilayah Barat Laut Pasifik mungkin akan mengalami peningkatan aktivitas kebakaran hutan selama tahun 2023, hal yang sebaliknya terjadi di Barat Daya Amerika Serikat - setidaknya untuk awal musim panas. Risiko kebakaran hutan yang signifikan diperkirakan normal hingga di bawah normal.
El Nino biasanya membawa lebih banyak curah hujan ke Amerika Serikat bagian selatan, mulai dari California hingga ke negara-negara bagian tenggara. California Selatan telah mengalami musim hujan yang signifikan yang berlangsung hingga bulan April - hujan telah mengurangi jumlah bahan bakar hutan belantara yang berpotensi menyebabkan kebakaran hutan.
Namun, jika hujan tidak kunjung turun, pertumbuhan vegetasi yang berlebihan dapat berubah menjadi bahan bakar dan wilayah tersebut dapat mengalami lebih banyak kebakaran hutan karena vegetasi yang berlebihan mengering.
Meskipun masih ada wilayah kering di bagian Barat AS pada bulan Mei, kekeringan regional multi-tahun sebagian besar telah teratasi, dengan kekeringan ekstrem yang masih ada sebagian besar dari barat. Texas hingga Kansas (12).
Kabar baiknya, musim badai Atlantik kemungkinan akan melemah, dengan perkiraan badai dan angin topan yang lebih sedikit terjadi.
Kesimpulannya
Tidak mungkin untuk meramalkan dengan tepat apa yang akan dihasilkan oleh peristiwa iklim seperti El Nino. Namun, peristiwa iklim yang berulang secara teratur dan rangkaian peristiwa cuaca regional yang sering terjadi dapat membantu mempersiapkan kita untuk menghadapi risiko kesehatan yang parah dan merugikan dari asap kebakaran hutan. Meskipun tren menunjukkan bahwa akan ada lebih sedikit kebakaran hutan di suatu wilayah, hal tersebut tidak melindungi penduduk di wilayah tersebut dari asap yang terbawa anginbahkan sampai ke benua lain.
Jelajahi pembersih udara berkinerja tinggi
Sangat membantu untuk mempersiapkan diri menghadapi asap kebakaran hutan sebelum api benar-benar menyala.
Berikut adalah beberapa cara untuk mempersenjatai diri Anda dalam menghadapi peristiwa kualitas udara apa pun sehingga Anda dapat bernapas lebih lega:
- Unduh aplikasi AirVisual gratis dan ketahui seperti apa kualitas udara Anda secara real-time, setiap saat sepanjang tahun.
- Jika kualitas udara yang buruk memengaruhi rumah Anda, jalankan pembersih udara berkinerja tinggi untuk asap kebakaran.
- Dan jika Anda harus pergi ke luar ruangan saat kualitas udara buruk, pastikan untuk memakai masker KN95/FFP2.
