Musim gugur membawa suhu yang lebih sejuk dan kenikmatan musiman, tetapi juga memperkenalkan tantangan kualitas udara yang unik. Mulai dari alergen hingga asap kebakaran hutan, masalah khusus musim gugur ini dapat memengaruhi semua orang, terutama mereka yang memiliki alergi musiman.
Bagaimana kualitas udara di musim gugur?
Musim gugur adalah musim peralihan yang ditandai dengan kondisi cuaca yang berfluktuasi yang dapat memengaruhi kualitas udara secara signifikan. Saat suhu turun, tingkat kelembapan berubah, dan angin meningkat, yang dapat memicu alergen, polutan, dan partikulat.
Faktor-faktor ini membuat musim gugur menjadi musim dengan kualitas udara yang sangat tidak stabil-kualitas udara musim gugur hari ini dapat dengan mudah berubah besok.
Kualitas udara musim gugur juga dapat bervariasi secara lokal. Di beberapa daerah, musim gugur sering kali merupakan kelanjutan dari aktivitas kebakaran hutan di musim panas, dan dengan itu muncullah asap kebakaran hutan. Di lokasi lain, cuaca sejuk dan lembap khas musim gugur dapat mendorong pertumbuhan jamur, terutama pada permukaan luar ruangan seperti daun-daun yang berguguran dan vegetasi yang membusuk, yang selanjutnya memengaruhi kualitas udara.
Alergi musim gugur adalah respons alergi, biasanya, terhadap satu atau beberapa hal berikut ini:
- ragweed dan alergen bunga
- tungau debu
- kebakaran hutan
- lilin beraroma dan dekorasi liburan
- cetakan labu
Baca terus untuk mengetahui lebih dalam tentang 5 masalah kualitas udara musim gugur dan pelajari cara menghirup udara yang lebih bersih sepanjang musim.
1. Ragweed, bunga dan serbuk sari
Ragweed
Ragweed adalah alergen utama yang memperburuk orang dengan alergi musim gugur (1). Ragweed berasal dari Amerika Utara dan merupakan spesies invasif di Eropa.
Ketika tubuh menemukan serbuk sari ragweed, tubuh memperlakukan alergen sebagai ancaman. Sistem kekebalan tubuh menciptakan reaksi - histamin kimiawi - yang masuk ke dalam aliran darah. Reaksi ini dapat membantu dalam melawan penyerbu yang berbahaya, seperti parasit.
Namun, ketika histamin dibuat sebagai reaksi terhadap alergen seperti ragweed, maka akan menghasilkan reaksi alergi yang tidak membantu. Gejala alergi serbuk sari ragweed mirip dengan reaksi serbuk sari pada umumnya, termasuk:
- bersin-bersin
- pilek atau hidung tersumbat
- sakit kepala
- iritasi mata dan tenggorokan
- gejala yang memburuk bagi penderita asma
Perubahan iklim berdampak pada habitat ragweed, menciptakan kondisi yang lebih buruk bagi penderita alergi serbuk sari ragweed. Sebuah studi tahun 2015 yang diterbitkan di Nature Climate Change mengantisipasi bahwa konsentrasi serbuk sari ragweed di udara di Eropa akan menjadi sekitar empat kali lebih tinggi daripada perkiraan saat ini pada tahun 2050 (2).
Dua pertiga dari peningkatan konsentrasi serbuk sari ragweed yang diantisipasi dapat dikaitkan dengan proyeksi perubahan iklim dan tata guna lahan di Eropa utara dan timur, serta peningkatan produksi di daerah yang saat ini sudah mapan di Eropa selatan. Semua harapan belum hilang; meskipun ada peningkatan serbuk sari secara keseluruhan, ada beberapa langkah yang dapat dilakukan untuk meringankan gejala alergi.
Pada hari-hari dengan serbuk sari ragweed yang banyak, pertimbangkan untuk tetap berada di dalam ruangan jika memungkinkan. Ada cara lain untuk mencegah gejala juga, seperti:
- mencuci tempat tidur dengan sabun dan air panas
- menjaga jendela dan pintu tetap tertutup
- melepas sepatu sebelum memasuki rumah
- menyedot debu secara teratur
Bunga
Bunga musim gugur yang dekoratif juga dapat menjadi masalah bagi penderita alergi. Selain ragweed, salah satu bunga musim gugur yang paling sering menjadi masalah adalah bunga krisan, yang dapat menyebarkan serbuk sari. Sebuah studi tahun 2002 yang diterbitkan di Allergy mensurvei dan menguji pekerja rumah kaca Belanda untuk mengetahui apakah radang hidung, atau rhinitis, merupakan gejala yang berhubungan dengan pekerjaan (3). Studi ini menemukan bahwa sekitar 57 persen gejala terkait dengan pekerjaan, dan sekitar 20 persen pekerja terpengaruh oleh bunga-bunga dalam keluarga Krisan.
Tip: Bunga-bunga tertentu yang berwarna cerah, seperti mawar, menghasilkan lebih sedikit serbuk sari di udara, karena bunga-bunga ini dapat menarik burung dan lebah secara langsung tanpa perlu melepaskan serbuk sari (4).
Beberapa tips lain untuk mengurangi jumlah serbuk sari meliputi:
- Hindari menanam di dekat jendela dan tempat duduk.
- Berkebunlah setelah hujan turun atau di sore hari. Jangan menyiram taman secara berlebihan, karena hal ini dapat menyebabkan pertumbuhan jamur yang tidak disengaja.
Tapi ragweed dan serbuk sari bukan satu-satunya penyebab musim gugur. Mari kita lihat elemen umum lainnya, tungau debu, yang menjadi sangat bermasalah di musim gugur.
2. Tungau debu
Musim gugur adalah waktu dalam setahun yang khususnya menguntungkan bagi tungau debu. Alergen tungau debu cenderung memuncak antara bulan Mei dan Oktober, yang merupakan musim perkembangbiakan tungau debu (5). Seperti ragweed, tubuh tungau debu yang terhirup dan limbahnya dapat menyebabkan reaksi alergi pada tubuh.
Berukuran hanya 250 mikron, tungau debu biasanya ditemukan di banyak bagian rumah, termasuk (6) (7):
- tempat tidur
- karpet
- tirai
- furnitur berlapis kain
- saluran udara kotor
Anda dapat mengatasi alergen tungau debu dengan menjaga kelembapan di bawah 50 persen, membersihkan dan mengganti kasur dan bantal, dan memasang pembersih udara di seluruh rumah ke dalam sistem HVAC yang ada. Bahkan masih ada lagi strategi pengendalian tungau debu untuk pemilik hewan peliharaan untuk dipertimbangkan seperti menjauhkan hewan peliharaan dari kamar tidur dan membeli mainan hewan peliharaan yang bisa dicuci.
3. Kebakaran hutan
Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia menciptakan kondisi global untuk musim kebakaran hutan dan lahan yang lebih panjang dan lebih intens. Kebakaran hutan di musim panas biasanya berlanjut hingga musim gugur dan bahkan musim dingin, terutama jika gelombang panas dan kondisi kering terus berlanjut di suatu wilayah.
Kebakaran hutan tidak hanya menjadi ancaman bagi masyarakat setempat. Asap kebakaran hutan mengandung banyak polutan, termasuk:
- partikel sangat halus
- PM2.5
- PM10
- karbon monoksida
- karbon dioksida
- nitrogen oksida
- senyawa organik yang mudah menguap (VOC)
Ketika asap kebakaran mempengaruhi kualitas udara, hindari keluar rumah dan tutup pintu serta jendela. Jika keluar rumah tidak dapat dihindari, mengenakan masker polusi dapat menjadi cara yang efektif untuk mengelola penghirupan polutan di udara.
4. Lilin beraroma dan dekorasi liburan
Dekorasi liburan yang menyenangkan dapat menghidupkan ruang keluarga. Tetapi beberapa dekorasi juga dapat menimbulkan masalah polutan dalam ruangan.
Plastik polietilena vinil asetat (PEVA), kadang-kadang digunakan untuk membuat dekorasi liburan, telah diposisikan sebagai alternatif dari polivinil klorida (PVC) karena bebas klorin. Namun, sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan dalam jurnal Jurnal Ilmu Toksikologi menemukan bahwa PVC dan PEVA yang mengeluarkan gas berbahaya bagi cacing air tawar, dan oleh karena itu, PEVA bukanlah alternatif yang aman untuk PVC (8).
Sumber potensial lain dari polutan udara dalam ruangan di musim gugur adalah lilin beraroma. Beberapa lilin beraroma Beberapa lilin beraroma dapat menjadi sumber VOC, termasuk formaldehida. Sebuah studi tahun 2013 yang diterbitkan di Ilmu Lingkungan dan Penelitian Polusi mencatat adanya beberapa emisi aldehida - termasuk formaldehida - dalam lilin beraroma, dibandingkan dengan lilin yang tidak beraroma (9) (10).
Cobalah untuk menghindari dekorasi liburan yang terbuat dari plastik PVC atau PEVA. Alih-alih menyalakan lilin beraroma, pertimbangkan untuk membuat bunga rampai dari buah beri kering, bunga, kulit buah, rempah-rempah, serpihan kayu, dan minyak esensial.
Mencari bantuan dari alergen musiman dan pemicu asma?
Jelajahi pembersih udara berkinerja tinggi kami
5. Labu berjamur
Labu sering digunakan sebagai dekorasi untuk Halloween dan Thanksgiving. Tapi seiring bertambahnya usia dan berjamur berkembang, labu tua menimbulkan bahaya kesehatan (11).
Jamur dapat berkembang biak di mana pun ada kelembapan, termasuk di labu tua dan lentera. Jamur alergenik dapat memicu reaksi alergi pada sebagian orang. Labu yang membusuk dapat menumbuhkan beberapa jamur yang umum, termasuk spesies Caldosporium, Penicillium, Aspergillus, dan Alternaria - keempatnya dianggap sebagai jamur penyebab alergi.
Beberapa spesies Aspergillus dapat bersifat patogen, yang berarti dapat menyebabkan infeksi pada manusia yang sehat. Beberapa spesies jamur Aspergillus dan Penicillium bersifat toksigenik; mereka dapat menghasilkan produk sampingan metabolisme kimia yang disebut mikotoksin. Mikotoksin dapat menyebabkan respons toksik pada manusia.
Ketika labu atau labu jack-o-lanterns mulai menunjukkan tanda-tanda pembusukan, pastikan untuk segera membuangnya.
Kesimpulan
Meskipun alergen dan polutan udara tertentu mungkin lebih mendesak di musim gugur, namun Anda dapat mengurangi dampaknya dan mengambil kembali kendali atas kualitas hidup Anda kapan saja sepanjang tahun.
Saat musim gugur dimulai, itulah waktu yang tepat untuk mengganti filter udara di HVAC dan pembersih udara Anda. Seiring waktu, penyaringan dapat tersumbat oleh partikel dan polutan. Mengganti filter yang lebih tua menawarkan banyak manfaat, termasuk:
- meningkatkan efisiensi peralatan
- menurunkan biaya energi
- memperpanjang usia teknologi pembersih udara Anda
Memantau kualitas udara dalam dan luar ruangan Anda akan membantu dalam mengidentifikasi masalah sebelum mempengaruhi kualitas hidup. Ketika kualitas udara menurun, menjalankan pembersih udara akan membantu menciptakan ruang yang aman di rumah agar lebih mudah bernapas dan udara yang lebih bersih. Untuk udara yang lebih baik yang secara langsung memengaruhi ruang pernapasan pribadi, a meja atau pembersih udara mobil juga dapat bermanfaat.
Seperti halnya musim gugur yang membawa pesona unik, musim gugur juga menghadirkan tantangan kualitas udara yang unik. Dengan tetap proaktif, Anda dapat memastikan bahwa pada musim gugur ini, udara yang Anda hirup segar dan bersih seperti musim itu sendiri.
