Qualité de l’air à Fort Worth

*traduit à l'aide de la traduction automatique

Quelle est la qualité de l'air à Fort Worth?

La qualité de l’air de Fort Worth est principalement mise à mal par la pollution par l’ozone. Le comté de Tarrant, dont Fort Worth est le siège du comté, n'a pas atteint les niveaux «d'atteinte» de la US Environmental Protection Agency (EPA) pour l'ozone depuis au moins 1996.

L'ozone est un gaz formé dans l'atmosphère lorsque la lumière du soleil fait réagir des polluants précurseurs, tels que les oxydes d'azote et les substances organiques réactives. À Fort Worth, les produits chimiques nécessaires pour former l'ozone proviennent le plus souvent des gaz d'échappement des véhicules automobiles et du raffinage du pétrole. Étant donné que le soleil et la chaleur abondants sont nécessaires pour déclencher la réaction chimique, et que l'augmentation de la chaleur produit plus de pollution par l'ozone, les climats urbains chauds connaissent plus souvent des niveaux d'ozone malsains. Des villes du Texas telles que Dallas, Houston et San Antonio ont toutes dépassé les normes d'ozone fixées par l'EPA en 2019. La plupart, comme Fort Worth, n'ont jamais atteint les niveaux atteints.

De 2016 à 2018, le comté de Tarrant avait une moyenne pondérée de 13,3 jours d'ozone malsain, dépassant de loin la norme de 3,2 jours de l'EPA.¹ L'American Lung Association a évalué le statut de l'ozone de la région à un «F» dans le rapport State of the Air 2019. Sur les 229 villes incluses dans ce rapport, la région de Dallas-Fort s'est classée 21e pour les pires niveaux d'ozone.

En revanche, la qualité de l’air de Fort Worth est meilleure pour la pollution aux particules fines (PM2,5). Selon le rapport sur l'état de l'air 2019, la ville a atteint ses objectifs quotidiens et annuels de PM2,5 depuis 2004.

L'indice annuel de la qualité de l'air (IQA) de Fort Worth pour les trois dernières années (2017, 2018 et 2019) a été de (IQA) 34, 42 et 35, respectivement. La pollution atmosphérique à Fort Worth a tendance à être plus sévère en été, juin et juillet étant traditionnellement les mois les plus pollués.

Est-ce que Fort Worth est pollué?

Depuis 2004, Fort Worth a connu une forte baisse des niveaux de pollution par les PM2,5 et l'ozone, les jours malsains d'ozone ayant chuté de 79,6% et les niveaux annuels moyens de PM2,5 de 32,8%. Cependant, 2018 et 2019 ont connu une augmentation de la pollution atmosphérique, avec des tendances similaires observées dans d'autres villes du Texas.

Les récents gains de niveau de pollution sont probablement attribuables à la population croissante de la ville et à la congestion du trafic, ainsi qu'à l'augmentation des émissions de l'industrie voisine, en particulier de l'extraction et du raffinage du pétrole.

Fort Worth, maintenant la cinquième plus grande ville de l'État du Texas et la 13e plus grande ville des États-Unis, a connu une croissance considérable au cours des vingt dernières années.² Depuis 1997, les émissions des transports ont augmenté de 27% .³ Pour lutter contre la les effets de cette population croissante sur la qualité de l'air à l'échelle de la ville, le passage aux véhicules électriques ou hybrides et l'augmentation des transports en commun sont importants.

Fort Worth possède une importante industrie pétrolière et gazière, principalement autour des schistes de Barnett. Bien que l'industrie ait été stable ces dernières années, il y a eu une augmentation des émissions illégales des sociétés pétrolières à travers le Texas. Les installations de la région du nord du Texas ont rejeté près de 80000 livres de pollution atmosphérique non autorisée en 2017, en hausse de 27% par rapport à 2016.⁴

La pandémie COVID-19 de 2020 a entraîné des mesures de verrouillage à l'échelle de la ville afin de réduire la propagation du virus. Ces mesures ont entraîné une réduction du trafic et de l’industrie et devraient avoir contribué à une baisse de l’IQA de Fort Worth. On ne voit pas encore comment cela affectera les moyennes annuelles pour 2020. Les experts avertissent que toute amélioration liée aux verrouillages de COVID-19 n'est qu'à court terme et que des solutions durables sont nécessaires pour lutter contre l'aggravation des niveaux de pollution atmosphérique à Fort Worth à long terme.

Quelles sont les causes de la pollution de l'air à Fort Worth?

Fort Worth, qui est situé à seulement 30 miles de Dallas, est également confronté aux transports et aux émissions industrielles, principalement liées à l'activité pétrolière. Selon un rapport de Frontier Group et du Environment America Research & Policy Center, 52% de toutes les émissions de PM2,5 et d'ozone au Texas proviendraient des gaz d'échappement des véhicules, tandis que l'industrie pétrolière en représente environ 21 %.⁵

Fort Worth a connu une croissance extraordinaire au cours des vingt dernières années. De 2000 à 2010, c'était la ville à la croissance la plus rapide avec plus de 500 000 habitants.⁶ De même, les émissions liées aux transports ont augmenté. Les émissions de transport par habitant dans la région de Dallas Fort Worth (DFW) ont augmenté de 27% depuis 1997. Cela est probablement dû à l'augmentation du trafic et aux trajets plus longs résultant de la croissance démographique de la région. On estime que 76% des voitures sur la route un jour donné ne contiennent qu'une seule personne.

Actuellement, Fort Worth compte moins de véhicules électriques que la ville voisine de Plano, au Texas, une ville comptant moins d'un tiers de la population de Fort Worth.⁷ Inciter les résidents à passer à des transports plus verts a le potentiel d'améliorer considérablement les niveaux de qualité de l'air de Fort Worth.

Fort Worth possède plus de 1 000 puits de gaz naturel qui exploitent les schistes de Barnett.⁸ Cette activité d’extraction et de raffinage de pétrole, en plus d’autres installations à l’échelle de l’État, est un autre facteur important du problème de pollution de l’air à Fort Worth. L'usine de Bridgeport Gas à Wise fait partie des 10 principaux pollueurs du nord du Texas, à proximité de Fort Worth, ainsi que l'usine plus éloignée d'Owens Corning Insulating Systems à Waxahachie, l'usine Tamko Building Product à Dallas et l'installation Conecsus dans le comté de Kaufman.⁹

Le Environment Texas Research and Policy Center a constaté que les installations du nord du Texas étaient responsables de l'émission de 78737 livres de pollution atmosphérique illégale en 2017, soit un bond de 27% par rapport à l'année précédente. L'augmentation des émissions illégales est probablement due à la faible application des amendes, ce qui rend plus rentable d'enfreindre la loi que de la respecter. En 2018, les installations du Texas n'ont payé que 2 millions de dollars de pénalités pour émissions illégales - une petite fraction des 297 millions de dollars qui auraient pu être perçus. Le fait de combler les lacunes législatives et d’appliquer les sanctions à leur plus haut degré offre l’occasion de réduire considérablement les émissions illégales et d’améliorer ainsi considérablement la qualité de l’air de Fort Worth.

Une grande partie du Texas a connu un événement de pollution isolé en juin 2020 au cours duquel les alizés ont transporté un nuage de sable de plus de 2 miles de large à travers l'océan Atlantique sur plus de 5000 miles jusqu'au nord du Texas. La tempête de sable a provoqué la poussière la plus épaisse de la région du nord du Texas en environ 20 ans, ce qui a amené les niveaux de qualité de l'air de Fort Worth à des niveaux «malsains ».¹⁰ Bien que uniques par leur gravité, ces types de tempêtes de sable se produisent parfois dans la région. La déforestation devenant un problème croissant en raison du réchauffement climatique mondial, de tels événements internationaux sur la qualité de l'air pourraient devenir plus importants.

Découvrez les influences qui peuvent affecter l'IQA de Fort Worth en temps réel en utilisant la carte de pollution de l'air de Fort Worth pour observer l'impact du vent sur les PM2,5 ambiantes.

+ Ressources d'articles

[1] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[2] Fort Worth Business Press. (2019, May 23). Fort Worth grows again, now the 13th largest city in U.S.
[3] Green Dallas. (2020). What is the city doing?
[4] Pabst E. (2020). Illegal air pollution in Texas: Air pollution from startups, shutdowns, malfunctions and maintenance at industrial facilities in Texas in 2018.
[5] Ridlington E. (2020). Trouble in the air: millions of Americans breathed polluted air in 2018.
[6] Fort Worth Census. (2020). Population.
[7] Dallas Fort Worth Clean Cities. (2020). Electric vehicles North Texas.
[8] Fort Worth. (2020). Gas well drilling.
[9] Jimenez J. (2019, December 18). Report lists top 10 polluters in North Texas.
[10] Ray J. (2020, June 27). Saharan dust cloud causes North Texas air to be deemed ‘unhealthy’.