La rhinite allergique, communément appelée rhume des foins, désigne un ensemble de symptômes affectant le nez.1 Elle provoque des signes et des symptômes semblables à ceux du rhume, tels qu'un écoulement nasal, des démangeaisons oculaires, une congestion, des éternuements et une pression sinusale.
Une allergie, telle que la rhinite allergique, est une réponse de l'organisme à une menace perçue qui est généralement inoffensive. Cette réponse allergique comprend la libération de substances chimiques appelées histamines pour attaquer la menace. Ces histamines déclenchent les symptômes de l'allergie.
Les réactions allergiques peuvent être mineures ou mettre la vie en danger, selon leur gravité.
Les symptômes du rhume et de la grippe peuvent être confondus avec ceux de la rhinite allergique. Les rhumes sont dus à des virus respiratoires, généralement des rhinovirus, et la grippe est due au virus de l'influenza.2
S'agit-il d'une rhinite allergique (rhume des foins) ou d'un rhume ?
Il existe plusieurs différences entre la rhinite allergique, le rhume et la grippe :3,4
| Rhume | Rhinite allergique | Grippe |
| Maux de gorge (fréquents) Toux (fréquente) Gêne thoracique légère à modérée | Maux de gorge (peu fréquents) Toux (peu fréquente) Gêne thoracique rare, sauf pour les personnes souffrant d'asthme allergique | Maux de gorge (peu fréquents) Toux (fréquente) Gêne thoracique fréquente |
| Les symptômes apparaissent quelques jours après l'infection | Les symptômes apparaissent immédiatement en cas d'exposition à un allergène | Les symptômes apparaissent généralement de manière soudaine |
| Durée typique de 3 à 7 jours | Ne dure que le temps de l'exposition aux allergènes | Dure généralement jusqu'à 2 semaines |
| Écoulement nasal avec écoulement aqueux ou jaune épais | Nez qui coule avec des écoulements fins et aqueux | L'écoulement nasal peut se produire parfois |
| Peut inclure des douleurs corporelles | Pas de douleurs corporelles | Les douleurs corporelles sont habituelles |
| Ne provoque pas de larmoiement ni de démangeaison oculaire | Provoque souvent des larmoiements et des démangeaisons oculaires | Ne provoque pas de larmoiement ni de démangeaison oculaire |
| Peut inclure une fièvre légère | Pas de fièvre | La fièvre est fréquente et dure 3 à 4 jours |
Autres symptômes de la rhinite allergique
Outre le reniflement, l'éternuement et l'écoulement nasal, les signes et symptômes de la rhinite allergique peuvent inclure :5,6
- Brillance allergique : Cercles sombres sous les yeux dus au gonflement et à la décoloration des vaisseaux sanguins sous la peau. Ces cernes ressemblent à un "coquillage" que l'on peut développer si l'on a reçu un coup près de l'œil.
- Face allergique (adénoïde) : Les allergies nasales peuvent provoquer un gonflement des adénoïdes (tissu lymphatique situé à l'arrière de la gorge et derrière le nez). Cela peut donner un air fatigué et affaissé.
- Le pli nasal : Frottement constant vers le haut pour tenter de soulager la douleur. La congestion nasale et les démangeaisons peuvent entraîner l'apparition d'une ligne sur l'arête du nez.
- Respiration par la bouche : la rhinite allergique peut provoquer une congestion nasale sévère, entraînant une respiration constante par la bouche. Certaines personnes atteintes développent un palais haut et arqué, une lèvre supérieure surélevée et une supraclusion. Les adolescents souffrant de rhinite allergique peuvent avoir besoin d'un appareil dentaire pour corriger les problèmes dentaires.
Déclencheurs courants de la rhinite allergique
Il existe plusieurs déclencheurs environnementaux courants qui peuvent provoquer des poussées de rhinite allergique.
Pollen : ces minuscules grains ont généralement un diamètre d'environ six microns (diamètre d'un cheveu humain : 50 à 70 microns). Lorsqu'ils sont en suspension dans l'air, ils peuvent pénétrer dans votre système respiratoire, où votre corps les traite comme des envahisseurs et libère des anticorps pour se protéger. Dans la plupart des régions, le printemps apporte des grains de pollen saisonniers transportés par le vent et provenant des arbres, des herbes, des fleurs et des mauvaises herbes. Le moment le plus propice aux réactions allergiques peut dépendre de l'allergie au pollen d'arbre, aux graminées ou à l'ambroisie, ainsi que du climat dans lequel la personne vit. Pour des millions de personnes, les pollens sont des allergènes puissants qui déclenchent des réactions allergiques perturbatrices.
Les spores de moisissures : Les spores de moisissures peuvent se développer à l'extérieur dans les feuilles mortes, les jardins, les tas de compost et les déchets de jardin. Les spores de moisissure peuvent également se développer à l'intérieur en cas de fuite d'eau ou d'autre source d'humidité. Les spores sont petites, légères et facilement inhalées dans les poumons. Les spores de moisissures sont des allergènes puissants qui peuvent provoquer une réaction excessive du système immunitaire, entraînant une toux, une restriction de la respiration et d'autres symptômes du rhume. Les moisissures peuvent être classées dans plusieurs catégories, avec des dangers variables pour la santé humaine. Les dangers peuvent aller d'une maladie bénigne, comme l'aggravation d'une allergie, à une infection chez les personnes immunodéprimées.
Acariens : Les acariens sont des insectes microscopiques qui se nourrissent des squames de peau rejetées naturellement par votre famille et vos animaux domestiques. Les déjections des acariens et les corps en décomposition sont des allergènes pour les personnes souffrant d'allergies et d'asthme. Il est possible de lutter contre les acariens pour réduire les réactions allergiques en contrôlant l'humidité intérieure, en nettoyant correctement les zones qui sont des habitats pour les acariens et en installant des purificateurs d'air et des filtres.
Les animaux : L'exposition à certains animaux peut provoquer une poussée d'allergènes chez certaines personnes. Les peaux mortes, l'urine et la salive de l'animal peuvent déclencher une réaction allergique. Les animaux susceptibles de provoquer une réaction sont les suivants:7
- les chiens
- les chats
- les chevaux
- le bétail
- les lapins
- les rongeurs
Les réactions allergiques animales les plus courantes concernent les chiens et les chats.
Comment lutter contre la rhinite allergique
Que vous décidiez avec votre allergologue de traiter vos allergies avec des médicaments et/ou une immunothérapie, l'évitement des allergènes peut aider à prévenir l'exposition et les réactions allergiques. Voici quelques conseils préventifs:8,9
- Nettoyez régulièrement votre maison. Utilisez notamment un aspirateur HEPA sur tous les tapis, moquettes et rideaux. Nettoyez les surfaces avec un chiffon humide pour réduire la propagation de la poussière.
- Ratissez votre jardin pour enlever les feuilles mortes et autres végétaux, et ne laissez pas de tas sur la pelouse.
- Nettoyez régulièrement les gouttières et les bacs à compost. Il est conseillé de porter un masque antiallergique, tel qu'un masque Masque N95/KN95, pour filtrer le pollen et les moisissures lors des travaux de jardinage. Des lunettes de protection transparentes sont également utiles.
- Surveillez le nombre de pollens et de moisissures dans votre région. Les jours où ils sont élevés, restez à l'intérieur autant que possible et gardez les portes et les fenêtres fermées.
- Baignez vos animaux de compagnie et/ou essuyez leur fourrure régulièrement pour éliminer le pollen et les moisissures.
- Ne laissez pas vos animaux de compagnie s'asseoir sur les canapés et les lits. Vous pouvez également fermer les portes des pièces dans lesquelles vous ne voulez pas que vos animaux entrent. Après avoir joué avec votre animal, lavez-vous les mains.
- Le pollen et les moisissures adhèrent aux vêtements, à la peau et aux cheveux. Enlevez donc votre veste et vos chaussures avant d'entrer dans la maison et mettez des vêtements propres une fois à l'intérieur. Prenez également un bain ou une douche avant de vous coucher chaque soir pour éviter que le pollen ne se dépose sur les draps et les taies d'oreiller.
- Évitez l'exposition à l'extérieur. Si vous êtes sujet à des réactions allergiques extrêmes, vous souhaiterez peut-être réduire vos activités extérieures pendant les mois où le pollen est abondant et pendant les périodes où il est le plus abondant. Demandez à quelqu'un d'autre d'effectuer à votre place les activités extérieures susceptibles d'attirer les allergènes.
- Portez un masque antipollution pour réduire votre exposition aux allergènes lorsque vous êtes à l'extérieur ou dans des zones fortement polluées. Un masque de protection contre la pollution certifié KN95, tel que le masque IQAir, peut filtrer la quasi-totalité du pollen et des autres allergènes présents dans l'air que vous respirez.
- Utilisez un purificateur d'air puissant pour les allergies afin d'arrêter les allergènes avant qu'ils ne déclenchent une réaction.
- Utilisez un purificateur d'air pour la voiture. La voiture est un lieu d'exposition aux allergènes souvent négligé. Un Atem Car peut aider à filtrer le pollen, les bactéries et les allergènes dans l'habitacle de votre véhicule. Les allergènes pénètrent dans nos véhicules par nos chaussures, par les fentes des fenêtres et par les sièges rembourrés qui ne sont pas aspirés assez souvent.10 Même les véhicules neufs, avec leur "odeur de voiture neuve", peuvent émettre des polluants dangereux par le biais des dégagements gazeux.
En suivant ces conseils, vous éviterez d'être exposé aux allergènes et donc d'avoir des réactions allergiques.
