Chaque année, aux États-Unis, un adulte sur cinq tombe malade de la grippe et plus de 200 000 sont hospitalisés en raison de complications liées à la grippe. Si vous vivez dans une région où les niveaux de pollution atmosphérique sont élevés, vous courez un risque encore plus grand de contracter la grippe. De plus, si vous contractez la grippe, vos symptômes seront probablement plus graves.
Voici ce que vous devez savoir sur le lien entre l'air que vous respirez et la grippe :
1. Respirer de la pollution atmosphérique augmente les risques de contracter la grippe.
De nombreuses études ont confirmé que l'exposition à des niveaux élevés de pollution atmosphérique augmente la probabilité de contracter la grippe. Parmi les polluants spécifiques associés à une augmentation des cas de grippe figurent les particules PM10, les gaz d'échappement des moteurs diesel, les oxydes nitriques, le dioxyde de soufre et l'ozone.
Les chercheurs pensent que les particules de pollution en suspension dans l'air constituent des "noyaux de condensation" auxquels les gouttelettes de virus s'attachent. Ces particules - auxquelles sont attachées des particules virales - restent plus longtemps en suspension dans l'air, ce qui permet au virus de voyager beaucoup plus loin que la distance parcourue lors d'un éternuement.
- PM10 et autres polluants : Un groupe de scientifiques de Hong Kong a étudié la relation entre les niveaux de pollution et les admissions à l'hôpital pour asthme, pneumonie et grippe. Ils ont constaté que le taux d'admission pour ces affections augmentait lorsque les niveaux d'oxyde d'azote, d'ozone et de particules (PM10) augmentaient. Le risque était le plus élevé chez les personnes âgées de plus de 65 ans.
- Gaz d'échappement des moteurs diesel : Un groupe de scientifiques américains a étudié les effets de l'inhalation de gaz d'échappement diesel sur la probabilité de tomber malade après avoir été exposé au virus de la grippe. Après avoir exposé la moitié du groupe aux gaz d'échappement pendant deux heures, les sujets de l'étude ont reçu un vaccin vivant contre la grippe et leurs réactions ont été soigneusement mesurées. Les niveaux d'ARN viral étaient significativement plus élevés chez ceux qui avaient respiré les gaz d'échappement pendant deux heures.
2. Si vous avez la grippe, la pollution atmosphérique peut aggraver vos symptômes.
Les allergologues affirment que l'air pollué aggrave les symptômes de la grippe chez les personnes déjà malades. Les particules de pollution frottent contre les bronches et provoquent une inflammation et une irritation similaires aux symptômes de la grippe (et qui les aggravent). Ce phénomène est particulièrement évident dans les zones à forte pollution, où les niveaux de pollution atteignent souvent des sommets pendant la saison de la grippe.
Les cellules humaines réagissent aux polluants et aux virus en libérant des substances chimiques appelées cytokines. Les cytokines sont des protéines qui servent de messagers pour la communication entre les cellules du corps. Ces substances chimiques sont libérées par le système immunitaire de l'organisme et provoquent une inflammation et la libération de fluides.
Mesures à prendre pendant la saison grippale
Il est important de se rappeler que la grippe est une maladie contagieuse qui peut entraîner une hospitalisation et même la mort. Chacun peut aider en prenant trois mesures pour se protéger et protéger les autres de la grippe :
1. Prenez le temps de vous faire vacciner contre la grippe. Il s'agit de l'étape la plus importante de la protection contre les virus de la grippe, et elle est recommandée chaque année.
2. Prenez des mesures préventives au quotidien pour empêcher la propagation des germes. Outre les mesures d'hygiène, cela inclut également l'utilisation d'un purificateur d'air performant tel que l'IQAir HealthPro® Plus pour éliminer les virus en suspension dans l'air.
3. Renforcez votre système immunitaire. Votre système immunitaire a besoin de niveaux suffisants de zinc et d'autres micronutriments pour fonctionner efficacement. Des suppléments à base de plantes, tels que l'échinacée et les probiotiques, peuvent également contribuer à renforcer le système immunitaire.
Plus vous en saurez sur la grippe, son mode de propagation et son traitement, plus vous aurez de chances d'éviter d'être infecté et de transmettre la grippe à d'autres personnes. Pour plus d'informations sur les mesures à prendre en cas de grippe, consultez le site web des CDC à l'adresse suivante : http://www.cdc.gov/flu/whattodo.htm.
