El aire limpio tiene beneficios extensos, como mejorar la productividad y reducir las ausencias causadas por el síndrome del edificio enfermo (SBS).
Pero el aire limpio es ahora aún más crítico para los edificios que buscan ayudar a proteger a los ocupantes mientras reanuda las operaciones presenciales tras la pandemia de COVID-19 y enfrentan los desafíos continuos de salud y productividad debido a la contaminación del aire interior en el entorno de oficina.
La contaminación del aire global, especialmente las PM2.5, sigue siendo una amenaza importante para la salud. En 2022, la contaminación del aire fue responsable de seis millones de muertes y tuvo un costo económico estimado de 8 billones de dólares.
La filtración de aire de alta eficiencia en el lugar de trabajo se ha convertido en más que un beneficio laboral: es una ventaja competitiva para atraer y retener empleados de alto rendimiento preocupados por su salud y seguridad en instalaciones compartidas.
Una instalación puede presentar desafíos únicos de calidad del aire que pueden dificultar y encarecer la implementación de la filtración de aire a medida que cambian las directrices de salud pública y los problemas de calidad del aire.
Con el programa Clean Air Facility, los expertos en calidad del aire diseñan soluciones personalizadas de filtración para su instalación, aprovechando los sistemas HVAC y la filtración independiente para mejorar la calidad del aire interior en toda su instalación.
Cómo convertirse en Clean Air Facility
Para convertirse en un Clean Air Facility designado, se utiliza el siguiente proceso para identificar e implementar soluciones de aire limpio mientras se demuestran los beneficios a largo plazo del aire limpio:
- evaluación de la calidad del aire en el sitio
- verificación y monitoreo de la calidad del aire
- publicar la calidad del aire de su instalación en el directorio Clean Air Facility (opcional)
- mantenimiento y renovación del estatus Clean Air Facility
Evaluación de la calidad del aire en el sitio
Primero, se realiza una evaluación exhaustiva de la calidad del aire (ya sea presencial o virtual) para determinar las soluciones exactas de calidad del aire que su edificio necesitará para cumplir con los requisitos de Clean Air Facility.
Se consideran los siguientes factores mientras el personal de Clean Air Facility evalúa las necesidades de un edificio.
Fuentes locales de contaminación del aire
Las fuentes localizadas de contaminación del aire y las concentraciones de contaminantes atmosféricos a lo largo del tiempo pueden variar drásticamente de un edificio a otro según la ubicación y los horarios de funcionamiento.
Por ejemplo, los edificios de oficinas cercanos a calles transitadas o autopistas pueden experimentar sus niveles más altos de contaminación del aire durante el tráfico vehicular de la mañana y la tarde. El escape de vehículos es una fuente principal de PM2.5, partículas ultrafinas (UFPs), productos químicos y compuestos orgánicos volátiles (VOCs).1,2
La filtración de aire debe diseñarse no solo para ayudar a reducir la contaminación del aire exterior que puede infiltrarse en el interior, sino también para eliminar los contaminantes del aire interior provenientes de mobiliario, materiales de construcción y productos de higiene personal que pueden afectar la salud y productividad de los empleados.
Antigüedad del edificio y diseño existente del HVAC
El edificio comercial promedio en los Estados Unidos tiene 53 años de antigüedad, con solo el 12 por ciento de los edificios construidos después de 2003 y la mayoría construidos antes de 1946.3,4,5
A pesar de la antigüedad de un edificio, nuestros Ingenieros de Soluciones pueden diseñar soluciones de filtración que pueden adaptarse a los sistemas existentes de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), o personalizar soluciones independientes para cualquier instalación.
Consulta experta
Las evaluaciones (presenciales o virtuales) realizadas por expertos en calidad del aire comercial y sistemas de filtración de aire pueden ayudar a simplificar este proceso a través de los siguientes pasos:
- Recorrido por el edificio: Se documenta la construcción de la instalación, los sistemas HVAC y la filtración de aire existente (si corresponde).
- Mediciones puntuales de la calidad del aire ambiental: Las principales fuentes de contaminación del aire, tanto internas como externas, se documentan utilizando herramientas de monitoreo de calidad del aire de alta precisión.
- Inspección de manejadoras de aire y distribución de aire: Se anotan la tecnología actual de HVAC y filtración de aire de la instalación, incluyendo el mantenimiento pendiente y las mejoras.
- Análisis detallado: Se comparte un informe escrito con los responsables de la instalación, describiendo los problemas de calidad del aire y sugiriendo soluciones de filtración de aire personalizadas para ayudar al edificio a cumplir con los requisitos de Clean Air Facility.
Según los resultados de la evaluación, se puede proponer una o más de las siguientes soluciones:
- Filtración de aire HVAC: Para muchos edificios, la filtración de aire HVAC es la opción más lógica para la mitigación de la contaminación del aire. Este tipo de solución de calidad del aire utiliza mecanismos centralizados de flujo de aire y filtración para ayudar a entregar aire limpio a todo el edificio a través de los conductos de la instalación.
- Soluciones de filtración de aire localizadas: Purificadores de aire independientes o purificadores de aire para habitaciones pueden proporcionar aire limpio a espacios de trabajo que pueden no tener acceso a un sistema HVAC centralizado o pueden ser necesarios dependiendo de las actividades diarias que se lleven a cabo dentro de la instalación. Un sistema de alto rendimiento puede proporcionar varios recambios de aire por hora (ACH) y filtrar hasta el 99.5% de las partículas en suspensión en cualquier espacio de trabajo.
- Purificación de aire individualizada: Purificadores de aire personales pueden ayudar a proteger a los empleados en estaciones de trabajo individuales de contaminantes y agentes infecciosos en el aire, suministrando aire limpio filtrado de hasta el 99% de las partículas en suspensión directamente a la zona de respiración de una persona.
Tradicionalmente, muchos edificios han dependido de filtros de aire HVAC clasificados como MERV 13 o inferiores según el sistema de eficiencia MERV basado en el estándar ASHRAE 52.2.6
Sin embargo, el MERV 13 está probado para capturar hasta el 50% de las partículas en suspensión que van de 0.3 a 1.0 micras de tamaño. Esto puede dejar hasta la mitad de las partículas en suspensión más peligrosas sin filtrar, incluyendo agentes infecciosos en el aire y partículas ultrafinas (UFPs).
Los filtros MERV 13 también requieren ventilación mecánica extensa para diluir eficazmente las concentraciones interiores de partículas en suspensión. Esto puede afectar negativamente a un edificio de dos maneras:
- el aumento de la penetración de aire exterior puede reducir la eficiencia energética del edificio al alterar el control climático interior y requerir más horas de funcionamiento del sistema HVAC para el confort térmico
- la ventilación con aire exterior puede introducir contaminantes del aire exterior que pueden provocar una mala calidad del aire interior, reduciendo la eficiencia de los sistemas de filtración de aire
La tecnología de filtración IQAir proporciona filtros de panel HVAC de alta eficiencia con una caída de presión ultrabaja. De hecho, la tecnología de filtración NanoMax supera los estándares MERV 16 con solo la caída de presión de un filtro MERV 8 promedio. Se sugiere el uso de los filtros NanoMax como alternativa para contrarrestar estos posibles inconvenientes de los filtros de aire MERV 13 tradicionales.
Los filtros NanoMax están probados para capturar hasta el 96 por ciento de las partículas en suspensión entre 0.3 y 1.0 micras y al menos el 90% de las UFPs menores de 0.1 micras.7 Su alta eficiencia elimina la necesidad de ventilación mecánica adicional más allá de los requisitos del código de edificación.
Consulte la tabla a continuación para una comparación lado a lado de las eficiencias de filtración de los filtros de aire MERV 13 y los filtros de aire NanoMax.
|
Micras |
MERV 13 | NanoMax | Mejora estimada con NanoMax |
|---|---|---|---|
| 3-10 micras | hasta 90% | hasta 100% | ~11% |
| 1-3 micras | 80-85% | hasta 99% | Hasta 24% |
| 0.3-1 micra | ≤ 50% | hasta 96% | Hasta 174% |
| < 0.1 micra | No probado | 90% | Sustancial |
Menos cambios de filtros HVAC
Los filtros NanoMax requieren menos reemplazos de filtro a lo largo del tiempo. Esto puede reducir significativamente los costos asociados con la compra de filtros y la mano de obra involucrada en los reemplazos de filtros.
Consulte la tabla a continuación para ver un ejemplo de ahorro de costos con NanoMax en comparación con los filtros MERV 13 para una instalación que utiliza 50 filtros NanoMax.
| Tipo de filtro | Intervalos de reemplazo de filtro * | Horas anuales de mantenimiento (15 min./filtro) | Costos anuales de filtros |
|---|---|---|---|
| MERV 13 | 4 veces por año | 50 horas | $2,000-$8,000 |
|
NanoMax (supera el rendimiento de MERV 16) |
1 vez por año | 12.5 horas | $5,000 |
* basado en 8 horas de operación HVAC por día (2,920 horas).
Gestión energética
A diferencia de muchos sistemas tradicionales de filtración de aire MERV 13, los filtros de aire HVAC NanoMax utilizados como parte del programa Clean Air Facility no requieren ventilación mecánica adicional más allá de lo que exige el código de edificación.
Como resultado, los edificios pueden operar los sistemas de filtración de aire HVAC solo cuando sea necesario para reducir el consumo de energía. Esto ayuda a minimizar la huella de carbono del edificio mientras se mantiene una eficiencia de filtración de aire del 90 al 100 por ciento para partículas durante la ocupación y operación de los sistemas HVAC.
Monitoreo de calidad del aire y tecnología inteligente
Los sistemas inteligentes de climatización interior y otros sistemas de control de edificios también pueden integrarse con monitoreo de calidad del aire interior y exterior para automatizar los sistemas de filtración de aire HVAC utilizando protocolos predefinidos:
- Sistemas HVAC: Programe termostatos inteligentes para mantener el modo eficiente de energía “Ventilador encendido” y suministrar aire limpio incluso en ausencia de operaciones de calefacción o refrigeración.
- Sistemas autónomos de alta capacidad: Combine purificadores de aire con sensores de ocupación, temporizadores o monitores de calidad del aire para que los sistemas funcionen cuando los espacios interiores estén ocupados o cuando las concentraciones de contaminación del aire interior superen los umbrales preprogramados.
Verificación y monitoreo de la calidad del aire
El impacto de las PM2.5 y gases interiores como el dióxido de carbono (CO2) en la salud, productividad y el rendimiento cognitivo de los empleados ha sido ampliamente documentado.8,9,10,11
El monitoreo de la calidad del aire puede proporcionar datos cruciales para ayudar a garantizar que los sistemas HVAC suministren niveles suficientes de aire limpio y oxigenado a los ocupantes y reducir los impactos en la salud de la contaminación del aire y las infecciones transmitidas por el aire. Recibirá un informe de calidad del aire cada mes para su instalación. Se le contactará dentro de las 4 horas hábiles si hay un problema con la calidad del aire de su instalación.
Las pantallas públicas de datos sobre la calidad del aire también pueden demostrar a los ocupantes del edificio los beneficios inmediatos del aire limpio interior, especialmente cuando la contaminación del aire exterior es alta. Estos datos pueden mostrarse en monitores de TV de acceso público o en sitios web de la empresa utilizando widgets personalizables de datos de calidad del aire (vea la Figura 1 como ejemplo).
Figura 1: Widget personalizado de calidad del aire para sitios web, comparando la calidad del aire interior actual con la calidad del aire exterior.
Los datos de calidad del aire a largo plazo también pueden ilustrar el retorno de la inversión en filtración de aire junto con otros datos de la fuerza laboral, como ausencias laborales por enfermedad y métricas de productividad.
Otros beneficios del monitoreo de la calidad del aire interior y exterior incluyen:
- Transmisión en vivo de datos de calidad del aire interior para demostrar mejoras en tiempo real de la calidad del aire como resultado de la filtración de aire.
- Aplicaciones móviles de calidad del aire para que los ocupantes de la instalación puedan ver datos en tiempo real sobre la calidad del aire en el lugar de trabajo desde cualquier lugar.
- Notificaciones por correo electrónico para umbrales específicos de calidad del aire, alertando a los interesados de la instalación sobre posibles amenazas de contaminación del aire.
- Documentación de las mejoras en la calidad del aire interior para hacer seguimiento a la eficacia a largo plazo de los programas de filtración y mejora de la calidad del aire.
- Informes de calidad del aire con datos a largo plazo que pueden ilustrar la relación entre las mejoras en la calidad del aire y las métricas del lugar de trabajo.
- Busque su instalación aquí (al final de esta página https://www.iqair.com/us/commercial-applications/clean-air-facilities):
Mantenimiento y renovación
El estado de Clean Air Facility es activo durante 12 meses después de una designación exitosa. Las instalaciones con designaciones activas de Clean Air Facility se incluyen en la base de datos pública y consultable de IQAir Clean Air Facility.
Los edificios que cumplen con los requisitos de Clean Air Facility pueden exhibir públicamente una placa personalizada, un adhesivo para ventana o un trofeo de mostrador que indique que la instalación cumple con estrictos requisitos de calidad del aire interior y control de infecciones (ver Figura 2 para un ejemplo).
Figura 2: Ejemplo de adhesivo de ventana de Clean Air Facility exhibido en un lugar visible al público.
En conclusión
El programa Clean Air Facility ayuda a reducir los desafíos de implementar la filtración de aire en oficinas al personalizar soluciones según las especificaciones exactas de cualquier instalación.
El aire limpio en el trabajo es más que un beneficio adicional: es esencial para que muchos empleados se sientan más seguros y protegidos ante las nuevas realidades que enfrentan los espacios de trabajo compartidos.
Algunas instalaciones comerciales son elegibles para subvenciones destinadas a ayudar a cumplir los requisitos de cumplimiento de filtración de aire relacionados con la contaminación atmosférica local o declaraciones federales de emergencia.
