Un purificateur d'air HyperHEPA est un appareil de purification de l'air basé sur la filtration, conçu pour capturer des particules bien plus petites que la taille standard généralement associée à la filtration HEPA. En termes simples, il est conçu pour les environnements où la réduction des particules ultrafines en suspension dans l'air revêt une importance particulière.
Cela est important car l’air intérieur contient souvent un mélange de polluants faciles à négliger : poussière, pollen, fumée et particules microscopiques issues de la circulation routière ou de la combustion, qui peuvent rester en suspension dans l’air que nous respirons. Pour les personnes souffrant d’allergies, d’asthme ou de sensibilités respiratoires, la réduction de ces particules à l’intérieur peut faire une différence notable en termes de confort et de santé.
Qu’est-ce que la filtration HEPA ?
Les filtres HEPA (High-Efficiency Particulate Air) sont conçus pour retenir 99,97 % des particules d’une taille aussi petite que 0,3 micron, notamment la poussière, le pollen, les squames d’animaux et les spores de moisissure (1)
Développée à l’origine pendant la Seconde Guerre mondiale pour contenir les particules radioactives, la technologie HEPA est depuis devenue la norme industrielle en matière de purification de l’air. Elle fonctionne en faisant passer l’air à travers un matelas dense de fibres, où les particules sont capturées grâce à une combinaison d’interception, d’impact et de diffusion.
Cependant, les filtres HEPA ont leurs limites. Ils peinent à retenir les particules ultrafines de moins de 0,3 micron, notamment certains virus et les particules issues de la combustion. En conditions réelles d’utilisation, les performances de filtration dépendent également de la conception du purificateur. Si l’air peut contourner le filtre en raison d’interstices ou d’une étanchéité insuffisante, une partie de l’air pollué peut circuler sans être filtrée (2).
Ces limites prennent toute leur importance lorsque l’air contient des concentrations élevées de pollution ultrafine, telle que la fumée des feux de forêt, les particules issues de la combustion liées au trafic routier ou la pollution provenant d’autres événements générant un fort volume de particules. Dans ces situations, les performances de filtration dépendent non seulement du média filtrant lui-même, mais aussi de la qualité de l’étanchéité de l’ensemble du système.
Qu'est-ce que la filtration HyperHEPA ?
Un HyperHEPA utilise un média filtrant conçu pour capturer 99,5 % des particules jusqu’à 0,003 micron, soit 100 fois plus petites que la référence de 0,3 micron généralement associée à la filtration HEPA standard*.
Ce niveau de filtration est important car de nombreux polluants intérieurs sont extrêmement petits. Les particules ultrafines issues de la combustion, de la pollution due au trafic, de la fumée et de certaines matières biologiques en suspension dans l’air peuvent se comporter différemment des particules de poussière ou de pollen plus grosses : elles restent en suspension plus longtemps et pénètrent plus profondément dans le système respiratoire.
| Filtration | Gamme de tailles de particules couvertes | Idéal pour |
|---|---|---|
| HEPA | ≥ 0,3 micron | Poussière, pollen, allergènes |
| HyperHEPA | ≥ 0,003 micron | Particules ultrafines, fumée, bactéries et virus, pollution due à la combustion |
Un purificateur d’air HyperHEPA n’appartient pas à une catégorie d’appareils distincte de celle des purificateurs d’air classiques ; il s’agit d’une approche de filtration des particules plus performante intégrée à un purificateur d’air. Concrètement, cela signifie que le purificateur est conçu non seulement autour du média filtrant lui-même, mais aussi autour de l’étanchéité du système et du flux d’air, afin que l’air filtré soit moins susceptible de contourner le filtre.
Pourquoi les particules ultrafines sont-elles importantes ?
Toutes les particules en suspension dans l’air ne se comportent pas de la même manière. Les particules plus grosses, comme la poussière visible ou certains pollens, se déposent plus rapidement. Les particules ultrafines sont différentes : elles sont si petites qu’elles peuvent rester en suspension plus longtemps et se déplacer plus facilement dans les espaces intérieurs.
C’est l’une des raisons pour lesquelles la fumée des feux de forêt, les émissions de la circulation et d’autres pollutions liées à la combustion peuvent être si difficiles à maîtriser à l’intérieur. Même lorsque l’air semble pur, des particules ultrafines peuvent encore être présentes. Un système de filtration à haute efficacité est conçu pour éliminer davantage de ces petites particules de l’air que les personnes respirent réellement.
En quoi la filtration HyperHEPA diffère-t-elle de la filtration HEPA ?
Lorsque l'on compare la filtration HEPA et HyperHEPA, les principales différences résident dans les performances en fonction de la taille des particules et dans la conception du système.
Plage de tailles des particules
- Les filtres HEPA sont conçus pour retenir 99,97 % des particules de 0,3 micron. Cela couvre de nombreuses particules couramment présentes à l’intérieur, telles que la poussière, le pollen et les spores de moisissure.
- La filtration HyperHEPA est conçue pour retenir 99,5 % des particules jusqu’à 0,003 micron, étendant ainsi la protection plus loin dans la gamme des particules ultrafines
Performances de filtration en conditions réelles
- L’efficacité d’un filtre dépend non seulement du média filtrant, mais aussi de la qualité de fabrication du purificateur. Si l’air contourne le filtre en raison d’interstices ou de fuites, les performances globales diminuent.
- Les systèmes HyperHEPA associent généralement des médias filtrants haute performance à une étanchéité renforcée afin de garantir que l’air passe à travers le filtre plutôt que de le contourner.
Cette différence est particulièrement importante lorsque l'air intérieur contient une grande quantité de polluants ultrafins, tels que la fumée, les particules liées au trafic routier ou d'autres sous-produits de combustion.
Comment interpréter les allégations des purificateurs d’air
Toutes les technologies de purification de l’air ne fonctionnent pas de la même manière. Certains systèmes sont conçus pour capturer les polluants, tandis que d’autres prétendent les détruire, les neutraliser ou les transformer.
Cette distinction est importante. La filtration physique élimine les particules de la circulation en les piégeant dans le média filtrant. D’autres technologies peuvent reposer sur des réactions chimiques, l’ionisation ou des procédés basés sur la lumière, et leur efficacité peut varier en fonction du polluant, de la pièce et de la manière dont le système est utilisé (3).
Pour évaluer un purificateur d’air, il est utile de se poser quelques questions simples :
- Quels polluants est-il réellement conçu pour traiter ? Un bon purificateur doit indiquer clairement s’il est conçu pour les particules, les gaz et les odeurs, ou les deux. Les filtres à particules traitent notamment la poussière, le pollen, la fumée et les particules ultrafines ; les gaz et les COV nécessitent des médias sorbants tels que le charbon actif.
- Élimine-t-il physiquement les particules de l’air ? Il s’agit d’un indicateur important de l’efficacité d’une méthode de purification de l’air. Les systèmes basés sur la filtration capturent les particules dans le média filtrant, les retirant ainsi de la circulation plutôt que de tenter de les modifier dans l’air ou de les déposer sur les surfaces environnantes.
- Le système repose-t-il sur l’ajout de substances chimiques réactives ou génère-t-il des sous-produits ? Évitez les purificateurs qui produisent intentionnellement de l’ozone. Celui-ci peut irriter les poumons et réagir avec d’autres substances présentes à l’intérieur pour former des composés chimiques nocifs. Certains ioniseurs peuvent également libérer de l’ozone en tant que sous-produit ; vérifiez donc ce qu’un purificateur ajoute à l’air ainsi que ce qu’il élimine (4).
- Ses performances reposent-elles sur des normes claires et vérifiables ? Ne vous fiez pas aux seules allégations marketing générales. Le CADR permet de montrer à quelle vitesse un purificateur réduit les particules dans une pièce dans des conditions de test à court terme, mais il ne vous indique pas comment ses performances évoluent au fil du temps. Le CCM est utile car il reflète la capacité d’un purificateur à maintenir ses performances à mesure que les filtres s’encrassent de polluants, offrant ainsi une meilleure idée de son efficacité à long terme.
Les allégations crédibles concernant les purificateurs d’air ont tendance à se concentrer sur trois éléments : une capture efficace des polluants, un débit d’air suffisant et des performances constantes dans le temps.
En conclusion
Un purificateur d’air HyperHEPA est un purificateur basé sur la filtration, conçu pour capturer des particules en suspension dans l’air extrêmement fines, bien au-delà de la gamme de tailles de particules que la plupart des gens associent aux filtres HEPA standard. Cela le rend particulièrement pertinent dans les situations où la pollution par des particules ultrafines est un enjeu important, comme la fumée des feux de forêt, les émissions de la circulation routière et d’autres problèmes liés à la combustion à l’intérieur des bâtiments.
Le principe est simple : ne vous contentez pas de vérifier si un purificateur porte la mention « HEPA ». Examinez la taille minimale des particules qu’il est conçu pour capturer, la façon dont le système est étanche et si sa conception globale garantit des performances réelles à long terme.
Foire aux questions
Un purificateur d’air HyperHEPA peut-il purifier plusieurs pièces ?
Un purificateur d'air HyperHEPA assèche-t-il l'air ?
La filtration HyperHEPA rend-elle un purificateur d’air plus bruyant ?
Faut-il laisser un purificateur d’air HyperHEPA allumé toute la journée ?
* Lors de tests effectués par un laboratoire indépendant, le filtre HyperHEPA s’est révélé efficace à plus de 99,9 % pour filtrer la bactérie Staphylococcus aureus, et le HealthPro series purificateur d’air équipé du filtre HyperHEPA s’est révélé efficace à plus de 99,9 % pour filtrer la bactérie Staphylococcus albus, et à ≥ 99,52 % pour filtrer la bactérie Escherichia coli. Lors d’essais en laboratoire indépendants, le purificateur d’air HealthPro series équipé du filtre HyperHEPA a permis une réduction de 99,9 % du virus de la grippe A (H1N1), une réduction supérieure à 99,9 % du coronavirus humain HCoV-229E (ATCC VR-740) et une réduction supérieure à 99,9 % de l’entérovirus humain 71 (ATCC VR-1432).
